Reclamada por el Príncipe de la Oscuridad - Capítulo 80

80: Donde termina y comienza la misericordia 80: Donde termina y comienza la misericordia El corazón de Ruelle continuaba latiendo fuertemente en su pecho mientras encontraba los ojos rojo oscuro de Lucian, demasiado tranquilos en contraste con el hombre que gemía detrás de ella.

Y pensar que antes había esperado no encontrarse con un vampiro peligroso, olvidando que aquellos a los que se había acostumbrado estaban mucho más arriba en la escala de depredadores.

Y aunque en el fondo ya lo sabía, sus labios se separaron, temblando mientras decía:
—H-Hay un hombre herido.

—Lo sé —llegó la voz fría y serena de Lucian.

Su mirada se desvió brevemente más allá de ella, evaluando algo a sus espaldas, mientras que los ojos de ella se apartaron de su rostro letal y notaron las gotas de sangre salpicadas en su cuello y mangas, así como en sus guantes.

Entonces lo escuchó exhalar lentamente, un sonido contenido más que cansado.

Él le preguntó:
—¿No se suponía que debías ir a casa?

A Ruelle le resultaba difícil prestarle atención con la persona detrás de ella sangrando y gimiendo de dolor.

—Yo…

el sastre quería tomar mis medidas y me quedé atrás —explicó, con voz inestable—.

El Sr.

S dijo que tú vendrías a recogerme…

La mano de Lucian de repente se dirigió hacia ella, jalándola en su dirección.

Su respiración se entrecortó brevemente mientras cambiaban de posición.

Él comentó secamente:
—Mi hermano parece creer que poseo un talento para detectar por dónde andas.

Cuando Ruelle miró hacia abajo, vio al hombre intentando arrastrarse más cerca de lo que había notado antes.

Tragó saliva y preguntó, forzando las palabras a través del nudo en su garganta:
—¿Por qué le hiciste eso?

No había razón para preguntar si él lo había hecho cuando las señales eran claras.

Ruelle había visto a Lucian pelear antes.

Sabía perfectamente que si él lo deseaba, podría haber acabado con la vida del hombre al instante.

En cambio, había elegido algo cruel, algo que duraría toda una vida.

—Porque se lo ganó —respondió Lucian, con tono distante.

Cuando se apartó de ella, había una leve tensión en la línea de sus hombros, como si no hubiera imaginado que ella presenciaría esta escena.

Se agachó ante el humano sangrante con controlada facilidad.

El hombre gritó cuando Lucian dobló dos de sus dedos hacia atrás.

El sonido fue agudo y desagradable, haciendo que Ruelle se estremeciera.

No había nadie para presenciar el dolor del hombre excepto ellos dos.

—¿Ganar la cacería te hizo pensar que de repente eras invencible —preguntó Lucian con calma—, que creíste que esta era una hora inteligente para deambular por la ciudad?

—Su pregunta no era grosera, pero llevaba un tinte de desagrado.

—No…

—Ruelle se encogió mientras otro dedo se rompía—.

Te estaba buscando.

Pensé que estabas allí.

Lucian no respondió, pero por una fracción de segundo, la presión sobre la mano del hombre disminuyó como si sus palabras hubieran irrumpido donde no debían, antes de que rompiera el último dedo.

El hombre se derrumbó en sonidos incoherentes.

Durante todo ese tiempo, Ruelle permaneció paralizada, dándose cuenta de que hacer de Lucian un enemigo era un destino peor que la muerte.

Luego reunió valor y preguntó suavemente:
—¿Por qué?

Cuando Lucian finalmente se enderezó, se volvió hacia ella con la mirada escrutando su rostro.

Captó el miedo bailando en sus ojos, sus labios temblorosos.

Sus labios se apretaron en una fina línea.

—¿Por qué?

—repitió, inclinando ligeramente la cabeza—.

¿Te preguntas si deberías tener miedo de dormir bajo el mismo techo que el monstruo sediento de sangre que caza humanos?

Ruelle negó con la cabeza e intentó mantener firme su voz:
—Debiste tener una razón…

y técnicamente, todos dormimos bajo el mismo techo en Sexton.

La mirada de Lucian se agudizó ante su evasiva.

Finalmente habló después de un breve silencio:
—A lo largo de los años, algunas de las casas de sangre pura han sido borradas por completo debido a personas como él.

Matando a personas que no tienen nada que ver con lo que creen.

Si los dejara respirando, vendrían por todo lo relacionado con mi familia.

Y la muerte es demasiado amable.

Ella siguió su línea de visión cuando él miró hacia el callejón oscuro que estaba cubierto de sombras.

