Reclamada por los Alfas Equivocados - Capítulo 141

141: Las confesiones 141: Las confesiones Kael
Atravesé las puertas de nuestra sede, pero hoy se sentía diferente.

Era como si fuera un extraño regresando a un lugar que una vez conocí, pero que de alguna manera se había distanciado de mí.

Caminé por el largo corredor, lleno de agentes y personal administrativo ocupados con sus rutinas diarias.

Sin embargo, al verme dirigiéndome hacia los ascensores, todos hicieron una pausa en sus conversaciones y en lo que estaban haciendo.

Podía sentir sus ojos siguiéndome como si fuera un fantasma que regresaba de la muerte.

No podía culparlos.

La última vez que alguien aquí me había visto, yo era su operativo estrella.

El mejor combatiente, me llamaban frío y despiadado.

Ahora, parecía exactamente lo que era: un hombre que había estado muriendo lentamente desde adentro durante las últimas semanas.

Desde la supuesta muerte de Charis, no había sido más que una cáscara vacía.

Sus susurros me seguían mientras caminaba.

—Por fin ha vuelto.

—Pensé que había renunciado.

—¿Está bien?

Mira cómo se ve.

Mantuve la mirada al frente, negándome a hacer contacto visual con nadie.

La verdad era que la muerte de Charis me había destrozado de formas que no podía explicar.

El vínculo que pensé que podía controlar, los sentimientos que mantuve encadenados en las sombras.

Era como si me hubieran extraído el aire de los pulmones.

Me culpé por todo.

Por no estar ahí para ella cuando me necesitaba.

Y cuando vi el ataúd siendo bajado a la tierra, cuando vi a Rhett desmoronarse, y a Slater de pie, sollozando silenciosamente.

Me dije a mí mismo: «Este es tu castigo.

Tú la mataste.

Mataste lo que ella podría haber sido».

Pero entonces Slater dijo que estaba viva.

La noticia se sintió como un soplo de aire fresco después del horrible juicio.

Charis está viva.

La culpa que sentía cada noche había disminuido.

La imagen del día del juicio, donde voté en su contra, todavía me atormentaba.

No podía dejar de pensar en cómo me había mirado cuando sus ojos encontraron los míos en la sala del tribunal.

La forma en que me miró con incredulidad cuando elegí el lado que no era el suyo.

Me había convencido a mí mismo de que era por un bien mayor.

Pero acostado despierto a las tres de la mañana, mirando al techo y sintiendo el vacío, sabía la verdad.

Había elegido otra cosa por encima de mi pareja.

Pero eso no era todo.

Las pesadillas habían comenzado casi inmediatamente después del funeral.

Siempre eran los mismos túneles de piedra extendiéndose interminablemente bajo tierra con el sonido de cadenas resonando en la oscuridad y la voz de una mujer pidiendo ayuda.

Tan pronto como veo a la mujer, ella levanta la cabeza para mirarme con sus labios formando silenciosamente las palabras «ayúdame».

Me despertaba jadeando con las sábanas empapadas de sudor.

Los sueños se sentían demasiado reales para ignorarlos, pero nunca podía recordar el rostro de la mujer con suficiente claridad para identificarla.

Ahora, con la posibilidad de que Charis pudiera seguir viva en alguna parte, esos sueños se sentían aún más vívidos.

¿Era la mujer Charis?

No…

la voz no sonaba nada como ella.

Su cabello había sido más oscuro, más oscuro que el rubio de Charis, pero pensándolo bien, podría seguir siendo el color real de su cabello.

¿No cambió su apariencia antes de venir a Ravenshore?

Aparté ese pensamiento hasta que llegué a la oficina de mi Maestro.

Llamé una vez antes de abrir la puerta y entrar sin esperar permiso, una libertad que había ganado a través de años de servicio impecable.

Mi Maestro estaba detrás de su escritorio, hablando por teléfono.

Tan pronto como su mirada me encontró, sus ojos se ensancharon de sorpresa.

Levantó un dedo, indicándome que esperara.

—Sí, entiendo que el plazo es crítico —estaba diciendo por teléfono—.

Pero estas cosas requieren un manejo delicado.

No podemos permitirnos más…

complicaciones.

—Una pausa—.

Te llamaré dentro de una hora.

Tendremos una solución para entonces.

Colgó y se recostó en su silla de cuero, estudiándome como si fuera un rompecabezas complejo que intentaba resolver.

—¿De vuelta de tu año sabático?

—preguntó en voz baja.

Su voz estaba llena de acusación.

Pero no tenía tiempo para sentimentalismos, así que fui directo al punto.

—Charis sigue viva.

Si esperaba shock o sorpresa, me decepcioné.

Sus cejas se elevaron ligeramente, pero aparte de eso, su expresión no cambió.

—¿Y cómo sabes esto?

—Slater Riggs—a quien hemos estado vigilando—no estaba simplemente persiguiendo sombras.

Ha estado buscando a su hermana desaparecida.

Era una ex estudiante de Ebonvale a quien obligaron a quedar embarazada tres veces para la Academia antes de que escapara durante un transporte.

Su hermana Riley, según Slater, sigue viva pero vive en una aldea humana bajo una identidad falsa.

