Reclamada por el príncipe vampiro - Capítulo 55

55: Capítulo 55 55: Capítulo 55 Todos con los que se cruzaba por los pasillos se detenían y se inclinaban a modo de saludo.

Nheera no le dedicó ni una mirada a ninguno de ellos.

Mantenía la vista fija al frente, y el único sonido que la seguía era el ritmo constante de sus pasos, que resonaban en el silencio que dejaba a su paso.

Azul se puso a su lado justo cuando ella abrió las puertas de par en par y entró en el patio.

—Acabas de salir de los aposentos de Padre, ¿verdad?

—dijo Azul con voz pausada, igualando con facilidad su paso enérgico.

Sus manos enguantadas estaban pulcramente recogidas a la espalda, su postura era relajada y sus ojos recorrían el terreno con una especie de desinterés distante.

Ningún guardia los seguía.

Se habían asegurado de ello.

Nheera no aminoró la marcha y su tono fue cortante.

—¿Por qué lo preguntas?

—Porque siempre estás de un humor de perros después de hablar con él —respondió él con suavidad.

Nheera admiraba y a la vez detestaba lo observador que podía ser Azul.

Nunca se le escapaba nada.

—No tiene importancia —dijo ella con desdén, esperando desviar la conversación hacia otro tema.

Detestaba hablar de su matrimonio con sus hijos.

Ellos habían deducido lo básico, por supuesto; los niños siempre son mucho más perceptivos de lo que sus padres creen, pero había capas de oscuridad debajo de todo aquello.

Secretos enterrados a demasiada profundidad como para desenterrarlos y, si alguna vez salían a la luz, podrían hacerlo todo añicos.

No, algunas verdades debían permanecer ocultas, llevadas a la tumba en silencio.

El cielo estaba veteado de violetas amoratados y naranjas fundidos mientras el sol se hundía bajo el horizonte.

El atardecer había caído como un sudario, y los faroles cobraron vida parpadeando a lo largo de los caminos de piedra, su cálido resplandor proyectando sombras largas y distorsionadas por todo el patio.

El aroma del jazmín de noche persistía en el aire que se enfriaba.

No había nadie más que ellos en el patio mientras caminaban uno al lado del otro en un silencio cómplice.

Azul fue el primero en romper la quietud.

—Padre no ha aparecido por la corte en días —dijo él, con una ligera sonrisa ladina asomando en la comisura de sus labios—.

Los señores y señoras están empezando a hablar.

Nheera resopló por lo bajo.

—Lo único que hacen es hablar.

Tú, de entre todas las personas, deberías saber que no hay que dar crédito a los cotilleos de la corte.

Él volvió su mirada hacia ella, observándola con fría diversión.

—Entonces quizá la ausencia del rey sea… estratégica.

Una necesidad de descanso, tal vez.

Había algo indescifrable en su tono.

Un destello de algo más oscuro cruzó por sus ojos.

Estuvo ahí un segundo y al siguiente había desaparecido.

—O quizá —continuó, con una voz suave como el whisky añejo—, sea el principio de algo más permanente.

Nheera aminoró el paso y luego se detuvo por completo, con la mirada fija al frente.

—¿Permanente?

—repitió ella, con voz pensativa—.

Vaya, eso sí que sería una tragedia.

Una que solo unos pocos en Lamora lamentarían de verdad.

No estaba segura de si sus mentes estaban alineadas, pero las siguientes palabras de Azul lo confirmaron.

Él rio, en voz baja y queda, y el sonido se retorció con un matiz amargo bajo la superficie.

Se acercó más, bajando la voz hasta convertirla en un susurro conspirador.

—Incluida la reina, sin duda.

Una esposa abnegada, llorando a su marido con toda la pena esperada.

Su rostro se giró hacia él, semioculto por las sombras cambiantes de los altos setos.

—No lloré a mi padre cuando murió.

¿Qué te hace pensar que derramaré una lágrima por el rey cuando llegue el momento?

Azul emitió un quedo murmullo de diversión.

—Porque sé que encontrarás la forma de hacerlo creíble.

Y sospecho que tu duelo, cuando llegue, será breve… y notablemente útil.

*****
Más Tarde Esa Noche
El rey Zeriel estaba de pie en el balcón de sus aposentos privados, con las manos aferradas a la barandilla de hierro como si el frío metal pudiera anclarlo.

La brisa alborotaba los bajos de su túnica, trayendo consigo el sonido lejano de los grillos y el tenue susurro de las hojas meciéndose con el viento nocturno.

Detrás de él estaba Laheir, que permanecía en silencio, vigilante.

Durante un buen rato, Zeriel no dijo nada.

Miraba fijamente los terrenos del palacio, donde los guardias patrullaban bajo la luz de la luna.

Cuando por fin habló, su voz sonaba áspera por la tensión.

—Nheera se está convirtiendo en un problema.

Laheir enarcó una ceja, aunque su expresión se mantuvo mesurada.

—¿Ah, sí?

¿Qué lo ha llevado a esa conclusión, si se me permite preguntar?

Zeriel lanzó una mirada fugaz por encima del hombro antes de volver la vista a los jardines oscurecidos.

—Se está volviendo demasiado osada.

Mete las narices en asuntos que no le conciernen.

Siembra el caos en la corte con cada palabra que pronuncia.

—Exhaló bruscamente, con la mandíbula tensa—.

Francamente, se ha convertido en un verdadero incordio.

Laheir se permitió la más leve de las sonrisas, aunque su voz permaneció suave.

—¿Y qué piensa hacer al respecto, Su Majestad?

Zeriel no respondió de inmediato.

Su agarre en la barandilla se hizo más fuerte.

—No lo sé —admitió al fin—.

Últimamente, no estoy seguro de nada.

Los ojos del rey siguieron a un par de guardias que se movían por los muros exteriores del jardín.

Sus siguientes palabras llegaron en voz baja, casi como si hablara consigo mismo.

—Ya debería haber elegido a mi heredero.

Laheir ladeó ligeramente la cabeza, observándolo con agudo interés.

—No veo la necesidad de que se apresure a tomar una decisión precipitada cuando aún le quedan tantos años de reinado.

Está lejos de la tumba, mi rey.

Zeriel no contestó, pero la pesadumbre de su silencio lo decía todo.

Laheir dio un paso al frente, con voz baja y cómplice.

—Además, sus hijos… aún tienen que demostrar que son dignos del trono de Marzen.

Todavía son muy jóvenes.

Déjeles tiempo para crecer, tiempo para revelar quiénes son en realidad.

El rey asintió lentamente, como si aquellas palabras le ofrecieran un pequeño consuelo.

Pero la astuta sonrisa de Laheir, oculta en la oscuridad a la espalda de Zeriel, contaba una historia diferente.

—Debería dejar de albergar pensamientos tan sombríos —añadió Laheir.

—Es difícil no hacerlo cuando tienes el peso de toda una nación sobre los hombros —dijo Zeriel.

Era difícil, pero se recordó a sí mismo que esto era todo lo que siempre había querido.

Ser rey, gobernar Lamora; lo deseaba con todas sus fuerzas.

Y cuando esas cosas no le fueron dadas libremente, las tomó por la fuerza.

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