Reclamada por el príncipe vampiro - Capítulo 274

Capítulo 274: Capítulo 274

Ragnar guardó silencio, sus dedos trazando una línea lenta y ausente a lo largo de la costura de su abrigo.

—Si pudieras elegir —preguntó él finalmente, con un tono medido pero resuelto—, ¿a dónde querrías ir primero?

Ella lo sopesó con cuidado. —Hay demasiadas opciones —dijo—. Pero quizá a algún lugar cálido. Algún lugar cerca del mar. Un sitio con clima cálido todo el año.

—Espero llevarte allí algún día —dijo Ragnar con sinceridad—. Podríamos traer a Rowen, si lo deseas. Pero la mayor parte del tiempo, seríamos solo nosotros.

Circe giró la cabeza entonces, y la sorpresa destelló en su rostro antes de suavizarse en algo completamente distinto. Él pudo ver cómo el pensamiento echaba raíces, cómo la posibilidad se desplegaba en la mente de ella.

Él mismo ya lo veía con claridad: los largos caminos que se extendían por delante, costas lejanas, cielos desconocidos. Imaginó la risa de ella arrastrada por la brisa marina, su asombro renovado en lugares muy más allá de las fronteras de Lamora. El anhelo se instaló en lo más profundo de su pecho, firme y resuelto.

En cuanto la amenaza a su seguridad desapareciera, en cuanto los peligros que la rodeaban terminaran de verdad, él lo haría realidad. Estaba seguro de ello.

Circe alzó la mano y entrelazó sus dedos con los de él, que descansaban sobre su hombro. Le dio un suave apretón y volvió a relajarse, acomodando la cabeza más a gusto en su regazo.

Permanecieron tumbados juntos mientras la tarde transcurría y las nubes pasaban lánguidamente sobre sus cabezas. Por ahora, no había necesidad de decidir nada más. El futuro podía esperar.

Permanecieron sobre la manta mucho después de haberse acabado la comida, satisfechos con tan solo existir en la presencia del otro. Circe siguió tumbada a lo largo de la suave manta, con el cuerpo relajado y la cabeza aún apoyada en Ragnar, como si ese fuera su lugar. La mano de él trazaba lentos y distraídos recorridos por el brazo de ella. Él tomó un mechón de su cabello y jugó con las puntas, enroscándolo alrededor de sus dedos. Cada caricia era pausada e íntima.

Ninguno de los dos sintió la necesidad de hablar.

El silencio entre ellos era natural y cómodo, roto tan solo por el lejano rumor del río que serpenteaba por el valle y el suave susurro del viento que se colaba entre las desnudas ramas invernales. Era esa clase de quietud que no pedía nada, que los envolvía como un secreto compartido.

El tiempo transcurrió sin que ninguno de los dos se diera cuenta.

Circe no se removió hasta que la calidad de la luz comenzó a cambiar. Un cambio sutil la recorrió, y su lánguida calma dio paso a un estado de alerta mientras su mirada se elevaba una vez más hacia el cielo. El sol había iniciado su lento descenso, y la pálida luz invernal se intensificaba en tonos más vivos que se derramaban por el horizonte.

Se incorporó con lentitud, atraída por la imagen como si tiraran de ella con un hilo invisible.

El naranja tostado se fundía con suaves rosas y dorados tenues, y las nubes parecían incendiarse una a una. El valle a sus pies resplandeció por un instante, suspendido entre el día y la noche.

—Es precioso —murmuró ella, con la voz suavizada por el asombro.

—Sí —respondió Ragnar en voz baja—. Lo es.

Pero él no estaba mirando al cielo.

Su mirada, en cambio, estaba fija en ella; en cómo la cálida luz se prendía en sus ojos, volviéndolos de oro fundido, en cómo el asombro suavizaba sus facciones y contenía su aliento. Cuando Circe se giró y se percató de su atención, algo inefable fluyó entre ellos. Los labios de ella esbozaron una sonrisa.

El momento, sin embargo, fue fugaz.

A medida que el sol descendía y el aire se agudizaba con el frío, el lacayo se acercó, y empezó a recoger las mantas y la cesta con experta eficiencia. Circe se levantó con desgana, demorándose un latido más de lo necesario. El lacayo se aseguró de que todo quedara guardado, con movimientos veloces.

Los últimos vestigios de luz se desvanecieron rápidamente, y las sombras se alargaron por el valle mientras el crepúsculo se instalaba.

Ragnar le ofreció la mano de nuevo, y Circe la tomó sin dudar. Su agarre fue suave mientras la guiaba de vuelta hacia el carruaje que los esperaba, manteniéndola cerca mientras el mundo se sumía por completo en el crepúsculo.

Una vez dentro, no regresó al asiento de enfrente.

En su lugar, se acomodó a su lado, tan cerca que sus hombros se rozaban y el calor se filtraba a través de las capas de tela. El carruaje arrancó con una sacudida, y las ruedas crujieron suavemente sobre la tierra al iniciar el viaje de regreso.

Circe se inclinó hacia él de inmediato, con una intención clara. Le dio un beso suave y tierno en los labios. Debía ser breve, nada más que un pico afectuoso.

Ragnar le sujetó el rostro justo antes de que pudiera apartarse.

Él tenía las manos frías contra las mejillas de ella mientras, sin decir palabra, profundizaba el beso y la atraía hacia sí. El mundo fuera del carruaje dejó de importar. El crujido rítmico de las ruedas, el suave vaivén del viaje, la creciente oscuridad…, todo se desvaneció bajo el roce de sus labios contra los de ella.

Circe perdió la noción del tiempo por completo, con la respiración entrecortada mientras le devolvía el beso con una urgencia creciente. La sensación era embriagadora, lo bastante intensa para dejarla aturdida y sin aliento, como si pudiera emborracharse solo con eso.

Para cuando el carruaje cruzó las puertas de hierro de la finca y se detuvo con suavidad frente a la mansión, ambos respiraban agitadamente. Sus frentes permanecieron muy cerca, casi tocándose, antes de que finalmente se apartaran.

Las antorchas ardían en los terrenos, arrojando una luz parpadeante sobre el sendero.

Ragnar bajó primero, luego se giró y ayudó a Circe a bajar con facilidad, con las manos firmes en su cintura. Apenas habían cruzado el gran vestíbulo cuando un guardia se les acercó, deteniendo su avance. Un sobre descansaba en sus manos enguantadas.

El guardia hizo una profunda reverencia ante ellos a modo de saludo.

—Lo han entregado esta tarde, alteza —dijo, tendiéndoselo a Ragnar—. Lo ha traído un jinete de la capital. Se identificó como uno de los guardias de palacio.

Ragnar aceptó el sobre y lo abrió de inmediato. Su expresión cambió mientras recorría el contenido con la mirada, y un leve pliegue se formó entre sus cejas.

Circe se dio cuenta de inmediato.

—¿Qué es? —preguntó ella, con un hilo de preocupación en la voz.

Él dobló la invitación y bajó la mano. —Es de la reina —dijo con voz neutra—. Organiza un banquete para anunciar el compromiso de mi hermano y exige la asistencia de ambos.

La calidez de la tarde aún perduraba en el pecho de Circe, pero ahora algo más frío se instaló debajo.

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