Reclamada por el príncipe vampiro - Capítulo 83

83: Capítulo 83 83: Capítulo 83 El escrutinio se había vuelto insoportable.

Cada mirada lanzada en su dirección era como si agujas afiladas le pincharan la piel, como si insectos le recorrieran los brazos y la espalda.

Circe hizo todo lo posible por ocultar su incomodidad, obligándose a permanecer quieta y mantener la compostura, pero de vez en cuando, se removía inquieta en su asiento.

Al parecer, no lo estaba disimulando tan bien como creía, porque Ragnar no tardó en volverse para mirarla, con una chispa de preocupación en su rostro, por lo demás inescrutable.

Sus labios se separaron, listos para hablar, pero Circe fue más rápida.

Se levantó bruscamente y la silla raspó suavemente el suelo.

—Necesito salir un rato —dijo, con voz serena pero cortante.

Ragnar frunció el ceño e inclinó la cabeza para mirarla.

—¿Qué ocurre?

¿Acaso no podía sentirlo?

¿No podía percibir el peso denso y opresivo de las miradas que los aplastaban desde que habían llegado?

Él solía ser tan perceptivo, siempre consciente de cada cambio en la sala, de cada tensión sutil en el ambiente.

Seguro que se había dado cuenta.

¿A él tampoco le ponían la piel de gallina?

¿O se había acostumbrado tanto que ya ni siquiera notaba la incomodidad?

Circe se había criado en un castillo.

No era ajena a las miradas curiosas ni a los juicios susurrados.

Ser observada había sido el telón de fondo de su vida desde el momento en que aprendió a caminar.

Pero esto era diferente.

Aquellas miradas no estaban teñidas de curiosidad ociosa ni de meros cotilleos.

Eran más frías.

Más hambrientas.

Eran los ojos de los vampiros, muchos de los cuales probablemente la veían como poco más que una presa, una frágil humana que invadía su mundo.

En lugar de expresar sus pensamientos, le dedicó una sonrisa débil y forzada que parecía más bien una mueca.

—No tardaré mucho —murmuró—.

Si me ausento demasiado tiempo… puedes venir a buscarme.

Era más que una forma de tranquilizarlo; era una precaución.

Por muy suntuosos que fueran sus alrededores, allí nunca estaba a salvo del todo.

No en una tierra donde los monstruos lucían sonrisas corteses y títulos nobiliarios.

Si la situación hubiera sido diferente, podría haberse quedado.

Podría haberlo soportado.

Pero cuanto más tiempo permanecía dentro, más asfixiada se sentía, como si la piel le picara con la necesidad de escapar.

En el instante en que salió, el aire fresco de la noche la recibió como un bálsamo sobre su piel acalorada y exhaló, con los hombros relajándose ligeramente en señal de alivio.

No supo cuánto tiempo caminó, solo que se alejó más y más del edificio, con pasos lentos y errantes.

El silencio la envolvió, un cambio bienvenido tras el estruendo de voces y el zumbido de tensión que flotaba en el aire del interior.

Antorchas encendidas bordeaban los caminos, parpadeando en la oscuridad y guiando sus pasos.

Finalmente, se encontró en el límite de la finca, donde un estanque tranquilo reflejaba el cielo nocturno en su quieta superficie.

La música del salón de baile era ahora poco más que un susurro, apenas audible por encima del canto de los grillos y el suave susurro de la brisa nocturna.

Sobre ella, las estrellas se extendían sin fin, brillando como diminutos diamantes esparcidos por el firmamento.

Lentamente, el peso que cargaba en el pecho comenzó a aligerarse.

La tensión de sus extremidades y músculos se disipó.

Por primera vez en semanas, se permitió simplemente respirar y, por un instante fugaz, sintió algo muy parecido a la paz.

Pero el momento no duró.

Una ramita crujió a pocos metros de donde estaba.

Sin siquiera volverse para comprobarlo, supo que tenía que ser Ragnar.

Tenía que ser él.

Debía de haberse ausentado demasiado tiempo y él había venido a buscarla, tal como le dijo que podía hacer.

Tal como sabía que haría.

Sin embargo, algo no iba bien.

No dijo nada.

Ni un solo sonido salió de sus labios.

El silencio que siguió fue muy antinatural, hueco, de una forma que le erizó el vello de la nuca.

Las pisadas que se acercaban eran más pesadas, rápidas y urgentes, muy distintas del andar mesurado del hombre que se había acostumbrado a oír a su lado.

Un escalofrío le serpenteó por la espalda.

Giró la cabeza ligeramente y, por el rabillo del ojo, captó un destello de acero.

El instinto se apoderó de ella.

Se arrojó hacia atrás justo a tiempo para esquivar el arco afilado de la daga, cuya hoja cortó el aire vacío donde había estado su garganta.

El corazón le martilleaba en los oídos mientras retrocedía tropezando para alejarse de su atacante, pero él no se detuvo.

Volvió a abalanzarse sobre ella, con la daga brillando a la luz de las antorchas y con movimientos brutales y veloces.

La segunda vez no fue lo bastante rápida.

La hoja le rozó la mejilla y le abrió un corte escociente en la piel.

Sangre tibia brotó de la herida y se deslizó por su mandíbula.

Era implacable.

Vestía las refinadas ropas de la nobleza, su rostro no le era familiar, pero su velocidad y precisión no dejaban lugar a dudas de que era un vampiro.

Uno que llevaba un arma y que, a todas luces, no tenía intención de perdonarle la vida.

Circe estaba desarmada y, en comparación, era totalmente indefensa.

Con cada embate, la empujaba más y más cerca del borde del estanque.

Hizo todo lo posible por esquivarlo, con las extremidades temblándole por la adrenalina y el miedo, pero no era rival para él.

A su tercer ataque, apenas consiguió agacharse.

Al cuarto, perdió el equilibrio.

Con un grito, cayó de espaldas al agua, no sin antes lanzar la mano y aferrarse a la parte delantera del abrigo bordado de su agresor en un acto reflejo desesperado.

Sus dedos se cerraron sobre la fina tela y tiró con todas sus fuerzas, arrastrándolo con ella a las turbias profundidades.

Ambos se precipitaron en el estanque y sus cuerpos golpearon el agua con fuerza, provocando una fuerte salpicadura.

El agua se cerró sobre ellos con un fragor violento, engullendo su forcejeo en una oleada de frío y silencio.

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