Reclamada por el Príncipe de la Oscuridad - Capítulo 125

Capítulo 125: Invitación de la Élite

“””

Recomendación Musical: Lies We Tell – Lee Sang Min

Habían pasado tres horas desde que Ruelle había salido de la clase del Sr. Swan, pero aún no podía dejar de pensar en cómo se había arruinado la escultura de Lucian. El instructor se había disculpado antes de aprobarlo con una calificación alta, mientras Lucian había permanecido allí como si el daño no significara nada para él.

¿Había algo que realmente le molestara? Ruelle se lo preguntaba mientras estaba sentada en la clase de pociones. Sin embargo, el pensamiento flaqueó cuando recordó la manera en que él la había interrogado sobre mudarse de su habitación.

La mirada de Ruelle se desvió hacia Hailey que estaba sentada a su lado, quien estaba a punto de arrojar las escamas de sirena en su caldero cuando se detuvo y se volvió para preguntar:

—¿Cuántas se supone que debo agregar? ¿Dos?

—Sigue agregándolas hasta que se vuelva azul. Espera un segundo antes de añadir otra —explicó Ruelle pacientemente—. Si agregas más después de que cambie de color, el antídoto se volverá venenoso.

—Así que estaré salvando o matando a un vampiro… —murmuró Hailey con gravedad—. ¿Vendrás a visitarme a la mazmorra, verdad?

—Sin duda —sonrió Ruelle antes de que una sombra cayera sobre su mesa. Cuando miró hacia arriba, encontró a un vampiro Elite inclinado sobre ella, con sus antebrazos apoyados casualmente junto a su caldero. Llevaba una sonrisa perezosa mientras decía:

—Hay una soirée privada después de esta clase. —Sus ojos se movieron entre las dos jóvenes—. Solo algunas personas están invitadas. Ustedes dos están invitadas.

Ruelle ni siquiera tuvo que imaginar a qué tipo de soirée estaba tratando de invitarlas. Respondió:

—Estamos ocupadas esta noche.

—¿Ocupadas? —repitió el vampiro.

—Así es —se rió Hailey—, Nos saltamos el almuerzo y necesitamos…

Antes de que pudiera terminar, el vampiro se adelantó y dejó caer varias escamas más de sirena en el caldero de Ruelle. El líquido en el interior siseó violentamente y un olor agrio y penetrante se elevó de él.

“””

—Lo que sea que las ocupe —murmuró, observando cómo burbujeaba la poción—, puede esperar. ¿Qué podría ser más importante que asistir a la soirée? —inclinó la cabeza en señal de interrogación.

—No deberías presionar. Al príncipe no le agradaría… —dijo Hailey vacilante.

Una risa se escapó de los labios del vampiro. Respondió:

—El príncipe no está aquí. Y además… todos ustedes, groundlings, están disponibles para que nosotros elijamos.

—Tendremos que rechazar la invitación —dijo Ruelle con firmeza.

El vampiro la estudió por un momento, como si el rechazo le divirtiera.

—¿Estás segura? —preguntó y bajó la voz—. He oído que tu padre carga con bastantes deudas. Sería desafortunado si algo… inesperado le sucediera. Las deudas tienen una manera de crecer —continuó pensativamente—. Imagina que se hincha tanto que aplasta por completo a la familia.

Ruelle miró fijamente ante la amenaza del vampiro y después de un segundo respondió:

—Si eso es lo que te complace.

Por un momento, el vampiro parpadeó ya que los humanos rara vez hablaban de esa manera cuando se mencionaba a sus familias. Murmuró:

—¿Es así…? —Luego su mirada se desplazó lentamente hacia Hailey—. He oído que tu padre trabaja como cochero. Sería terrible si lo acusaran de robar a la familia del conde.

El color abandonó el rostro de Hailey y sus manos se tensaron. Dijo:

—Deja a mi padre fuera de esto.

El vampiro se enderezó con una suave risa. Respondió:

—Entonces quizás ustedes dos deberían pensarlo bien. Me entristecería —y a los demás— si algo desafortunado les sucediera a sus familias.

Dio un paso atrás de la mesa.

