Reclamada por el Príncipe de la Oscuridad - Capítulo 8

8: A pocos metros 8: A pocos metros “””
¡TOC!

¡TOC!

Los golpes resonaron por toda la casa, sacando a la Sra.

Belmont de sus quehaceres de la tarde.

Mientras se dirigía hacia la puerta, se preguntaba quién podría ser.

No podía ser el cobrador de deudas—su esposo se había encargado del pago programado esa mañana.

Y Caroline estaba fuera disfrutando en la tienda de la costurera, gastando la compensación de la academia en un vestido nuevo.

Limpiándose las manos en su gastado delantal, abrió con una sonrisa.

—Sr.

Henley, qué agradable sorpresa verlo a esta hora.

Por favor, pase.

Ezekiel estaba allí, su expresión tensa con una frustración no expresada.

Ofreció una cortés reverencia pero declinó su invitación.

—Está bien así.

Hoy ando escaso de tiempo.

Después de una pausa cargada, llegó al motivo de su visita.

—Sra.

Belmont, estoy aquí respecto a mi petición de la mano de Ruelle en matrimonio.

Me desconcierta por qué la han enviado a Sexton en su lugar.

La Sra.

Belmont le devolvió la mirada con sincera disculpa.

—Lo siento, Sr.

Henley.

El Sr.

Belmont fue rápido en su decisión debido a la presión de nuestra situación financiera, y no tuve la oportunidad de discutir la propuesta con él antes.

Se lo mencioné ayer, y ha accedido a dar su bendición para que el matrimonio proceda.

La mente de Ezekiel corría.

Él sabía sobre Sexton más que estos simples humanos.

La admisión de Ruelle no podía cancelarse fácilmente.

—¿Y cómo propone que abordemos esto?

—la presionó.

—Caroline está arreglando el vestido de boda mientras hablamos —la Sra.

Belmont le aseguró con paciencia practicada—.

Celebraremos la ceremonia en dos semanas.

¿Le parece aceptable, Sr.

Henley?

Podemos hacer los arreglos necesarios mientras tanto.

Ruelle estará en casa, y habrá tiempo suficiente para que todos nos preparemos.

La seguridad de que Ruelle estaría lista para la ceremonia pareció pacificar a Ezekiel.

Sus facciones se relajaron marginalmente.

—Necesitarán devolver la compensación a la academia antes del fin de esta semana; de lo contrario, será demasiado tarde.

Me aseguraré de que tengan los fondos necesarios —respondió con determinación.

—¡Eso es muy generoso de su parte, Sr.

Henley!

—respondió la Sra.

Belmont, interiormente más que complacida.

Había adivinado que el hombre tenía una posición decente, a juzgar por el brillo de sus zapatos y el corte a medida de su abrigo.

Sin embargo, darse cuenta de que tenía suficientes recursos para sacar a Ruelle de la academia confirmó la sabiduría de sus decisiones.

Antes de que cayera la noche, Ruelle terminó sus clases con Hailey, y se abrieron paso por los bulliciosos pasillos de la Academia Sexton, moviéndose desde el ala este hacia el oeste.

“””
—Es extraño tener vampiros y humanos estudiando las mismas materias —reflexionó Ruelle, pensando en su quinta clase del día.

—En realidad, los Elites siguen diferentes materias después del primer año —explicó Hailey en voz baja, mirando alrededor para asegurarse de que nadie estuviera escuchando—.

Vi a una vampira en la biblioteca leyendo sobre psicología y manipulación emocional.

Supongo que el programa es diferente para ellos que para los humanos, para adaptarse mejor a los Elites.

—Parece que sí —murmuró Ruelle.

Hailey se volvió hacia Ruelle con una radiante sonrisa.

—Eres tan buena en arte, Ruelle.

Tienes verdadero talento.

—En Sexton, el arte había sido introducido como parte del programa, presumiblemente para servir como entretenimiento para los vampiros, un toque de belleza en su mundo por lo demás oscuro.

—Apenas —respondió Ruelle, rechazando el cumplido con una sonrisa que no llegó a sus ojos.

Anhelaba hacerlo mejor, sintiendo que sus esfuerzos nunca eran suficientes.

—¿Solo estás siendo modesta, verdad?

—bromeó Hailey suavemente.

Luego añadió:
— Estoy tan contenta de haber hecho una amiga el primer día aquí.

—Y Ruelle compartía el mismo sentimiento.

En ese momento, un duro tintineo de metal resonó por el pasillo, cortando el aire tranquilo como un cuchillo.

Cuando dirigieron sus miradas hacia el pasillo, el corazón de Ruelle se hundió ante la vista frente a ella.

Una vampira caminaba con confianza al frente, su máscara dorada brillando en la luz.

Detrás de ella, un Groundling humano la seguía, un marcado contraste con su elegante captora.

Un collar de metal estaba firmemente sujeto alrededor de su cuello, una cadena arrastrándose detrás de él como una sombra oscura, tirada por el agarre de la vampira.

Lo que envió escalofríos por la espalda de Ruelle fueron los evidentes moretones que marcaban la piel del humano—recordatorios visibles de su represión.

Junto a la mujer enmascarada caminaba otra vampira regia, su comportamiento exudando superioridad, mientras un Mestizo iba detrás.

Una vez que la vampira y su seguidor encadenado pasaron y desaparecieron al final del pasillo, una ola de susurros estalló entre los estudiantes.

Los murmullos se arremolinaron por el aire, principalmente de los Groundlings.

