Reclamada por el Príncipe de la Oscuridad - Capítulo 29

29: Opciones de Compañero de Cuarto 29: Opciones de Compañero de Cuarto Recomendación Musical: Postcards – Alexandre Desplat
—No solo un Elite, sino un hombre como compañero de habitación.

—Señora Blake…

un hombre y una mujer no pueden compartir habitación —Ruelle frunció el ceño, su voz vacilando ante la escandalosa implicación—.

Eso…

eso es impropio.

Es…

—¿Escandaloso?

—Blake terminó por ella, arqueando una ceja como si la idea le divirtiera—.

En tu sociedad, sí.

Pero Sexton no está exactamente limitado por tales reglas.

Ha habido excepciones para aquellos con arreglos especiales, especialmente cuando son solicitados por un Elite.

El rostro de Ruelle se sonrojó mientras su amiga se movía incómodamente a su lado.

Su mente daba vueltas con pensamientos sobre reglas sociales, decencia y reputaciones que se construían con tanto cuidado, pero que podían desmoronarse tan fácilmente.

En su mundo, los hombres y mujeres solteros no compartían vivienda.

Nunca.

Si se llegara a saber, no solo su reputación estaría en juego—podría arruinarlo todo.

—Yo…

yo no puedo —tartamudeó Ruelle.

—No deberías preocuparte por eso.

No es como si él fuera a aceptarlo tampoco —dijo Blake como si fuera algo obvio, quitándose la bata y arrojándola sobre una silla—.

Preferiría quemar la habitación antes que dejar que una humana viva con él.

Hailey, todavía con los ojos muy abiertos, preguntó con curiosidad:
—¿De quién están hablando, milady?

—Lucian Slater —respondió Blake con calma.

El corazón de Ruelle pareció detenerse por un momento mientras la realización se hundía.

Su pulso se aceleró; no había olvidado su fría mirada sobre ella.

El Elite de cabello oscuro, que ya la había descartado como insignificante, el que la había mirado con apenas disimulado desprecio.

—Si esperas un compañero de habitación diferente, tendrás que consultar con la oficina —agregó Blake, mirando a Ruelle con un rastro de lástima—.

Pero no te hagas ilusiones.

Ruelle asintió débilmente, su pulso acelerándose mientras el temor se apoderaba de ella.

Sabía que las probabilidades eran escasas.

Con voz débil, dijo:
—Consultaré con la oficina.

—Te acompañaré —ofreció Hailey, pero Ruelle rápidamente negó con la cabeza.

—No, Hailey.

Quédate aquí.

—Los ojos de Ruelle se dirigieron nerviosamente a las sombras proyectadas por las linternas parpadeantes en el pasillo—.

No quiero que te veas involucrada en esto si Alanna te encuentra conmigo.

La presencia de Blake era suficiente para mantener a Alanna a raya por ahora, y Ruelle no quería poner en peligro a su amiga.

Ofreció una reverencia agradecida a la vampira:
—Gracias por escucharnos, Señora Blake.

Sin decir otra palabra, Ruelle se deslizó en los vastos y fríos corredores de Sexton.

El sonido de sus pasos hacía eco en las frías paredes de piedra, y la tenue y vacilante luz de las linternas hacía poco para ahuyentar la inquietud que crecía en la boca de su estómago.

De vez en cuando, miraba por encima de su hombro, su piel hormigueando con la sensación de ser observada.

Los pocos Elites que se cruzaron en su camino no ocultaron sus miradas desdeñosas, sus pálidos rostros iluminados por la tenue luz mientras sus ojos carmesí seguían sus movimientos.

El inquietante parpadeo de las linternas proyectaba sombras perturbadoras mientras se acercaba a la desgastada puerta de la oficina de administración.

Crujió ominosamente al abrirse, y dentro, el Sr.

Mortis estaba encorvado sobre su escritorio, sus dedos esqueléticos hojeando una pila de viejos pergaminos.

—Buenas noches, Sr.

Mortis —saludó Ruelle con una respetuosa reverencia, su voz temblando ligeramente.

—Señorita Belmont —respondió Mortis sin levantar la vista, su voz seca como el pergamino—.

Espero que no esté aquí para solicitar abandonar Sexton nuevamente.

Dos estudiantes lo intentaron y terminaron yéndose…

permanentemente.

—Dejó el pergamino, sus dedos huesudos quedándose quietos mientras sus fríos ojos finalmente se encontraban con los de ella.

Recuperándose del escalofrío de sus palabras, Ruelle respondió rápidamente:
—No, no estoy aquí para irme.

Yo…

quería ver la lista de estudiantes que no tienen compañeros de habitación.

Mortis arqueó una ceja, claramente poco divertido.

—¿Para cambiar de habitación?

No tenemos vacantes entre los Groundlings.

—Me refería a los Elites —aclaró ella, su voz apenas por encima de un susurro.

Sus cejas se elevaron sutilmente ante sus palabras, pero sin hacer preguntas, se volvió hacia uno de los archivadores.

Sacando un pergamino, lo colocó sobre el escritorio frente a ella, y Ruelle se acercó.

