Reclamada por el príncipe vampiro - Capítulo 265

Capítulo 265: Capítulo 265

—Y supongo que no te encuentras entre los que hicieron ese juramento. De lo contrario, ya no estarías respirando —dijo Ragnar al fin, cruzándose de brazos.

—Solo los asesinos están obligados a hacerlo —replicó Jorrit—. Son los que corren más riesgo de ser capturados y los que tienen más probabilidades de ser interrogados. No todos los que Narfor acoge se convierten en asesinos, pero todos le servimos igualmente. Tiene ojos en todas partes. Controla todo lo que hacemos.

Era una forma de vida lastimosa, atados eternamente a la voluntad de otro hombre, sin ser nunca libres, sin estar nunca a salvo. Y, sin embargo, para muchos de ellos, una vida entera bajo el yugo de Narfor era preferible a cualquier miseria que les aguardara en las calles. El hambre, la enfermedad, el abandono… Esos eran amos mucho más crueles.

—¿Dónde está su fortaleza? —exigió Ragnar.

Jorrit echó la cabeza hacia atrás, con los ojos ligeramente dilatados. —¿Pretendes atacarla?

Los labios de Ragnar se curvaron en una mueca afilada y carente de humor. —¿Lo que pretendo hacer no es asunto tuyo. ¿Dónde tiene a sus asesinos?

—Tiene dos fortalezas principales —dijo Jorrit tras una pausa—. Una en la capital y otra cerca de la frontera este. Destruye esas dos y mutilarás toda su operación, pero solo por un tiempo. —Exhaló con lentitud—. Otros lo han intentado antes. El gremio siempre resurge. Narfor tiene un suministro inagotable de soldados leales. Siempre habrá un niño en las calles. Un niño sin refugio, sin futuro. Y Narfor siempre estará ahí para arrebatárselos. Destruye esta versión de su imperio y, en unos pocos años, simplemente lo reconstruirá. No tiene remedio.

Por su tono, quedaba claro que Jorrit creía que esa era una verdad innegable: que Narfor y el gremio eran una fuerza imparable.

Ragnar no compartía esa creencia.

Mientras Jorrit hablaba, los pensamientos de Ragnar bullían sin cesar, examinando la situación desde todos los ángulos posibles. Aun así, era como contemplar un mapa mal dibujado. Había demasiadas preguntas sin respuesta.

Pero solo una pregunta le martilleaba la mente.

—¿Quién es Narfor? —preguntó Ragnar.

Su voz se tornó más grave, con un timbre tan frío y controlado que le provocó un escalofrío a Jorrit.

—Ya lo has adivinado —dijo Jorrit. Por una fracción de segundo, una extraña emoción destelló en sus ojos—. Es un noble poderoso.

Ragnar casi se rio. La lealtad de Jorrit era casi admirable, pero sería su perdición.

—Su nombre —dijo Ragnar, con el tono cada vez más afilado.

Jorrit vaciló. El silencio se prolongó.

—A muchos de nosotros nunca se nos permitió conocerlo —confesó Jorrit en voz baja—. No más allá de la faceta que él elegía mostrarnos.

—Eso no es lo que he preguntado —dijo Ragnar—. Y tú sabes perfectamente quién es.

No era una pregunta.

—Sí, lo sé —replicó Jorrit tras un segundo de tensión.

Ragnar entrecerró los ojos. La mirada que le dirigió al hombre había desconcertado a incontables hombres antes que él. Surtió el efecto deseado.

Jorrit resopló.

—No me hagas volver a preguntar —dijo Ragnar—. Recuerda que todavía os tengo a ti y a tu hijo a mi merced. Una palabra mía y lo traerán de vuelta a esta celda.

Los labios de Jorrit se replegaron, mostrando sus colmillos en un último y fútil acto de desafío, pero Ragnar no se inmutó.

Cuando por fin habló, el nombre que escapó de sus labios fue el de alguien a quien Ragnar no había visto en años.

—Aeron —dijo Jorrit—. Aeron Tavish.

***

—Mi señor, tenéis una visita. —La voz de la doncella interrumpió la conversación en la que había irrumpido sin querer.

Lentamente, el hombre levantó la cabeza para mirarla. La mirada fría y calculadora que clavó en ella le provocó un escalofrío que le recorrió la espina dorsal. Juntó las manos a la espalda, ocultando el temblor de sus dedos.

No respondió con palabras. Rara vez lo hacía, a no ser que fuera necesario. En su lugar, levantó una mano e hizo un pequeño ademán displicente.

La doncella hizo una profunda reverencia, como era debido, y se retiró de su presencia tan rápido como se lo permitieron los pies.

Instantes después, hicieron pasar a la visita.

En el instante en que el hombre vio de quién se trataba, el semblante gélido que siempre lo envolvía se suavizó un ápice.

Se recostó en la silla y su mirada recorrió a Laheir, que estaba de pie junto a la puerta. Luego, desvió la vista hacia el hombre que ya estaba sentado frente a él.

—Dejémoslo para otro momento —dijo con frialdad.

Era una clara forma de despacharlo.

Al igual que la doncella, el hombre no protestó. Se puso de pie, inclinó la cabeza y salió de la estancia.

—¿A qué debo esta visita? —preguntó el hombre que permanecía sentado, una vez que la otra visita se hubo marchado.

—¿Acaso necesito una razón para visitar a mi propio hermano? —replicó Laheir con ligereza.

—Normalmente, sí —fue la seca respuesta de Aeron. Todo su semblante era hostil.

Laheir bufó y se adentró en la estancia; el eco de sus botas resonó débilmente contra el suelo de piedra hasta que llegó a la silla que la otra visita acababa de dejar libre. Se acomodó en ella con facilidad.

—Me hieres, Aeron —dijo con sorna—. Vengo en busca de la compañía de mi hermano y así es como me reciben.

Aeron se limitó a observarlo, con las yemas de los dedos juntas frente a él y una expresión impasible. —¿Por qué estás aquí? —preguntó de nuevo, claramente desinteresado en las formalidades.

La boca de Laheir se tensó por un brevísimo instante antes de hablar. —El Príncipe Hairan está prometido con la hija mayor de Halric. Supongo que no es ninguna novedad para ti, dada la cantidad de ojos y oídos que tienes repartidos por todo el reino. —Ahora había un matiz oscuro en su voz, algo peligroso.

Aeron ladeó ligeramente la cabeza. —Tu tono sugiere que no te complace este acontecimiento.

—No, no me complace —dijo Laheir sin rodeos—. Nheera arregló el compromiso. —Apretó la mandíbula—. Ha empezado a sobrepasarse donde no debe, y con demasiada frecuencia en los últimos años.

Una de las cejas de Aeron se alzó con lánguida diversión. —¿Y qué quieres que haga al respecto, exactamente? —preguntó, yendo directo al meollo del asunto. Detestaba los rodeos. Para él, el tiempo era un recurso que solo debía invertirse donde rindiera beneficios.

—No tiene por qué morir nadie —dijo Laheir con frialdad—. Solo deseo recordarle a quién se enfrenta. —Su mirada se endureció, sus ojos se oscurecieron—. ¿Puedes hacer eso por mí?

Si Nheera no fuera tan lista y útil como era, Laheir la habría mandado matar hacía años. El hecho de que siguiera con vida era una decisión que se cuestionaba a diario, sobre todo cuando ella realizaba actos que lo desafiaban tan abiertamente, como acababa de hacer.

Por un instante, Aeron no dijo nada.

Entonces, una leve sonrisa curvó sus labios; una sonrisa lenta y aterradora.

—Con mucho gusto.

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