—Y la invitación es solo para ustedes dos. No hay necesidad de compartirla con nadie más.

—Sr. Orfeo, ¿qué hace lejos de su mesa? —La voz del instructor cortó el aire.

—Las Groundlings cometieron un error y querían mi ayuda para solucionarlo —respondió el vampiro con una sonrisa tranquila antes de volver a su asiento.

La mirada del instructor se movió hacia la poción arruinada de Ruelle y sus labios se adelgazaron. Afirmó:

—Señorita Belmont, necesita prestar atención en lugar de desperdiciar los ingredientes. Deshágase de eso y comience otro lote.

Se alejó sin esperar una respuesta.

Por un momento, ninguna de las jóvenes habló. Luego Ruelle dijo en un susurro:

—Hailey… estaba pensando que no deberíamos mudarnos a los nuevos aposentos.

Hailey asintió lentamente antes de responder:

—Olvidé lo protegidas que hemos estado hasta ahora.

Solo podían defenderse por sí mismas durante un corto tiempo, pensó para sí misma. «Su voz entonces bajó a un susurro».

—¿Por casualidad conoces la poción que nos hace desmayar… y nos deja dormir hasta que regrese Edward? Estoy preocupada por mi padre…

—No dejaremos que le pase nada —le aseguró Ruelle—, puedo informar…

—¡No! —Hailey negó con la cabeza—. Escuchaste lo que dijo sobre no invitar a nadie… Solo tenemos que asistir a la soirée. Pensé que tener el favor del príncipe tendría influencia…

Ruelle notó cómo Hailey se estaba poniendo nerviosa, sin querer que ningún daño le ocurriera a su familia. «Tal vez si hubiera un hueco en la ventana», pensó para sí misma.

No podía ser imprudente. Pensando en sus padres, se preguntó si habían ido a visitar la casa de otro pariente para evitar ser acosados por los cobradores de deudas.

Lejos de Sexton, un carruaje avanzaba con velocidad e intención antes de detenerse en la residencia de los Henley. De él bajó Ezekiel, quien había regresado a casa para echar a los Belmonts de su casa. Desde su llegada, las cosas entre él y Ruelle no habían sido las mismas.

Antes de que pudiera dirigirse a la puerta, divisó un carruaje estacionado afuera y se preguntó a quién habrían invitado los Belmonts a su casa. Cuando entró, encontró a Lorenzo Helsing sentado con una taza de té.

—Oh, qué bueno, estás aquí, Ezekiel —dijo Lorenzo al verlo.

—Perdón, no sabía que estabas de visita —respondió Ezekiel.

—No hay problema —dijo Lorenzo, levantando su taza de té—. Vine a recoger el documento confidencial que te había pedido, pero tu suegra insistió en que me sentara y tomara un té. Debo decir que eres afortunado de tener unos suegros tan afectuosos. La señora Belmont me estaba contando lo mucho que quieres a tu esposa… incluso hasta el punto de considerar vender esta casa para comprar la libertad de tu esposa.

Los ojos de Ezekiel se endurecieron cuando se encontraron con los de la Sra. Belmont, quien le ofreció la sonrisa más dulce.

—¿Eso dijo? —preguntó con una sonrisa tensa.

—Ezekiel ama mucho a nuestra Caroline y trabaja muy duro por ella —dijo la Sra. Belmont con un pequeño suspiro—. Pero me preocupa dónde se quedarán si vende la casa. Las cosas han sido difíciles.

—De hecho, suena desafortunado —asintió Lorenzo pensativamente—. Sexton tiene algunas reglas de hierro. Mencionaré el caso especial de la Sra. Henley en la corte y veré si se puede reducir el precio sobre su cabeza. Sería bueno verla regresar a salvo con su esposo.

—Es muy considerado de su parte, Sr. Helsing —le agradeció la Sra. Belmont. Volvió sus ojos hacia Ezekiel y añadió dulcemente:

— ¿No es maravilloso, Ezekiel?

Ezekiel sonrió antes de volverse hacia Lorenzo. Dijo con suavidad:

—Caroline ha estado realmente preocupada. Tu ayuda es muy apreciada. —Ofreció una pequeña reverencia antes de recuperar un documento de su estudio y entregárselo al hombre.

