Reclamada por el Príncipe de la Oscuridad - Capítulo 22

22: Siguiéndome 22: Siguiéndome Ruelle se sentó en la mesa de los Groundlings en el comedor, donde algunos estudiantes ya habían terminado su cena y se habían marchado.

Las velas parpadeaban dentro de las linternas, la sala llena de un suave murmullo de conversaciones desde las mesas de los Elites y los Groundlings, excepto por los Halflings, cuya charla era ligeramente más ruidosa que las demás.

—No puedo creer que finalmente hayas terminado la bufanda; ha quedado tan intrincada —dijo Hailey, que estaba sentada a su lado, mientras admiraba la bufanda, tomándola en sus manos para observarla de cerca.

—Parece que has estado trabajando en ella para siempre —dijo Kevin con una pequeña sonrisa pensativa—.

Pero ahora que está casi terminada, se siente como si todos hubiéramos sido parte de ella, como si hubiéramos pasado juntos por el proceso de hacerla.

Lo hiciste parecer fácil.

Ruelle sonrió suavemente mientras respondía:
—No es tan difícil una vez que le agarras el truco.

—Sintió un sentimiento de orgullo y satisfacción por cómo había quedado la bufanda.

Decidió buscar al posible comprador mañana, esperando que la bufanda fuera bien cuidada por su nuevo dueño—.

Debería poder acceder a los libros de la biblioteca mañana.

¿Qué hay de ustedes dos?

—les preguntó.

—Ojalá pudiera decir lo mismo —dijo Kevin con ironía, sentado frente a ella—.

Aunque me quedé durante el fin de semana, todavía me falta un chelín y necesito cubrirlo hoy o antes, al menos antes de que se establezcan las pruebas.

—Suspiró, pasándose una mano por el pelo.

—No te preocupes.

Lo conseguirás —lo animó Hailey—.

Además, estoy en la misma situación y me faltan seis chelines.

—Si obtengo ganancias de la bufanda, estaré más que feliz de cubrir las cuotas para ambos —dijo Ruelle, sus ojos llenos de tranquila seguridad.

—Eso me tranquiliza —confesó Hailey, y luego dijo:
— Pero no sería correcto que aceptáramos eso.

Has trabajado duro…

—Son mis amigos.

¿No deberíamos cuidarnos las espaldas?

—Ruelle sonrió, y Hailey de repente la abrazó fuertemente, solo haciendo que la sonrisa de Ruelle se ensanchara.

—Gracias, Ruelle —murmuró Hailey con sincera gratitud.

Kevin, sin embargo, pareció conflictuado por un momento antes de decir cuidadosamente:
—Realmente aprecio la oferta, pero me las arreglaré.

Deberías guardar ese dinero para algo que puedas necesitar más adelante —respondió Kevin, no queriendo tomar dinero de ella sino poder proveer en su lugar.

Mientras sus amigos continuaban hablando entre ellos, Ruelle sintió que alguien miraba en su dirección, y al voltear a mirar, captó a Junio mirando hacia ella, antes de que su compañera de cuarto reajustara su atención hacia otro lado.

Ruelle continuó escaneando la habitación casi inconscientemente, hasta que sus ojos se posaron en Lucian, sentado con su grupo habitual de amigos.

En la luz parpadeante de las velas, sus rasgos parecían tanto atractivos como intimidantes.

Su mente vagó hacia dos horas atrás, cuando inesperadamente se había encontrado en su carruaje.

Era difícil creer que pudiera haberse sentido más incómoda de lo que se había sentido en ese momento.

Frunció los labios ante el recuerdo.

Se preguntó si debería…

agradecerle—pero entonces, ¿a él siquiera le importaría?

Pero la idea de acercarse a Lucian la llenaba de una inquietud corrosiva.

Él no era nada como su despreocupado amigo, y ella no quería verlo mirarla con esos ojos que parecían odiarla—mucho menos escucharlo menospreciarla.

—¿Todo bien?

—preguntó Kevin, preocupado, inclinándose ligeramente hacia adelante al notar su momentánea distracción.

Ruelle parpadeó, alejando sus pensamientos de Lucian.

Ofreció una pequeña sonrisa.

—Sí, estoy bien.

Solo pensaba en la prueba.

Después de unos minutos, Ruelle notó que Lucian se levantaba de su asiento y salía de la habitación solo mientras sus amigos continuaban charlando.

Mordiéndose el labio, se levantó impulsivamente cuando él se dirigió hacia la salida del comedor.

Rápidamente les dijo a sus amigos:
—¡Los veré a los dos mañana por la mañana.

Buenas noches!

—¿Eh?

¿Está somnolienta?

—preguntó Hailey, viendo a Ruelle escabullirse.

—Debe estar cansada por la boda y necesita descansar —respondió Kevin.

En el momento en que Ruelle pisó el corredor, alcanzó a verlo desaparecer por la esquina, y apresuró sus pasos.

Simplemente quería agradecerle, porque era una cuestión de decencia y modales.

Nada más.

Lucian iba muy adelante, y Ruelle evitó correr ya que solo atraería la atención de otros hacia ella.

¿Debería llamarlo por su nombre?

Temía recibir su mirada helada y eso la hizo dudar si tal vez debería darse la vuelta e irse.

Pero antes de que pudiera decidirse, se encontró fuera del edificio, donde el aire era notablemente más frío.

Por un momento, creyó que se dirigía al campo de entrenamiento.

Pero en su lugar, tomó otro camino, que conducía al bosque, un lugar al que los humanos como ella nunca se habían acercado.

Él giró de nuevo, y en el momento en que ella tomó el mismo giro, él había desaparecido.

Sus pasos se detuvieron abruptamente, su aliento era una niebla visible en el aire frío mientras sus ojos se movían alrededor confundidos.

¿Adónde había desaparecido?

Los árboles la rodeaban, con hojas sueltas susurrando en el viento nocturno.

Dio un paso vacilante hacia atrás, su corazón martillando en su pecho.

—¿Vas a algún lado?

—La voz de Lucian cortó el silencio, baja y burlona.

Su tono era como terciopelo contra la noche, pero debajo, había un filo que le envió un escalofrío por la columna.

Ruelle se dio la vuelta, sobresaltada, con las palabras atascadas en su garganta.

Lucian estaba de pie frente a ella, su alta figura envuelta en sombras, sus ojos rojos radiantes bajo la pálida luz de la luna.

La oscuridad se aferraba a él como una segunda piel, y el débil destello de diversión irónica en su rostro la hizo sentir pequeña—como un conejo atrapado en la mirada de un depredador.

—Me sigues, y sin embargo ahora te quedas ahí como una presa en el bosque una vez más —murmuró Lucian, su voz bajando a casi un susurro—.

Sigue vagando por el bosque como una oveja perdida y alguien podría decidir cazarte.

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