Reclamada por el Príncipe de la Oscuridad - Capítulo 60

60: Cuando los ojos se volvieron hacia ella 60: Cuando los ojos se volvieron hacia ella “””
No se había hecho daño.

Al menos, no lo suficiente para sangrar así.

Tampoco había aplastado algún pez bajo sus pies.

¿Quizás el lecho del río bajo ella había removido algo turbio?

Los pensamientos de Ruelle revoloteaban salvajemente, aferrándose a la lógica, pero la parte más profunda de su mente le decía que era algo más.

La mayoría de las otras mujeres comenzaron a alejarse poco a poco.

No con pánico, sino con una inquietud silenciosa, faldas recogidas en las manos, ojos dirigiéndose al agua como si pudiera tocarlas.

Se formó una onda de separación, y Ruelle se encontraba en su centro.

La sangre emanaba un olor metálico en el aire, atrayendo principalmente la atención de los Halflings.

Se acercaron a la orilla, sus instintos depredadores brillando en sus ojos.

Una voz fuerte habló en medio del silencio.

—Vaya, vaya, vaya.

Qué considerado—has convertido el río en tu lavabo personal.

Algunos de nosotros lo estábamos disfrutando —comentó Alanna con burla, confirmando la sospecha.

La vampira había regresado de la cacería después de caer de bruces gracias al caballo que la arrojó al suelo.

Pero la gente no necesitaba saber eso.

En cambio, se mantuvo orgullosa, lanzando una mirada desdeñosa a la insignificante humana—.

Qué desagradable.

La verdad amaneció en Ruelle.

Era su tiempo.

Aquel que marcaba el cambio irreversible hacia la feminidad.

Y ahora, bajo el escrutinio de docenas de ojos, no deseaba nada más que desaparecer bajo la superficie del agua y dejar que el río la tragara por completo.

No podía moverse.

Sus manos agarraban los lados de su falda, nudillos pálidos, corazón latiendo en su garganta.

—Qué humillante —alguien murmuró con juicio—.

Debe ser tonta para no llevar la cuenta de su propio tiempo.

¿Por qué meterse en el agua?

—Quizás quería la atención —afirmó una vampira Mestiza, que estaba más que complacida de arrastrar a Ruelle por el lodo.

Los hombres que habían estado robando miradas a Ruelle anteriormente, pensando en presentarse, ahora tenían rostros sonrojados de vergüenza incómoda.

Incluso Kevin, empapado y despreocupado momentos antes, ahora parecía congelado—mandíbula floja, ojos abiertos.

Hailey notó cómo se comportaba todo el mundo a su alrededor.

Estaba a punto de dar un paso adelante, de acercarse a su amiga, cuando un fuerte chapoteo de agua cortó el silencio.

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Ruelle se estremeció pero no miró.

No quería arriesgarse a ver a la gente abandonando el río como si estuviera propagando una enfermedad contagiosa.

Por un brevísimo segundo, sus ojos se cerraron con fuerza.

Luego vino el sonido del agua moviéndose, lamiendo suavemente.

Un susurro de movimiento se acercó hasta que la sombra de una figura se cernió sobre ella.

«Ezekiel», pensó.

«Debe haber regresado.

Quizás para ofrecerle una salida silenciosa, para ahorrarle la vergüenza».

Sin embargo, cuando finalmente levantó la mirada, se dio cuenta de que no era él.

El hombre ante ella tenía el cabello negro como un cuervo y ojos del color del vino añejo, sombreados e ilegibles, encontrándose con los suyos lo que hizo que su respiración vacilara.

«Lucian», su mente susurró su nombre.

Entonces, en un movimiento fluido, él dio un paso adelante y le colocó el abrigo sobre los hombros.

La lana rozó su codo desnudo, sorprendiéndola con su calidez.

Llevaba el aroma de humo viejo, pino salvaje y la frescura de un viento de montaña—limpio, fresco y terroso.

La voz de Lucian se abrió paso, baja y cortante:
—¿Puedes caminar?

Incapaz de hablar con las palabras atascadas en su garganta, apenas asintió.

Sin decir otra palabra, su mano enguantada de negro se cerró firmemente sobre su brazo, pero no con crueldad.

La sacó del agua, el frío pegajoso de su vestido empapado recordándole lo que había sucedido.

A su alrededor, un silencio cayó sobre la multitud.

Los susurros se deslizaron entre los espectadores.

Sus expresiones eran una mezcla de shock y asombro.

La mandíbula de Alanna se tensó.

Sus dedos se curvaron a sus costados, las uñas casi presionando en su palma.

Su labio se levantó en una mueca de desprecio, y sus fosas nasales dilatadas temblaron con indignación contenida.

«¿Por qué la estaba rescatando?!

Era una humana insignificante y sin valor.

¡Él no tenía que involucrarse con esa clase!»
El corazón de Ruelle latía erráticamente, cada paso chapoteando con agua que se aferraba fría y pesada a su piel.

Podía sentir la presencia de Lucian a su lado, silenciosa e inflexible.