—En un mes se anunciará la selección del nuevo ministro —dijo Lorenzo mientras aceptaba el documento—. Con suerte, tu nombre estará entre los candidatos. —Con eso, se marchó.

En el momento en que la puerta se cerró, la mano de Ezekiel salió disparada y se envolvió alrededor de la garganta de la Sra. Belmont. Su voz bajó a un peligroso susurro:

—Mantente fuera de mis asuntos. O te romperé el cuello.

La Sra. Belmont se rió, aunque su rostro comenzó a ponerse rojo. Respondió con voz ronca:

—Inténtalo y estarás tras las rejas en lugar de ser un ministro.

La mano de Ezekiel se apretó antes de empujar a la mujer, quien tosió buscando aire.

—Si crees que puedes dejar a Caroline de lado y esconderte detrás del contrato de Sexton, estás equivocado —dijo la Sra. Belmont—. Ella es tu esposa, Ezekiel. Estás atado a ella te guste o no. Y si eres lo suficientemente tonto como para venderla, me pregunto qué pensaría el Sr. Helsing de tal devoción o de tu posición en el juzgado.

Ezekiel soltó una risa amarga. Habría retorcido el cuello de la mujer hasta quitarle la vida, pero las cosas no eran las mismas que en el pasado. Preguntó:

—¿Así es como aseguraste al Sr. Belmont? —preguntó Ezekiel con una sonrisa delgada—. Caroline mencionó que no perdiste tiempo después de que muriera su primera esposa. El dolor claramente no te disuadió.

Los fríos ojos negros de la Sra. Belmont miraron fijamente a Ezekiel. Respondió:

—Harold se ahogaba en el dolor. Yo simplemente le ofrecí un hombro durante su momento de necesidad. —Se presionó los dedos contra el cuello.

—¡Faron! —llamó Ezekiel a uno de sus sirvientes, quien rápidamente apareció en la sala de estar con una reverencia—. Prepara un festín para los pobres con lo que tenemos en la casa. En nombre de la esperanza de que mi esposa sea liberada de Sexton rápidamente.

—¿Sería hoy, señor? —preguntó el sirviente.

—Sí. Prepáralo y la Sra. Belmont puede acompañarte mientras alimenta a los pobres si lo desea —dijo Ezekiel sin apartar la mirada de la mujer mayor.

—Por supuesto, señor. Iré a informar al personal de cocina de inmediato —el sirviente hizo una reverencia nuevamente y se marchó.

La Sra. Belmont caminó hacia donde estaba Ezekiel, colocando su mano en su hombro. Dijo:

—Sabía que entrarías en razón, Ezekiel. Ayúdame, y me aseguraré de que los ministros sepan lo devoto que eres con tu esposa. —Hizo una pausa antes de añadir con una leve sonrisa:

— Y la próxima vez que intentes apretar mi cuello… puede que no disfrutes las historias que decida compartir sobre ti.

Los músculos de la mandíbula de Ezekiel se tensaron, y sabía que ella haría alguna jugada si intentaba echarla a ella y a su marido de su casa. Con ese pensamiento, salió de su casa y tomó el carruaje a Brackenwell.

Cubriéndose el rostro, bajó con solo sus ojos y cabello a la vista mientras caminaba por el frío clima y llegaba al establecimiento de juego.

—¿Dónde está Harold Belmont? —exigió Ezekiel a los hombres sentados dentro—. Me debe dinero.

—No lo hemos visto desde hace más de una semana. No desde que empeñó su casa —dijo el dueño del lugar.

Cuando Ezekiel salió del establecimiento, algunos hombres lo siguieron y uno de los hombres rudos habló.

—Espera. También nos debe dinero. El bastardo le dio su casa a alguien más en lugar de saldar su deuda con nosotros. Nos debe ciento treinta monedas de oro y eso sin intereses.

—Su hija vale mucho. La que está casada, Sexton ha puesto un precio considerable por su cabeza —informó Ezekiel con calma—. Atrápenla, y podrían cobrar más de lo que él debe.

