Reclamada por el príncipe vampiro - Capítulo 148

148: Capítulo 148 148: Capítulo 148 El carruaje se detuvo con suavidad frente a la casa de Lord Gracil, y el rítmico traqueteo de los cascos se desvaneció en el silencio.

A través de la pequeña ventanilla, Circe pudo ver la ancha escalinata de piedra que conducía a la gran entrada, flanqueada por columnas de mármol entrelazadas con hiedra trepadora.

El sol de la mañana tardía resplandecía sobre el cuidado césped y la ancha fuente en el centro del patio, cuyas aguas atrapaban la luz como joyas esparcidas.

Dentro del carruaje, Circe estaba sentada frente a Nieah.

Ninguna de las dos habló durante el último tramo del viaje, aunque Nieah la miraba de vez en cuando, y su serena presencia era un tranquilo consuelo.

Cuando el cochero bajó de un salto y abrió la puerta con una profunda reverencia, Nieah fue la primera en salir.

Circe la siguió momentos después, con el dobladillo de su vestido de seda beis rozando ligeramente el suelo del carruaje.

Tan pronto como sus pies tocaron el suelo, dos de los guardias de Ragnar la flanquearon de inmediato, uno a cada lado, con expresiones impasibles bajo el brillo de sus pulidas armaduras.

Había sido una de las condiciones de Ragnar para que se le permitiera asistir al almuerzo.

Debía llevar a dos de sus hombres con ella.

Él había afirmado que era por su seguridad, en caso de que ocurriera algo mientras él estaba fuera.

Pero Circe sabía que esa no era toda la verdad.

Los guardias también estaban allí para vigilarla y para asegurarse de que no se aprovechara de la ausencia de Ragnar para intentar escapar.

Incluso desde la distancia, se las arreglaba para ser tan autoritario y cuidadoso como siempre.

Aun así, Circe no podía sentir rencor hacia él por ello.

Ragnar era un hombre cauto, y quizá incluso sabio por desconfiar de ella.

Después de todo, tenía planes de abandonar Lamora.

Todavía no había intentado hacerlo, pero eso no significaba que no lo haría algún día.

Solo que… no hoy.

No mientras Rowen siguiera en la finca.

Nunca podría abandonarlo, y Ragnar lo sabía.

Era precisamente por eso que le hacía imposible llevar a su hermano cada vez que salía.

Comprendía demasiado bien que Rowen era su única ancla en este lugar.

Sabía que, si mantenía a Rowen aquí en Lamora, podría retenerla a ella también.

Incluso si de alguna manera lograba huir, ¿qué pasaría entonces?

No había un camino claro para ella más allá de la frontera, ni un pasaje seguro para una mujer y un niño pequeño si viajaban solos, y preferiría morir antes que arriesgar la seguridad de Rowen.

Si la reconocían, los leales a Ragnar la devolverían a él en un instante, mientras que otros podrían aprovechar la oportunidad para hacerle daño por sus lazos con Westeria.

Ese pensamiento fue suficiente para apagar cualquier deseo que tuviera de huir por ahora, al menos hasta que tuviera un plan de acción sólido.

Circe apenas tuvo tiempo de asimilar la grandeza de su entorno antes de que una voz familiar y alegre interrumpiera sus pensamientos.

—¡Su Alteza!

¡Me alegro mucho de que haya podido venir!

Lady Mina descendió la escalinata de mármol en un arrebato de emoción, con sus faldas doradas ondeando alrededor de sus tobillos.

Recibió a Circe con una sonrisa tan radiante que hasta la luz del sol parecía tenue en comparación.

—Está absolutamente deslumbrante.

La vi en el momento en que bajó del carruaje y no he dejado de mirarla desde entonces.

Su vestido es inmaculado.

Venga, venga, el resto de los invitados ya están esperando dentro.

Las palabras brotaron en un torbellino, dejando a Circe demasiado atónita para responder al principio.

