Reclamada por el Príncipe de la Oscuridad - Capítulo 85

85: Una mano extendida 85: Una mano extendida —Volver a clases después del fin de semana se siente agotador —una vampiresa Élite suspiró dramáticamente antes de decidir—.

Voy a saltarme el resto del día —le dijo a otra vampiresa.

Ruelle observó a la vampiresa alejarse en la otra dirección.

—Debe ser agradable que el mundo se doble ante ti —murmuró Kevin en voz baja.

Su voz sonaba cansada—.

Mientras tanto, personas como nosotros seguimos intentándolo sin obtener recompensa.

Ruelle giró su cabeza hacia él.

Sus hombros parecían caídos, sus pasos firmes pero su expresión lucía agotada.

Ella ofreció suavemente:
—Si estás cansado, deberías descansar.

Hailey, que caminaba delante de ellos, intervino con ligereza:
—Tiene razón.

Faltar a esto no arruinará tus calificaciones.

Nadie te perseguirá por perderte una lección de baile.

Pero Kevin negó con la cabeza casi inmediatamente.

Respondió:
—No.

Es solo una clase antes del almuerzo.

Puedo descansar después —logrando esbozar una pequeña sonrisa.

En la última clase de baile de salón, había sido pareja de Ruelle y lo había disfrutado, a pesar de su torpeza.

Esperaba con ansias compartir tiempo de nuevo.

—Ya me he puesto algodón en los zapatos hoy —Hailey sonrió ampliamente—.

No más daño para mis pobres dedos.

Ruelle se sintió terrible por ello, y dijo:
—Tú y Kevin deberían ser pareja esta vez.

No queremos que te tuerzas los dedos de nuevo.

Hailey agitó su mano y respondió:
—No te preocupes por eso.

¡Y solo porque yo esté lastimada, tú no deberías estarlo también!

¡Hoy será maravilloso!

Pero al acercarse al salón de baile, Ruelle captó las voces que venían desde el interior.

Llegaron a las grandes puertas dobles y los pasos de Ruelle vacilaron.

La sala estaba ocupada por otros estudiantes.

—¿Han cancelado nuestra clase?

—preguntó Ruelle con el ceño fruncido, pero no habían sido informados al respecto.

Quizás era un cambio de último momento, pensó para sí misma.

Dándose cuenta, murmuró:
— Estos son los estudiantes del último año…

Sus ojos continuaron buscando y finalmente se detuvieron cuando encontró a Lucian parado al otro lado del salón.

Estaba hablando con uno de los Elites.

Como si sintiera su mirada, él giró la cabeza y sus ojos se encontraron.

Y por un momento, Ruelle sintió que la habitación se volvía más silenciosa, con el murmullo apagándose.

La confusión destelló primero en sus ojos como si verla allí no tuviera sentido.

Luego, casi inmediatamente, algo se asentó detrás de su mirada.

—¿Por qué están aquí…?

—las manos de Hailey se enfriaron mientras susurraba, con inquietud filtrándose en su voz.

Era porque los del último año estaban llenos de Elites y un puñado de Mestizos, que disfrutaban humillando a los humanos—.

No creo que haya puesto suficiente algodón…

—¿Qué hacen todos ustedes bloqueando la entrada?

—la instructora de baile llegó con una expresión sombría mientras entraba en la habitación.

—Hay otro…

—comenzó un Groundling con vacilación.

—No pedí comentarios —interrumpió bruscamente la vampiresa—.

Adentro.

Ahora.

Tenemos mucho que hacer.

A regañadientes, como ganado guiado hacia algo invisible, los estudiantes de primer año entraron.

La instructora aplaudió para llamar la atención.

—Escuchen con atención.

Con la Celebración de Invierno a solo tres semanas, los de primer año y último año ahora entrenarán juntos.

Todos —su mirada recorrió a los estudiantes— participarán.

Un murmullo recorrió el salón.

—¿Y si no queremos?

—un joven preguntó con duda.

—Entonces rechazas oportunidades de empleo —los ojos de la instructora se dirigieron significativamente hacia los humanos.

