Reclamada por la Obsesión de Mi Hermanastro - Capítulo 36

36: Capítulo 38 36: Capítulo 38 Capítulo 38 – Una tierna confesión entre sombras persistentes
No podía concentrarme.

Ni en la hoja de cálculo frente a mí, ni en los correos electrónicos que se acumulaban, y ciertamente no en la fecha límite del proyecto que se cernía sobre mi cabeza.

Cada pocos minutos, mis muslos se apretaban involuntariamente, buscando alivio del persistente dolor que me había atormentado desde anoche.

Desde que Kaelen me había dejado deseando más.

—¿Señorita Sterling?

¿Escuchó mi pregunta?

Parpadeé rápidamente, encontrando a Liam Vance de pie junto a mi escritorio con ojos preocupados.

¿Cuánto tiempo había estado allí?

—Lo siento —murmuré, mientras el calor subía a mis mejillas—.

¿Podría repetirlo?

Una suave sonrisa cruzó su rostro.

—Estaba preguntando sobre el plan de comunicación para el proyecto Richardson.

Pero puede esperar si estás ocupada.

—No, está bien —dije, enderezándome en mi silla—.

Solo estoy distraída hoy.

Eso era quedarse corto.

Mi cuerpo se sentía como un cable vivo, cada terminación nerviosa hipersensible.

El más mínimo movimiento enviaba hormigueos no deseados a través de mi centro.

El asunto deliberadamente inacabado de Kaelen me había dejado en un estado de constante y enloquecedora excitación.

—En realidad —dijo Liam, mirando alrededor de la oficina—, ¿podríamos hablar en un lugar privado?

Tengo algo para ti.

Mis ojos se abrieron.

—¿Algo para mí?

Asintió, con un encantador nerviosismo cruzando sus facciones.

—No es nada lujoso, pero pensé…

—De acuerdo —acepté, levantándome de mi silla con piernas ligeramente inestables—.

¿Mi oficina?

Lo conduje a la pequeña oficina que me habían asignado, cerrando la puerta tras nosotros.

No era mucho – solo un escritorio, un par de sillas y una pequeña ventana – pero ofrecía privacidad.

Liam metió la mano en su bolsillo y sacó una pequeña caja de terciopelo.

—Esto es para ti —dijo simplemente, extendiéndola.

La tomé con dedos temblorosos.

—Liam, no tenías que…

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—Quería hacerlo —interrumpió suavemente—.

Por favor, ábrela.

Dentro había una delicada pulsera de plata con varios pequeños dijes colgando: una computadora, un pequeño lobo, una “K” plateada y un corazón.

Era hermosa en su simplicidad, considerada en sus detalles.

—Liam —suspiré, genuinamente conmovida—.

Es preciosa.

—Noté que nunca usas joyas —explicó, extendiendo la mano para ayudarme a ponérmela—.

Pensé que algo simple podría ser tu estilo.

La ‘K’ es por Kasmine, tu verdadero nombre.

Mi garganta se tensó.

Había recordado ese detalle de una de nuestras conversaciones nocturnas.

Algo tan pequeño, pero tan significativo.

—También tengo algo más —continuó, sacando un pequeño y elegante teléfono—.

Es prepago e imposible de rastrear.

Pensé que…

si alguna vez necesitabas contactarme sin…

Sin que Kaelen lo supiera.

Sin ser monitoreada y rastreada.

—Escóndelo bien —aconsejó suavemente—.

En algún lugar donde él nunca buscaría.

Apreté el teléfono con fuerza, abrumada por su consideración.

—Gracias —susurré, con lágrimas inesperadamente picando en mis ojos—.

No sé qué decir.

—No necesitas decir nada.

—Sus cálidas manos cubrieron las mías—.

Solo quiero que tengas opciones, Serafina.

Una salida si la necesitas.

El contraste entre la gentil preocupación de Liam y el control obsesivo de Kaelen me golpeó como un golpe físico.

Un hombre ofreciendo libertad, el otro exigiendo sumisión.

Liam se movió nerviosamente.

—Hay algo más que quería preguntarte.

—¿Sí?

—Tengo una sorpresa planeada para este fin de semana —dijo—.

Y después, esperaba que pudiéramos pasar la noche juntos.

Solo nosotros dos.

Mi corazón revoloteó.

—¿Una sorpresa?

Sonrió, con los ojos arrugándose en las esquinas.

—Nada extravagante.

Pero creo que te gustará.

Debería decir que no.

Debería mantener mi distancia, protegerlo de la inevitable ira de Kaelen si nos descubriera juntos.

Pero la tierna esperanza en los ojos de Liam hizo imposible rechazarlo.

“””
—Me gustaría eso —admití suavemente.

