Reclamada por el príncipe vampiro - Capítulo 241

241: Capítulo 241 241: Capítulo 241 Nheera no regresó a sus aposentos con ninguna prisa.

Se quitó a toda prisa el vestido manchado de sangre, arrancándoselo del cuerpo como si su sola visión la ofendiera.

Se negó a permitir que las sirvientas lo tocaran y desabrochó cada broche ella misma antes de dejar que la seda arruinada cayera en un charco sin vida a sus pies.

Con un gesto de los dedos, despidió a todas las sirvientas.

Hicieron una profunda reverencia al retirarse, con los ojos fijos en el suelo, el miedo aferrado a ellas como una segunda piel.

Se bañó en absoluto silencio.

El agua humeaba mientras llenaba la tina de cobre y los aceites perfumados florecían por la superficie; sin embargo, ni siquiera eso pudo enmascarar de inmediato el regusto metálico de la sangre.

Se frotó hasta que la piel le ardió ligeramente, la pálida carne enrojeciendo bajo su tacto, hasta que el olor desapareció por completo.

Cuando por fin salió del baño, las gotas trazaron lentos caminos por su piel inmaculada, intacta una vez más, sin la mácula de la evidencia de lo que había hecho.

Cuando volvió a vestirse, eligió lo que daría a los demás la ilusión de suavidad.

Una fluida tela beis caía sobre su figura, ceñida delicadamente a la cintura.

Las joyas que seleccionó eran discretas, no elegidas para deslumbrar, sino para recordar a la gente la reina que una vez fue, en lugar del monstruo del que ahora susurraba la corte.

Unas perlas se anidaban en su garganta, frías y familiares, como ecos de un pasado más amable.

Para cuando salió de sus aposentos, su expresión era serena.

Su sonrisa era ensayada, cálida y agradable.

Convincente.

Los aposentos del Rey Zeriel estaban vigilados como siempre, aunque su presencia no requería ningún anuncio.

Las puertas se abrieron sin hacer preguntas y los guardias se pusieron rígidos cuando ella pasó entre ellos.

Era raro que la reina buscara al rey por una razón como esta.

Más raro aún que lo hiciera sin ser invitada.

Zeriel estaba sentado en una mesa cerca de los altos ventanales, con informes a medio terminar esparcidos ante él en un descuido desordenado y una copa de vino oscuro a su alcance.

La luz moribunda del atardecer proyectaba largas sombras por la habitación, dorando su perfil en ámbar.

Levantó la vista bruscamente cuando las puertas se cerraron tras ella.

Por un breve instante, algo parpadeó en su rostro: sorpresa, rápidamente enmascarada por un ceño fruncido.

—Nheera —dijo con recelo—.

Esto es inesperado.

Ella inclinó la cabeza ligeramente, la viva imagen de la compostura cortés.

—Eso me han dicho.

Su mirada se desvió hacia los platos intactos, dispuestos ordenadamente a un lado.

—No has comido.

—No pensaba hacerlo —replicó Zeriel.

Entrecerró los ojos una fracción—.

¿A qué debo esta visita?

Cruzó la habitación con elegancia, el suave susurro de la tela marcando cada paso medido.

—¿Tiene que haber siempre una razón?

—preguntó con ligereza—.

Pensé que sería agradable compartir una comida con mi esposo.

Eso le valió una mirada larga e indescifrable.

No cenaban juntos.

No permanecían en presencia del otro si no era absolutamente necesario.

Años atrás, se había forjado un acuerdo tácito entre ellos: la distancia preservaba la paz.

La distancia mantenía a raya sus temperamentos y sus resentimientos.

Zeriel se reclinó en su silla.

—Esto no es algo que hagamos.

—No —convino Nheera en voz baja—.

Pero lo hicimos.

Una vez.

Las palabras surtieron el efecto que ella había planeado.

Hizo un gesto hacia la mesa.

—Siéntate conmigo.

Por favor.

Él dudó, con la sospecha grabada en cada línea de su rostro.

Sin embargo, la curiosidad acabó por ganar.

Con un suspiro silencioso, hizo un gesto con la mano.

Llamaron a los sirvientes a la habitación, se trajo la comida y se dispusieron los platos.

Se sirvió el vino.

Nheera tomó asiento frente a él, con postura elegante y movimientos contenidos.

Sonreía cuando él hablaba, reía suavemente ante comentarios que apenas eran graciosos.

Cada gesto estaba planeado.

Cada mirada estaba calculada.

Y todo el tiempo, bajo la máscara agradable, su odio hervía a fuego lento, ardiente y venenoso.

Lo observó mientras comía, notando la tenue plata que hebraba sus sienes, las líneas talladas en las comisuras de sus ojos por años de gobernar un reino.

Hubo un tiempo en que sentarse frente a él la había llenado de calidez en lugar de repulsión.

Eran felices entonces, o al menos ella lo había sido.

Recién coronados.

Recién casados.

El reino a su entera disposición.

Zeriel la había tocado como si ella le importara, como si no pudiera tener suficiente de ella.

Había escuchado sus consejos y valorado su contribución.

Confiaba en ella.

La deseaba.

«Felicidad», pensó con amargura.

Una frágil ilusión, una que se hizo añicos en el momento en que él se dio cuenta de cuántas otras calentarían su cama de buen grado.

Lentamente, levantó la mano y dejó que sus dedos rozaran la de él, que descansaba sobre la mesa.

El contacto fue ligero.

Casi inocente.

Zeriel se puso rígido, pero no se apartó.

—He estado pensando —dijo en voz baja, su voz suavizada con algo que sonaba peligrosamente a sinceridad—.

En nosotros.

En lo mucho que nos hemos distanciado.

Su mirada se desvió hacia la mano de ella y luego regresó a su rostro.

—¿Ah, sí?

—Sí.

—Su pulgar trazó un círculo lento y ocioso sobre la piel de él—.

Echo de menos lo que teníamos.

¿Tú no?

Por un instante, el aire entre ellos se tensó, cargado de algo antiguo y sin resolver.

—Echo de menos la paz —replicó Zeriel al fin.

Ella sonrió ante eso, sin ofenderse.

—Entonces quizá queramos lo mismo.

Llamaron a la puerta.

Nheera retiró la mano de inmediato y se puso en pie con suavidad.

—Con permiso.

Se dirigió hacia la puerta, sabiendo ya quién esperaba al otro lado.

Cuando regresó instantes después, llevaba una pequeña caja envuelta en terciopelo oscuro, acunada delicadamente en sus manos.

Se detuvo junto a Zeriel y se la tendió.

—Un regalo.

Él frunció el ceño.

—¿Qué es esto?

—Un detalle —dijo ella con sencillez—.

De mi parte para ti.

—No confío en los regalos que se dan sin motivo —replicó él, sin hacer ningún movimiento para cogerla.

Ella ladeó la cabeza, fingiendo una leve ofensa.

—¿Es que todo entre nosotros tiene que ser una batalla?

El silencio se extendió entre ellos, denso e incómodo.

Finalmente, con visible reticencia, Zeriel extendió la mano y cogió la caja.

La abrió lentamente.

Dentro había un anillo de oro para el pulgar.

Estaba exquisitamente labrado, engastado con joyas de un carmesí profundo que atrapaban la luz moribunda como sangre fresca.

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