Reclamada por el príncipe vampiro - Capítulo 245

245: Capítulo 245 245: Capítulo 245 La cesta seguía ligeramente extendida hacia adelante, como si Avarine esperara que Circe metiera la mano y cogiera uno.

Había una suavidad en ella, algo apacible y modesto que parecía irradiar sin mucho esfuerzo.

«Demasiado cuidadosamente preparado», pensó Circe.

La forma en que Avarine vestía no hacía más que acentuarlo.

Llevaba telas de colores pálidos y vestidos de cortes recatados.

Sus joyas eran delicadas.

Nada demasiado llamativo o estridente.

La inocencia juvenil se aferraba a ella como un perfume.

Hablaba en voz baja; su voz era tranquilizadora y melódica, del tipo capaz de arrullar a los demás en una falsa sensación de seguridad sin que se dieran cuenta de que habían bajado la guardia.

Circe no alargó la mano hacia la cesta.

Se limitó a inclinar la cabeza en señal de reconocimiento.

—Gracias por su generosidad.

Estoy segura de que saben de maravilla —dijo Circe con calma, aunque apenas había inflexión en su voz—.

Puede entregárselos a una de las doncellas que hay dentro.

Claramente, no era la respuesta que Avarine había estado esperando.

Su sonrisa se apagó una pizca.

El cambio fue apenas perceptible, pero Circe lo notó de todos modos.

—De acuerdo, entonces —respondió Avarine, con un tono todavía educado, aunque ahora ligeramente forzado.

Antes de que pudiera añadir nada más, Circe se deslizó a su lado para seguir su camino sin decir una palabra.

No era que Circe pretendiera ser grosera intencionadamente.

Simplemente era precavida por naturaleza, sobre todo con los extraños.

Y Avarine, a pesar de ser la hija de Lady Taryn, seguía siendo en gran medida una desconocida.

Circe siempre había sido reservada con quienes no conocía bien.

Era una costumbre que arrastraba desde la infancia, la misma razón por la que era selectiva con quién permitía que la ayudara a vestirse o la atendiera.

Incluso había desconfiado de Mina y Elara al principio.

Eso fue antes de descubrir que lo peor que esas dos eran capaces de hacer era provocarle la risa en los momentos más inoportunos con sus comentarios inoportunos, explícitos y escandalosos.

Circe oteó el patio, pero no había ni rastro de su hermano.

Con un suave suspiro, se giró hacia los campos y lo encontró exactamente donde había esperado.

Rowen estaba de pie con el arco en la mano, con otra flecha ya preparada mientras apuntaba con cuidado.

Estaba lejos de ser perfecto, pero había estado practicando casi a diario, y se notaba.

Su postura era ahora más firme, sus movimientos más deliberados.

Las flechas daban en la diana de madera la mayoría de las veces, y ya no se desviaban alocadamente como antes.

Estaba tan concentrado que apenas se percató de su llegada.

Rowen tensó la cuerda del arco y la mantuvo así un largo segundo antes de soltar el tiro.

Circe aplaudió cuando la flecha se clavó en la parte inferior de la diana de madera, quedando justo al borde del círculo pintado más grande.

La cabeza de Rowen se giró bruscamente en su dirección.

En el momento en que la vio, una amplia sonrisa se extendió por su rostro de una manera que a ella le oprimió el pecho.

Circe le devolvió la sonrisa, incapaz de evitarlo.

—Lo estás haciendo muy bien —le dijo con sinceridad.

Su madre habría estado muy orgullosa.

Solo ese pensamiento le provocó una punzada aguda en el pecho, agravada por el aprieto en el que seguía atrapada.

Persistía, mucho más pesado que nunca.

Tres días atrás, se sentó junto a su hermano y le hizo preguntas cuidadosamente formuladas, como si había notado algo raro últimamente, si tenía sueños extraños y recurrentes o si alguna vez había visto hilos de luz brillantes visibles en sus brazos y flotando frente a él.

Había estado intentando determinar si él era como ella.

Eran hermanos, después de todo.

No era imposible que compartiera la misma aflicción.

Pero Rowen se había limitado a negar con la cabeza, frunciendo el ceño mientras le lanzaba una mirada perpleja.

Sin embargo, justo después, ella vio el destello de curiosidad en sus ojos y supo que las preguntas vendrían a continuación.

Había cambiado de tema rápidamente antes de que él pudiera presionarla más.

Incluso ahora, no estaba segura de cómo se lo habría explicado.

No sin asustarlo.

Lo observó disparar unas cuantas flechas más hasta que su carcaj se vació, manteniéndose lo bastante cerca para ofrecerle correcciones y ánimos en voz baja cuando era necesario.

Cuando terminó, se fue trotando a recuperar las flechas que se habían desviado, recogiéndolas con cuidado antes de volver a guardarlas en el carcaj que llevaba colgado a la espalda.

—Voy a volver adentro, empieza a hacer frío —dijo, y su aliento formó un ligero vaho en el aire.

Circe le hizo un gesto para que caminara delante.

Un cuervo voló muy alto justo cuando ella se disponía a seguir a Rowen.

El pájaro descendió en picado bruscamente y aterrizó en una de las ramas del árbol del que colgaba la diana de madera.

Sacudió sus plumas con violencia y graznó; el sonido fue agudo y discordante en la quietud de los campos.

Circe levantó la vista.

El cuervo giró el cuello en un ángulo antinatural, de forma demasiado brusca, con sus pequeños ojos negros fijos en ella, como si la estuviera observando con atención.

Un escalofrío le recorrió la espina dorsal.

Había algo terriblemente mal en ese pájaro.

Podía sentir esa maldad en lo más profundo de sus huesos, como una advertencia sorda que zumbaba en su nuca.

El aire a su alrededor se sentía pesado y contaminado.

Podía percibir la corrupción adherida a la criatura como alquitrán, espesa y sofocante.

Y peor aún, podía sentir el vacío en su interior.

Una ausencia donde debería haber un alma.

Se sentía como un recipiente vacío.

Se sentía… muerto.

Frunció el ceño mientras mantenía la mirada fija en el pájaro.

Pero en el momento en que el pensamiento se formó por completo en su mente, el cuervo se puso rígido.

Su cuerpo se agarrotó de forma antinatural.

Sus alas se pusieron tiesas, y entonces se desplomó de la rama por sí solo y cayó pesadamente al suelo, donde permaneció inmóvil.

Muerto.

Circe retrocedió de un salto, conmocionada y con los ojos muy abiertos.

Sus labios se entreabrieron, pero no emitió ningún sonido.

Su corazón latía furiosamente mientras miraba al pájaro sin vida, con la respiración entrecortada y acelerada, y su mente luchaba por dar sentido a lo que acababa de ver.

No podía racionalizar cómo el pájaro que había volado hasta allí por sí mismo momentos antes era el mismo que ahora yacía muerto en el suelo.

Sucedió tan de repente, como si su consciencia se hubiera extinguido como la llama de una vela.

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