Revisó los nombres, su respiración entrecortándose mientras levantaba la página.

Solo cinco nombres—y todos masculinos.

Antes de que pudiera procesar las implicaciones, una voz familiar rompió el silencio:
—¿Buscando un benefactor?

Ruelle se giró bruscamente para ver a Dane Slater, su cabello rubio brillando bajo la luz de la linterna, sus labios curvados en esa sonrisa astuta que había llegado a asociar con problemas.

—Sr.

S —saludó rápidamente, haciendo una pequeña reverencia.

—Hola, Ruelle —dijo él, su voz cálida pero con ese permanente toque de malicia.

Sus ojos se deslizaron hacia el pergamino en su mano—.

Lista interesante.

Ruelle explicó:
—Necesito cambiar de habitación.

Mi compañera y yo…

no nos llevamos bien.

Robó algo mío y se lo dio a una Vampiresa Elite que ahora…

podría estar buscando hacerme daño.

Dane murmuró pensativamente, asintiendo como si la historia fuera solo levemente entretenida.

Tomó el pergamino de su mano, escaneando los nombres con un murmullo:
—Veamos…

—El primero es de tercer año.

Le gusta experimentar con sus compañeros humanos.

El último…

su compañero no salió de la habitación de la misma manera que entró.

Se ofreció voluntariamente, dijo —sus labios se curvaron con diversión antes de continuar—.

Luego está Kane, de segundo año.

Es aficionado a dejar que sus invitados se alimenten de humanos en sus fiestas.

Muy social.

El estómago de Ruelle se revolvió.

—Anthony Meyer es el siguiente.

Tiene una…

fascinación con las muñecas.

Le gusta vestir a sus compañeros humanos —Dane sonrió con suficiencia, sus ojos brillando con diversión—.

Y por último, Cedric Thorn.

Su compañero fue encontrado en el bosque.

Solo huesos.

Ruelle sintió que su corazón se aceleraba, cada nombre acercándola un paso más a una pesadilla.

Ninguna de estas opciones parecía segura–todas sonaban como sentencias de muerte.

—No hay opciones seguras —murmuró ansiosamente.

—Bueno, queda un nombre —dijo Dane suavemente, su voz bajando a un murmullo mientras sus ojos se dirigían al último nombre en la lista—.

Lucian es el más seguro de todos.

El corazón de Ruelle vaciló, y preguntó:
—¿Lucian?

¿No ha…

matado gente antes?

No es una buena idea.

Dane sonrió con suficiencia, claramente sin tomar en serio su preocupación.

—Bueno, si alguien se lo merece, no es realmente asesinato, ¿verdad?

—su tono era burlón, pero algo frío acechaba bajo sus palabras—.

Nadie te molestará con él cerca.

Duerme tranquila.

Sus labios se separaron para responder, pero antes de que pudiera, Dane giró sobre sus talones.

—Ven conmigo.

—Sr.

S, espere…

—Ruelle vaciló, el pánico burbujeando en su pecho—.

¿No hay un cobertizo donde podría…?

—Es temporal —llamó Dane por encima de su hombro, haciéndole señas para que avanzara mientras la guiaba más profundo en los retorcidos pasillos de Sexton—.

Temporal…

hasta que alguien huya.

O muera.

El corazón de Ruelle latía con fuerza mientras seguía a Dane, sus pasos ligeros pero sus pensamientos acelerados.

Los corredores se volvieron más silenciosos, las luces parpadeantes más tenues.

Cuando finalmente llegaron al estrecho pasaje que conducía a la habitación de Lucian, Dane se detuvo abruptamente.

—Espera aquí —dijo, su voz suave, casi amable.

Ruelle asintió rígidamente, observando mientras Dane caminaba con confianza hacia la puerta de Lucian.

Su corazón latía con fuerza mientras sus ojos se dirigían a las frías linternas de arriba.

Golpeó dos veces, y la puerta crujió al abrirse.

Y aunque no podía verlo, podía imaginar el humor de Lucian.

Se esforzó por escuchar, pero las palabras eran demasiado suaves para que las oyera a la distancia en que se encontraba.

Dane sonrió irritantemente amplio y comenzó:
—Un estudiante necesita una habitación…

—No —la respuesta de Lucian fue inmediata.

Dane, imperturbable, se apoyó perezosamente contra el marco de la puerta, su sonrisa ensanchándose como si la molestia de Lucian solo alimentara su diversión.

—Ni siquiera me dejaste terminar —bromeó.

—No me importa lo que ibas a decir.

La respuesta es no —la voz de Lucian era cortante.

Era el tipo de voz que hacía que otros se estremecieran y la temperatura bajara.

Conocía demasiado bien a su hermano; esa sonrisa de Dane significaba problemas, y Lucian no tenía intención de dejarse arrastrar a cualquier plan que Dane estuviera tramando.

Dane suspiró dramáticamente, inclinando la cabeza como si fingiera decepción.

—Eso no es muy amable, Lucian.

