Reclamada por el Príncipe de la Oscuridad - Capítulo 49

49: Cuando el Caos interviene 49: Cuando el Caos interviene Cada parpadeo de la luz de las antorchas parecía acentuar los rasgos del rostro de Lucian, proyectando sombras que profundizaban el brillo rojizo de sus ojos.

Su irritación ardía bajo la superficie, silenciosa pero innegablemente presente.

—Lucian —tartamudeó Anthony, su anterior confianza deshaciéndose como hilos sueltos.

Su mano se crispó a un lado—una pequeña traición de su inquietud—.

No sabía que conocías a la dama.

No pretendía faltar al respeto.

—Vete —ordenó Lucian.

La única palabra llevaba una autoridad que no admitía discusión.

Sus labios apenas se movieron, pero el peso de su presencia pareció profundizar la penumbra a su alrededor.

A Ruelle se le cortó la respiración mientras observaba dudar a Anthony.

La anterior bravuconería del vampiro se disolvió por completo, dejándolo pálido.

Con una reverencia superficial, la persona se retiró al salón de baile.

«Esta era su oportunidad», pensó Ruelle, retrocediendo un paso.

«Si tan solo pudiera…»
—¿Te dije que te fueras?

Las palabras cortaron el aire como un látigo, deteniéndola a medio paso.

Sus hombros se tensaron, y se obligó a girarse, encontrándose con la intensa mirada de Lucian.

—Te has superado a ti misma, Belmont —dijo Lucian arrastrando las palabras, su tono engañosamente casual.

Cada sílaba era una navaja, su sarcasmo teñido con un trasfondo de desaprobación—.

¿Qué es esto?

¿Una excursión?

¿O has decidido que el fracaso no es una carga tan pesada después de todo?

Se estremeció interiormente ante sus palabras.

Pero levantó la barbilla, tratando de reunir su compostura y comenzó:
—No estaba…

—Ahórratelo —interrumpió Lucian, su voz lo suficientemente afilada para detener sus excusas en seco.

Se acercó más, sus movimientos depredadores, como un gato jugando con su presa—.

Dime, Belmont —continuó, bajando su voz a algo mucho más peligroso—.

¿Tienes por costumbre ignorar los consejos?

¿O esta rebelión está inspirada por algo nuevo?

La voz de Ruelle tembló:
—No es rebelión.

No estoy aquí para…

Lucian se movió bruscamente, inclinándose con una fluidez que le robó el aliento.

La repentina cercanía le envió un escalofrío por la columna, y ella instintivamente se presionó contra la fría pared de piedra.

Su corazón martilleaba mientras el rostro de él flotaba a centímetros del suyo.

—¿Qué estás haciendo?

—susurró ella, su voz temblando a pesar de sus mejores esfuerzos.

—Silencio —murmuró Lucian, su tono oscuro y autoritario.

Inclinó ligeramente la cabeza, y ella se quedó inmóvil al sentir su aliento rozar su cuello.

La sensación fue fugaz, pero envió un escalofrío por su piel.

Sus dedos apretaron su vestido como si la tela por sí sola pudiera anclarla a la cordura.

Entonces, inhaló bruscamente.

El sonido fue suave, casi imperceptible, pero le provocó un innegable estremecimiento.

Su expresión se oscureció mientras se enderezaba, sus ojos entrecerrados con irritación.

—El perfume —comentó Lucian, su voz impregnada de desdén—.

¿Siquiera sabes lo que has hecho?

—Un perfume que se desvanece después de tres horas —respondió Ruelle rápidamente, tratando de salvar algo de dignidad—.

Es inofensivo.

La mandíbula de Lucian se tensó, y un músculo se crispó en su mejilla.

—¿Inofensivo?

—repitió, su voz baja pero hirviendo de ira contenida—.

Déjame iluminarte, Belmont.

Supongo que han pasado casi dos horas desde que te empapaste en esa mezcla.

Los efectos secundarios—náuseas, somnolencia y a veces convulsiones—llegarán pronto.

En este ambiente, esos síntomas bien podrían ser una invitación abierta.

Ruelle palideció.

Hailey nunca había mencionado esto —probablemente porque no lo sabía.

—¿En qué estabas pensando?

¿Entrar en una habitación llena de vampiros, esperando ser mordida?