Y entonces lo entendió.

Había otros que no podía ver, ¿verdad?

Lo escuchó preguntar:
—¿Eso responde a tu pregunta?

Asintió, aunque el miedo bajo su piel no se detuvo.

Nunca había visto nada parecido antes y se preguntaba cómo Lucian había aprendido a permanecer tan calmado en presencia de esto.

¿Había visto morir a su madre frente a él?

Habían pasado doce años desde que el conflicto había terminado, pero sus marcas nunca se habían desvanecido.

Los humanos ahora se apartaban de los vampiros, mientras que algunos vampiros despreciaban a los humanos en respuesta porque se decía que los humanos habían sido quienes lo habían iniciado en un intento de erradicar a las criaturas nocturnas.

—Ven —dijo, ya dándose la vuelta.

—¿Qué hay de él…?

Lucian se detuvo brevemente.

Respondió:
—Alguien retirará lo que queda.

No necesitas estar aquí.

Finalmente comenzaron a caminar por la calle, alejándose del hombre, que seguía gimiendo y lloriqueando en el suelo como si quisiera que le mostraran misericordia, pero el vampiro de sangre pura no tenía ninguna que dar.

Pronto los sonidos del callejón se desvanecieron, tragados por la distancia.

El paseo fue tranquilo, salvo por un carruaje que pasó junto a ellos, con el sonido de sus ruedas desvaneciéndose después de unos segundos.

Ruelle mantuvo la mirada fija hacia adelante, consciente de la presencia de Lucian a su lado.

Lucian disminuyó la velocidad cerca de la tienda del Sr.

Carcas y le informó:
—Necesito recoger algo.

Ruelle lo siguió adentro.

La tienda ya estaba siendo cerrada por el día, los montones de tela cuidadosamente cubiertos, las linternas atenuadas.

El Sr.

Carcas, que empujaba el cajón del mostrador para cerrarlo, se volvió al oír el sonido de la puerta.

—Parece que la Señorita lo encontró después de todo, Maestro Slater —dijo el hombre amablemente—.

Su pedido está listo.

—Recuperó un pequeño paquete cuidadosamente envuelto de la mesa lateral y se lo entregó a Lucian.

El vampiro de sangre pura lo miró brevemente.

El tendero afirmó:
— El color y el material son exactamente como pidió.

Hasta el tejido.

Lucian metió la mano en su abrigo y sacó una pequeña bolsa de cuero, colocándola en la palma extendida del Sr.

Carcas.

Siguió el suave tintineo de monedas.

—Gracias —dijo Lucian.

—Siempre —respondió el Sr.

Carcas con una reverencia respetuosa.

Luego su atención se dirigió a Ruelle e inclinó la cabeza—.

Señorita Belmont, que tenga una buena noche.

Ella devolvió la reverencia, sus ojos dirigiéndose brevemente al paquete en la mano de Lucian antes de enderezarse.

Ruelle fue la primera en salir de la tienda.

Lucian se detuvo brevemente detrás de ella, quitándose los guantes ensangrentados y dejándolos caer en el contenedor junto a la pared antes de seguirla afuera.

Se pararon junto al poste de la lámpara, con el farol colgando en él meciéndose suavemente.

Podía sentir su mirada sobre ella y trataba con todas sus fuerzas de ignorarla.

Tragando suavemente, sus ojos marrones finalmente se movieron para mirarlo donde su rostro estaba mayormente oculto por la sombra y lo escuchó comentar:
—Te ves indispuesta —su voz no se elevó ni suavizó.

—¿De verdad?

—preguntó, y se tocó inconscientemente el costado de la cara.

Murmuró:
— Debe ser el clima.

Lucian no comentó sobre eso.

En cambio, extendió el pequeño paquete hacia ella—.

Aquí.

Las cejas de Ruelle se juntaron mientras preguntaba:
— ¿Qué es esto?

—Dinero para comprar tu silencio por lo que viste antes —respondió.

Por un momento, ella pensó que hablaba en serio hasta que añadió:
— Mi hermano ha dado su parte.

Yo estoy dando la mía por mantener el nombre de los Slaters.

—No tenías que…

—dijo Ruelle, ya que un vestido ya estaba en preparación para ella—.

Si no me hubieras ayudado, no habría ganado.

—Cierto —estuvo de acuerdo Lucian, con una mirada pensativa cruzando su rostro—.

Puedo esperar por el regalo de vuelta.

Ella parpadeó y luego le preguntó:
— ¿Qué pasó con lo de que los regalos se convierten en expectativas?

Dijiste eso antes.