—¿Qué fue eso?

¿Quién era ella?

—una voz tembló, llena de confusión y shock.

Un Elite de primer año, sin máscara y de pie con confianza entre sus compañeros, respondió con aire de arrogancia:
—Esa es la hija del Duque, Lady Angelina Ravenscroft.

—Eso es lo que sucede cuando fallas en más de dos materias —continuaba el joven vampiro—.

Te ponen a la venta porque todos saben que las cosas sin valor necesitan venderse rápidamente antes de que se vuelvan completamente inútiles.

Sus palabras insensibles tocaron una fibra dentro de Ruelle.

La dura realidad de su mundo se cernía ante ella: el fracaso no era una opción.

No podía permitirse quedarse atrás como el Groundling que acababa de presenciar.

Subconscientemente, la mano de Ruelle se dirigió al medallón anidado contra su pecho, escondido de manera segura bajo la tela de su vestido.

El medallón, un recuerdo preciado de su madre fallecida, era algo de lo que a menudo extraía valor.

—Necesitamos recoger el resto del programa y nuestro horario a partir de mañana —recordó Ruelle a Hailey.

—¡Tienes razón!

¡Lo había olvidado por completo!

—exclamó Hailey.

Rápidamente se abrieron paso por el pasillo, navegando entre la multitud de estudiantes para ir al edificio asignado.

No lejos de ellas, en el siguiente edificio, Lucian caminaba junto a Sawyer, ambos adornados con sus respectivas máscaras.

La sutil elegancia de su atuendo y el aire intimidante que exudaban hacía fácil que los estudiantes más jóvenes los reconocieran a simple vista.

Mientras pasaban, los estudiantes rápidamente se hacían a un lado.

—¡Oye!

¡Camina más despacio!

Es difícil echar un buen vistazo a los recién llegados cuando te mueves tan rápido —se quejó Sawyer, resoplando ligeramente mientras luchaba por mantener el paso de las largas zancadas de Lucian.

—No te dije que me siguieras —respondió Lucian, su voz plana y cortante mientras marchaban por el pasillo, la tenue iluminación proyectando sombras sobre sus rasgos sombríos—.

Eres libre de quedarte atrás y disfrutar de conversaciones sin sentido.

—¡Eso es algo bastante grosero para decirle a tu amigo!

¡En realidad, a tu primo!

—replicó Sawyer, la incredulidad deslizándose en su expresión mientras se volvía para encontrarse con la mirada inquebrantable de Lucian—.

Pareces más malhumorado de lo habitual desde esta mañana.

Jeje —añadió con una sonrisa tímida.

Lucian puso los ojos en blanco.

Mientras se acercaban a la puerta de la sala de profesores, Lucian y Sawyer pasaron junto a paredes de cristal que brillaban en la luz tenue, los paneles superiores resplandeciendo como barreras cristalinas sobre las sólidas paredes inferiores de cemento.

Al entrar, la mirada de Lucian escaneó la habitación.

—¡Lucian!

—exclamó Dane, una ceja levantada en sorpresa juguetona—.

No esperaba verte aquí.

Lucian avanzó en la habitación, la tensión del día aliviándose ligeramente mientras respondía:
—Estoy buscando a Claus.

—Hmm, no lo he visto desde el almuerzo —respondió Dane, su diversión desvaneciéndose momentáneamente mientras su ceño se fruncía, captando un curioso aroma en el aire—.

Parece que alguien ha cambiado su perfume.

No sabía que te gustaban los aromas frutales, hermano.

—Es el jugo de naranja —murmuró, el fastidio deslizándose en su tono.

Las cejas de Dane se alzaron en genuina sorpresa.

Era muy poco común que su hermano menor fuera torpe con algo, y menos aún con una bebida.

Su mirada se desvió más allá de la pared de cristal, y vio a Ruelle afuera en el pasillo con pergaminos en su mano.

—¿Cómo fueron tus clases?

—preguntó Dane distraídamente.

—Aburridas —fue Sawyer quien respondió.

Pero fueron las siguientes palabras de Dane las que captaron la atención de Lucian:
—La mía fue bastante interesante.

Conocí a alguien.

Ruelle Marie Belmont.

Por un momento fugaz, la fachada endurecida de Lucian vaciló, revelando una profundidad de sorpresa.

No había anticipado escuchar ese nombre, un eco del pasado que amenazaba con nublar su juicio.

El nombre removió recuerdos largamente enterrados—recuerdos teñidos de amargura.

Rápidamente enmascaró su sorpresa, endureciendo su expresión una vez más.

—No recuerdo quién es —respondió Lucian fríamente, su voz cortante mientras descartaba la mención.

—¿Es así?

Está parada afuera ahora —dijo Dane, lanzando una mirada casual hacia la ventana antes de volverse para hablar con Sawyer.

Aunque Lucian no reaccionó inmediatamente, sintió un cambio en el aire.

—Informa a Claus que estuve aquí si viene —dijo, su voz firme mientras se giraba para irse.

Al mismo tiempo afuera, los pergaminos que Ruelle sostenía se le resbalaron de las manos porque las tenía muy llenas y se agachó para recogerlos, dejando a Hailey de pie.

—Claro —respondió Dane.

Antes de que Lucian pudiera irse, sus ojos se encontraron fugazmente mirando más allá del cristal.

Sus ojos captaron la vista del cabello castaño corto, un marcado contraste con su memoria y salió de la habitación.

Caminó en la otra dirección sin mirar atrás.

No era ella.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com