Reclamada por el Príncipe de la Oscuridad - Capítulo 106

Capítulo 106: Carbón y Rosa

Ruelle no sabía que un regalo de Navidad podría ser estresante. Demasiados ojos se detenían en ella, esperando que accediera, y sus hombros se tensaron.

—Estaba pensando en azul, ya que es mi color favorito. Pero quizás sea mejor si eliges tu color favorito para mí —continuó Edward, ya imaginándose a sí mismo usando el suéter.

Sus labios se separaron. —Yo…

—Rojo.

La palabra salió con calma desde detrás del príncipe. Lucian se había detenido a poca distancia con Sawyer, quien se había quedado a mitad de frase, olvidando de qué estaba hablando antes.

La postura de Lucian era relajada, con su expresión ilegible y su mirada fija en Edward.

—No recuerdo haberte preguntado a ti —gruñó Edward, todavía amargado por el día en que había traído flores a Ruelle. Frunció el ceño y afirmó:

— Creo que le pregunté a Ruelle.

Ruelle miró a Lucian parpadeando.

«¿No le había dicho que se concentrara en sus estudios y dejara de tejer?», se preguntó. ¿Había cambiado de opinión? Pero la inquietante calma en sus ojos sugería lo contrario.

—Preguntaste en un pasillo público. Asumí que estaba abierto a respuestas —respondió Lucian.

Sawyer frunció ligeramente el ceño, pensando en voz alta antes de poder contenerse:

—Siempre pensé que el rojo facilitaba apuntar.

Edward se volvió hacia Sawyer con un evidente gesto de disgusto.

—Ravencroft… ¿Te estás ofreciendo para probar qué tan afilada está el hacha real? —preguntó.

Sawyer se enderezó de inmediato e hizo una reverencia.

—Mis disculpas, Su Alteza. Hablé sin pensar. Debería ver si Angelina ha llegado —y se escabulló.

Antes de que las cosas pudieran escalar más, Ruelle habló:

—Edward —atrayendo inmediatamente la atención del príncipe. Le ofreció una cálida sonrisa antes de continuar:

— Es muy amable de tu parte pedir algo hecho por mí. Pero me temo que no podré comenzar ningún tejido por un tiempo.

—¿Eh? ¿Por qué no? —Edward pareció ofendido.

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Porque había dado su palabra a Lucian para algo que él le había pedido por primera vez.

—Me perdí una semana de clases y necesito ponerme al día. Estudiar es muy importante y quiero ubicarme bien… igual que tú. Odiaría que alguien como tú tuviera una amiga que fuera aburrida —añadió. Era consciente de que la adulación funcionaba más rápido que la razón en este caso.

La boca de Edward se abrió y luego se cerró mientras trataba de decidir si estar complacido o protestar. Antes de que pudiera retomar el control de la conversación, alguien más lo interrumpió nuevamente.

—Si es un suéter lo que desea, sería un honor hacerle uno, Su Alteza —Caroline dio un paso adelante con una reverencia, habiéndose acercado.

—¿Quién es esta campesina? —Edward parecía molesto por la cantidad de personas interrumpiendo su tiempo con Ruelle.

El rostro de Caroline decayó de inmediato, pero arregló su expresión y respondió:

— Mi nombre es Caroline. Soy la hermana menor de Ruelle.

Ruelle observó a Caroline presentarse, mientras permanecía allí en silencio.

—¿Hermana? ¿Cómo es que nunca he oído hablar de ti? —preguntó Edward, mirándola con sospecha—. También tienen diferente color de cabello.

—Acabo de unirme a Sexton la semana pasada —sonrió Caroline—. Si Ruelle está ocupada, agradecería la oportunidad de servir en su lugar. Tejimos juntas antes de venir aquí, ¿no es así, Ruelle? Qué maravillosos recuerdos.

Edward, poco convencido, se volvió hacia Ruelle para preguntar:

— ¿Es realmente tu hermana?

Ruelle no entendía cómo Caroline podía estar allí sonriendo, hablando como si nada entre ellas se hubiera roto sin remedio. El recuerdo que su hermana evocaba no existía en su mente de la manera que parecía existir en la de su hermana.

—Compartimos padre —respondió Ruelle en voz baja—. Caroline es mi media hermana.

La sonrisa de Caroline vaciló cuando las palabras de Ruelle, aunque suaves, cayeron como una puerta cerrándose en su cara. El dolor cruzó su rostro antes de ser reemplazado por resentimiento.

—Ruelle…

Pero Ruelle, que había visto a Lucian doblando al final del pasillo, murmuró educadamente:

— Disculpen —mientras se alejaba—. Tengo que ir a un sitio.

