Reclamada por los Alfas Equivocados - Capítulo 188

Capítulo 188: Punto de quiebre

Charis

Nunca había visto un aura Alfa antes, al menos no así.

Lo más cerca que he estado de experimentarlo son los ocasionales arrebatos de ira de mi padre; aparte de eso, nunca lo he experimentado de primera mano.

El Alfa Terry estaba en la entrada, y el aire mismo parecía espesarse, presionándonos a todos. La temperatura bajó. Cada instinto en mi cuerpo me gritaba que me sometiera, que bajara la mirada, que me hiciera pequeña.

Sus ojos estaban completamente negros. No solo las pupilas—todo el ojo. Pura dominancia Alfa radiando de cada centímetro de él.

—BASTA.

No gritó la palabra; la gruñó. Vibró a través de él, sonando como un bajo. Era absolutamente aterrador.

Ambas mujeres dejaron de luchar inmediatamente. Incluso Kael y Slater dieron un paso atrás involuntario.

Terry entró en el vestíbulo. Mientras caminaba, sus ojos recorrieron la destrucción, luego se movieron hacia Clara y Elena.

—Mi oficina —dijo, su voz aún llevando ese gruñido inhumano—. Las dos. Ahora.

Ninguna de las dos mujeres discutió. La orden Alfa era demasiado fuerte para resistirla.

Mientras se movían hacia la oficina—Clara cojeando ligeramente, Elena sujetando su brazo sangrante—los ojos negros de Terry encontraron los míos en lo alto de las escaleras.

Por solo un segundo, hicimos contacto visual.

Cada pelo de mi cuerpo se erizó. Mi loba gimió dentro de mí, queriendo correr y esconderse.

Luego sus ojos se apartaron, y pude respirar de nuevo.

El silencio después de que Terry y las mujeres se fueron era sofocante. Nadie se movió. Nadie habló. Todos nos quedamos allí, congelados, tratando de procesar lo que acababa de suceder.

Entonces Slater vino a pararse junto a mí. Ni siquiera lo había oído subir las escaleras.

—Ven —dijo suavemente, tirando de mi codo con delicadeza—. Sentémonos.

Me guió cuidadosamente escaleras abajo, esquivando los vidrios rotos y los escombros dispersos por el suelo. Nos dirigimos a un rincón de la sala que de alguna manera había escapado a la destrucción—una pequeña área de asientos con dos sillas y un sofá para dos que parecía intacto.

Me hundí en una de las sillas, mis piernas de repente débiles. Mis manos temblaban.

—¿Estás bien? —preguntó Slater, agachándose frente a mí.

Asentí.

Aparecieron sirvientes y comenzaron a limpiar el desastre en silencio. Se movían eficientemente, barriendo vidrios, enderezando muebles y retirando los pedazos rotos. Nadie habló. Los únicos sonidos eran el suave roce de las escobas y el tintineo del vidrio al ser recogido.

Rhett se pasó ambas manos por el pelo, con movimientos nerviosos y agitados.

—Necesito subir allá.

—¿Qué? —Slater se enderezó de donde había estado revisándome—. No. Mala idea.

—Necesito saber qué está pasando —insistió Rhett—. Necesito asegurarme de que esté bien.

—Tu padre está furioso ahora —dijo Kael, en un tono razonable pero firme—. En situaciones como esta, siempre es mejor mantenerse alejado. Dale tiempo para que se calme.

—¡Por eso mismo necesito subir allá! —La voz de Rhett se elevó—. Necesito asegurarme de que mi madre esté bien. Viste lo enojado que estaba. ¿Qué pasa si… —Se detuvo, tragando con dificultad—. ¿Qué pasa si la lastima?

—Tu padre no… —comenzó Slater.

—¿No qué? —lo interrumpió Rhett—. ¿No lastimaría a la mujer que ha odiado durante veinte años? ¿La mujer que cree que lo traicionó? Viste sus ojos, Slater. Sentiste su aura Alfa. No está en su sano juicio.

—Por eso mismo no deberías subir allá —dijo Kael—. Si está tan enojado, podría volverse contra ti también.

