Reclamada por el Príncipe de la Oscuridad - Capítulo 34

34: ¿Es esto un regalo?

34: ¿Es esto un regalo?

Ruelle se despertó con la calidez del sofá, la suavidad debajo de ella era mejor que cualquier cosa que hubiera conocido en años.

El aire en la habitación estaba quieto, pero había un sonido tenue, un movimiento rítmico que la hizo parpadear para alejar los últimos vestigios del sueño.

Lucian ya estaba despierto.

Cuando se atrevió a mirar en su dirección, todo lo que pudo ver al principio fue su alta silueta contra el tenue resplandor del amanecer.

La luz tenue se filtraba a través de las pesadas cortinas, proyectando su forma en sombras.

Por un momento, pensó que simplemente estaba parado allí, pero cuando sus ojos se ajustaron, notó el movimiento fluido y controlado de su cuerpo.

Estaba haciendo ejercicio.

Inclinándose hacia adelante, las manos de Lucian presionaban contra el suelo de piedra mientras realizaba una serie de flexiones.

Sus músculos se flexionaban y estiraban con cada movimiento.

Su camisa se le pegaba, ligeramente húmeda como si hubiera estado trabajando durante un tiempo, y Ruelle podía ver el tenue brillo del sudor resplandeciendo en su piel.

Claramente había estado en esto durante un tiempo, su cuerpo trabajando con una intensidad silenciosa que coincidía con la quietud de la habitación.

La habitación estaba en silencio, salvo por el suave sonido de su respiración controlada, el subir y bajar de su cuerpo, y el ocasional roce de sus botas contra el suelo mientras cambiaba a un ejercicio diferente.

La mirada de Ruelle se detuvo en él más tiempo del que debería.

Era guapo de esa manera fría e intocable: sus rasgos afilados, su presencia imponente, como si existiera en un plano diferente al de todos los demás.

Su cabello oscuro, ligeramente despeinado por el ejercicio, enmarcaba perfectamente su rostro, llamando la atención sobre las líneas duras de su mandíbula y el ligero ceño de concentración en su frente.

Pero no era solo su apariencia lo que hacía que el corazón de Ruelle se acelerara: era el aura de peligro que parecía irradiar de él.

Cada movimiento, cada mirada, contenía un poder letal y silencioso.

No era solo fuerte.

Era controlado, disciplinado, como si hubiera pasado toda su vida moldeándose en algo…

formidable.

Se movió, tratando de sentarse silenciosamente para no molestarlo, pero su pie se enganchó en el borde de la manta.

Antes de que pudiera sostenerse, se desplomó al suelo con un golpe sordo.

El sonido fue ensordecedor en la quietud de la habitación, y sus ojos se dirigieron hacia Lucian.

Se había detenido a mitad del movimiento, sus ojos rojo oscuro instantáneamente fijándose en los de ella y por un segundo, deseó poder desaparecer.

Sus mejillas se sonrojaron.

Intentó sonreír tímidamente, esperando suavizar la dureza de su mirada.

—La manta…

mi pie se enredó —dijo, su voz sonando más pequeña de lo que pretendía.

Pero Lucian no respondió.

No se movió.

Solo la miró fijamente.

El silencio se extendió entre ellos, y Ruelle se encontró deseando que dijera algo, cualquier cosa, porque el silencio se sentía mucho más duro que cualquier palabra que pudiera haber pronunciado.

Después de lo que pareció una eternidad, Lucian finalmente se enderezó de su ejercicio.

Sus movimientos eran tan gráciles, como si su torpe caída no lo hubiera interrumpido en absoluto.

Se levantó a su altura completa con fluidez sin esfuerzo.

Sin decir una palabra, caminó hacia la esquina de la habitación donde estaba la bañera, el sonido de sus botas suave contra el suelo de piedra.

Los ojos de Ruelle lo siguieron.

Lo observó mientras se movía, y fue solo cuando alcanzó el borde de su camisa, quitándosela en un solo movimiento suave, que se dio cuenta de lo que estaba a punto de hacer.

No había un baño separado en este espacio ya que él había sido el único ocupante durante todos estos años.

Su rostro se sonrojó aún más, y antes de que pudiera desnudarse por completo, soltó:
—Estaré afuera —y salió apresuradamente de la habitación.

El día se desarrolló con el mismo ritmo apagado, cada segundo arrastrándose como si el tiempo mismo se hubiera ralentizado.

Ruelle se sentó encorvada en su escritorio, con la frente presionada contra sus notas mientras trataba de concentrarse.

Aunque los susurros sobre ella habían disminuido, no habían desaparecido por completo.

—Buen trabajo en las prácticas hoy, todos —la voz de Gemma era suave, un suave zumbido que apenas penetraba el aire denso del aula.

Se paró al frente, sus ojos escaneando la habitación—.

Como saben, sus exámenes comenzarán en menos de dos semanas, pero les daré tiempo para prepararse.

Algunos estudiantes parecían aliviados, aunque otros permanecían tensos.

Algunos de los humanos habían podido conseguir acceso a libros, mientras que otros luchaban y Ruelle era una de ellos.

Con el trabajo que había hecho para Gwendolyn, había esperado más que un centavo.

