Reclamada por la Obsesión de Mi Hermanastro - Capítulo 138

138: Capítulo 140 138: Capítulo 140 Capítulo 140 – El Llamado Inquebrantable de la Luna
Me encontraba entre la fila de mujeres lobo, mi corazón golpeando contra mis costillas como si intentara escapar.

A nuestro alrededor, la manada se reunía en un amplio semicírculo, sus rostros iluminados por la luz parpadeante de las antorchas.

El claro ceremonial normalmente se sentía pacífico, pero esta noche parecía cerrarse sobre mí, asfixiándome.

—Estarás bien —susurró Liam, apretando mi mano antes de que mi madre me alejara—.

Estaré aquí mismo observando.

Ni siquiera podía mirarlo.

Mi novio de tres años—dulce y confiable Liam Vance—merecía algo mejor que el afecto a medias que le había estado dando estos últimos meses.

La verdad era que mis sentimientos se habían desvanecido, dejando solo comodidad y familiaridad.

Ahora, enfrentando la ceremonia de búsqueda de pareja, me sentía culpable por la esperanza que brillaba en sus ojos.

—Es hora, Serafina.

—La voz de mi madre estaba tensa de anticipación mientras alisaba mi vestido ceremonial blanco—.

Recuerda todo lo que hablamos.

Mantente erguida.

Los ojos de todas las familias importantes de cinco manadas están sobre ti esta noche.

Asentí mecánicamente, con la boca seca.

Por supuesto que eso era lo que le importaba a ella—apariencias, conexiones, estatus.

No el hecho de que en momentos, todo mi futuro podría ser decidido por fuerzas más allá de mi control.

—Madre —susurré, agarrando su muñeca cuando se dio la vuelta para irse—.

¿Y si?

—Ahora no —me interrumpió, su sonrisa sin llegar a sus ojos—.

Solo haz lo que el Anciano Alric te indique y hazme sentir orgullosa.

Y así, estaba sola de nuevo, una de las doce jóvenes nerviosas alineadas al borde del círculo sagrado.

Algunas estaban ansiosas, prácticamente vibrando de emoción.

Otras parecían tan aterrorizadas como yo me sentía.

La multitud se apartó cuando el Anciano Alric se acercó, su rostro curtido solemne bajo una mata de cabello blanco.

Escaneé la multitud, casi contra mi voluntad.

Liam estaba cerca del frente, con las manos fuertemente entrelazadas frente a él.

Nuestros ojos se encontraron brevemente, y aparté la mirada, incapaz de soportar la esperanza desnuda en su mirada.

Si la Luna elegía a alguien más para mí esta noche, ¿qué sería de él?

¿De nosotros?

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¿Y dónde estaba Kaelen?

Mi hermanastro no había aparecido en mi celebración de cumpleaños hace tres días, y no lo había visto desde nuestra pelea.

Ahora también estaba ausente de esta ceremonia—la noche más importante de mi vida.

—Hermanas y hermanos de la luna —la voz del Anciano Alric retumbó por el claro, silenciando toda conversación—.

Esta noche, nos reunimos como lo han hecho nuestros ancestros durante siglos, para presenciar el vínculo sagrado del emparejamiento dictado por la misma diosa Selene.

La multitud se quedó quieta.

Incluso el bosque parecía contener la respiración.

—Estas jóvenes lobas están en el umbral de su poder —continuó, señalándonos con manos nudosas—.

Esta noche, bajo la bendición de la luna llena, se transformarán por primera vez, y la diosa puede elegir revelar a sus parejas eternas.

Mi estómago dio un vuelco.

Puede elegir.

No todos encontraban a su pareja en su primera transformación.

Algunos lobos esperaban décadas.

Otros nunca los encontraban.

El anciano abrió un antiguo libro encuadernado en cuero, sus páginas amarillentas por el tiempo.

—Desde que el primer lobo tomó forma humana, hemos honrado la sabiduría de Selene al emparejar almas destinadas a fortalecer nuestros linajes y nuestras manadas.

Tragué con dificultad.

A mi lado, una chica gimió suavemente.

—El vínculo de los compañeros verdaderos trasciende todas las conexiones terrenales —entonó el Anciano Alric, sus ojos recorriéndonos—.

Todas las promesas existentes, todas las objeciones familiares, todos los límites de la manada.

Cuando la diosa habla, escuchamos.

Mis ojos encontraron a Liam de nuevo.

Su rostro se había puesto pálido, con la mandíbula apretada.

Él entendía las implicaciones tan bien como yo.

Cualquier sentimiento que tuviéramos el uno por el otro no significaba nada si la Luna elegía diferente para mí esta noche.

El anciano levantó sus brazos hacia el cielo nocturno, donde la luna llena colgaba pesada y brillante.