Su mano enguantada aún firme en su brazo, anclándola mientras el suelo se volvía más firme bajo sus pies.

Una vez que llegaron a la orilla, él no soltó su brazo.

En cambio, la condujo hacia su caballo.

Sus piernas se sentían inestables en ese momento, pero ella presionó en cada paso—miedo, mortificación y algo profundo en su pecho instándola a seguirlo.

Sintió que Lucian se detenía junto al animal, el aroma del cuero de la silla mezclándose con el frío en el aire.

Su mano dejó su brazo suavemente, pero ella todavía sentía la huella que había dejado.

El caballo dejó escapar un breve resoplido y cambió su peso, los cascos rozando contra la tierra.

Su silla crujió suavemente.

Ella dudó, su vestido mojado arrastrándose detrás de ella, hasta que su sombra cayó sobre ella nuevamente.

Su mirada se dirigió a la suya—taciturna, ilegible, pero indudablemente atenta.

—¡Lucian!

—la voz de Alanna resonó, incapaz de resistirse a expresar sus opiniones—.

No necesitas rebajarte por una humana como ella.

Es sangre sucia.

Ruelle se tensó, el calor hormigueando bajo su piel ante las palabras de Alanna.

La oscura mirada de Lucian se dirigió hacia Alanna, y su tono permaneció calmado mientras hablaba:
—Quizás deberías limpiarte el barro de la falda—después de tu caída—antes de dar lecciones a otros sobre limpieza.

Jadeos y susurros retumbaron a su alrededor.

¿Estaba Lucian defendiendo a una Groundling?

Alanna apretó los labios antes de decir:
—Pero ella con ese viejo…

—Como estudiante de último año en Sexton, esperaría que supieras que es natural —su voz bajó a un murmullo helado—.

A menos, por supuesto, que nunca lo hayas experimentado.

O no puedas.

Al escuchar eso, el desprecio de Alanna se desvaneció dejando sus mejillas de un rojo brillante.

Algunos de los estudiantes que observaban reprimieron sonrisas.

Algunos incluso rieron suavemente bajo su aliento.

Ruelle entonces vio a Lucian ofrecerle su mano enguantada.

Vacilante, colocó su mano en la suya.

Un temblor de miedo y confianza la atravesó.

Él la levantó con facilidad y la colocó sobre el caballo antes de subir a su propia silla.

Pronto empujó al caballo hacia adelante, llevándola lejos de allí.

En el momento en que desaparecieron de la vista, el bosque volvió a zumbar.

—Pensé que Lucian despreciaba a los humanos —alguien susurró, apenas conteniendo su confusión.

—Tal vez está tratando de subir su calificación en Conducta Inter-Especies —ofreció un Mestizo con una risa seca.

Hailey rápidamente se dirigió hacia Kevin, quien parecía más avergonzado que Ruelle como si él fuera quien había sangrado en el río.

Su rostro estaba pálido, boca entreabierta como si quisiera decir algo pero no pudiera encontrar las palabras.

—Kevin —susurró Hailey, agarrando su manga—, deberíamos volver.

—Eh…

está bien —murmuró Kevin, aún congelado, rascándose la nuca como si eso pudiera ayudarlo a procesar lo que acababa de suceder.

Hailey puso los ojos en blanco y tiró de él antes de pensar: «Hombres».

Gwendolyn, quien una vez había contratado a Ruelle para trabajar para ella y quien ahora estaba junto a Alanna comentó:
—Bueno, creo que Lucian prefiere ayudar a una humana.

No a ti.

—No seas absurda.

Lucian simplemente estaba siendo noble —dijo Alanna, su sonrisa se tensó como un hilo a punto de romperse—.

Alguien tenía que sacarla antes de que infectara al resto de nosotros.

Lejos de los murmullos del bosque y las miradas persistentes, la silueta familiar de la Academia Sexton emergió a través de los árboles.

Los cascos del caballo resonaron sobre la grava de los terrenos principales, más lentos ahora, más medidos.

Lucian tiró de las riendas y detuvo al caballo cerca de una de las entradas laterales.

Desmontó primero, aterrizando con la gracia sin esfuerzo que le venía naturalmente.

Luego, sin una palabra, se volvió hacia Ruelle.

Extendió su mano, y ella la aceptó, sus dedos rozando contra su palma enguantada mientras él la ayudaba a bajar.

Aunque había cabalgado todo el camino presionada contra su espalda, ahora, sin los ojos de nadie sobre ellos, no podía encontrar su mirada.

Miró fijamente el suelo donde estaba parada, viendo caer gotas, que tenían un toque rosado.

Lucian siguió su mirada.

—No es la primera vez que los suelos de Sexton han visto sangre —afirmó Lucian, su voz baja y objetiva—.

Y no será la última.

Haré que alguien limpie el suelo —añadió.

Ruelle apretó el abrigo más fuerte a su alrededor y dio el más leve asentimiento.

¿Por qué la había ayudado?

¿Y por qué, de todas las personas, tenía que ser él?

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