La mirada de Ruelle siguió la dirección y rápidamente vio al Príncipe Heredero sentado en una silla acolchada mientras bebía algo.

Entonces se puso de pie, juntando las manos y declarando:
—Es maravilloso, ¿no es así?

En un momento en que el reino debe fortalecer sus lazos, ¿qué mejor manera que el baile?

¿Cómo puede existir conflicto cuando nos sostenemos unos a otros?

—¿Ven?

—dijo la instructora tensamente—.

Incluso Su Alteza está de acuerdo.

Consideren esto un regalo y no me avergüencen —sus ojos estaban dirigidos a los humanos, que habían tropezado en la última clase.

Agregó:
— Los Elites son hábiles, y les haría bien aprender de ellos.

—Por supuesto, entiendo que algunos de ustedes puedan sentirse abrumados —la mirada de Edward se dirigió hacia los humanos—, pero no teman.

Están en manos capaces.

Una rara oportunidad de aprender elegancia de aquellos que nacieron con ella.

Edward continuó hablando con la confianza de alguien que realmente creía que el mundo giraba un poco más brillante simplemente porque él estaba presente.

La mayoría de las jóvenes se inclinaban en su dirección, pendientes de cada una de sus palabras.

Y mientras cada palabra salía de la boca del príncipe, Ruelle silenciosamente dio un paso atrás y luego otro.

¡Todo lo que tenía que hacer era mantenerse fuera de la vista!

La instructora de baile aplaudió y ordenó:
—Ahora nos dividiremos en dos grupos.

Elijan sus parejas rápidamente.

Como polillas a la llama, varias jóvenes inmediatamente gravitaron hacia el Príncipe Heredero.

Mientras comenzaban a formarse las parejas, Kevin se volvió instintivamente hacia su lado, como si esperara que Ruelle estuviera allí, solo para encontrar el espacio vacío.

Ruelle se había movido hacia atrás.

Casi exhaló
—¡Ruelle!

—Toda su alma abandonó su cuerpo cuando Edward la llamó.

Él agitó su mano como si convocara a una mascota de la que estaba particularmente encariñado—.

Ven aquí.

Tú y yo seremos pareja.

A menos que ya tengas una.

En ese caso —continuó con alegría despreocupada—, simplemente le cortaremos la cabeza y resolveremos el problema.

Los problemas simples tienen soluciones simples, ¿no estás de acuerdo?

—se rió.

Ruelle brevemente se preguntó si se había levantado del lado equivocado de la cama esta mañana.

Su mirada se dirigió hacia donde estaba Kevin.

Kevin, que la había buscado hace unos segundos, ahora estaba con los hombros rígidos por el miedo después de lo que había dicho el Príncipe Heredero.

No se atrevía a moverse mientras apretaba las manos en puños.

Ella notó el temor en los ojos de su amigo.

Y por un frágil segundo, se sintió sola bajo el peso de la atención del Príncipe Heredero.

—No, Su Alteza…

no lo estoy —respondió Ruelle con una pequeña y forzada sonrisa.

—Qué amable de mi parte elegir a alguien sin pareja —declaró Edward con orgullo como si Sexton fuera a colocar su estatua en gratitud.

Mientras Ruelle avanzaba hacia Edward, su mirada se desvió más allá de su hombro.

Sus ojos encontraron a Lucian, quien estaba allí compuesto e ilegible.

Cualquier calidez que hubiera existido entre ellos no mostraba rastro en sus ojos y su estómago se hundió.

Un momento después, él se volvió hacia la instructora, dando la impresión de que nada de esto le concernía en lo más mínimo.

Ruelle bajó sus pestañas.

Lucian ya había hecho más por ella de lo que jamás debería haber hecho.

No tenía derecho a esperar nada de él—no tenía derecho a imaginar que le debía preocupación o participación simplemente porque los problemas seguían encontrándola.

¿Qué le había dado a cambio excepto inconvenientes?

Su falta de reacción solo parecía razonable.

Edward chasqueó los dedos y la música recorrió el salón de baile, que era oscuro e intrincadamente elaborado.

