Reclamada por la Obsesión de Mi Hermanastro - Capítulo 43

43: Capítulo 45 43: Capítulo 45 Capítulo 45 – Un día de tormento e ilusiones destrozadas
Me desperté con una pesadez en el pecho que me dificultaba respirar.

Los recuerdos de anoche —Isolde de rodillas ante Kaelen, sus ojos fijos en los míos— me atormentaban como una pesadilla recurrente.

Me di la vuelta, enterrando mi cara en la almohada para ahogar un grito frustrado.

¿Cómo pude ser tan estúpida?

Pensar que realmente le importaba, que esos momentos de ternura significaban algo.

Solo eran otra manipulación en su retorcido juego.

Mi teléfono vibró con un mensaje de Elara preguntando si vendría hoy.

Miré fijamente el mensaje, contemplando llamar para reportarme enferma.

Pero esconderme no resolvería nada.

Si acaso, solo le daría a Kaelen la satisfacción de saber cuán profundamente me había herido.

Me arrastré fuera de la cama, agradecida de que Kaelen ya se hubiera ido.

La casa se sentía más vacía sin él, pero el alivio superaba la soledad.

Al menos podía respirar sin su presencia sofocante.

Mientras me vestía para el trabajo, divisé el edificio de su empresa a través de mi ventana.

Sterling Dynamics se alzaba sobre el horizonte de la ciudad —un recordatorio constante de su poder y control.

Mi estómago se revolvió ante la idea de que Isolde pudiera estar allí hoy, luciendo esa sonrisa presumida, sabiendo que lo había tenido de maneras en las que no podía soportar pensar.

—Basta —murmuré para mí misma, ajustándome la blusa bruscamente—.

Él no te pertenece para que sientas celos.

Pero la mentira sabía amarga en mi lengua.

—
Cuando llegué a Sterling Dynamics, la recepcionista me dio una mirada extraña.

¿Ya lo sabían todos?

¿Había Isolde presumido sobre su noche con el jefe?

El pensamiento me provocó náuseas.

Me apresuré a mi escritorio, con la cabeza agachada, evitando el contacto visual con cualquiera.

Liam ya estaba allí, saludándome con su habitual sonrisa alegre.

—¡Buenos días, Serafina!

Te traje café —parece que lo necesitas.

Acepté la taza con una mueca que intentaba ser una sonrisa.

—¿Tan obvio es?

—¿Noche difícil?

—preguntó con simpatía.

Si él supiera.

—Algo así.

—Bueno, prepárate.

Rowena está en pie de guerra hoy.

Aparentemente alguien estropeó los números de la cuenta Wilson, y está buscando sangre.

Genial.

Justo lo que necesitaba.

Suspiré y tomé un sorbo de café, quemándome la lengua en el proceso.

—Gracias por la advertencia.

—No hay problema.

—Liam dudó—.

Escucha, algunos de nosotros vamos a tomar algo esta noche.

¿Quieres unirte?

Podría ayudarte a distraerte de lo que sea que te esté molestando.

La amabilidad en sus ojos casi me deshizo.

Parpadeé conteniendo las lágrimas, recordando cómo había reaccionado Kaelen ante la atención de Liam antes.

—No creo que sea buena idea.

—¿Por Sterling?

—La voz de Liam bajó—.

He visto cómo te mira, Serafina.

No es…

normal.

Un escalofrío recorrió mi espalda.

—No sé de qué estás hablando.

—Creo que sí lo sabes.

—Sus ojos mostraban genuina preocupación—.

Si alguna vez necesitas ayuda…

—¡Serafina!

¡Esos informes trimestrales debían entregarse hace una hora!

—La voz aguda de Elara interrumpió nuestra conversación.

Me aparté de Liam como si me hubiera quemado.

—Tengo que irme.

—Piensa en lo de las copas —me gritó mientras me apresuraba hacia el escritorio de Elara.

Mi mañana pasó en un borrón de hojas de cálculo y correos electrónicos.

Cada vez que sonaba el ascensor, me tensaba, esperando ver a Kaelen o a Isolde.

El nudo en mi estómago se apretaba con cada hora que pasaba.

Justo antes del almuerzo, mi teléfono sonó con una citación de Rowena.

Mi corazón se hundió.

Fuera lo que fuera que quería, no podía ser bueno.