¿O hacer…

conexiones?

—el tono de Lucian goteaba sarcasmo, pero la pregunta flotó en el aire como un desafío.

—No era así —murmuró ella, su voz vacilante—.

Iré a buscar a mis amigos y me iré de este lugar.

—Tus amigos —repitió él, su voz suavizándose de una manera que de algún modo era más amenazante—.

¿Comparten tu gusto por los problemas?

¿O son tan imprudentes como tú?

—No…

No están aquí buscando problemas —dijo Ruelle rápidamente, sacudiendo la cabeza—.

Solo tenían curiosidad…

—¿Has oído esta frase, Belmont?

¿La curiosidad mató al gato?

—preguntó Lucian.

—¿Pero la satisfacción lo trajo de vuelta?

—respondió Ruelle inocentemente, lo que provocó un tic en la mandíbula de Lucian y ella se quedó completamente callada.

La miró por un largo momento, su mirada pesada e ilegible.

La tensión entre ellos era espesa.

Finalmente, suspiró, el sonido más exasperado que enojado.

—Humanos insensatos —murmuró entre dientes, más para sí mismo que para ella.

Sus ojos rojos brillaron al fijarse nuevamente en los de ella—.

Busca a tus amigos y vete.

Antes de que cualquiera pudiera decir más, un silbido bajo resonó desde las puertas del salón de baile.

Ambos se giraron cuando Sawyer entró en el corredor, su sonrisa fácil ensanchándose mientras observaba la escena.

—Vaya, vaya —dijo Sawyer con sorna, el tono de diversión en su voz una provocación deliberada—.

¿Qué es esto?

¿Mi querido amigo Lucian, atrapado en una cita secreta?

Esto es algo que nunca pensé que vería.

La mirada de Lucian se volvió glacial.

—Asumes demasiado rápido.

—¿Lo hago?

—La sonrisa de Sawyer no flaqueó.

Ignoró el tono de advertencia de Lucian y dirigió su atención a Ruelle, su expresión suavizándose hasta algo cercano a lo encantador—.

¿Y quién podrías ser tú, mi dama?

Ruelle se congeló bajo el escrutinio de Sawyer, sus manos apretando la tela de su vestido.

—Claire —dijo, el nombre escapando antes de que tuviera la oportunidad de dudarlo.

—Claire —repitió Sawyer, saboreando el nombre en su lengua—.

Un placer, Claire.

Deberías unirte a nosotros dentro.

Es toda una noche.

—Ella no se queda —interrumpió Lucian, sus palabras cortantes, como si zanjara el asunto.

Sawyer alzó una ceja, su sonrisa ensanchándose.

—¿No se queda?

¿Ya estás espantando a esta también, Lucian?

—Necesito buscar a mis amigos —interrumpió Ruelle, imitando el tono de una vampira.

Ruelle volvió a entrar en el salón de baile, y miró hacia la pista de baile.

El alivio la invadió cuando divisó a sus amigos.

Parecían estar divirtiéndose —al menos Hailey lo estaba y no parecía que fueran a abandonar la pista pronto.

—¿Por qué no te unes a nosotros un rato hasta que tus amigos regresen?

—sugirió Sawyer, su sonrisa ensanchándose mientras gesticulaba hacia el salón de baile—.

Sería terriblemente descortés dejarte sin compañía.

¡Toma una copa!

Disfruta la velada con nosotros.

—Se volvió hacia Lucian con una sonrisa juguetona—.

¿Qué opinas, Lucian?

La mirada de Lucian tardó en desviarse hacia Sawyer, como si el esfuerzo de considerar la sugerencia estuviera por debajo de él.

Cuando finalmente habló, su tono fue cortante:
—Si puede sostener una copa.

Ruelle se tensó ante sus palabras.

No se estaba burlando de ella.

La estaba retando a fallar.

Pero ahora era una vampira para los demás.

—Puedo —respondió.

Los labios de Lucian se curvaron ligeramente, aunque la expresión no era de diversión.

—Por supuesto que puedes —replicó, con el más mínimo toque de sarcasmo en sus palabras.

Mientras Ruelle se sentaba en el sofá, su atención fue atraída por una vampira que se inclinaba sobre un humano en el extremo opuesto de la habitación.

