Reclamada por los Alfas Equivocados - Capítulo 137

137: Susurros y coartadas…

137: Susurros y coartadas…

Rhett
Se suponía que la Reunión de Invierno anual de la Manada Ravenspire sería una celebración, pero sentía como si estuviera asistiendo a mi sentencia de muerte.

El gran salón abierto zumbaba con las voces de todos los miembros de la manada, sus risas puntuando las conversaciones mientras gesticulaban y hablaban.

Me quedé cerca de la chimenea, sosteniendo una copa de vino que no tenía intención de beber e intentando parecer que participaba en las festividades.

Mi padre estaba en algún lugar de la sala mezclándose con los miembros de la manada e invitados de otras manadas.

Con todo lo que estaba sucediendo a la vez, el inminente divorcio de mi padre, que se anunciaría cualquier día, y que por supuesto sería complicado.

Divorciarse en nuestro mundo siempre era complicado.

Además, el hecho de que mi padre hubiera tenido varias aventuras cuando estaban juntos era razón suficiente para que Clara lo pusiera en evidencia.

Especialmente porque él había dicho que no llegaría a un acuerdo privado con ella.

Suspiré de nuevo y me volví para mirar el fuego, tratando de hacer un cálculo mental de lo que estaría haciendo esta noche.

No sabía por qué estaba tan convencido de que realizar otra investigación ayudaría.

Charis estaba muerta y se había ido, pero ¿por qué no puedo aceptarlo?

Peor aún, mi lobo Cian me ha estado insistiendo como loco para revisar los registros en la Academia.

—¡Rhett!

—mi primo Daniel me dio una palmada en el hombro con la fuerza suficiente para hacerme tambalear un poco—.

¡Ahí está nuestro futuro Alfa!

Te ves un poco delgado, primo.

¿Tan mala es la comida de la Academia?

Forcé una sonrisa.

—Algo así.

—Bueno, ya estás en casa.

Mamá tiene suficiente comida en la cocina para alimentar a tres manadas.

—hizo un gesto hacia las largas mesas que se doblaban bajo el peso de los platos tradicionales de la manada—.

Vamos, pongamos algo de carne en esos huesos.

La idea de la comida me dio arcadas.

Todo había estado sin sabor últimamente, y el esfuerzo necesario para masticar y tragar se sentía como una tarea hercúlea.

Pero Daniel ya me estaba guiando hacia el buffet.

Llené un plato con pequeñas porciones, más para aparentar que por apetito, y seguí a Daniel hasta una mesa donde se habían reunido varios de los miembros más jóvenes de nuestra manada.

La conversación fluía a mi alrededor.

Charlas que iban desde política de la manada, planes para las vacaciones, escuelas, chicas, hasta cosas aleatorias que ni siquiera sabía que existían.

De vez en cuando, asentía y hacía un comentario apropiado, pero mi mente seguía divagando.

«Rhett, no estás escuchando ni una palabra de lo que estoy diciendo, ¿verdad?»
La voz de Charis se burló en mi cabeza.

Era tan clara que realmente me giré para buscarla.

Fue como si estuviera parada detrás de mí, y cuando me di la vuelta y me di cuenta de lo que había hecho, el dolor me golpeó de nuevo.

Mi cerebro me estaba jugando trucos otra vez.

—¿Perdón, qué?

—me concentré en Daniel, que me miraba con preocupación.

—Te pregunté si habías oído hablar de la fusión de Industrias Thatcher.

Papá dice que va a duplicar nuestras propiedades territoriales.

—Claro.

La fusión.

—jugueteé con la comida en mi plato, logrando tragar algunos bocados para guardar las apariencias.

La conversación continuó, pero me encontré estudiando los rostros a mi alrededor.

Estas personas —mi familia, mi manada, mis futuros súbditos— ¿qué sabían realmente sobre el mundo más allá de nuestras fronteras seguras?

¿Sabían sobre los escándalos de la Academia que estaban siendo encubiertos?

¿Sobre estudiantes muriendo en circunstancias misteriosas?

¿Sobre la corrupción que parecía filtrarse en todos los niveles de nuestra sociedad?

No era tonto.

Me he topado con conversaciones entre mi padre y varios Alfas de la junta, quejándose sobre los estudiantes desaparecidos y lo impotentes que se sentían.

Cada vez, mi padre les decía que no lo involucraran y que no quería escuchar.

No sabía de qué estaban hablando, o qué querían decir exactamente, pero sabía que había mucho que ocurría en la escuela que los miembros de la junta conocían pero no podían hablar.

—El Tío Jon ha estado hablando de organizar una reunión con la Manada Luna Blanca —dijo mi prima Jenny, bajando la voz al susurro conspirativo que siempre acompañaba los chismes de la manada—.

Se dice que su hija es todo un partido.

—Benita Ashford —asintió Daniel—.

La conocí en la Cumbre Entre Manadas el año pasado.

Hermosa chica, muy talentosa.

Material perfecto para Luna.

Bebí de mi vaso de agua, y cuando lo dejé, noté que todos me estaban mirando.

—¿Qué?

—arqueé una ceja hacia ellos.

—Hay un rumor de que Benita Ashford está enamorada de ti.

Se lo ha estado diciendo a todo el mundo —explicó Daniel.

—No estoy interesado —dije en voz baja.

—Vamos, Rhett.

No puedes quedarte soltero para siempre.

La manada necesita estabilidad y continuidad.

Y después de esa…

desagradable situación en la Academia, tal vez sea hora de seguir adelante.

Han pasado tres semanas.

Es tiempo suficiente para lamentar cualquier amistad —Jenny alzó una ceja.