—Lleva estos archivos al piso ejecutivo —me dijo Elara, entregándome una gruesa pila de carpetas—.

Rowena dice que es urgente.

Miré el ascensor con temor.

El piso ejecutivo significaba la posibilidad de encontrarme con Kaelen.

Pero no había forma de evitarlo.

—¿No pueden enviarse digitalmente?

—pregunté débilmente.

Elara puso los ojos en blanco.

—Ya sabes cómo es Rowena.

Quiere copias físicas.

Algo sobre problemas de confianza con la nube.

Con un asentimiento resignado, tomé las escaleras en lugar del ascensor—un castigo por mis ridículos celos y una forma de retrasar lo inevitable.

Para cuando llegué al nivel ejecutivo, estaba sin aliento y sudando ligeramente.

Perfecto.

Rowena estaba de pie en el pasillo fuera de la sala de conferencias, con los brazos cruzados y golpeando impacientemente el suelo con el pie.

Varios empleados merodeaban cerca, fingiendo estar ocupados pero obviamente esperando el espectáculo.

—Por fin —espetó cuando me acerqué—.

¿Viniste arrastrándote?

Le entregué los archivos, manteniendo mi expresión neutral.

—Aquí están los informes que solicitó.

Ella los hojeó, sus uñas pintadas de rojo destellando como señales de advertencia.

—Estos son completamente inadecuados.

¿Siquiera revisaste el formato antes de traerlos?

Fruncí el ceño, confundida.

—Yo no los preparé, solo…

—¡Excusas!

—ladró, elevando su voz—.

Esto es exactamente por qué no perteneces aquí.

Montarte en los faldones de Sterling no te hace competente.

El calor subió a mi cara mientras las cabezas se giraban en nuestra dirección.

La gente había dejado de fingir que no escuchaba y ahora observaba abiertamente.

—Puedo arreglar lo que esté mal —ofrecí en voz baja, tratando de desactivar la situación.

—¿Arreglarlo?

¿Como arreglaste la cuenta Wilson?

—Rowena rió fríamente—.

Le costaste a esta empresa miles con tu incompetencia.

La única razón por la que todavía tienes trabajo es porque Sterling tiene algún extraño punto débil por los casos de caridad.

Cada palabra era un dardo perfectamente dirigido.

Me quedé allí, con la humillación quemándome mientras mis colegas observaban.

En ese momento, la odiaba casi tanto como odiaba a Kaelen.

—Yo no trabajé en la cuenta Wilson —logré decir entre dientes.

—¡Más excusas!

—Ahora prácticamente estaba gritando—.

¡Asume la responsabilidad por una vez en tu patética vida!

El ascensor sonó detrás de mí.

Un silencio cayó sobre la multitud reunida.

No necesitaba darme la vuelta para saber quién era—el cambio en la atmósfera era suficiente.

Kaelen había llegado.

Una pequeña y tonta parte de mí esperaba que pudiera intervenir.

Que a pesar de la crueldad de anoche, no permitiría que Rowena me humillara públicamente de esta manera.

Esperé, congelada en mi lugar, mientras sus pasos se acercaban.

Pero no se detuvieron.

Pasó caminando justo a nuestro lado, sin siquiera mirar en mi dirección.

Como si fuera invisible.

Como si no existiera.

El dolor de su indiferencia cortó más profundo que las palabras de Rowena jamás podrían.

Me quedé allí, completamente devastada, mientras él desaparecía en su oficina sin reconocer la escena que se desarrollaba en su pasillo.

La sonrisa triunfante de Rowena retorció aún más el cuchillo.

—¿Ves?

Incluso él sabe que no vales la pena.

Ahora sal de mi vista y haz algo útil por una vez.

Me di la vuelta y me alejé, mis piernas de alguna manera sosteniéndome a pesar de sentir que podrían colapsar bajo mi peso.

Los susurros me siguieron por el pasillo, un coro de murmullos compasivos y risas apenas reprimidas.

Su puerta permaneció cerrada mientras pasaba.

Sin rescate.

Sin protección.

Nada.

En ese momento, me di cuenta de una terrible verdad: ser ignorada por Kaelen Sterling dolía más que ser atormentada por él.

Y ese reconocimiento me aterrorizaba más que cualquier otra cosa.

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