Reclamada por el Príncipe de la Oscuridad - Capítulo 78

78: Entre ellos 78: Entre ellos Una amplia sonrisa apareció en el rostro de Ruelle en el momento en que vio a su hermana, ya que habían pasado varias semanas desde la última vez que la había visto.

En pocos segundos, las hermanas Belmont acortaron la distancia entre ellas con un cálido abrazo.

Mientras la alegría calentaba el pecho de Ruelle, la sonrisa de Caroline vaciló cuando su mirada se desvió por encima del hombro de Ruelle y vio a tres hombres de pie no muy lejos detrás de su hermana.

—¿Cómo has estado, Caroline?

—preguntó Ruelle cuando se separaron, su voz brillante de felicidad sin reservas—.

Estoy tan contenta de verte.

—He estado bien —respondió Caroline, antes de que su sonrisa reapareciera y se volviera a mirar atrás—.

Ezekiel.

¿Ves?

Venir a la ciudad fue una buena idea después de todo.

Ruelle ofreció una educada reverencia al Sr.

Henley.

Ezekiel, momentáneamente tomado por sorpresa, mostró un destello de asombro en su rostro antes de imitar el gesto.

La sonrisa que ofreció era forzada, lo cual intentó ocultar.

—¿Ezekiel Henley?

—exclamó Sawyer, lo suficientemente alto como para hacer girar cabezas—.

¿Nuestro instructor en Sexton?

No tenía idea de que eras el cuñado de Ruelle.

Dane sonrió ante esta nueva información, dando un paso adelante como si la tensión le divirtiera.

Comentó:
—Tampoco sabíamos que estabas casado, Henley.

O que Ruelle tenía una hermana —su mirada se detuvo brevemente en Caroline y dijo—, especialmente una tan encantadora.

Caroline se sonrojó involuntariamente ante las palabras del apuesto vampiro rubio.

Dane ofreció una cortés y estudiada reverencia a Caroline y se presentó con suavidad:
—Dane Slater.

Colega de su esposo e instructor de su hermana.

Caroline dudó un segundo antes de devolver la reverencia, sus movimientos educados pero vacilantes.

Murmuró:
—Caroline Henley.

Y-yo quisiera hablar unas palabras con mi hermana.

Ruelle apartó suavemente a Caroline de allí y se detuvo cerca del borde de la calle, donde el ruido de los carruajes que pasaban se amortiguaba y las voces de los hombres se fundían con el fondo de la ciudad.

—¿Qué estás haciendo, Ruelle?

—susurró Caroline con incredulidad.

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—¿A qué te refieres?

—preguntó Ruelle con un pequeño ceño fruncido.

La mirada de Caroline se dirigió brevemente hacia el grupo detrás de ellas antes de regresar, esta vez más decepcionada que antes.

Afirmó:
—Has venido a una ciudad desconocida en compañía de tres hombres.

Vampiros.

Y creo que estás compartiendo habitación con uno de ellos —su voz bajó aún más—.

¿Te das cuenta de cómo se ve eso?

Las palabras cayeron como un balde de agua fría sobre Ruelle.

La única manera en que su hermana podría haber oído sobre esto era a través de su esposo.

Sus ojos se movieron para mirar a Ezekiel, quien miraba en su dirección aunque estaba hablando con Dane.

—No es lo que piensas —explicó Ruelle con sinceridad—.

Te lo juro.

Una de las vampiras y Junio intentaron hacerme daño.

No había otra forma de protegerme.

—Dudó, y luego añadió:
— La persona con la que comparto habitación no quiere mi presencia allí.

Él quiere su espacio.

No está pasando nada impropio entre nosotros.

Ruelle sintió que Caroline la miraba en silencio antes de que su hermana exhalara:
—Siempre consigues meterte en situaciones como esta, Ruelle.

Te pasan cosas, y sin embargo nunca piensas en involucrar a las personas adecuadas.

Deberías haberle dicho a Ezekiel.

Él habría sabido qué hacer.

—Sacudió la cabeza y luego, casi para sí misma, murmuró:
— Y ahora andas con ellos tan libremente en público…

No lejos de donde estaban las hermanas, Lucian permanecía con las manos metidas en los bolsillos de su abrigo.

Su postura y presencia eran lo suficientemente refinadas como para atraer miradas de las personas que pasaban por el lugar.

Aunque su mirada nunca se apartaba de Ezekiel, su atención estaba en otra parte, escuchando la conversación de las jóvenes.

Lady Maxine estaba de pie junto a él, observando a Ruelle y Caroline con expresión pensativa.

Habló en voz baja, dirigida a los oídos de Lucian:
—Ahora que lo pienso, ninguno de ustedes mencionó su apellido hasta que estábamos a punto de salir de la mansión.

—Hizo una pausa, entrecerrando ligeramente los ojos al recordar—.

Belmont.

Recuerdo solo una familia con ese apellido.

Harold Belmont…

una vez sirvió a uno de los ministros en la Alta Corte.

Cuando Lucian no respondió ni reaccionó, ella dirigió su mirada hacia él y preguntó:
—¿Ella lo sabe?