El secuaz del hombre rudo se rió. Señaló y dijo:

—Las casadas no se venden bien. Es la soltera.

—Así no es como lo ven los vampiros. Si no fuera de utilidad, un lugar como Sexton no la mantendría —afirmó Ezekiel. Quería sacar a Caroline del camino, ya que parecía que la investigación no la había alcanzado mientras estaba en Sexton—. ¿No saben que los Belmont adoran a la casada? Si quieren sacar dinero, necesitan atrapar a la correcta.

—Si sabes tanto, ¿por qué no lo haces tú mismo? —cuestionó el cobrador de deudas, con los ojos fijos en Ezekiel.

—Desafortunadamente, no tengo los hombres para hacerlo —explicó Ezekiel con calma—. Pensé que podríamos ayudarnos mutuamente. —Su mirada se movió entre ellos antes de ofrecer:

— Conozco a alguien que puede atraerlos a la feria este fin de semana. Habrá mucha gente y nadie lo notará.

Con las provisiones de la casa terminadas al final del día, los Belmont pronto no tendrían nada que comer. «¿Cuánto tiempo podrían quedarse dentro una vez que los sirvientes fueran despedidos y no estuvieran disponibles para ayudar?», pensó Ezekiel para sí mismo.

De vuelta en Sexton, la campana de la torre sonó fuertemente, señalando el final de la clase mientras los estudiantes comenzaban a dispersarse. Ruelle y Hailey intercambiaron una mirada antes de levantarse de sus asientos y dirigirse hacia la puerta. Apenas habían dado unos pasos cuando la voz del vampiro anterior las detuvo.

—¿A dónde van ustedes dos? —preguntó Orfeo perezosamente—. Pensé que teníamos planes juntos.

Kevin, que lo había escuchado, frunció el ceño. Cuestionó:

—¿Por qué necesitas saberlo, Orfeo?

—Esto no te concierne, Reynolds —respondió el Elite, apartando la mano con desdén—. Sigue tu camino.

—Son mis amigas, así que sí me concierne —replicó Kevin. Cuando se paró junto a Hailey, ella le jaló ligeramente la manga, tratando de calmarlo.

—Vamos al baño —dijo Ruelle, intentando atraer la atención del vampiro de nuevo hacia ella. Pero la mirada de Orfeo permaneció fija en Kevin, con diversión curvando sus labios.

—¿No estás un poco valiente hoy? No recuerdo ver ese coraje cuando corres por tu vida durante caza y estaca —comentó el vampiro con una sonrisa astuta, antes de que sus ojos se estrecharan ligeramente y dijera:

— ¿Por qué no sales ahora, Reynolds, si ya terminaste de ladrar?

—No. Nos iremos juntos y ellas no quieren tener nada que ver contigo —decidió Kevin, moviéndose para llevar a Ruelle y Hailey hacia la puerta. Apenas había dado un paso cuando el puño del Elite lo golpeó en la boca.

Kevin tropezó con fuerza contra la mesa cercana, su espalda golpeando contra ella mientras uno de los vasos de vidrio en la mesa se volcó y se hizo añicos en el suelo.

—¡Kevin! —Ruelle y Hailey corrieron a su lado, donde ahora tenía el labio partido.

El vampiro que lo había golpeado lentamente giró su muñeca. Preguntó:

—¿Por qué los groundlings tienen tanta dificultad para escucharnos? ¿Creen que solo porque nos sentamos en la misma aula, pueden ser como nosotros? —Resopló:

— Deberían conocer su lugar.

Las manos de Ruelle se apretaron en puños a sus costados. Exigió:

—¿Por qué tuviste que lastimarlo? Acordamos ir, ¿no?

Una risita escapó de los labios de otro vampiro.

—No parecía que estuvieran viniendo. Considerando que Orfeo ni siquiera les había dicho a dónde ir todavía… ¿o sí?

Hasta este día, Ruelle y sus amigos nunca se habían mezclado con los elites de su año porque nunca intentaron hablar con ellos. Por eso ella y sus amigos habían bajado la guardia hasta ahora.