La energía de Mina la golpeó como una cálida ráfaga de viento.

No se había esperado este tipo de recibimiento.

Circe se había preparado para una cortesía rígida y superficial, pero no para esto.

No para esta clase de cálida bienvenida.

La primera vez que conoció a Lady Mina y a su esposo, había supuesto que la alegría de Mina era exagerada, una actuación en beneficio de Ragnar.

Seguramente nadie podía ser tan feliz todo el tiempo.

Al parecer, Mina sí lo era.

Circe acababa de darse cuenta de ello.

Y Circe, por su parte, no tenía ni idea de qué hacer con alguien como ella.

Nieah se acercó, ofreciéndole a Circe una sonrisa de aliento.

Tomando una lenta respiración, Circe siguió a Lady Mina cuando esta se dio la vuelta y las condujo hacia los jardines donde se celebraba el almuerzo.

El pabellón del jardín donde se celebraba el almuerzo era una visión de elegancia y encanto.

Cortinas de seda blanca se ondulaban ligeramente con la brisa, enmarcando las arcadas abiertas que daban a los extensos jardines de más allá.

El aroma de las flores en flor y la menta fresca flotaba en el aire, mezclándose agradablemente con el tenue aroma del pan caliente.

Una mesa redonda, cubierta con un mantel de lino marfil, estaba dispuesta dentro del pabellón.

En el centro de la mesa se alzaba un delicado jarrón de cristal lleno de lirios de color rosa pálido y lavanda fresca.

A su lado reposaba una pequeña cesta de mimbre con hogazas de pan dorado, todavía calientes del horno.

Solo tres mujeres estaban sentadas a la mesa cuando llegaron, muchos menos invitados de los que Circe había esperado.

De las tres, solo un rostro le era familiar.

Incluso si Circe no la hubiera reconocido al instante, era imposible confundir ese porte distinguido que poseía la mujer, y su sorprendente compostura.

Maelis Hawthorne.

Mina captó el sutil cambio en la expresión de Circe y soltó una pequeña risa.

—¡Oh, qué tonta!

Olvidé mencionar quiénes asistirían, ¿verdad?

—dijo, haciendo un gesto elegante hacia las mujeres mientras se acercaban a la mesa—.

Venga, permítame que se las presente.

Circe no pudo evitar notar con qué facilidad se movía Mina entre la gente, como si nunca hubiera sentido incomodidad en una multitud.

La mujer exudaba calidez sin esfuerzo alguno, mientras que Circe permanecía cerrada a los demás y siempre dudaba a la hora de conocer gente.

—Su Alteza —comenzó Mina con alegría—, esta es mi cuñada, Lady Sasha.

Circe inclinó la cabeza cortésmente hacia la mujer alta de cabello negro y liso y rasgos afilados y elegantes.

—Y esta —continuó Mina, señalando a la mujer junto a Sasha—, es mi querida amiga Elara.

—La mujer, vestida de un rosa suave, sonrió cálidamente.

Su pelo corto, ligeramente rizado en las puntas, le rozaba los hombros con cada movimiento.

Finalmente, Mina se volvió hacia la última invitada.

—Y esta es mi tía, Maelis Hawthorne.

La encantadora esposa de mi tío Soren.

Una por una, cada mujer se levantó con elegancia y ofreció una reverencia.

Cuando le llegó el turno a Maelis, sonrió con una compostura tan refinada que rozaba lo majestuoso.

—Su Alteza y yo ya hemos sido presentadas —dijo con suavidad.

Su mirada se encontró con la de Circe.

Luego, con una sonrisa que era a partes iguales calidez y cálculo, añadió—: Es un placer volver a verla, Su Alteza.

La mirada de Circe se suavizó y sus labios se curvaron levemente en respuesta.

—Igualmente.

Y Circe lo decía en serio.

Estaba realmente feliz de volver a ver a Maelis, una mujer que la había fascinado desde la primera vez que se conocieron.

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