—¡No me importa! —Rhett estaba caminando de un lado a otro ahora, con las manos cerradas en puños—. Es mi madre. Mi verdadera madre. Volvió por mí, para intentar salvarme, y no voy a quedarme aquí mientras…

—Rhett —dije suavemente.

Dejó de caminar y me miró.

—Tienen razón —continué con delicadeza—. Tu padre es peligroso en este momento. Subir allá no ayudará a nadie. Solo empeorará las cosas.

La mandíbula de Rhett se tensó. Podía ver la guerra que ocurría dentro de él—su necesidad de proteger a su madre frente a su conocimiento de que teníamos razón.

Antes de que alguien pudiera decir algo más, un fuerte golpe resonó por toda la casa.

Todos saltamos. El sonido venía de arriba—una puerta cerrándose de golpe, o algo siendo arrojado.

Seguido de pasos rápidos. Pasos de alguien corriendo, rápidos.

—Oh no —suspiró Slater.

Corrimos hacia la base de las escaleras, los cuatro apretujándonos juntos. Mi corazón latía tan fuerte que podía oírlo en mis oídos.

Un momento después, Elena apareció en lo alto de las escaleras.

Estaba sollozando—sonidos ásperos y quebrados que parecían arrancados de lo más profundo de ella. Su rostro estaba enrojecido e hinchado por el llanto. Los cortes de su pelea con Clara parecían peores a la luz; la sangre ya comenzaba a secarse en su piel.

—¿Mamá? —llamó Rhett, empezando a subir las escaleras.

Pero Elena no se detenía. Bajó corriendo las escaleras, casi tropezando en su prisa, con una mano en la barandilla para mantener el equilibrio.

—¡Mamá, espera! —Rhett intentó interceptarla al pie de las escaleras, extendiendo el brazo para agarrarla.

Elena se apartó bruscamente de él como si su toque la quemara. —Lo siento —sollozó—. Lo siento mucho, cariño. No puedo… tengo que irme.

—¿Qué? ¡No! ¿Qué pasó? ¿Qué dijo él?

Pero Elena ya lo había pasado, dirigiéndose hacia la puerta principal. Se movía como alguien perseguido, desesperada por escapar.

—¡Mamá, por favor! —gritó Rhett tras ella.

La puerta principal se abrió y se cerró de golpe.

Se había ido.

Rhett se quedó paralizado, mirando la puerta cerrada. Entonces sonaron pasos en la escalera detrás de nosotros.

Todos nos giramos.

El Alfa Terry Thatcher descendía lentamente, su rostro aún oscuro de ira. Sus ojos ya no estaban completamente negros, pero casi. Tenía la mandíbula tan apretada que podía ver el músculo palpitando.

Rhett caminó hacia él, con su propio rostro lleno de determinación. —¿Qué pasó? ¿Qué le dijiste?

—Eso no es asunto tuyo —dijo Terry fríamente.

—¿No es asunto mío? —La voz de Rhett se quebró—. ¡Es mi madre!

—Dejó de ser tu madre hace veinte años cuando te abandonó.

—¡No me abandonó! ¡Tu familia la echó!

—Se fue —dijo Terry, su voz dura como la piedra—. Por elección propia. Nadie la obligó.

—¡Porque amenazaste con dejarme morir! —Rhett estaba gritando ahora—. ¡Porque tu familia le dio un ultimátum—irse o ver a su hijo morir sin atención médica!

—Esa es su versión de los hechos. —Los ojos de Terry destellaron peligrosamente—. Qué conveniente cómo se presenta a sí misma como la víctima.

—¡Es la verdad!

—La verdad es que me engañó. La verdad es que mintió sobre todo—quién era, qué era. La verdad es que destruyó nuestra familia.

—La verdad —dijo Rhett, con la voz temblando de emoción—, es que estás tan consumido por el dolor y la rabia que no puedes ver más allá de tu propio sufrimiento hacia lo que está justo frente a ti.

Terry dio un paso hacia su hijo. —Cuida tu tono.

—¿O qué? —desafió Rhett—. ¿Me alejarás a mí también? ¿Me añadirás a la lista de personas que has expulsado de tu vida?

—Rhett —llamó Slater en tono de advertencia.

Pero Rhett no estaba escuchando.

