Reclamada por el príncipe vampiro - Capítulo 242

242: Capítulo 242 242: Capítulo 242 Su expresión no reveló nada mientras levantaba el anillo y se lo deslizaba en el dedo.

El metal reflejó la luz cuando giró la mano ligeramente, estudiándolo en silencio, con sus facciones cuidadosamente adiestradas en una máscara indescifrable.

Durante un largo momento, no dijo nada, y la habitación se llenó solo de esa quietud mesurada que hacía imposible saber qué pensamientos se movían tras sus ojos.

Nheera se acercó más.

Aprovechó su distracción, acortando la pequeña distancia entre ellos con facilidad.

Sus dedos se deslizaron por su hombro, lentos y sin prisa, siguiendo el camino familiar a lo largo de su brazo en una caricia lánguida.

El contacto fue cuidadoso, cada movimiento calculado para seducir, para recordarle placeres que una vez le fueron dados libremente.

Para tentarlo.

Por dentro, su estómago se retorció violentamente, la repulsión enroscándose con fuerza bajo sus costillas.

Sabía exactamente lo que él era.

Sabía con qué facilidad se ofrecía a otras, cuán superficiales eran sus afectos, lo poco que la lealtad había significado para él.

La idea de compartir su cama de nuevo, de soportar su contacto más allá de este momento cuidadosamente orquestado, le erizaba la piel, como si estuviera entrando voluntariamente en una inmundicia que nunca podría limpiarse del todo.

Pero las coronas no se ganaban con orgullo.

Necesitaba recuperar su confianza y su favor.

Si este era el precio por encumbrar a Hairan —por asegurar el futuro que tan meticulosamente había imaginado—, entonces lo pagaría sin quejarse.

Sonreiría a través del asco, suavizaría la voz, moldearía sus facciones con dulzura y soportaría lo que fuera necesario.

Esto era simplemente otra forma de poder cuando se esgrimía correctamente.

La mirada de Zeriel finalmente se alzó hacia la de ella, lenta y evaluadora, con algo oscuro parpadeando brevemente en la profundidad de sus ojos: interés y, quizás, incluso sospecha.

Nheera le sostuvo la mirada sin inmutarse.

Su sonrisa se curvó con delicadeza, impecable y sugerente, algo a la vez suave y venenoso.

Cada rastro de su agitación interna estaba enterrado bajo una compostura perfecta, bajo la máscara que llevaba tan bien.

Tal y como ella pretendía.

***
Lady Taryn estaba sentada a la cabeza de la mesa del comedor con sus dos hijos, mientras la luz de la mañana entraba a raudales por los altos ventanales mientras desayunaban juntos.

Era algo poco común cuando todavía estaban en la capital.

Allí, cada día había estado consumido por obligaciones: comparecencias en la corte, reuniones de negocios, visitas sociales y un sinfín de maniobras políticas.

Cada vez que intentaban reservar tiempo el uno para el otro, algo surgía inevitably para trastocar esos planes, arrastrándolos de vuelta a la incesante corriente de la vida noble.

Tras el fallecimiento de su marido, todo el peso de la responsabilidad había recaído directamente sobre los hombros de Lady Taryn.

Se había quedado sola para criar a dos niños pequeños mientras gestionaba simultáneamente las finanzas de la familia, mantenía su estatus nobiliario y se aseguraba de que sus negocios no se derrumbaran bajo la presión.

De alguna manera, a base de pura fuerza de voluntad y disciplina, lo había conseguido.

Había habido noches de agotamiento y días en los que la presión parecía insoportable, pero ella resistió, porque fracasar nunca fue una opción.

En los años transcurridos desde entonces, la carga se había aligerado un poco.

Su hijo, Rylan, ya tenía edad suficiente para hacerse cargo de las empresas de su difunto padre y supervisar la fortuna familiar.

Era capaz, inteligente y diligente, todo lo que se esperaría del heredero de una casa noble.

Sin embargo, incluso con este cambio, Lady Taryn se negaba a renunciar a su lugar en la política.

Había pasado demasiados años afianzada en la corte del rey, navegando entre alianzas y rivalidades, como para simplemente hacerse a un lado ahora.

La política no era para ella un mero deber, era lo que vivía y respiraba, una parte fundamental de su identidad.

Sin su puesto en la corte, ¿quién era ella?

Afortunadamente, Rylan se contentaba, al menos por ahora, con centrarse únicamente en la gestión de sus negocios, dejando los asuntos políticos en las capaces manos de su madre.

Pero Lady Taryn sabía que ese acuerdo era temporal.

Como hombre de la casa, las expectativas acabarían exigiéndole que asumiera también ese papel, lo deseara o no.

Incluso con sus responsabilidades divididas de forma más equitativa, encontrar tiempo para estar juntos como familia seguía siendo difícil.

Por eso la decisión de viajar a Amris le había parecido tan innegablemente acertada.

A diferencia del incesante ajetreo de la capital, Amris se movía a un ritmo más suave.

Había una calma en el pueblo, un ritmo tranquilo que parecía invitar a la reflexión y al descanso.

Era el escenario perfecto para un retiro invernal, uno que les permitía bajar el ritmo y existir como algo más que títulos y obligaciones.

La mesa del comedor estaba repleta de comida: hogazas de pan caliente, frutas frescas, natillas y pasteles.

El suave tintineo de los cubiertos llenaba el aire mientras comían en un cómodo silencio.

Cuando Rylan miró a su hermana, notó algo extraño.

Ella sonreía para sí misma, una pequeña sonrisa privada que no había desaparecido en toda la comida.

Curioso, desvió la mirada hacia su madre y encontró una expresión similar reflejada también en ella.

—¿Me estoy perdiendo de algo?

—preguntó Rylan finalmente, levantando su taza y tomando un sorbo antes de volver a dejarla—.

¿Qué es tan gracioso?

Ninguna de las dos respondió de inmediato, y sus sonrisas no hicieron más que ensancharse.

La imagen era extrañamente contagiosa y, a su pesar, Rylan sintió que sus propios labios se curvaban hacia arriba mientras esperaba.

Avarine fue la primera en hablar.

—Madre va a llevarme con ella a ver a Su Alteza más tarde —dijo alegremente—.

Nunca he estado en su residencia aquí en Amris.

He oído que es todo un espectáculo.

Su entusiasmo era imposible de ignorar, resonaba claramente en su voz e iluminaba sus facciones desde dentro.

Lady Taryn le dedicó a su hija una sonrisa cálida y consentidora desde el otro lado de la mesa.

La reacción de Rylan fue mucho menos entusiasta.

La sonrisa se le borró del rostro al instante y, con ella, se le fue el apetito.

Se revolvió en su silla y le lanzó a Avarine una mirada severa que contrastaba bruscamente con el entusiasmo de ella.

—¿Y nunca has considerado —dijo con frialdad—, que quizá haya una razón por la que nunca has ido a su casa?

El tono afilado de su voz cortó el agradable ambiente como un cuchillo.

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