Al instructor de Coexistencia Entre Especies podría no agradarle escuchar que rechazaste esa solicitud.

—No.

Me.

Importa —las palabras de Lucian fueron cortantes y mordaces—.

Ve a buscar a alguien más.

O mejor aún, toma al estudiante tú mismo.

Estoy seguro de que tu habitación está igual de vacía.

Dane se rió, bajo y suave, antes de responder:
—Lo haría, si estuviera permitido.

Pero, ay…

el alojamiento entre estudiante y profesor está prohibido.

Especialmente cuando involucra a una joven mujer humana.

Ante eso, todo el comportamiento de Lucian cambió.

Su voz se volvió más baja, goteando veneno:
—Mataré a la humana y dejaré el cuerpo en tu habitación entonces.

Dane, imperturbable, solo sonrió más ampliamente.

—Vamos, vamos…

me encanta cuando entras en detalles —antes de que Lucian pudiera cerrar la puerta de golpe, casualmente colocó una mano contra ella, manteniéndola abierta con la facilidad de alguien que lo había hecho cien veces antes—.

Está desesperada por cambiar de habitación —su voz suavizándose ligeramente—.

Y no parece que esté ansiosa por compartir habitación contigo tampoco.

No estaría aquí si no estuviera en algún tipo de problema.

La mirada de Lucian se endureció, su paciencia agotándose.

—Bien.

Entonces puede quedarse donde está.

Problema resuelto.

Ahora, aléjate de mi puerta —respondió.

—Es una estadía temporal —dijo Dane suavemente, girando su cabeza ligeramente para mirar a la persona en cuestión.

La irritación de Lucian se profundizó.

Dio un paso adelante, sus movimientos amenazantes, pero mientras seguía la mirada de Dane, sus ojos finalmente se fijaron en la chica parada al final del corredor.

Ella estaba allí, con las manos nerviosamente entrelazadas frente a ella, mirando al techo como si estudiara los tenues detalles arquitectónicos que adornaban el corredor.

Su rostro era una imagen de silenciosa ansiedad, sus dedos moviéndose sutilmente.

En ese momento, permanecía ajena a sus miradas sobre ella.

La expresión de Lucian se volvió aún más fría, si eso era posible.

—Absolutamente no —gruñó.

Si las miradas pudieran matar, Dane no estaría simplemente seis pies bajo tierra—estaría en las fosas más profundas del infierno por atreverse a proponer tal favor a Lucian.

El agarre de Lucian sobre la puerta se apretó, sus dedos curvándose alrededor del borde con suficiente fuerza para dejar una marca.

Estaba a un segundo de cerrarla de golpe en la cara de su hermano, sin importarle si la abolladura que quedara se parecía a los presumidos pómulos de Dane.

Un destello de diversión pasó por el rostro de Dane, apenas contenido bajo su exterior calmado.

Su voz era ligera, las palabras flotando en el aire como humo.

—Podría haber encontrado a alguien más —comenzó—, pero todos los disponibles seguramente la lastimarán.

Los ojos de Lucian se estrecharon, su paciencia peligrosamente delgada.

—Ese no es mi problema.

Es de ella, y ahora tuyo.

Dane levantó una ceja.

—¿No deberían mis problemas ser tus problemas, querido hermano?

—preguntó.

La respuesta de Lucian fue cortante:
—Supongo que es hora de desheredarte.

Dane se enderezó, su sonrisa suavizándose.

—Entiendo cómo te sientes sobre los humanos, Lucian.

De verdad.

Pero sería una lástima si algo le sucediera —sus siguientes palabras fueron cuidadosas, casi tiernas, cada sílaba colocada con la precisión de alguien navegando entre cristales rotos—.

No estoy tratando de desenterrar viejas heridas.

Pero tú y yo sabemos…

la sensación de no poder hacer algo perdura mucho más que el momento en sí.

La mandíbula de Lucian se tensó, el destello de algo oscuro pasando por sus ojos rojos, pero permaneció en silencio.

Su expresión se endureció, sus puños apretados a sus costados mientras las palabras de Dane se enterraban profundamente, rascando las viejas heridas que había enterrado bajo capas de ira.

—Solo necesita un lugar donde quedarse por un tiempo —la voz de Dane se suavizó aún más, casi persuasiva—.

Es temporal, Lucian.

No causará ningún problema.

Lucian miró de nuevo a Ruelle, todavía de pie al final del corredor, completamente inconsciente de la guerra silenciosa que se libraba en su mente.

El silencio que siguió se tragó todo.

Finalmente, Lucian escupió su respuesta, cada sílaba impregnada de veneno y reluctancia:
—Bien.

Pero solo hasta que se abra un espacio.

Una vez que eso suceda…

—Me la llevaré de tus manos —interrumpió Dane suavemente, su sonrisa ensanchándose con triunfo.

Sus ojos brillaron con la victoria, solo para recibir un ceño fruncido de Lucian en respuesta.

Y antes de que su hermano pudiera cambiar de opinión, rápidamente se dio la vuelta y llamó por el pasillo:
—Ruelle, tu estadía ha sido arreglada.

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