Reclamada por el príncipe vampiro - Capítulo 81

81: Capítulo 81 81: Capítulo 81 Circe apenas había intercambiado un puñado de palabras con él desde que salieron de la mansión esa noche.

Aun ahora, sentada frente a él en el gran carruaje, apenas miraba en su dirección.

Su mirada permanecía fija en la pequeña ventanilla, observando los ondulantes campos verdes que dejaban atrás.

No era la primera vez que ella elegía ignorar su presencia por completo, y Ragnar dudaba seriamente que fuera a ser la última.

Pero por razones que no podía explicar del todo, su fría indiferencia le dolía más de lo habitual esa noche.

El silencio entre ellos se alargaba, roto solo por el rítmico vaivén del carruaje y el constante golpeteo de los cascos de los caballos sobre el camino.

Ragnar, por su parte, no podía evitar fijarse en cada detalle de ella en aquel momento.

Llevaba el pelo recogido en un peinado elegante, sujeto con horquillas enjoyadas que brillaban débilmente bajo la luz crepuscular.

El vestido de un verde intenso que llevaba era uno que él reconocía.

Era el mismo vestido con el que la había sorprendido vistiéndolo una vez.

Le quedaba espectacular entonces, y quizás incluso más ahora.

Llevaba los ojos delineados con kohl oscuro y sus labios carnosos, pintados de un llamativo tono rojo que solo realzaba la fiera elegancia de sus rasgos.

Era demasiado cautivadora como para ignorarla, así que Ragnar ni lo intentó.

Se permitió mirar.

De vez en cuando, le lanzaba miradas furtivas, algunas deteniéndose más de lo que debían.

Si Circe se percató de dónde se posaba su atención, no lo demostró.

Y si de alguna manera sabía lo mucho que había ocupado sus pensamientos, no hizo ningún comentario al respecto.

Mientras la luz del sol menguaba, arrojaba un tono dorado sobre la extensa finca Hawthorne.

Los carruajes ya habían empezado a llegar, cada uno transportando a invitados elegantemente vestidos al muy esperado baile en Amris.

Sirvientes uniformados esperaban en la gran entrada de la mansión, aceptando invitaciones bellamente adornadas y dirigiendo a los invitados con experta eficiencia.

Su propio carruaje finalmente se detuvo frente a la mansión.

Solo entonces Circe se giró por fin para mirarlo, y sus penetrantes ojos grises sostuvieron los suyos durante un único instante cargado de tensión.

Había algo afilado e indescifrable en su expresión.

Pero el momento se hizo añicos con un fuerte golpe en la puerta del carruaje.

Tres golpes secos y deliberados del cochero anunciaron su llegada.

Ragnar se movió primero.

En el instante en que sus botas tocaron el suelo, se dio la vuelta y le ofreció la mano para ayudarla a bajar.

Cuando la mirada de ella se encontró de nuevo con la de él, supo que estaba conteniendo el impulso de fulminarlo con la mirada.

Lo único que se lo impedía era el hecho de que tenía que comportarse lo mejor posible, lo que incluía ser amable con él mientras estuvieran en público.

Le tembló el ojo derecho, delatando el esfuerzo que le suponía mantener la compostura.

Tras su conversación en la biblioteca días atrás, no tardaron mucho en llegar a un acuerdo sobre la oferta de ella.

Lo acompañaría a cualquier evento social de su elección por una tarifa fija.

Pero el hecho de que él aceptara su propuesta no significaba que no tuviera sus propias condiciones.

Para recibir el pago completo al final de cada evento, debía permanecer a su lado durante la mayor parte de la velada y aparentar que disfrutaba genuinamente de su compañía.

Eso significaba nada de miradas fulminantes, ni sonrisas de desdén y, por supuesto, ningún comentario sarcástico.

Para Circe, bien podría haber sido una forma de tortura lenta.

Si no cumplía las reglas del acuerdo, se le deduciría una cantidad sustancial de su paga, y la penalización dependería de cuántas reglas incumpliera.

Para sorpresa y diversión de él, ella aceptó sus condiciones.

En lugar de apartarle la mano de un manotazo, como él sabía que ansiaba hacer, ella deslizó la suya en la que él le ofrecía.

Sintió la palma de la mano de ella cálida en la suya mientras la ayudaba a bajar con delicadeza.

El aire de la noche vibraba con el suave susurro de las faldas de seda y el quedo murmullo de los saludos.

Damas ataviadas con vestidos elaborados se movían con refinado aplomo, sus abanicos revoloteando como mariposas.

Las piedras preciosas brillaban en sus gargantas y muñecas.

Sus intrincados peinados, adornados con plumas y cintas, enmarcaban rostros llamativos, completando los elegantes conjuntos.

Los hombres, vestidos con atuendos de sastre y botas relucientes, ofrecían corteses asentimientos y saludos discretos, alzando copas de vino tinto y licor de color ámbar en una celebración silenciosa por la noche que les aguardaba.

Dentro, el salón de baile se extendía, alto y ancho, con sus paredes cubiertas de tapices dorados e iluminadas con un brillo etéreo.

Enormes candelabros de cristal, rebosantes de la luz de cientos de velas, bañaban el gran salón con una luz tenue.

A diferencia de las otras parejas, que entraban del brazo, Circe y Ragnar caminaban uno al lado del otro, pero con una distancia tan grande entre ellos que fácilmente se podría haber colocado una mesa en el espacio que los separaba.

Al cruzar el umbral, los recibió una oleada de sonidos: el tintineo de la cristalería fina, el bajo murmullo de conversaciones refinadas y las suaves notas de un cuarteto de cuerda que tocaba en el rincón más alejado del salón de baile.

La mirada de Ragnar recorrió rápidamente la multitud hasta posarse en Lady Maelis, que se abría paso con elegancia por el salón.

Saludaba a los invitados con una cálida sonrisa, deteniéndose para breves conversaciones y algún que otro abrazo.

No tardó mucho en llegar hasta ellos.

Una sonrisa cortés le iluminó el rostro mientras les hacía una elegante reverencia.

—Me alegro mucho de que hayan podido venir —dijo con voz suave y acogedora, posando su mirada en Circe—.

Es un placer volver a verla.

Mis hijos están ahora mismo socializando con otros invitados, pero me gustaría mucho presentárselos, si no fuera una molestia.

—Por supuesto que no —respondió Circe, en un tono agradable pero distante.

No quería parecer grosera, pero, en realidad, los hijos de Lady Maelis no podían importarle menos.

La persona a la que de verdad quería conocer mejor era a la propia Lady Maelis.

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La mayoría de las miradas en el salón se habían vuelto en dirección a Ragnar y Circe, no solo porque había un miembro de la realeza entre ellos, sino por los cuentos y rumores que rodeaban a ese miembro de la realeza en particular.

Las miradas saltaban de uno a otro, pero se detenían más tiempo en Circe, la novia humana del príncipe bastardo.

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