El príncipe levantó su barbilla con confianza, sosteniendo la mano de Ruelle, y luego dio el primer paso hacia adelante como si no pudiera esperar para mostrar sus habilidades.

Pero luego hizo una pausa, sus cejas juntándose.

El movimiento no era obvio, pero Ruelle lo notó fruncir el ceño.

Ella le preguntó:
—¿Está todo bien?

—¿Bien?

—se burló Edward con orgullo—.

¿Por qué no estaría bien?

De vez en cuando, su pie se detenía una fracción de segundo demasiado tiempo y Ruelle trataba de seguirle el ritmo.

Él comentó:
—Vaya, realmente eres baja de estatura.

¡Eso era porque él no la estaba guiando!

Era como si tuviera algún lugar adonde ir, pensó Ruelle.

Esta era la segunda vez que la llamaba bajita…

Tal vez si se quedaba callada, él se aburriría
—¿Estás callada porque mi encanto te ha robado la voz?

—se preguntó Edward en voz alta, asintiendo como si se respondiera a sí mismo—.

Por supuesto que sí.

Generalmente lo hace.

Trato de ser considerado, pero la grandeza es difícil de contener.

Edward intentó otro paso confiado, casi chocando con una pareja cercana, luego fingió que era intencional.

Continuó hablando:
—Normalmente, no me mezclo con gente como los plebeyos.

Rara vez converso con ellos.

Ruelle lo animó:
—Entonces no tienes que
—No seas absurda —interrumpió ligeramente—.

Eso sería terriblemente grosero de mi parte después de lo que hiciste por mí.

Me sorprende que no me hayas pedido una recompensa.

Ella le ofreció una pequeña sonrisa.

Respondió:
—Habría ayudado a cualquiera en tu lugar también.

El príncipe parpadeó hacia ella.

Preguntó genuinamente desconcertado:
—¿Por qué?

Necesitas dinero, ¿no?

Los humanos asisten a Sexton por dinero.

Ruelle casi perdió un paso por sus palabras.

Aunque las palabras del príncipe dieron en el clavo, no estaba equivocado.

Cuando sus ojos cayeron en sus pies, finalmente lo entendió y comenzó:
—Su Alteza
—Edward —corrigió.

—Edward…

—repitió.

Se inclinó hacia adelante y susurró:
— ¿Acaso no conoces este baile?

—¿Que yo—qué—por supuesto que lo conozco.

Conozco todos los bailes.

Tuve cinco instructores para entrenarme —respondió Edward inmediatamente mientras ponía los ojos en blanco.

Su barbilla se elevó con orgullo obstinado, pero sus orejas lo traicionaron al adquirir un ligero tono rojizo—.

¡Deja de mirarme así!

—Se mostró mortificado.

Ruelle reprimió una sonrisa antes de aclararse la garganta.

Casi se sintió mal por él.

—Su Alteza —interrumpió la instructora, acercándose a ellos y captando la atención del príncipe—.

No vamos a tener los Toques de Caydence para el Baile de Invierno.

Los pasos de Edward se detuvieron.

La irritación cruzó su rostro y exigió:
—¿Por qué no me lo dijiste antes?

—…Pensé que sería descortés interrumpir cuando ya habías comenzado —murmuró la instructora para sí misma.

Luego, cautelosamente en voz más alta:
— El baile elegido para el Baile de Invierno es Belle Morte.

—No creo haber oído hablar de él —dijo Edward francamente, frunciendo el ceño.

—Eso no es problema —respondió la instructora, aplaudiendo una vez—.

Los estudiantes del último año ya lo dominan.

Se emparejarán con los de primer año para demostrar y guiarlos a través de los pasos.

El emparejamiento ya había comenzado con los Elites moviéndose primero, como siempre lo hacían, mientras los humanos dudaban porque los vampiros parecían un grupo de personas amenazantes que esperaban abalanzarse sobre ellos.

Una joven, que era humana, chilló cuando un Elite alto la agarró por la muñeca y la jaló hacia adelante.

Otro Groundling fue tirado por el codo, y los otros vampiros encontraron humor en ello.

