Reclamada por el príncipe vampiro - Capítulo 272

Capítulo 272: Capítulo 272

Las ruedas del carruaje giraban con un ritmo constante mientras avanzaban por un largo tramo de camino, con el campo desplegándose a su alrededor. Amplios campos se extendían hasta donde alcanzaba la vista.

Circe estaba sentada en el asiento acolchado, con las manos cruzadas en su regazo y la atención fija en el paisaje que pasaba por la ventana. De vez en cuando, su reflejo parpadeaba débilmente en el cristal, pero apenas se daba cuenta cuando había tanto que ver.

Frente a ella, Ragnar la observaba con silenciosa diversión.

Había estado así desde que salieron de la mansión, apenas capaz de quedarse quieta, con la mirada saltando de un lado al otro del carruaje. El hecho de que él se hubiera negado a decirle a dónde iban parecía agudizar su emoción en lugar de apaciguarla.

—Parece que estás a punto de estallar —comentó Ragnar al fin, con un tono ligero.

Circe se giró hacia él, con los ojos brillantes. —Es solo que… sienta bien estar fuera —dijo con sinceridad—. Ver tanto verdor incluso a principios del invierno. Hizo un gesto vago hacia la ventana. —Amris es precioso. Nunca antes había visto tanto terreno abierto.

—Has visto campos —replicó él con suavidad.

—No como estos —insistió ella—. No cuando parece que se extienden hasta el infinito. Westeria es un reino más pequeño y no teníamos tanta tierra sin más.

Ragnar se reclinó en su asiento, con una mano apoyada en el regazo. No dijo nada más, contento de dejarla empaparse del paisaje. Había aceptado esta salida sabiendo muy bien lo que significaría para ella.

La petición había sido sencilla —solo una salida corta, nada oficial—, pero él había visto el deseo más profundo que se escondía debajo. Ella había querido espacio. Un momento que les perteneciera solo a ellos dos, ¿y cómo podría él negarle una petición tan simple?

El carruaje siguió avanzando, pasando junto a unos cuantos árboles sin hojas que se erguían como centinelas silenciosos contra el frío. El aire que se colaba por los pequeños respiraderos tenía un toque cortante, teñido de tierra y escarcha. Circe inspiró hondo y sonrió para sus adentros.

—¿Estamos lejos? —preguntó, mirándolo finalmente.

—Ya no falta mucho —respondió Ragnar.

Ella lo aceptó sin más, devolviendo su atención a la ventana. Las comisuras de sus labios permanecían alzadas, su emoción no disminuía con la espera. Observándola, Ragnar sintió una opresión familiar en el pecho. Todavía le sorprendía lo poco que hacía falta para hacerla verdaderamente feliz. Ofrecerle su ayuda, su tiempo y un oído atento la había complacido más que cuando gastaba una fortuna en comprarle vestidos nuevos.

Cuando el carruaje redujo la velocidad y se detuvo, Circe levantó la cabeza de golpe.

—¿Ya hemos llegado? —preguntó ella.

Ragnar se levantó primero y abrió la puerta. El aire frío entró de golpe. Bajó al suelo y se dio la vuelta, extendiéndole la mano.

Circe puso sus dedos enguantados en la mano de él, y la ayudó a bajar. En el momento en que sus botas tocaron la tierra, se quedó inmóvil.

Ante ellos se extendía una suave elevación con vistas a un valle ancho y poco profundo. Un río trazaba un camino lento y sinuoso a través de la tierra, y su superficie captaba la pálida luz del invierno. Árboles desnudos se agrupaban a lo largo de sus orillas, sus ramas oscuras recortándose contra el cielo. Más allá, los hermosos campos se extendían, ininterrumpidos, pacíficos en su tranquila inmensidad. No había rastro de ningún edificio, solo campo abierto y el suave murmullo de la naturaleza.

Apenas había nevado en la última semana, así que el suelo solo tenía una ligera capa de nieve.

Circe se quedó mirando, conteniendo el aliento.

—Oh —susurró.

Ragnar observó su reacción de cerca. —¿Te gusta?

Ella se giró hacia él, con la incredulidad y el asombro claramente escritos en su rostro. —¿Me has traído aquí?

—Pensé que disfrutarías de la vista —dijo él con sencillez.

Dio unos lentos pasos hacia adelante, como si temiera que la escena pudiera desvanecerse si se movía demasiado rápido. El viento le agitó el pelo, soltando algunos mechones de debajo de la capucha. Se ajustó más el abrigo para ahuyentar el frío, pero sus ojos no se apartaron del paisaje.

Detrás de ellos, el lacayo se movía en silencio, descargando ya una cesta y mantas dobladas de la parte trasera del carruaje.

Circe apenas se percató de nada más mientras miraba al frente. Se volvió hacia Ragnar un segundo después, con la emoción brillando abiertamente en su mirada.

—Esto es… precioso —dijo—. Nunca he estado en un lugar como este.

Ragnar había esperado gratitud. No había esperado el nudo repentino en la garganta cuando ella lo miró de esa manera.

—Hay más —dijo él.

Ella siguió su mirada mientras el lacayo extendía una manta gruesa sobre el suelo en un lugar que Ragnar claramente había elegido con esmero, lo bastante cerca del borde de la elevación para disfrutar de la vista, pero resguardado de lo peor del viento. Le siguió otra manta, esta mucho más suave, junto con una cesta de comida.

La comprensión apareció en el rostro de Circe.

—Has planeado un pícnic —dijo sin aliento.

Ragnar inclinó la cabeza. —Si te parece bien.

No respondió con palabras. En su lugar, corrió hacia él y le rodeó la cintura con los brazos, apretándose contra él sin dudarlo. Ragnar se quedó paralizado un instante, sorprendido, antes de que sus brazos la rodearan a su vez, sujetándola con firmeza contra él.

El viento frío soplaba a su alrededor, levantándole el pelo y rozándole la cara, pero los abrigos que llevaban los protegían de lo peor del frío. Circe apoyó la mejilla en el pecho de él, y su aliento formó un vaho tenue en el aire.

—Gracias —dijo en voz baja—. Por esto. Por aceptar salir conmigo.

Ragnar bajó ligeramente la barbilla, mientras su mano se posaba en la espalda de ella. —No tienes que darme las gracias.

Ella se apartó lo justo para mirarlo, con una sonrisa sincera. Por un momento, ninguno de los dos habló.

El lacayo se aclaró la garganta con educación. —Todo está listo, alteza.

Ragnar asintió brevemente. —Puede esperar junto al carruaje.

Una vez que estuvieron solos de nuevo, tomó la mano de Circe y la condujo hacia las mantas. Ella lo siguió con facilidad, con pasos ligeros a pesar del suelo frío bajo sus pies. Cuando llegó al lugar preparado, soltó una risita complacida y se dejó caer sobre la manta con grácil soltura.

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