Reclamada por el príncipe vampiro - Capítulo 243

243: Capítulo 243 243: Capítulo 243 Había toda una década de diferencia entre él y su hermana.

Cuando su padre murió, Avarine había sido poco más que un bebé envuelto en pañales, apenas con edad suficiente para formar recuerdos del hombre que debería haberlos guiado a ambos.

En los años que siguieron, Rylan asumió un papel que nunca le fue otorgado formalmente, pero que recayó sobre sus hombros igualmente.

Veló por su seguridad, se preocupó por su futuro y protegió su reputación tan ferozmente como si fuera la suya propia.

Pero ¿cómo se suponía que iba a protegerla ahora, cuando su propia madre seguía consintiendo lo que él solo podía ver como fantasías insensatas y temerarias?

Rylan vio la sonrisa de Avarine vacilar, apagándose ligeramente en las comisuras, y la culpa se retorció dolorosamente en su pecho.

Saber que él era la causa de esa pequeña pizca de tristeza le dolía mucho más de lo que estaba dispuesto a admitir.

Lo hizo sentir miserable, incluso cruel.

Aun así, siguió adelante.

Algunas cosas, por muy duras que sonaran, necesitaban decirse en voz alta.

Había pasado años intentando hacer entrar en razón tanto a su madre como a su hermana, solo para encontrarse con una obstinada negativa a cada paso.

Ellas solo escuchaban lo que se alineaba con sus ambiciones, sordas a cualquier advertencia que amenazara el futuro que ya habían decidido.

—¿Es que no ves lo emocionada que estaba tu hermana?

—lo regañó Lady Taryn, con un tono cortante de desaprobación mientras se volvía hacia él—.

¿Por qué tenías que arruinarlo diciendo algo así?

Rylan apenas le hizo caso.

Su atención no se desvió de Avarine, como si la presencia de su madre en la habitación hubiera dejado de existir.

—¿Qué piensas hacer exactamente cuando llegues allí?

—exigió él.

Su voz era tensa y controlada, pero la tensión subyacente era inconfundible—.

¿Exhibirte delante de él con su esposa presente?

¿O tu plan es acorralarlo en el momento en que os encontréis a solas?

—Apretó la mandíbula, y el músculo se le marcó visiblemente—.

¿Es que no tienes nada de amor propio?

Las palabras fueron más hirientes de lo que había pretendido.

En el instante en que salieron de su boca, la habitación pareció congelarse.

Incluso los tenues sonidos que llegaban desde más allá del comedor se desvanecieron bajo el peso opresivo del silencio que cayó sobre ellos.

—¡Rylan!

—espetó Lady Taryn, levantándose a medias de la silla, con el rostro endurecido en una máscara de furia.

El arrepentimiento lo golpeó de inmediato.

Era pesado y sofocante.

Odiaba haberle hablado a Avarine de esa manera, odiaba el destello de dolor que vio cruzar su expresión antes de que ella lo ocultara tras un orgullo obstinado.

Pero no se disculpó.

Tampoco se retractó de sus palabras.

No odiaba a su hermana.

Eso nunca.

Lo que odiaba eran las decisiones que ella estaba tomando y el camino que parecía decidida a recorrer, ciega a las consecuencias que la esperaban al final.

El hecho de que su madre no solo lo permitiera, sino que la animara activamente, no hacía más que alimentar su ira.

Se sentía como el extraño entre ellas.

Su madre y su hermana estaban tan firmemente arraigadas en sus ideas que lo hacían sentir irracional, incluso mezquino, por atreverse a estar en desacuerdo.

Aun así, se negaba a quedarse de brazos cruzados mientras veía a Avarine destruirse a sí misma persiguiendo un sueño que nunca sería realmente suyo.

Ignorando la ira contenida de su madre, continuó.

Su voz bajó de tono.

Estaba más tranquila, pero no menos firme, mientras intentaba una vez más hacer entrar en razón a su hermana, algo que no había logrado una y otra vez.

—Hay tantos hombres jóvenes y prometedores ahí fuera —dijo—.

Lores y ricos mercaderes por todo el reino que buscarían tu mano con gusto.

Y, sin embargo, elegiste fijar tu vista en alguien que te dobla la edad.

—Un desdén apenas velado se deslizó en su tono—.

Su Alteza ya estaba luchando en el ejército del rey cuando tú todavía jugabas con muñecas.

Vosotros dos no sois iguales.

Era una burda exageración, y ambos lo sabían.

A Rylan no le importaba.

Pretendía que cada palabra escociera.

El Príncipe Ragnar todavía estaba en la flor de la vida, con su fuerza intacta y su reputación íntegra y formidable.

Pero no se podía negar la verdad, y era que Ragnar era demasiado mayor para alguien como Avarine, que acababa de cruzar el umbral de la edad adulta.

Los labios de Avarine se curvaron en una mueca de desdén.

Detestaba que Rylan metiera su edad en la discusión, especialmente cuando se trataba de sus sentimientos por el Príncipe Ragnar.

Sus palabras siempre le sonaban como un insulto, uno que se negaba a aceptar en silencio.

—He oído que su esposa también es joven —dijo ella, levantando la barbilla.

Su tono era casi altivo, como si lo desafiara a contradecirla.

—También es humana —replicó Rylan sin dudar—, y eso lo hace completamente diferente.

Ya sabes que envejecen más rápido.

Una sonrisa cruel se dibujó lentamente en sus labios entonces, transformando su expresión en algo afilado y cruel.

—Quizá si esperas lo suficiente, ella muera y puedas convertirte en la tercera esposa, ya que no parece molestarte el hecho de que ya se haya casado dos veces y siga muy casado ahora.

—¡Basta ya!

—La afilada voz de Lady Taryn cortó la tensión.

Se levantó por completo de su asiento esta vez, con la mirada fija en su hijo y un tono que no admitía más discusión.

La habitación se aquietó al instante.

Avarine, sin embargo, no apartó la mirada.

Le sostuvo la mirada a Rylan, con los ojos brillantes y ardientes de convicción inquebrantable, su pecho subiendo y bajando mientras la emoción la embargaba.

—Tú no sabes nada —dijo, con la voz baja pero firme, resuelta en su certeza—.

Su Alteza y yo estamos destinados el uno al otro.

En el futuro, él será rey y yo gobernaré a su lado.

—Apartó la silla, cuyas patas rasparon bruscamente el suelo, y el sonido resonó por el salón.

Sin decir una palabra más, se dio la vuelta y salió del comedor, dejando tras de sí un silencio pesado y sofocante que perduró mucho después de que se marchara.

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