Reclamada por el Príncipe de la Oscuridad - Capítulo 132
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Capítulo 132: El Viaje de Regreso
El carruaje negro viajaba por el bosque, sus ruedas crujiendo contra el camino de tierra mientras los caballos avanzaban con un ritmo lento y constante.
En el interior, Ruelle estaba sentada con los ojos cerrados junto a Hailey. Esta última mantenía una mano cuidadosa detrás de la espalda de su amiga, asegurándose de que no se apoyara demasiado contra el asiento donde la estaca de madera todavía sobresalía de su herida.
—Parece que tiene dolor —murmuró Hailey con el ceño fruncido, apretando los labios en una fina línea—. ¿Fue Orfeo quien lo hizo? —le preguntó en voz baja a Kevin, cuya expresión se tensó.
Lucian no se volvió hacia ellos mientras su mirada permanecía fija en Ruelle, sentada frente a él. Ella se había quedado dormida y él escuchaba el ritmo lento y uniforme de su respiración mientras el carruaje seguía rodando por el bosque.
—Fui yo… —admitió Kevin, moviéndose incómodo en su asiento. Los ojos de Hailey se abrieron con incredulidad mientras él hablaba en voz baja:
— Se puso delante de mí repentinamente y no pude detenerlo.
Hailey exhaló suavemente y no dijo nada, ya que Kevin parecía suficientemente miserable.
Después de un momento, la mirada de Hailey se desvió hacia Lucian y se aclaró la garganta. —Sr. Lucian… gracias por rescatarnos. —Si no fuera por él, habrían sido arrastrados de vuelta a la guarida. Cuando él no respondió, añadió con cautela:
— ¿No vendrán por nosotros, verdad? Quiero decir, después de que los a-advertiste.
«¿Advertiste?», pensó Kevin con cansancio.
—No lo harán —fue la breve respuesta de Lucian, y Hailey asintió con alivio.
«No fue el príncipe. Fue Lucian».
Cuando Ruelle lo había dicho allá en la guarida, Kevin se había preguntado por qué había usado el nombre de Lucian en lugar del Príncipe Edward. Pero después de ver lo que el vampiro de sangre pura les había hecho a las personas por tocarla o incluso pensar en hacerle daño, se dio cuenta de que Lucian Slater había sido efectivamente quien la mordió.
El pensamiento hizo que algo incómodo se asentara en su pecho. Lucian había intervenido esta noche como si ella le perteneciera.
Cuando las ruedas del carruaje rodaron sobre el camino irregular, una de las ruedas pasó sobre una piedra elevada y el vehículo se sacudió repentinamente.
Mientras los humanos se agarraban al borde de sus asientos para estabilizarse, la sacudida repentina hizo que el cuerpo dormido de Ruelle se balanceara hacia un lado. Su cabeza se inclinó hacia la pared del carruaje, a punto de chocar contra ella.
Antes de que pudiera suceder, Lucian se inclinó hacia adelante y su mano se apoyó contra el lado de la cabeza de Ruelle, deteniendo el movimiento antes de que golpeara el carruaje. La joven apenas se movió, su cabeza simplemente se acomodó contra su palma.
—Mis disculpas por la sacudida, Maestro Lucian —llamó el cochero desde el asiento del conductor mientras los caballos continuaban por el camino del bosque.
Frente a ellos, los ojos de Hailey se ensancharon. Nunca había visto a alguien moverse tan rápido.
—Si personas como las de esta noche os invitan de nuevo, no hay razón para seguirlas —afirmó Lucian, con su mano aún acunando la cabeza de Ruelle.
—No habríamos ido si no hubieran amenazado a nuestras familias —respondió Hailey, y mientras las palabras salían de su boca, algo pareció golpearla. Susurró:
— Orfeo… él sabe dónde trabaja mi padre. Debería ir a visitar a mi familia…
—No tienes que preocuparte por él por ahora, Hailey. Está inconsciente —dijo Kevin, tratando de tranquilizarla—. A menos que regrese por venganza… —murmuró, desviando sus ojos hacia Lucian.
Al mismo tiempo, el carruaje comenzó a reducir la velocidad al entrar en Sexton y los cascos disminuyeron gradualmente hasta que los caballos se detuvieron en silencio. Los faroles parpadeaban a lo largo de los muros de piedra, brindando a los humanos una sensación de seguridad.
Afuera, el cochero bajó del asiento del conductor y abrió la puerta con destreza practicada.
—¿Deberíamos despertarla? —preguntó Hailey, mirando a Ruelle.
—No —respondió Lucian, observando cómo la luz del farol se filtraba por la ventana del carruaje y rozaba el rostro de Ruelle—. Déjala dormir.
Hailey asintió. Salió y Kevin la siguió después de un segundo de vacilación.
Dentro del carruaje, Lucian deslizó suavemente su brazo bajo los hombros de Ruelle, tratándola con el mismo cuidado que se le daría a las alas de una mariposa. Su otro brazo se deslizó bajo sus rodillas antes de levantarse del asiento, alzándola en sus brazos. Luego bajó del carruaje con ella.