Esa situación desagradable.

Así es como lo llamaban.

La muerte de Charis, la investigación, el juicio que la había destruido; era solo una “situación desagradable” para barrer bajo la alfombra y olvidar.

“””
—¿Qué sabes sobre la investigación de la Academia?

—pregunté, tratando de ocultar mis emociones.

Daniel se encogió de hombros.

—Solo lo que todo el mundo sabe.

Un chico problemático hackeó los sistemas, filtró un montón de información privada y no pudo manejar las consecuencias.

Murió en un accidente.

Realmente trágico, pero estas cosas pasan cuando los estudiantes no son debidamente evaluados.

—Debidamente evaluados —repetí—.

¿Qué significa eso?

—Bueno, ya sabes —Jenny se inclinó hacia adelante, bajando aún más la voz—.

Chicos de entornos inestables, familias rotas, sin una estructura adecuada de manada.

No tienen la base para manejar la presión de una educación de élite.

La Academia realmente debería ser más selectiva sobre a quién admiten.

Mis manos se tensaron alrededor de mi copa de vino.

Eamon —Charis— había sido más fuerte de lo que cualquiera de ellos podría imaginar.

Había sobrevivido a lo que fuera que la había alejado de su manada original, había construido una identidad completamente nueva de la nada, había sobresalido académicamente a pesar de cargar secretos que habrían aplastado a la mayoría de las personas.

—Quizás —dije con cuidado—, el problema no está en los estudiantes.

Quizás está en el sistema que los lleva a tomar medidas desesperadas.

Un incómodo silencio cayó sobre nuestra sección de la mesa.

Jenny y Daniel intercambiaron miradas, y prácticamente podía verlos reevaluando mi estado mental.

—Rhett —dijo Daniel con suavidad—, ¿no seguirás culpándote por lo que le pasó a ese chico, verdad?

Hiciste todo lo que pudiste para ayudarlo durante el juicio.

A veces las personas simplemente…

no pueden ser salvadas.

—Era mi amigo, Daniel —inhalé y exhalé lentamente—.

Eamon fue un muy buen amigo para mí y, más de una vez, me ayudó de maneras que no puedo revelar.

Además, fue acusado injustamente.

Eamon no habría hecho ni la mitad de las cosas que dijeron que hizo.

—Bueno —Jenny se encogió de hombros—.

Solo déjalo ir.

¿Qué tal si te organizo una cita con Benita?

Es una persona divertida con la que estar.

—Ya estoy comprometido —anuncié.

Aunque mi padre había insistido al principio en que debíamos mantener las cosas en silencio hasta que acordáramos la fecha de la ceremonia de unión.

Sus ojos se redondearon con sorpresa mientras me miraban.

—¿Con quién?

¿Cuándo sucedió eso?

Nadie nos mencionó nada.

—Se hará un anuncio general tan pronto como finalicemos las cosas.

Mientras tanto, ¿pueden dejar de hacerme de casamenteros?

«No pueden ser salvados».

Las palabras resonaron en mi cabeza mientras me disculpaba y salía de la mesa para dirigirme al exterior, a la terraza cubierta de nieve del salón.

“””
Saqué mi teléfono y desplacé mis contactos hasta encontrar el número de Marcus.

Había dicho que algunos de los estudiantes habían estado hablando, cuestionando la historia oficial.

Tal vez era hora de empezar a hacer mejores preguntas.

—Marcus, soy Rhett.

Cuando dijiste que algunos estudiantes han estado hablando sobre el caso de Eamon, ¿a qué te referías exactamente?

¿Qué tipo de inconsistencias?

Respondió en minutos.

—Demasiado para un mensaje.

¿Podemos reunirnos cuando volvamos a la escuela?

Hay cosas sobre la Academia que debes saber.

Cosas que van mucho más allá de un estudiante hackeando sistemas.

Miré fijamente el mensaje, sintiendo ese familiar movimiento de poder en mi pecho, la misma energía de Alfa que había sentido durante la confrontación con mi padre hace una semana.

Algo estaba creciendo dentro de mí, algo que exigía respuestas, justicia y verdad.

Desde el interior del salón llegó el sonido de la voz de mi padre, alzada en el tradicional Brindis de Invierno.

—¡Por la fuerza de la manada, la sabiduría de nuestros ancestros y el futuro brillante que nos espera a todos!

Las voces de la manada se alzaron en respuesta, pero yo permanecí en silencio en la terraza, viendo cómo mi aliento se convertía en niebla en el aire frío y pensando en Charis.

Mi teléfono vibró con otro mensaje de Marcus.

—Trae a Slater si puedes contactarlo.

También ha estado haciendo preguntas, y algunas de las conexiones de su familia podrían ser útiles.

Esto es más grande que solo Eamon, Rhett.

Mucho más grande.

Respondí rápidamente.

—Estaré allí.

Y Marcus, gracias por no dejar esto de lado.

—Alguien tiene que preocuparse por la verdad.

Nos vemos el próximo trimestre.

Volví a guardar el teléfono en mi bolsillo y di una última mirada a las luces brillantes del gran salón, donde mi manada celebraba otro año de prosperidad y tradición.

Pronto, tendría que volver adentro, sonreír, asentir y pretender ser el heredero obediente que esperaban que fuera.

Pero aún no.

Por ahora, me quedé solo en la nieve e hice promesas silenciosas a un fantasma que merecía mucho mejor de lo que el mundo le había dado.

La investigación comenzaría en el momento en que regresara a la escuela.

Y esta vez, no dejaría que nadie silenciara la verdad.

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