Reclamada por el príncipe vampiro - Capítulo 14

14: Capítulo 14 14: Capítulo 14 Ragnar estaba sentado a solas en su estudio privado, una estancia escondida en el ala oeste de la mansión.

La habitación estaba construida con piedra antigua y vigas de madera, y sus altas ventanas de arco se abrían de par en par para dejar entrar la luz dorada del atardecer.

Desde su asiento en el escritorio de roble tallado, tenía una vista despejada de las praderas azotadas por el viento que se extendían más allá, como un mar hacia el horizonte.

Había pasado la mayor parte del día estudiando minuciosamente los libros de contabilidad de la mansión y leyendo los despachos que le habían entregado durante su ausencia.

Toda la correspondencia dirigida a él había sido redirigida aquí, pues confiaba poco en que el palacio la manejara sin interferencias.

Demasiadas alianzas susurradas.

Demasiados cuchillos envainados en seda.

De todas las cartas, una en particular le encendió el genio: el sello de la Casa Tomar, de cera rojo sangre, sobre el pergamino.

Lord Tomar, siempre la voz que resonaba demasiado cerca del trono, y siempre demasiado ansioso por entrometerse en lo que no le concernía.

Un hombre anidado en el oído del rey como un parásito.

Ragnar leyó el contenido con el ceño fruncido, y su humor se ensombreció con cada palabra.

La carta detallaba la última treta de su hermano Hairan, otro intento taimado de poner al rey en su contra, de cortar sus lazos con la corte y de relegar a Ragnar a la irrelevancia.

Intrigas cortesanas.

Ragnar las detestaba.

No encontraba placer en las conspiraciones susurradas ni en las víboras de lengua de plata que rodeaban el trono.

Odiaba la teatralidad y la duplicidad de todo aquello.

Se sentía mucho más a gusto en los campos de batalla manchados de sangre entre soldados leales que en los salones de mármol llenos de sonrisas pintadas y falsos juramentos.

Pero, por desgracia, su posición le concedía muy pocas libertades, por lo que no tenía el privilegio de desentenderse por completo de los asuntos de la corte.

Con un suspiro, tomó una hoja de pergamino nueva y la alisó sobre el escritorio.

Mojando la pluma en un tintero de cristal, comenzó a redactar una respuesta para Lord Tomar, mesurada y afilada.

El sol había comenzado su descenso, proyectando largas sombras por la estancia, cuando sonó un golpe en la puerta.

—Pase —dijo Ragnar sin apartar la vista del pergamino.

La puerta se abrió con un crujido, seguido por el suave sonido de unos pasos.

Demasiado ligeros para ser los de Casilo.

Ragnar alcanzó a ver una falda verde acampanada por el rabillo del ojo.

Nieah.

Su suposición se confirmó cuando ella habló.

—Así que ella es la princesa que tiene a todo Lamora cuchicheando —dijo Nieah con un deje de regocijo en la voz.

—Es todo un caso, eso te lo aseguro —respondió Ragnar con sequedad, todavía concentrado en su escritura.

—La gente pensó que presenciaría una ejecución, pero en su lugar tuvo una boda real —continuó Nieah—.

Deberías haber oído los rumores.

Temían que manchara el linaje de Marzan con su humanidad de sangre blanda.

Ragnar contuvo una sonrisa burlona.

Los rumores le habían llegado incluso a él, cada cual más absurdo que el anterior.

—La nobleza ha hecho cosas peores —dijo—.

Casarse con una humana apenas es el escándalo que pretenden que sea.

Él, después de todo, había nacido de una de las muchas indiscreciones del rey.

Aunque tales uniones no eran inauditas entre la gente común, eran raras entre los linajes nobles, obsesionados como estaban con mantener su ascendencia inmaculada y pura.

Dejó la pluma a un lado y dejó que la carta se secara.

Como Nieah no volvió a hablar, Ragnar supo que estaba sopesando sus siguientes palabras, y dudaba que le fueran a gustar.

Nieah no era simplemente la administradora de la mansión.

Era su confidente, su amiga.

Una de las poquísimas personas en las que confiaba.

Esa confianza no se otorgaba a la ligera y, una vez ganada, no se descartaba con facilidad.

Esa confianza le daba libertades, como tirar de las riendas de su temperamento de vez en cuando, simplemente para ver si se encabritaba.

—Omitiste mencionar lo hermosa que es en ninguna de tus cartas.

Ragnar entrecerró los ojos sin levantar la cabeza.

—Su belleza no sirve para nada —replicó él bruscamente—.

Me casé con ella solo para apaciguar a la reina.

Nieah chasqueó la lengua.

Ragnar levantó la vista y la encontró arqueando una ceja.

—Puede que seáis un súbdito obediente, pero no sois un mentiroso convincente, Alteza.

Aun así, vuestros secretos son solo vuestros.

—Lo son —respondió él, simplemente.

Nieah asintió con complicidad, intuyendo la línea que no debía cruzar.

—La cena se servirá pronto.

¿Deseáis que traigan vuestra comida aquí, o cenaréis con los demás?

—Me uniré a los demás —respondió él.

Hizo una pausa y luego añadió—: Asegúrate de que mi esposa y Rowen bajen también.

Solo podía imaginar el caos que Circe estaría desatando en la mansión.

Una parte de él lamentaba haberle concedido la libertad de deambular, aunque fuera bajo estricta vigilancia.

Era salvaje, como una loba acorralada.

En los diez días que la conocía, había asesinado a un condecorado general Lamoran, casi se había arrojado desde el balcón de una torre, lo había amenazado de muerte varias veces y se había enfrentado a él a cada paso.

Y, sin embargo, estaba viva.

Su esposa.

Ragnar contaba los días que faltaban para poder desvincularse finalmente de ella.

Era demasiado tiempo.

Ya podía ver los hilos de su plan uniéndose.

Un plan que llevaba años gestándose estaba dando sus frutos poco a poco.

El pueblo de Westeria nunca hincaría la rodilla ante él si veían a la Princesa Circe rehuir su contacto y lanzarle miradas recelosas.

Eso no serviría.

Necesitaba su confianza; si no su corazón, al menos su lealtad, pues la voz de ella influía en los corazones de sus compatriotas.

Se la ganaría, la usaría para fortalecer su derecho al trono y la descartaría cuando su utilidad menguara.

Tal era el plan, grabado en hierro y runas, y Ragnar se aseguraría de que se cumpliera hasta el último detalle.

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