Su expresión se iluminó.

—¿En serio?

No estaba seguro de que dirías que sí.

—¿Por qué no lo haría?

Liam tomó un respiro profundo.

—Porque creo que me estoy enamorando de ti, Serafina.

Rápida e intensamente.

Y eso probablemente te asusta.

La simple honestidad de su confesión me dejó sin aliento.

Sin manipulación, sin amenazas veladas, sin declaraciones posesivas – solo una admisión abierta de sentimientos crecientes.

—Me asusta —confesé, con lágrimas brotando nuevamente—.

Pero no por las razones que piensas.

—Hey —murmuró, extendiendo la mano para limpiar una lágrima que se había escapado—.

No quise molestarte.

—No lo hiciste —le aseguré, inclinándome hacia su toque—.

Solo que no estoy acostumbrada a…

esto.

A alguien siendo tan amable sin esperar algo a cambio.

Los ojos de Liam se oscurecieron con comprensión.

—Él realmente te ha afectado, ¿verdad?

No pude responder, pero mi silencio habló por sí mismo.

—Serafina —dijo suavemente, acercándose—.

¿Puedo besarte?

Una pregunta tan simple, pero tan poderosa en lo que representaba – elección, respeto, consentimiento.

Cosas con las que Kaelen nunca se había molestado.

Asentí, con el corazón martilleando en mi pecho.

El acercamiento de Liam fue pausado, dándome todas las oportunidades para cambiar de opinión.

Sus labios rozaron los míos tentativamente al principio, luego con creciente confianza mientras yo respondía.

No era la pasión arrolladora y desesperada que caracterizaba los besos de Kaelen – era algo más suave, más dulce, pero no menos conmovedor.

Sus manos acunaron mi rostro como si fuera algo precioso, sus pulgares acariciando mis pómulos.

Me derretí en él, permitiéndome experimentar este momento sin culpa ni miedo.

Cuando finalmente nos separamos, Liam mantuvo su frente presionada contra la mía, su respiración ligeramente irregular.

—Creo que te amo, Serafina —susurró, su voz espesa de emoción.

Las palabras me golpearon como un rayo, iluminando los rincones oscurecidos de mi corazón.

Cuatro simples palabras que Kaelen, con toda su obsesión y posesión, nunca había pronunciado.

Cuatro palabras que ofrecían algo genuino y libremente dado, no exigido ni coaccionado.

Mis pensamientos se dispersaron como pájaros asustados.

¿Amor?

¿Era eso posible después de tan poco tiempo?

¿Podría alguien realmente amar a la persona rota y conflictiva en la que me había convertido?

—No tienes que decir nada a cambio —me aseguró Liam, malinterpretando mi silencio—.

Solo quería que lo supieras.

—Liam —comencé, sin saber qué diría a continuación.

Una parte de mí quería advertirle que se alejara, decirle que el amor era peligroso cuando Kaelen Sterling me consideraba su propiedad.

Otra parte anhelaba confesar que su amabilidad había despertado sentimientos que creía muertos hace tiempo.

Antes de que pudiera continuar, el teléfono de mi oficina sonó estridentemente, haciendo que ambos nos separáramos de un salto.

—Debería atender —dije con pesar.

Liam asintió, retrocediendo.

—Por supuesto.

—Su sonrisa era tierna mientras señalaba el pequeño teléfono que ya había metido en mi bolsillo—.

Llámame en cualquier momento, día o noche.

Lo digo en serio, Serafina.

Mientras se deslizaba fuera de mi oficina, contesté el teléfono con manos temblorosas, mis labios aún hormigueando por su beso, mi corazón acelerado por su confesión.

—Serafina Sterling —respondí automáticamente.

—Mía.

—La voz de Kaelen se deslizó por el receptor como miel oscura—.

Te necesito en mi oficina.

Ahora.

El contraste entre los dos hombres no podría haber sido más marcado – Liam pidiendo, Kaelen exigiendo.

Liam ofreciendo amor, Kaelen reclamando propiedad.

—Estaré allí enseguida —respondí mecánicamente, colgando antes de que pudiera decir más.

Toqué mis labios con los dedos, las palabras de Liam resonando en mi mente: «Creo que te amo, Serafina».

Por un momento peligroso, me permití imaginar amarlo también.

Imaginar una vida libre del control sofocante de Kaelen, llena en cambio del tipo de afecto gentil que Liam ofrecía.

Era un hermoso sueño – y uno que Kaelen destruiría sin dudarlo si lo descubriera.

Con un respiro profundo, arreglé mi ropa y me preparé para enfrentar al hombre que se consideraba mi dueño, con el teléfono secreto y la pulsera de Liam como talismanes ardientes contra mi piel.

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