—Ella regresó para salvarme. Para darme su corazón. Para sacrificarse para que yo pudiera vivir. Y tú ni siquiera puedes dejar a un lado tu orgullo el tiempo suficiente para permitirle ayudar de la manera más simple que puede. ¿No es esa prueba suficiente de que me ama?

—No necesito su ayuda —gruñó Terry—. Y tú tampoco.

—¡Me estoy muriendo! —La voz de Rhett se quebró—. ¡Me estoy muriendo, Papá! Y ella me está ofreciendo una oportunidad de vivir aunque no la aceptaré. ¿Por qué estás siendo innecesariamente terco?

—Ya sea que la aceptemos o no, ese no es el problema. Encontraremos otra manera.

—¡No hay otra manera! ¡Los médicos han intentado todo! ¿Y si esta es la forma en que la diosa me permite pasar mis últimas semanas en la tierra con mis seres queridos? ¿Sabes lo feliz que me siento solo con que ella haya venido? La felicidad es una cura, Papá, ¿vas a dejarme morir porque no puedes perdonarla?

—¡He dicho que no! —rugió Terry, su aura Alfa inundando la habitación.

La fuerza de esto nos llevó a todos de rodillas. Incluso Rhett se tambaleó, luchando contra la compulsión de someterse.

—Soy tu Alfa y tu padre —continuó Terry, su voz resonando con poder—. Y lo prohíbo. No aceptarás nada de esa mujer. ¿Me entiendes?

Rhett estaba temblando, lágrimas corriendo por su rostro. Pero sus ojos eran desafiantes.

—No.

La palabra quedó suspendida en el aire.

Terry se quedó muy quieto.

—¿Qué has dicho?

—He dicho que no. —Rhett se enderezó, luchando contra la orden Alfa con todas sus fuerzas—. No te corresponde tomar esta decisión. Es mi vida. Mi corazón. Mi elección.

—Eres mi hijo…

—¡Y soy mi propia persona! —gritó Rhett—. ¡Ya no soy un niño! No puedes controlarme, y no puedes controlarla a ella, y no puedes seguir viviendo en el pasado.

Padre e hijo se enfrentaron, ambos respirando con dificultad, ambos irradiando ira y dolor.

El aire entre ellos parecía que podría romperse.

—Si vas con ella —dijo Terry, con voz baja y mortal—, ya no serás bienvenido en esta manada y en esta casa.

El silencio que siguió fue ensordecedor.

Rhett miró fijamente a su padre, con conmoción y dolor escritos en su rostro.

—No hablas en serio.

—¿No? —La expresión de Terry era fría—. Elige. Ella o tu manada. No puedes tener ambas.

Y con eso, se dio la vuelta y subió las escaleras, dejando a su hijo parado en el vestíbulo arruinado, rodeado de vidrios rotos y corazones rotos.

Rhett

Me quedé en el vestíbulo en ruinas, mirando el lugar donde mi padre había estado de pie momentos antes. Sus palabras aún resonaban en mi cabeza.

«Elige. Ella o tu manada. No puedes tener ambas».

Mis manos temblaban. Las cerré en puños, tratando de detener el temblor, pero no funcionó. Todo mi cuerpo se sentía como si estuviera desmoronándose.

—Rhett —la voz de Slater era suave. Se acercó, con la mano flotando cerca de mi hombro pero sin llegar a tocarme—. Amigo, lo siento.

No podía hablar. Si abría la boca, temía lo que podría salir.

—Él no lo decía en serio —dijo Charis suavemente—. Está enfadado. La gente dice cosas que no quiere decir cuando está enfadada.

Me reí amargamente.

—No conoces a mi padre. Cada palabra fue en serio.

Kael estaba apartado, apoyado contra la pared con los brazos cruzados. No dijo nada. Solo nos observaba con esos ojos oscuros e indescifrables.

—¿Qué vas a hacer? —preguntó Slater con cuidado.

Esa era la pregunta. ¿Qué iba a hacer?

Podría quedarme aquí. Aceptar el ultimátum de mi padre. Cortar con mi madre otra vez, tal como lo habíamos hecho hace veinte años. Fingir que no existía. Fingir que no había regresado—no para darme su corazón, sino para ser mi madre de nuevo.