—Señorita Elliot, ¿dónde trabaja su padre? —preguntó Lucian, mientras la cabeza de Ruelle se inclinaba instintivamente hacia él, acomodándose contra su hombro.
¿Señorita Elliot? Las cejas de Hailey se levantaron con sorpresa, ya que ningún Elite la había tratado así jamás. Respondió:
—Para el sobrino del Conde Sangery.
—¿Bartlet? —preguntó Lucian y Hailey asintió en respuesta. Tras una breve pausa, se volvió hacia su cochero, que estaba junto a la puerta—. Claude. Haz que el Sr. Elliot sea retirado de su puesto actual y reasignado al de Maxine.
—¿Reasignado? —preguntó Hailey con las cejas fruncidas.
—Orfeo no dañará físicamente a tu familia. Sabe que es mejor no hacerlo —le hizo saber Lucian a la humana—. Pero puede intentar algo donde tu padre podría verse culpado por algo que nunca hizo. Esto lo evitará.
El estómago de Hailey se retorció ante la idea y asintió una vez más. Ofreció una reverencia hacia él.
—Gracias por cuidar de nosotros.
—No es nada —dijo Lucian. Su mirada luego se desvió hacia Kevin, quien la encontró sin vacilar y con un toque de desagrado detrás de sus ojos humanos.
—Estoy bien —respondió Kevin, captando la pregunta no formulada en la mirada de Lucian—. Mi familia también.
Aunque Lucian no comentó nada, sus ojos se dirigieron hacia el cochero por un momento, como para encargarse de ello. Luego, sin decir otra palabra, comenzó a caminar hacia el edificio llevando a Ruelle en sus brazos.
—Deberíamos ir a nuestras habitaciones también. Ha sido una noche bastante larga —sugirió Hailey suavemente.
Su voz interrumpió la línea de visión de Kevin. Había estado mirando hacia el edificio donde Lucian había desaparecido con Ruelle en sus brazos. Parpadeó como si lo hubieran sacado de sus pensamientos y asintió levemente.
—Cierto.
Los dos comenzaron a dirigirse hacia el edificio. En el camino, ninguno habló. Pero Hailey no podía dejar de pensar en lo que había visto en el carruaje.
Durante todo el viaje, Lucian no había apartado los ojos de Ruelle ni una sola vez. No podía creerlo. Miró de reojo a Kevin, que caminaba a su lado en silencio, con las manos metidas en los bolsillos de su abrigo y una expresión indescifrable.
«Pobre Kev… Antes de esta noche, la situación ya era bastante mala para él. Un ratón entrando en una competencia con un león.
Y ahora también había una pantera».
Dentro del edificio, en uno de los pisos, el sonido de los zapatos de Lucian resonaba débilmente mientras se movía por el pasillo, con el peso en sus brazos tan ligero que apenas lo notaba.
Justo cuando estaba a punto de llegar a la puerta, Ruelle se movió en sus brazos. Sus pestañas aletearon lentamente y murmuró.
—…¿Lucian?
—Estoy aquí —respondió. Mientras su visión se adaptaba a la oscuridad que los rodeaba, le oyó decir:
— Hemos vuelto a la habitación. ¿Crees que puedes mantenerte en pie?
Ruelle asintió levemente.
Lucian la bajó lentamente hasta ponerla de pie, manteniendo un brazo alrededor de ella. Luego se estiró hacia adelante y abrió la puerta.
Una vez que ella entró, escuchó la puerta cerrarse detrás de ellos. Mientras los últimos rastros de sueño se desvanecían de su cuerpo, observó a Lucian caminar hacia la chimenea y agacharse junto a ella, dejando que los troncos ardieran.
Ruelle se inclinó para quitarse los zapatos cuando un dolor agudo le recorrió la espalda, extendiéndose por todo su cuerpo de inmediato. No pudo evitar el suave gemido que se le escapó y apretó los dientes.
La mano de Lucian se detuvo sobre la leña antes de enderezarse.
—Deja los zapatos —dijo—. Solo empeorarás las cosas si sigues inclinándote. Siéntate en la cama.
Ruelle se sentó en el borde de la cama, con cuidado de no mover demasiado la espalda. Observó a Lucian dirigirse hacia donde estaba ella. Cuando se arrodilló frente a ella, el gesto la tomó por sorpresa y instintivamente retiró los pies hacia atrás.
Cuando Lucian levantó la mirada, sus ojos rojo oscuro se posaron en los de ella con una tranquila intensidad. Ella susurró:
—Son zapatos. Están sucios…
Lucian no discutió, pero tampoco se detuvo.
Su mano se extendió hacia adelante y sus dedos se curvaron alrededor del delicado tobillo de ella antes de que pudiera retroceder más. Su corazón dio un vuelco cuando él atrajo su pie hacia él, con los dedos cálidos contra su piel.
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