—Sr.

Henley, si fuera tan amable —instruyó Gemma.

Ruelle lo observó mientras repartía pequeñas cajas de madera a cada estudiante, su expresión serena.

Cuando su caja aterrizó en su escritorio con un suave golpe, la abrió con una curiosidad vacilante.

Dentro, anidado contra el terciopelo oscuro, había un par de pendientes.

—¿Es esto un regalo?

—preguntó una chica sentada cerca, sosteniendo su caja con una pequeña sonrisa—.

¡Reemplazaré los míos viejos con estos!

La sonrisa de Gemma era suave pero bordeada con algo más frío.

Declaró:
—Es un regalo, pero no de la manera que piensas.

No reemplazarás los viejos.

Te perforarás las orejas nuevamente para hacer espacio para estos pendientes.

La habitación se quedó quieta.

Una evidente ola de inquietud se extendió entre los estudiantes, sus miradas cambiando nerviosamente.

Ruelle instintivamente se tocó las orejas, sin perforar y enteras, un nudo sordo de ansiedad formándose en su estómago ante la idea del metal rompiendo la piel.

La idea de infligir dolor voluntariamente, incluso algo tan pequeño como esto, hizo que su respiración se entrecortara.

—¿Perforar de nuevo?

—Junio, sentada cerca del frente, fue la primera en hablar, su tono lleno de desdén.

Se tocó los elegantes pendientes que ya llevaba puestos, su expresión agria—.

Mi madre no aprobaría esto.

Ezekiel, que había estado en silencio hasta ahora, habló:
—Me sorprende que tu madre desapruebe algo tan pequeño, Srta.

Clifford.

Especialmente considerando lo que parece aprobar…

como robar.

El rostro de Junio se sonrojó intensamente, sus dedos temblando mientras tartamudeaba:
—Yo…

no sé a qué te refieres —ya que no esperaba ser expuesta así.

¡Odiaba esta clase y a los instructores!

¡Uno la reprobó y el otro la estaba humillando!

Ezekiel no necesitó elaborar más.

Los otros estudiantes permanecieron en silencio, aunque algunos intercambiaron miradas conocedoras.

Las acciones mezquinas de Junio habían llevado a Ruelle a la habitación de un hombre.

Gemma redirigió la atención de la sala hacia ella diciendo:
—Como son parte de Sexton, y algún día servirán a los Elites, es esencial que entiendan cómo se siente el dolor.

Los colmillos de un vampiro son mucho más suaves y menos invasivos, por supuesto, pero necesitan estar preparados.

No podemos tener humanos causando una escena frente a los Elites cuando llegue el momento.

Ruelle tragó saliva con dificultad, sus dedos apretando el borde de la caja.

Los estaban preparando como ganado para el matadero.

Frente a ella, Kevin levantó la mano, sosteniendo un pequeño vial de vidrio, y preguntó:
—¿Qué se supone que debemos hacer con estos?

Parecía que a hombres y mujeres se les habían dado cajas diferentes.

Ezekiel fue quien respondió.

—Llenarán ese vial con su sangre.

Completamente.

La sangre debe estar fresca, no seca.

Ya sea que lo hagan poco a poco o todo de una vez depende de ustedes, pero el vial debe estar lleno para cuando sea la fecha del examen.

Un escalofrío colectivo recorrió la habitación.

Nadie se atrevió a expresar su incomodidad.

Era otro sombrío recordatorio de su lugar en Sexton: los humanos no eran solo estudiantes aquí.

Eran presas, un recurso, esperando la inevitable mordida que los marcaría como tales.

Cuando la clase terminó, la sala comenzó a vaciarse, pero Ezekiel se quedó.

Sus ojos siguieron a Ruelle mientras ella recogía sus cosas, su presencia una sombra que se cernía demasiado cerca.

Su voz, suave pero insidiosa, se deslizó en su oído mientras aparecía a su lado.

—Ruelle —comenzó, su tono cálido, demasiado cálido—.

¿Estás bien?

¿Todo va bien con tu…

nuevo arreglo de habitación?

Ruelle forzó una pequeña sonrisa, su voz cuidadosa mientras respondía:
—Creo que sí.

La sonrisa de Ezekiel se profundizó, pero no llegó a sus ojos.

Ofreció:
—Si necesitas ayuda con la perforación.

Puedo arreglarlo.

Es más fácil que alguien más lo haga a intentarlo sola.

A esto, ella negó suavemente con la cabeza, antes de agradecerle:
—Gracias, Sr.

Henley, pero me las arreglaré.

Todavía tengo tiempo.

Por un breve momento, la sonrisa de Ezekiel vaciló, su mandíbula tensándose ligeramente.

Aunque mantuvo su comportamiento educado, hubo un destello de algo más oscuro detrás de sus ojos.

Quería que ella lo necesitara.

Quería que fuera vulnerable, dependiente de su ayuda.

Pero ella se estaba resistiendo, y eso lo enfurecía más de lo que dejaba ver.

—Por supuesto —respondió Ezekiel, su tono suave nuevamente—.

Cuando estés lista, Ruelle.

Mi oferta sigue en pie.

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