La cabeza del hombre se balanceaba hacia atrás, su rostro flácido, aunque sus dedos se crispaban.

La vampira se enderezó, lamiéndose los labios, su satisfacción evidente.

Un escalofrío recorrió la columna de Ruelle.

De repente, un grito partió el aire.

Ruelle se estremeció, girándose hacia la esquina lejana.

Una chica humana se retorcía débilmente mientras un vampiro le sujetaba los brazos y enterraba sus colmillos profundamente en su cuello.

La sangre se deslizaba por su vestido.

—Esta debe ser tu primera soirée —observó Blake desde su asiento cercano, su tono casual pero teñido de curiosidad.

—No me llevo bien con los gritos —respondió Ruelle, forzando una pequeña sonrisa.

Sus dedos ansiaban agarrar la tela de su vestido nuevamente, pero mantuvo sus manos cuidadosamente a los lados.

No sería bueno parecer débil—no aquí.

Blake inclinó la cabeza, su cabello oscuro cayendo como seda sobre su hombro.

—¿Tu familia debe apegarse entonces a la sangre almacenada?

—Sus ojos se dirigieron a Sawyer.

—¿Nunca fresca de la fuente?

—añadió Sawyer, inclinándose hacia adelante con genuina perplejidad antes de romper en carcajadas—.

Te estás perdiendo algo.

Una verdadera lástima.

—Tenemos nuestros métodos —logró decir Ruelle, su voz firme a pesar de la inquietud que retorcía su estómago.

Las risas y voces de los otros sofás giraban a su alrededor como un eco distante.

Dirigió su mirada hacia Lucian, quien no parecía molestarse con ella.

Pero entonces sus ojos se encontraron con los de ella, su expresión tranquila.

La mirada en sus ojos hizo que su pecho se tensara.

No la estaba mirando exactamente.

Sus ojos parpadearon brevemente hacia la gran salida del salón de baile antes de volver a ella, indicando que no era tarde para irse.

La atención de Ruelle volvió a sus amigos, donde se dio cuenta de que aunque estaban disfrutando su tiempo, estaban atrayendo atención.

Dudaba que fuera porque se estaban convirtiendo de nuevo en humanos.

Era por la forma en que bailaban, que no era precisa como la de los otros vampiros y vampiras.

Sintiendo una mirada en el otro lado del sofá, se giró para encontrar a Angelina, la hermana gemela de Sawyer, mirándola fijamente.

—¿Sucede algo?

—preguntó Ruelle, manteniendo su voz firme y despreocupada.

—No —respondió Angelina, su tono suave y frío—.

Tu vestido.

Es una hermosa pieza vintage.

—Gracias…

—respondió Ruelle cuidadosamente.

El murmullo del salón de baile persistía—risas, tintineo de copas y música—hasta que un chillido repentino y penetrante destrozó el aire.

Vino desde arriba, silenciando la sala.

La música se detuvo a mitad de nota, y por un momento, el único sonido fue el débil eco del grito.

Ruelle se quedó inmóvil, su corazón latiendo con fuerza mientras el silencio caía sobre el salón de baile.

Todas las miradas se dirigieron a la escalera.

Un cuerpo se precipitó desde arriba, la sangre formando un charco bajo su cráneo destrozado.

El cuerpo pertenecía a uno de los invitados.

Dos figuras emergieron tambaleándose de las sombras en lo alto de la gran escalera.

Sus ojos brillaban, salvajes y sin ver, mientras la sangre goteaba de sus labios agrietados sobre su ropa desgarrada y manchada de sangre.

Una de las criaturas sacudió su cabeza de manera antinatural mientras olfateaba el aire.

Parecían hambrientos.

—Vampiros corrompidos…

—susurró alguien, las palabras temblando de terror.

Antes de que Ruelle pudiera procesar la advertencia, más figuras emergieron de las sombras—cuatro, seis, ocho—hasta que una docena de vampiros corrompidos se encontraban en lo alto de la escalera.

Sus ojos enloquecidos recorrían la sala, observando a la multitud de presas vivas y respirantes.

La tensión se rompió.

—¡Salgan de la mansión!

¡Deben ser infecciosos!

—gritó alguien más.

—¡No dejen que los muerdan!

—gritó otra persona.