Por otro lado, Hailey, que había aprendido lo que hacía quedarse como una estatua, rápidamente caminó hacia donde estaba Sawyer y solicitó cortésmente:
—Duque Ravencroft, ¿puedo aprender el baile contigo?

—¿Por qué no?

—Sawyer sonrió, completamente despreocupado.

Pero Kevin no fue tan afortunado, ya que una vampiresa vino a pararse frente a él.

Ruelle se quedó de pie en medio del caos cambiante.

—Su Alteza observará por ahora.

No podemos arriesgarnos a que sufra una lesión —la instructora acompañó al príncipe a tomar asiento.

Edward negó con la cabeza al ver a Ruelle sola y murmuró:
— Parece que necesita mi ayuda.

El salón estaba lleno de risas aristocráticas y pies arrastrándose.

Ruelle tragó saliva y miró alrededor.

La mayoría de las parejas ya estaban formadas.

Notando a un vampiro cercano, que parecía tolerable, reunió coraje y se dirigió hacia él.

—Vaya, vaya.

Si no es la famosa Ruelle Belmont —saludó el vampiro suavemente, con los labios curvados en diversión.

¿Quería decir infame?

Ruelle entonces preguntó:
—Si no tienes pareja…

¿te gustaría ser mi pareja?

El nombre del vampiro era Philip Caine, quien parecía encantado por su pregunta con sus labios retorciéndose en una sonrisa cruel.

Abrió la boca para hablar cuando su atención se desvió por encima del hombro de ella.

Su sonrisa de repente se deslizó, un destello de nerviosismo pasando por sus ojos antes confiados.

No volvió a encontrar su mirada.

Murmuró con una sonrisa:
—Me gustan mis dientes exactamente donde están.

—…¿perdón?

—Ruelle se mostró confundida.

Estaba preguntando sobre el baile, ¿por qué hablaba de dientes?

Los vampiros eran realmente extraños a veces, pensó.

Sin otra palabra, el vampiro se dio la vuelta y caminó en la otra dirección.

¿Qué había asustado al vampiro Elite?

Ruelle se volvió sobre su hombro.

Su mirada se detuvo en las mangas enrolladas antes de levantarse para encontrar a Lucian parado detrás de ella.

Lucian miró fijamente al vampiro, con quien Ruelle había hablado segundos antes.

El aire a su alrededor llevaba una amenaza silenciosa.

Algo sin nombre, algo oscuro destelló en sus ojos antes de que su mirada volviera a ella.

—Pareces tener un talento para atraer a los extraviados.

A este ritmo, bien podrías abrir un refugio —comentó Lucian.

Sus palabras eran engañosamente suaves, pero ella podía sentir la pulla debajo de ellas.

Parpadeó hacia él, frunciendo el ceño.

—¿Eh?

¿Se había oxidado su mente en compañía del Príncipe Edward?

Porque nada de lo que alguien decía en este momento parecía tener sentido.

Había esperado que él estuviera en otro lugar de la habitación…

junto a una vampiresa, quizás, alguien que perteneciera a su mundo.

La instructora de baile aplaudió, su voz elevándose por encima de la música que flotaba en la habitación, vibrando como murmullos contra la superficie de ventanas y paredes.

—La primera mitad tomará este lado del salón.

La segunda mitad se moverá allá.

Mantengan su espacio para no chocar con el espacio de otro.

—Al notar la pareja en el otro lado de la habitación, regañó ligeramente:
— Belmont.

Slater.

¿Qué están haciendo parados así?

Tomen sus posiciones.

Cuando Ruelle volvió a mirar a Lucian, cuyos ojos no la habían dejado.

Con lo incómodas que se habían vuelto las cosas desde la noche anterior y no queriendo ser una carga para él, ella ofreció:
—Está bien si no quieres…

Su mirada no vaciló de ella pero se agudizó.

Inclinando ligeramente la cabeza, preguntó:
—¿Cuándo dije que no quería?

A menos —añadió ligeramente, aunque sus ojos no compartían el sentimiento— que pretendas reservar este baile para el príncipe.

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