Lucian la observó un momento antes de responder:
— Lo hacen.

Por eso te lo estoy diciendo de antemano.

Tómalo.

Ella aceptó, sintiendo el paquete más ligero de lo que esperaba.

Curiosa, preguntó:
— ¿Puedo abrirlo?

—Es tuyo —fueron sus palabras indiferentes, ya dirigiendo su mirada hacia la calle—.

Haz lo que quieras.

Ruelle se preguntó si sería un pañuelo, y metió la mano para sentir algo suave.

Luego sacó una bufanda oscura de lana.

La textura de la lana era más fina que cualquiera que hubiera poseído, como si estuviera hecha para durar muchos años.

Al mirar más de cerca con la luz del farol, notó que no era negra sino de un color gris oscuro profundo.

Había estado deseando algo cálido y ahí estaba en sus manos.

Miró de nuevo hacia él y murmuró suavemente:
—Gracias.

La cuidaré bien.

Ruelle dio vuelta a la bufanda en sus manos y, después de un momento de duda, la levantó hacia su cuello y la enroscó sin apretar, dejando que los extremos cayeran desigualmente.

La ajustó una vez y luego otra.

Lucian la observaba en silencio.

La bufanda colgaba suelta alrededor de su cuello, el nudo descuidado, la tela moviéndose con cada respiración que tomaba.

El viento se deslizaba fácilmente por debajo, rozando su piel expuesta, y los finos cabellos de su nuca se erizaban por el frío.

—Eso no mantendrá el frío fuera —comentó él, entrecerrando ligeramente los ojos.

Los dedos de Ruelle se detuvieron a medio ajuste y respondió:
—Déjame arreglarla.

—Miró hacia abajo e intentó arreglarla, pero no hizo mucha diferencia.

Los ojos de Lucian se demoraron en el hueco de su cuello un momento más de lo necesario y luego ordenó:
—No lo hagas.

Se acercó más, lo suficientemente cerca como para que el frío entre ellos se detuviera mientras alcanzaba la bufanda.

Sus manos firmes tomaron la tela más arriba, asentándola correctamente contra su cuello.

La cruzó una vez y luego la ajustó antes de anudarla pulcramente debajo de su barbilla.

El movimiento fue limpio, como si lo hubiera hecho muchas veces antes.

Dijo:
—Siempre lleva tu bufanda contigo.

No necesitas dejar tu cuello expuesto por la noche.

Luego soltó la bufanda y retrocedió, su expresión ya distante de nuevo.

—Gracias —susurró Ruelle, ya sintiéndose cálida y agradecida.

Nadie dudaría de que las manos de Lucian estaban cubiertas de sangre hace unos minutos, considerando lo imperturbable que se veía ahora.

Sus pensamientos persistieron en la violencia que había presenciado.

—Mirar fijamente es grosero —comentó Lucian sin mirarla—.

¿Algo en tu mente?

Ruelle apretó los labios y luego dijo:
—Pensaba que uno no podía conseguir trabajo hasta terminar su tiempo en Sexton.

—¿Qué te hace decir eso?

—Lucian deslizó las manos en los bolsillos de su pantalón.

—Si alguien va a llevarse a los hombres de allí…

debe ser alguien que trabaje en un lugar importante —razonó Ruelle en voz baja—.

Así que ya debes estar trabajando…

—Qué perspicaz —murmuró Lucian, y luego continuó:
— Tienes razón y también te equivocas.

Te equivocas porque se espera que los Elites y Mestizos de Sexton completen los años asignados.

Solo algunos de los que provienen de familias reales son perdonados de vez en cuando.

Pero sí, tengo un trabajo.

—¿Cómo es eso?

—preguntó Ruelle, su curiosidad ganándole.

—Les gustaron mis habilidades —respondió Lucian, mientras un leve destello de diversión cruzaba su rostro, como si la idea misma le hubiera divertido brevemente.

Cuando el estómago de Ruelle rugió, ella aclaró su garganta, sintiéndose mortificada.

Se preguntó si Lucian lo había oído, pero viendo que no lo comentó, dejó escapar su aliento.

Después de un segundo, lo escuchó decir:
—Hay una panadería no muy lejos de aquí.

Ruelle siguió su línea de visión calle abajo, pero la mayoría de los faroles ya estaban atenuados y las persianas cerradas.

Antes de que pudiera señalarlo, Lucian ya había comenzado a caminar.

Rápidamente intentó alcanzarlo.

La bufanda rozaba cálidamente contra su cuello mientras se movía, y sin que ella lo notara, el vampiro de sangre pura ajustó su paso lo suficiente para que ella no tuviera que apresurarse.

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