El pánico surgió a través de la sala, los gritos cortando a través del trueno de pasos en retirada.

Ruelle miró hacia la pista de baile.

Hailey y Kevin estaban siendo arrastrados hacia la salida principal por la multitud que se agolpaba.

Sus pies se movieron instintivamente hacia ellos, pero sus pasos vacilaron, y miró por encima de su hombro.

Su mirada encontró a Lucian, y por un momento, el caos se difuminó.

Él no se había movido.

En medio de la frenética masa de cuerpos, permanecía inmóvil, sus ojos rojos inquebrantables mientras seguían a los vampiros corrompidos que descendían las escaleras.

Su quietud era inquietante, su desafío contra el caos casi temerario como si no fuera la primera vez.

Alrededor de Ruelle, los invitados que huían se precipitaban hacia las puertas, su pánico contagioso.

Cuando otro grito perforó el aire, ella se dio la vuelta y huyó de allí.

Mientras Ruelle corría, sus ojos buscaban frenéticamente a sus amigos.

Al divisarlos, se acercó a la salida, cuando tres vampiros corrompidos aparecieron frente a ella.

Un gruñido gutural desgarró el aire.

Se quedó paralizada por un instante con el miedo acumulándose en su estómago.

Dos vampiros corrompidos persiguieron a la gente que había cruzado las puertas, lo que incluía a sus amigos y otros, mientras que el tercero pivotó en su dirección, fijando sus ojos en Ruelle.

Sus labios ensangrentados se retrajeron en una sonrisa salvaje.

Ruelle apenas tuvo tiempo de gritar antes de que se abalanzara.

Instintivamente, tropezó hacia atrás.

Cayó con fuerza, el impacto sacudiendo sus huesos, pero el breve segundo de retraso la salvó de las garras de la criatura mientras cortaban el aire donde ella acababa de estar.

—¡Ruelle!

—la voz de Kevin sonaba distante, amortiguada por la multitud en pánico.

—¡Sigan corriendo!

¡Pongan a Hailey y a ti mismo a salvo!

—gritó Ruelle, queriendo que se salvaran y rápidamente se puso de pie y salió corriendo en la dirección opuesta.

El vampiro enloquecido la persiguió, sus gruñidos haciéndose más fuertes mientras la empujaba más profundo hacia el lado más oscuro del bosque.

Pronto los sonidos de la multitud que huía se desvanecieron en un silencio inquietante.

Su respiración salía en jadeos entrecortados.

El aire frío de la noche le quemaba los pulmones mientras corría a través del césped abierto, el terreno irregular enganchando el dobladillo de su vestido.

Un dolor agudo le atravesó el pie cuando su zapato ya desgastado se enganchó en una raíz y se rompió, dejándola tropezando descalza sobre el suelo del bosque.

Mientras corría sus piernas ardían por las afiladas rocas presionando contra sus plantas.

Pronto el otro zapato se desprendió.

Su mente corría, en blanco y desesperada.

Sus pulmones ardían.

Sus piernas gritaban.

Los gruñidos detrás de ella se hacían más fuertes, más cercanos, ahogando los latidos de su corazón.

Se agachó bajo una rama baja, mientras el vampiro corrompido se estrellaba a través de la maleza detrás de ella, sus movimientos caóticos.

Mientras continuaba corriendo, los gruñidos se desvanecieron detrás de ella pero los pasos detrás de ella no se detuvieron.

El bosque se volvió más oscuro, el dosel espesándose sobre ella.

Su visión se nubló mientras el agotamiento arañaba su determinación.

Y entonces, sin advertencia, unos brazos fuertes se envolvieron alrededor de su cintura, levantándola del suelo como si no pesara nada.

Jadeó, su cuerpo retorciéndose instintivamente en un intento fútil de liberarse.

Sus forcejeos solo la presionaron más cerca del sólido calor de la figura que la sostenía—un marcado contraste con el frío de la noche.

—Quédate quieta —vino la voz baja y peligrosa.

El tono de la misma envió una sacudida a través de Ruelle—una voz que conocía demasiado bien.

Lucian.

Cuando su agarre cambió ligeramente, la levantó más alto, que fue cuando ella notó las afiladas espinas delante de ella—.

¿Qué te dije sobre caminar descalza?

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