—No —respondió Lucian con calma—.

Y es mejor que no lo sepa.

Una suave risa escapó de los labios de Lady Maxine, teñida de diversión.

Estaba al tanto de la mayoría de las cosas que ocurrían en la familia de los Slaters, pero no había esperado esto.

«Tenía la impresión de que la casa Belmont solo tenía una hija», murmuró, más para sí misma que para él, ya que la joven parecía tener una edad cercana a la de Ruelle.

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Luego, después de un momento, preguntó:
—¿Ha trabajado Ruelle en alguna casa antes?

La mirada de Lucian finalmente se desplazó brevemente hacia Ruelle, quien sonreía más radiante de lo que lo había hecho en todo el día.

—No —respondió—.

¿Por qué lo preguntas?

Lady Maxine apretó los labios antes de encogerse ligeramente de hombros.

—Me dio la sensación de que ha trabajado en un mal ambiente antes.

Cuando la mirada de Ruelle se dirigió hacia donde estaba Lucian, sus ojos se encontraron brevemente antes de que Sawyer apareciera repentinamente frente a ella y su hermana.

—Soy Sawyer —se presentó, ofreciendo una sonrisa—.

El superior de Ruelle en Sexton.

Y esa es Maxine, que es mujer, te lo aseguro.

—Señaló con despreocupación en dirección a la vampira—.

Así que no hay necesidad de preocuparse de que tu hermana esté sola en compañía de hombres.

Caroline se tensó, su rostro enrojeciéndose al darse cuenta de cuánto de su conversación había sido escuchado.

—Lo siento —se disculpó rápidamente—.

No quise decir…

—¿Porque lo escuchamos?

—preguntó Sawyer, ampliando su sonrisa.

Caroline dudó y comenzó:
—Solo estaba preocupada por ella.

Eso es todo.

—Ya veo —respondió Sawyer, asintiendo con una seriedad exagerada—.

Porque somos criaturas que chupan sangre que podrían exprimirla hasta dejarla seca y abandonarla en un callejón.

—Se rio de sus propias palabras.

—Si ya terminamos de charlar, ¿podemos ir al grano?

Estoy lo suficientemente molesto por estar aquí parado esperando —llegó la voz fuerte e irritada de Renard.

Ya estaba parado frente a la tienda de vestidos queriendo terminar con esto.

Ruelle casi había olvidado que él seguía allí.

—¿Qué estás comprando?

—preguntó Ezekiel, quien se unió al lado de su esposa—.

Caroline y yo estamos aquí para ver telas.

—¡Deberíamos ir juntos entonces!

—sugirió Caroline.

Pronto el grupo cruzó la estrecha acera y entró al edificio que Renard había estado vigilando con resentimiento.

Una vez que entraron en la tienda, Ruelle notó las velas que ardían en soportes de hierro a lo largo de las paredes, sus llamas reflejándose débilmente en altos espejos.

Pesadas cortinas cubrían las altas ventanas que atenuaban el mundo exterior.

Había montones de telas apiladas en filas cuidadosas en los estantes, mientras que maniquíes estaban vestidos con vestidos a medio terminar.

Había algunas telas que tenían delicadas cuentas, perlas y piedras preciosas incrustadas.

Ruelle no pudo resistir pasar su dedo por una de las telas, que se sentía suave al tacto.

—Ah, los Slaters, Valentin, Ravencroft y Henley —anunció un vampiro de mediana edad al emerger de detrás de una cortina, con un monóculo descansando sobre su ojo derecho y su cabello castaño peinado pulcramente hacia atrás.

Su mirada recorrió al grupo antes de posarse en Lady Maxine—.

Su vestido está listo, mi señora.

Si fuera tan amable de seguir a la asistente, puede inspeccionar el ajuste.

Mientras Lady Maxine era conducida lejos, Ruelle permaneció donde estaba, rodeada de finas telas de seda, gasa y otros tipos que hacían pesados sus hombros.

Se volvió hacia Dane y susurró:
—No creo que pueda permitirme un vestido de aquí.

—Aunque él lo había llamado un regalo, esto era demasiado para aceptar.

—No necesitas preocuparte por el costo —respondió Ezekiel, que la había escuchado—.

Yo lo pagaré.

Elige lo que quieras.

Las palabras apenas habían sido pronunciadas, cuando Lucian comentó:
—Tradicionalmente, a una mujer le proporciona ropa su padre, su marido o la casa de su marido —su tono sonaba desinteresado—.

Sería inusual que usted asumiera ese papel para la hermana de su esposa, Sr.

Henley.

La sonrisa de Ezekiel se volvió mucho más cortés y respondió:
—Ella es mi familia ahora.

Los parientes de mi esposa son mi responsabilidad.

No es una extraña.

—Dane ya lo ha cubierto.

Es un regalo, uno que ella ganó.

No querrás quitárselo, ¿verdad, Sr.

Henley?

—preguntó Lucian, inclinando la cabeza hacia un lado con los ojos fijos en Ezekiel.

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