—Selene, Madre de Lobos, invocamos tu antigua sabiduría.

Estas hijas vienen ante ti con corazones abiertos, listas para aceptar tu guía divina.

Un escalofrío me recorrió que no tenía nada que ver con el fresco aire nocturno.

Había estado temiendo este momento durante meses, dividida entre esperanzas contradictorias.

Una parte de mí deseaba desesperadamente encontrar a mi pareja destinada—experimentar el legendario vínculo que prometía plenitud y pertenencia.

Otra parte temía perder el poco control que tenía sobre mi propia vida.

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¿Y si no me transformaba en absoluto?

¿Y si mi cuerpo me fallaba y permanecía humana mientras las otras se transformaban?

O peor aún, ¿y si me transformaba solo para descubrir que mi pareja era alguien que no soportaba?

¿Alguien de una manada distante que me alejaría de todo lo que había conocido?

—Ha llegado el momento —anunció el Anciano Alric, su voz haciéndose más fuerte—.

Que estas jóvenes pasen adelante al círculo sagrado, una por una, para recibir la bendición de la transformación.

La primera chica fue llamada.

Caminó temblando hacia el centro del círculo, donde se quedó sola, vulnerable bajo cientos de ojos vigilantes.

El Anciano Alric la rodeó, cantando palabras en el lenguaje antiguo.

La multitud se unió, sus voces elevándose en una armonía inquietante.

Apenas registré los procedimientos, demasiado consumida por mis propios pensamientos en espiral.

Mi nombre sería llamado pronto.

Me pararía en ese círculo sin ningún lugar donde esconderme, y mi destino sería sellado de una manera u otra.

La segunda chica se transformó con éxito, su forma de loba esbelta y de color castaño.

Ninguna pareja se adelantó para reclamarla.

Regresó al borde del círculo, con la cabeza baja en decepción.

La transformación de la tercera chica fue seguida por una conmoción cuando un joven de una manada vecina se abrió paso entre la multitud, sus ojos brillando con reconocimiento.

Pareja encontrada.

La asamblea estalló en vítores mientras los dos lobos se rodeaban, su conexión inconfundible.

Mi corazón latía más rápido con cada momento que pasaba.

Cuatro chicas más pasaron antes que yo, con resultados variados.

Dos encontraron parejas.

Dos no.

Todas se transformaron con éxito.

—Serafina Sterling —llamó el Anciano Alric, su voz cortando a través de mi pánico.

La multitud se calló de nuevo.

Como hija de nuestra Luna y hijastra de nuestro antiguo Alfa, mi ceremonia llevaba un peso extra.

Un escrutinio extra.

Mis piernas se sentían como plomo mientras avanzaba.

La tierra compacta estaba fresca bajo mis pies descalzos mientras entraba al centro del círculo.

Los ojos del Anciano Alric sostuvieron los míos por un momento—¿era lástima lo que vi allí?

Comenzó a rodearme, su canto subiendo y bajando en antigua cadencia.

Las palabras me envolvieron, extrañas pero de alguna manera familiares, como si hablaran a algo primordial enterrado en lo profundo.

Cerré los ojos, tratando de controlar mi respiración.

A través de mis párpados, podía sentir la luz de la luna haciéndose más brillante, más intensa, enfocando su poder directamente en mí.

Cuando abrí los ojos de nuevo, divisé a Liam al borde del círculo.

Sus manos estaban apretadas en puños a sus costados, los nudillos blancos por la tensión.

Por un breve y desesperado momento, deseé que la Luna lo eligiera a él—que pudiéramos continuar nuestra cómoda relación, libres de las complicaciones de vínculos predestinados y políticas de manada.

Pero la verdad retumbaba en mi pecho: no estábamos destinados para siempre.

Lo había sabido durante meses pero me faltaba el valor para terminar las cosas.

—Selene, bendice a esta hija con tu don —entonó el Anciano Alric, completando su tercer círculo a mi alrededor—.

Concédele la libertad de su forma de loba y, si te place, revela la pareja que has elegido para su alma.

El canto de la multitud se hizo más fuerte.

La luz de la luna parecía penetrar mi piel, filtrándose en mis huesos.

Mi cuerpo comenzó a hormiguear, luego a arder.

Mil miedos se estrellaron en mí a la vez.

¿Y si no podía transformarme?

¿Y si no era digna?

¿Y si mi pareja era?

No pude completar el pensamiento.

No podía permitirme pensar en su nombre.

El Anciano Alric retrocedió, cerrando el antiguo libro con finalidad ceremonial.

Levantó su rostro hacia la luna, con los brazos extendidos.

—Selene, Madre de Lobos, sé testigo —ordenó, su voz retumbando por el claro—.

Deja que tu elegido despierte.

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