Reclamada por el príncipe vampiro - Capítulo 168

168: Capítulo 168 168: Capítulo 168 —¿Puedo hablar con franqueza, su majestad?

—preguntó Laheir.

—Puede —fue la respuesta del rey.

—¿De verdad era en serio lo que dijo en la sala del trono?

—Si se refiere a cuando dije que Ragnar sería un buen líder, entonces sí —respondió Zeriel con calma—.

Ha demostrado ese hecho de sobra, y por sí mismo.

El buen trabajo merece reconocimiento, ¿no cree?

—Pero los nobles están hablando —dijo Laheir con gravedad—.

Los rumores se están extendiendo más rápido de lo habitual.

Permaneció inclinado mientras hablaba y, cuando finalmente se enderezó, la solemnidad de su expresión reflejó el peso de sus palabras.

—Estoy seguro de que sí.

Después de todo, es lo que mejor saben hacer —respondió Zeriel con indiferencia.

Apenas le dedicó una mirada a Laheir mientras permanecía en su amplio balcón, con la mirada fija en la bulliciosa actividad de abajo, el flujo constante de guardias y sirvientes que se movían por los terrenos del palacio.

—Interrogué a algunos de los generales y cortesanos, y ninguno de ellos era siquiera consciente de que el Príncipe Ragnar estaba movilizando tropas para una operación militar hasta que regresó con rebeldes capturados —dijo Laheir, haciendo una pausa cuando estaba a solo unos pasos del rey—.

Y ahora los cortesanos se preguntan por qué consiente su uso no autorizado de las tropas militares.

—No tuvo nada de no autorizado.

Le di la orden de hacerlo y regresó tan victorioso como siempre.

Deberían tener mejores cosas que hacer que perder el tiempo analizando minuciosamente sus acciones —habló Zeriel sin volverse a mirar a su consejero principal.

Laheir se quedó desconcertado por las palabras del rey.

No podía recordar un momento en el que Zeriel se hubiera apresurado tan abiertamente a defender a alguno de sus hijos, y el hecho de que lo hiciera por Ragnar lo hacía todo aún más sorprendente.

La gente vería esto como que el rey favorecía a su bastardo por encima de sus tres hijos legítimos, y esa percepción por sí sola bastaría para enfurecer a muchos, especialmente a la reina.

Laheir volvió a inclinar la cabeza.

—Perdóneme, su majestad.

No pretendo faltarle al respeto, simplemente estaba relatando pareceres que he oído expresar repetidamente a algunos nobles durante los últimos días —dijo, asegurándose de andar con pies de plomo—.

Pero, ¿por qué mantenerlo en secreto para la corte?

—preguntó Laheir, y esto fue lo que finalmente captó la atención del rey.

Zeriel apartó la vista de la escena en la que había estado concentrado para observar a su consejero principal como era debido.

—Ragnar me llamó la atención sobre algo interesante hace poco.

Sospecha que alguien de la corte ha estado trabajando directamente con los rebeldes y filtrándoles información valiosa.

—Las palabras del Rey Zeriel podían parecer casuales, pero su mirada era cualquier cosa menos eso.

—Entonces parece que los años de batalla han vuelto al príncipe profundamente paranoico.

Ningún noble sensato se asociaría voluntariamente con la calaña de esos criminales rebeldes —dijo Laheir, asegurándose de inyectar tanto desdén como propósito en sus palabras.

—Al principio pensé lo mismo —dijo Zeriel—.

Pero, por otro lado, Ragnar rara vez se equivoca en esas cosas.

Me recordó todos nuestros intentos fallidos del pasado por localizar sus campamentos y apresarlos.

Esta vez ni siquiera hicieron falta fuerzas especiales, solo una tropa de soldados y el astuto liderazgo de Ragnar.

Zeriel se alejó gradualmente del balcón y Laheir se apresuró a apartarse mientras el rey regresaba a la habitación.

—Lo único que hicimos diferente fue mantener a todos los demás en la ignorancia mientras él emboscaba los campamentos, y los resultados me hicieron creer que sus sospechas eran correctas.

A pesar de que seguía con la vista baja, Laheir aún podía sentir la mirada del rey quemándole la piel como un hierro candente.

Entonces levantó la vista y sostuvo la mirada de Zeriel con confianza.

Un hombre que no tiene nada que ocultar se mantiene erguido y no evita el contacto visual.

Ese era el tipo de hombre que Laheir pretendía aparentar.

—¿Cuál será el próximo curso de acción si esto resulta ser cierto?

¿Ya tiene sospechosos, su majestad?

Los ojos de Zeriel se tornaron contemplativos mientras guardaba silencio y, en ese momento, Laheir sintió que lo estaban poniendo a prueba, a pesar de que el rey aún no había musitado ni una palabra más.

—¿Recuerda cuando el nombre de su hijo fue vinculado a la rebelión?

Hubo rumores de que ayudó directamente a la primera facción rebelde cuando surgió —dijo el rey, y a pesar de la gravedad de las palabras que salían de su boca, su tono seguía siendo extrañamente conversacional.

—Demostramos una y otra vez que todo aquello no eran más que rumores infundados, iniciados por gente malintencionada para manchar la imagen de mi hijo.

Mi familia ofreció pruebas irrefutables que demostraban la inocencia de Yannick —respondió Laheir.

Se recordó a sí mismo que debía mantener la calma sin importar lo que el rey le lanzara.

Después de todo, cuando decidió hablar hoy con el rey, se había preparado para que ocurriera algo así, para que su lealtad a la corona fuera puesta en entredicho.

De nada le serviría a su aprieto si no lograba mantener la compostura en un momento como este.

—Ah, lo hicieron.

Pero… —la voz del rey cambió de repente a un tono que Laheir solo había oído unas pocas veces en su vida—, quizás fuimos demasiado rápidos en abandonar el caso por completo.

Todo el cuerpo de Laheir se puso rígido mientras la conmoción y la ira formaban una mezcla tóxica en sus venas.

—¿Qué está insinuando, su majestad?

—preguntó Laheir.

Cualquier otro habría sido castigado al instante por semejante insolencia y por hacerle al rey una pregunta como esa.

Pero Laheir no era un cualquiera.

Era la persona más poderosa de Lamora, solo por detrás del propio rey.

Tenía influencia suficiente como para rivalizar con la de la reina.

Zeriel le lanzó una dura mirada.

—Voy a investigar personalmente el asunto y descubriré quién de entre los cortesanos ha estado ayudando al enemigo.

Me aseguraré de que sean juzgados por sus crímenes y castigados como corresponde por ello.

Y Laheir supo que el rey decía en serio cada palabra; podía verlo escrito claramente en su mirada y en la tensión de su mandíbula.

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