Reclamada por el príncipe vampiro - Capítulo 238

238: Capítulo 238 238: Capítulo 238 Lady Taryn estaba de pie cerca del centro de todo, con una postura tan impecable como al inicio de la velada.

No se apreciaba ni un rastro de fatiga en su rostro mientras aceptaba cumplidos y buenos deseos con una gracia natural, su sonrisa serena y compuesta.

A su lado, sin embargo, Avarine se había puesto rígida.

La poca paciencia que había tenido al principio de la noche se había agotado por completo.

Sin esperar a que la despidieran y sin ofrecer ni siquiera una despedida cortés, Avarine giró bruscamente sobre sus talones y salió a grandes zancadas del salón de baile.

—Avarine —la llamó Lady Taryn, y la sorpresa parpadeó brevemente en su expresión, por lo demás controlada—.

Avarine, espera…

Pero su hija no redujo el paso.

Sus faldas se arremolinaban furiosamente alrededor de sus piernas mientras desaparecía en el pasillo, con pasos rápidos, secos e irrefrenables.

Murmurando disculpas a los invitados más cercanos, Lady Taryn se excusó de inmediato y la siguió.

Avarine avanzó por los pasillos como una tormenta desatada.

A cada paso, la elegancia cuidadosamente cultivada que había lucido toda la noche se desvanecía, dejando solo furia pura debajo.

Sentía el pecho oprimido, la respiración superficial y la sangre ardiendo bajo su piel mientras las emociones que había mantenido a raya finalmente amenazaban con desbordarse.

La imagen no abandonaba su mente: el brazo de Ragnar curvado posesivamente alrededor de Circe, la forma sutil en que su mirada se suavizaba al posarse en ella, como si el resto del mundo se hubiera atenuado y solo ella permaneciera enfocada.

Avarine apenas recordaba el camino de vuelta a sus aposentos.

Para cuando llegó a la puerta, el dolor en su pecho se había hinchado hasta convertirse en algo agudo y sofocante.

Abrió la puerta de un empujón y cruzó la habitación en tres zancadas furiosas antes de cerrarla de un portazo a su espalda.

El impacto resonó con dureza, haciendo vibrar los delicados frascos de cristal dispuestos sobre su tocador y provocando que algunos chocaran entre sí.

Empezó a caminar de un lado a otro de la estancia, con las manos fuertemente apretadas a los costados y las uñas clavándose en las palmas.

Su respiración era entrecortada, como si sus pulmones se negaran a tomar suficiente aire.

La habitación parecía demasiado pequeña, las paredes oprimiéndola.

Apenas se percató de que la puerta volvía a abrirse momentos después.

—Avarine —dijo Lady Taryn, con voz tranquila y mesurada mientras entraba y cerraba la puerta con cuidado tras de sí.

Su hija se giró al oírla, con los ojos encendidos y las mejillas sonrojadas por la ira.

Las lágrimas le quemaban en los ojos, amenazando con derramarse a pesar de su esfuerzo desesperado por contenerlas.

—Me dijiste que su matrimonio no era más que una broma cruel de la reina —gritó Avarine, con la voz temblando por la fuerza—.

Una farsa.

¡Dijiste que apenas podían soportar estar en la misma habitación!

Lady Taryn no se inmutó.

Permaneció perfectamente serena, con las manos pulcramente cruzadas frente a ella.

—Lo hice —respondió ella con ecuanimidad—.

Porque era verdad.

La última vez que los vi juntos, discutían constantemente.

No había afecto entre ellos, solo resentimiento.

—¡Eso no fue lo que vi esta noche!

—espetó Avarine.

Su voz se alzó, y luego se quebró bajo el peso de sus emociones—.

Me dijiste que no sentía nada por ella.

La última palabra se le escapó como un sollozo.

Una lágrima se deslizó por su mejilla, seguida de otra, hasta que ya no pudo detenerlas.

La expresión de Lady Taryn se suavizó, aunque algo agudo y calculador aún persistía en su mirada.

Observó cómo Avarine vacilaba, daba un paso inestable hacia atrás y se dejaba caer en el diván.

El resto de su compostura se derrumbó, y los sollozos brotaron libremente, sacudiendo su esbelta figura mientras se cubría el rostro con las manos.

Lady Taryn cruzó la habitación y se sentó a su lado, atrayendo a su hija en un suave abrazo.

Frotó su espalda con lentos y tranquilizadores círculos, murmurando palabras de consuelo hasta que lo peor del llanto comenzó a amainar.

—¿Es por eso que estás tan alterada?

—preguntó al fin—.

¿Porque los viste tomados de la mano?

¿Porque parecían…

cercanos?

Avarine levantó la cabeza, con los ojos enrojecidos y brillantes.

—No es solo eso, y lo sabes —susurró con fiereza—.

Viste cómo la miraba.

Tragó saliva con dificultad, incapaz de expresar el resto del pensamiento en palabras.

Ragnar había mirado a Circe como un hombre obsesionado, como alguien que con gusto reduciría el mundo a cenizas si eso significaba mantenerla a salvo y a su lado.

Sus labios temblaron.

¿Cómo se suponía que iba a competir con eso?

La mano de Lady Taryn se detuvo en su espalda.

Cuando volvió a hablar, su tono seguía siendo suave, pero su mirada era severa.

—¿Y?

—preguntó Taryn—.

¿Qué cambia eso en lo que planeamos?

Avarine la miró con incredulidad.

—Siente algo por ella.

Taryn chasqueó la lengua con desdén.

—¿Y qué?

—dijo con frialdad—.

He visto a hombres jurar devoción eterna a sus esposas, solo para dejarlas de lado ante la primera tentación real.

El encaprichamiento es algo frágil, querida, fácil de perturbar y fácil de redirigir.

Levantó la barbilla de Avarine, obligándola a encontrar su mirada.

—Eres joven, inteligente y sumamente hermosa.

Atraerás todas las miradas dondequiera que vayas.

Los hombres lo envidiarán a él.

Las mujeres te resentirán.

Eso es poder, Avarine.

Y el poder nunca debe subestimarse.

La respiración de Avarine se ralentizó mientras su madre continuaba, cada palabra asentándose en lo más profundo y echando raíces.

—Si lo que quieres es un príncipe —dijo Lady Taryn en voz baja—, ¿por qué debería detenerte su efímero apego a una chica humana?

Eres mi hija.

No te crie para que te desmorones ante el primer obstáculo en tu camino.

Alzó la mano y secó las lágrimas que manchaban las mejillas de Avarine con un toque tierno.

Luego sonrió, una sonrisa cariñosa y tranquilizadora que cualquier extraño podría confundir con puro consuelo maternal.

Sin embargo, debajo de ella, la ambición brillaba inconfundiblemente en sus ojos.

—Simplemente tenemos que ser pacientes —añadió—.

Y un poco listas.

Avarine se apoyó en el contacto de su madre, mientras la tormenta de sus emociones se transformaba lentamente en algo más frío y afilado.

La resolución reemplazó a la desesperación, centímetro a centímetro, hasta que se endureció en una silenciosa determinación.

Lady Taryn la mantuvo cerca, pensando ya varios pasos por delante.

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