—El cachorro parece insistente en venir también. ¿Por qué no lo dejamos que nos acompañe? —comentó la vampira sentada en la parte extrema trasera con una expresión presumida—. Puedo darle buen uso.

Ruelle había esperado pasar la información a través de Kevin para conseguir ayuda, pero parecía que los tres estaban siendo arrastrados a la soirée de los vampiros. Esto no era bueno, pensó para sí misma. Había dos opciones ahora. Una, donde tendría que seguirlos y la segunda, donde podría escapar mientras sus amigos pagarían las consecuencias.

—Hay una correa en la sala de descanso. Puedes usarla con él. Vamos —Orfeo chasqueó los dedos a los tres humanos antes de salir por la puerta.

—Todavía quiero visitar el baño. Por favor —suplicó Ruelle, mientras la mayoría de los estudiantes ya se habían ido. Solo estaban ella, sus dos amigos y los cuatro elites.

—Yo también necesito empolvarme la nariz —dijo la vampira, y cuando pasó junto a Ruelle, sonrió—. Vamos.

—Yo también iré. Mi estómago ha comenzado a doler ahora —murmuró Hailey antes de seguirlas al pasillo.

Una vez que entraron al baño, Ruelle y Hailey entraron en las pequeñas habitaciones y cerraron las puertas detrás de ellas mientras alguien salpicaba agua en los lavabos.

Cuando Ruelle abrió la puerta, la vampira estaba justo frente a ella y la persona dijo:

—Eso fue bastante rápido. Sabes que tienes un cabello rubio muy bonito. Me dan ganas de cortarlo.

—Creo que tienes mejor cabello que mis mechones deshilachados —respondió Ruelle antes de añadir:

— Necesito lavarme las manos.

—Hmm —la vampira se apartó mientras sus ojos se movían, siguiendo el movimiento de Ruelle. Cuando Hailey no salió después de dos minutos, la vampira fue y golpeó la puerta—. No me digas que has decidido quedarte ahí hasta mañana por la mañana.

—Debo haber comido algo extraño… —Hailey gimió mientras estaba dentro del pequeño cuarto sintiéndose estresada.

Los ojos de Ruelle se movieron hacia la entrada cuando la puerta se abrió, y divisó a otra humana. Era su compañera de clase con quien había estudiado hasta que la persona la había llevado con Alanna. Los ojos de Ruelle se dirigieron hacia ella y luego a la puerta detrás de la cual estaba Hailey.

Leslie parecía incómoda, como si se preguntara si debía esperar afuera, mientras la vampira observaba a las dos humanas, antes de comentar:

—¿Qué es esto? ¿Humanas que no se llevan bien?

—Nada de eso —murmuró Leslie, antes de moverse rápidamente hacia el lavabo.

—Ella me mintió una vez y eso me causó problemas —explicó Ruelle y el rostro de Leslie se puso rojo de vergüenza.

Leslie se disculpó rápidamente:

—Lo… lo siento por eso… yo…

—Está bien —la interrumpió Ruelle y extendió su mano—. Hagamos las paces. Estabas en una situación difícil.

Leslie dudó antes de tomar su mano. Sus manos se estrecharon solo por un momento antes de que Ruelle soltara su mano. Al mismo tiempo, Hailey salió.

—Finalmente —murmuró la vampira, poniendo los ojos en blanco mientras se alejaba del lavabo—. Podemos irnos. Dense prisa. No soy su chaperona. —Giró sobre sus talones y se dirigió afuera.

Leslie permaneció donde estaba, observando a las tres salir del baño. Solo cuando la puerta se cerró detrás de ellas miró la pequeña nota doblada en su mano que había sido deslizada durante el apretón de manos.

Afuera, la vampira condujo a Ruelle y Hailey fuera del edificio. Ella había escrito la nota esperando pasársela a Kevin, pero con suerte Leslie ayudaría esta vez.

Cuando llegaron a donde estaban estacionados los carruajes, Ruelle sintió que su estómago se hundía, ya que no había considerado esto. Preguntó:

—¿No está la soirée en Sexton?

La vampira se rió mientras una de las puertas del carruaje se abría. Su expresión se volvió siniestra mientras ordenaba:

—Entra.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com