—Espera —Edward levantó una mano, molesto por ser abandonado en medio de la conversación. Cuando ella no se detuvo, su expresión se agrió. Se volvió lentamente hacia la humana que había interrumpido, con irritación asentándose en sus facciones. Dijo fríamente:

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—Parece que no eres ni una buena hermana ni una súbdita particularmente útil. No necesito tu suéter. Si algo ha de hacerse, será hecho por Ruelle. No me hables.

Hailey y Kevin tomaron esto como señal para escabullirse de allí.

Caroline se quedó paralizada ante las palabras del príncipe.

Se había adelantado pensando que esta era su oportunidad. Que si Ruelle aceptaba el deseo del príncipe, el favor se derramaría también sobre ella. Todo lo que se necesitaría sería que el príncipe dijera la palabra y ella saldría del contrato de esclavitud. Pero su hermana había rechazado.

Permaneció de pie sola en el pasillo, con las mejillas ardiendo, mientras el príncipe pasaba junto a ella sin mirarla, al igual que los demás.

Por otro lado, los pasos de Ruelle se aceleraron cuando dobló la esquina y vio a Lucian ya varios pasos adelante, con la distancia entre ellos aumentando lentamente. El sonido de sus zapatos resonó suavemente contra el suelo del pasillo mientras llamaba:

—Lucian.

No fue fuerte, casi más un suspiro que una voz, pero sus pasos se detuvieron de inmediato. Él se volvió, su mirada encontrando la de ella sin sorpresa. Ella lo alcanzó un momento después, ligeramente sin aliento, aunque no podía decir si era por la caminata apresurada o por todo lo demás que aún pesaba sobre su pecho.

—¿Por qué hiciste eso… allá atrás? —cuestionó.

—Pensé que estabas buscando un color —respondió Lucian, su mirada moviéndose brevemente hacia el rubor que aún se aferraba a su mejilla antes de volver a sus ojos.

Una pequeña risa salió de los labios de Ruelle, ligera pero incierta. Admitió:

— No era yo, era Edward. —Luego preguntó, casi pensativa:

— Pero, ¿qué habrías hecho si hubiera estado de acuerdo con el rojo?

No esperó la respuesta mientras se volvía para mirar detrás de ella, preguntándose si sus amigos habían entrado al comedor, sin darse cuenta de que su pregunta no había caído a la ligera.

Detrás de ella, Lucian no se movió.

—¿Cuál es tu color favorito? —preguntó ella, volviéndose hacia él.

—¿Por qué? —respondió él, casi distraídamente—. No hay razón para que fuerces tus dedos por la comodidad de otra persona.

Ruelle asintió levemente. Sabía que él tenía razón. Sus dedos apenas se habían curado y el dolor sordo aún regresaba cuando ejercía presión. Después de un momento, dijo:

—Aún así me gustaría saber. Como mi color favorito, que es el rosa pálido.

Desde la distancia, Edward observaba a Ruelle y Lucian con un profundo ceño fruncido.

Ruelle hablaba con el vampiro de sangre pura con una facilidad que él raramente lograba obtener de ella. Se veía despreocupada mientras hablaba y eso le molestaba. Mientras tanto, el sangre pura estaba frente a ella con la expresión fría y distante. ¡Ni siquiera era educado con Ruelle!

—No puedo creer que ella lo conozca —murmuró Edward.

—Comparten habitación, Su Alteza —le recordó Hermes, que estaba detrás del príncipe.

—Solo una habitación. No una cama —corrigió Edward de inmediato con un resoplido—. Ruelle es demasiado pura y considerada para tolerar su presencia. ¿Cómo vamos con los nuevos aposentos?

—Estarán listos en cinco días —respondió Hermes con una reverencia.

—Bien. Escuché que una de las vampiras intentó hacerle daño, por eso dejó la primera habitación —dijo Edward satisfecho. Su voz bajó, como si hablara de una conspiración—. La anterior compañera de esa habitación desapareció.

El príncipe luego elevó su voz:

—Ruelle.

Ruelle se giró al ver a Edward acercándose hacia donde estaba. Él se detuvo a unos pasos, con las manos en los bolsillos. Dijo:

—Deberíamos comer antes de que la comida se enfríe.

—Ah, sí —aceptó Ruelle.

Edward sonrió y añadió con una ligera burla:

—¿Verdad? Algunos de nosotros tenemos que mantenernos en la cima de la clase. No podemos permitirnos quedarnos atrás como otros —y lanzó una mirada a Lucian.

Justo cuando Ruelle se volvía para irse, Lucian habló:

—Negro carbón.

Edward frunció el ceño. ¿Esta persona simplemente disfrutaba soltando colores en momentos inconvenientes?

Ruelle miró a Lucian con sorpresa antes de que una leve sonrisa tocara sus labios al ver que finalmente compartía algo. Luego se volvió y acompañó a Edward, mientras la bufanda oscura alrededor de su cuello se agitaba suavemente mientras caminaba.

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