Podría ser un testigo clave para derribar a Ravenshore y Ebonvale.

Mi Maestro no respondió, solo continuó mirándome con esa expresión ilegible que me incomodaba.

—¿Cómo es que Charis sigue viva?

—preguntó finalmente.

—Porque el cuerpo no era el suyo.

Slater fue una vez su pareja y dijo que había una marca de mariposa en el talón de su pie izquierdo, pero no había ninguna.

Además, el cadáver presentado en la morgue —se me tensó la garganta—.

El cadáver era masculino.

No solo el disfraz de Eamon Riggs.

Anatómicamente masculino.

Esa no era ella.

Del bolsillo de mi abrigo, saqué mi teléfono y lo deslicé sobre el escritorio.

En la pantalla había capturas de pantalla de los documentos que Slater nos había mostrado.

—Aquí —dije, entregándole el teléfono—.

Velo tú mismo.

Tomó el teléfono y estudió las imágenes.

Su rostro no revelaba nada mientras pasaba página tras página de evidencia, pero podía ver su mente trabajando, probablemente procesando las implicaciones y calculando respuestas.

Después de varios largos minutos, levantó la vista y me miró directamente.

—¿Qué quieres ahora?

—Necesito encontrarla —dije sin vacilar—.

Y necesito recursos para hacerlo.

Acceso a redes de vigilancia, capacidades de rastreo y operativos de campo si es necesario.

Me miró fijamente durante lo que pareció una eternidad, su expresión cambiando a través de varias diferentes antes de establecerse en algo que podría haber sido resignación.

Finalmente, sacudió la cabeza lentamente.

—Si alguna vez encuentras a esa chica —dijo en voz baja—, sería tu ruina.

Las palabras no me sorprendieron, en parte porque eran ciertas.

Charis ya había comprometido mi objetividad.

Ya me había hecho cuestionar lealtades que nunca antes había dudado.

Encontrarla y confirmar que estaba viva solo empeoraría eso.

Ella siempre sería mi debilidad, mi punto ciego, lo único que podría hacerme actuar irracionalmente.

Mi misión desde el principio era encontrar a Richard Winters, el hijo desaparecido del Alfa Henry Winters, y después de eso, habría terminado, pero desde que Charis llegó a mi vida, no he avanzado.

He estado ocupado, pero todas las cosas con las que he estado ocupado no tenían nada que ver con mi tarea.

Si no estuviera corriendo tras Charis, serían los chicos.

—Lo sé —admití en voz baja.

Levantó una ceja, claramente sin esperar un reconocimiento tan inmediato.

—Pero no planeo volver a perseguir nuestro vínculo de pareja —continué, las palabras sabían a ceniza en mi boca incluso mientras las pronunciaba—.

Si puede ser encontrada, si realmente está viva, podríamos rechazarnos oficialmente.

Completar la ruptura correctamente esta vez.

Entonces sería libre.

La mentira salió suavemente, practicada durante las semanas que había pasado diciéndomelo a mí mismo en el espejo.

La verdad era más complicada, más desesperada: preferiría tenerla viva y perdida para mí para siempre que muerta por mis decisiones.

Preferiría pasar el resto de mi vida sabiendo que ella estaba por ahí, feliz, segura y libre, que seguir cargando con el peso de creer que había causado su muerte.

Mi Maestro me estudió por otro largo momento, y pude ver cómo sopesaba riesgos y beneficios, calculando si ayudarme a encontrar a Charis servía a los intereses de la organización o los amenazaba.

—El vínculo de pareja —dijo eventualmente—, no es algo que pueda descartarse fácilmente, incluso con un rechazo oficial.

Tú lo sabes.

Asentí.

—También sé que en este momento, el vínculo está incompleto.

Cortado pero no sellado adecuadamente.

Es…

manejable.

Doloroso, pero manejable.

Un rechazo limpio terminaría ese estado de limbo.

—¿Y crees que podrías alejarte de ella después de encontrarla?

¿Así sin más?

La pregunta quedó suspendida en el aire entre nosotros como un desafío.

¿Podría?

¿Podría mirar a esos hermosos ojos que habían perseguido mis sueños, verla viva y respirando y completa, y luego darme la vuelta y alejarme para siempre?

—Tengo que hacerlo —dije simplemente—.

Porque la alternativa es ver a esta organización desgarrarse tratando de manejar mis lealtades divididas.

Y eso no le sirve a nadie.

Permaneció en silencio por otro largo momento, con los dedos formando un arco frente a él mientras consideraba.

Finalmente, alcanzó un teléfono seguro en su escritorio.

—Voy a hacer algunas llamadas —dijo—.

Ver qué recursos podemos movilizar discretamente.

Pero ¿Kael?

—Esperó hasta que encontré su mirada—.

Esta es la última vez.

Lo que sea que pase con esta chica, cualquier cierre que encuentres o no encuentres, termina aquí.

¿Está claro?

Asentí, el alivio me inundaba tanto que tuve que agarrar los brazos de mi silla para no caer hacia adelante.

—Totalmente claro.

Mientras salía de su oficina y me abría paso por los pasillos de la organización que me había moldeado desde que llegué, me permití la primera esperanza real que había sentido en semanas.

Charis estaba viva.

Y pronto, iba a encontrarla.

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