Por primera vez en mi vida, tenía la oportunidad de conocerla. De tener la madre de la que me habían privado toda mi vida.

Y mi padre me estaba quitando eso. Otra vez.

—Me voy —dije.

Las palabras salieron con una certeza que también me sorprendió a mí. Tan pronto como las dije, sentí que algo se asentaba dentro de mí. Una sensación de lo correcto, aunque doliera como el infierno.

—Rhett… —comenzó Slater.

—Tengo que hacerlo —interrumpí—. Es mi madre. Volvió por mí. No para darme su corazón—nunca le pediría que muriera por mí—sino para estar en mi vida. Para conocerme. Y yo también quiero eso. Quiero conocerla.

Mi voz se quebró en las últimas palabras.

—He pasado toda mi vida preguntándome por ella. Preguntándome cómo era, si alguna vez pensaba en mí, si me amaba. Y ahora está aquí, y sí me ama, y mi padre está tratando de obligarme a elegir entre ellos.

—Entonces no elijas —dijo Slater—. Quédate aquí esta noche. Duerme sobre ello. Despeja tu mente. Todo se siente más intenso ahora porque las emociones están a flor de piel. Dale tiempo…

—¿Tiempo? —le interrumpí—. ¿Cuánto tiempo, Slater? Mi padre acaba de amenazar con desheredarme. Clara y mi madre acaban de intentar matarse en nuestro vestíbulo. Mi madre salió corriendo de aquí llorando. Está ahí fuera en algún lugar, sola, probablemente sintiéndose abandonada. —Negué con la cabeza—. No puedo esperar. Necesito encontrarla. Necesito hacerle saber que la elijo a ella.

Slater abrió la boca para discutir, pero yo ya me dirigía hacia las escaleras.

—Rhett, vamos —me llamó Slater—. ¡Sé razonable!

Le ignoré y me dirigí a mi habitación. Podía oír pasos detrás de mí, los tres me seguían.

Fui directamente a mi armario y saqué una bolsa de lona. Comencé a meter ropa en ella: camisas, pantalones, lo que podía agarrar.

—Rhett, por favor —intentó Slater de nuevo—. Solo piensa en esto por un segundo…

—Ya lo he pensado —dije, metiendo otra camisa en la bolsa—. Estoy harto de quedarme quieto mientras otros toman decisiones sobre mi vida.

Charis estaba en la puerta, observándome con ojos preocupados. Slater caminaba cerca de mi escritorio, pasándose las manos por el pelo con frustración.

¿Y Kael? Kael seguía apoyado en la pared junto a mi ventana, con los brazos aún cruzados, sin decir nada.

Su silencio comenzaba a irritarme más que las protestas de Slater.

Agarré más ropa, moviéndome más rápido ahora: calcetines, ropa interior, una chaqueta. No sabía exactamente adónde iría —tal vez a un hotel, encontraría a mi madre y lo resolveríamos juntos—, pero necesitaba irme. Ahora.

—Rhett —finalmente Kael me llamó.

Me detuve y le miré.

Se separó de la pared y caminó hacia mí lentamente.

—¿Estás bien?

La pregunta me tomó por sorpresa.

—¿Qué?

—Te pregunté si estás bien —repitió Kael—. Porque ahora mismo, te estás comportando como un bebé.

—¿Disculpa? —El calor inundó mi cara.

Kael extendió la mano y arrebató la bolsa de lona de mis manos. Antes de que pudiera protestar, la volteó y tiró toda mi ropa al suelo.

—¡¿Qué demonios, Kael?!

—No sobrevivirás ni una hora fuera de esta manada —dijo Kael secamente, dejando caer la bolsa vacía—. Mírate. Ni siquiera sabes qué empacar. Solo estás metiendo ropa al azar como si te fueras de vacaciones.

—Sé lo que estoy haciendo…

—¿Lo sabes? —los ojos de Kael eran afilados, cortantes—. ¿Tienes dinero? ¿Un lugar donde quedarte? ¿Un plan? ¿O ibas a vagar por Ravenspire esperando encontrarte mágicamente con tu madre?

Abrí la boca y luego la cerré. No había pensado tan lejos.

—Esto es exactamente de lo que estoy hablando —continuó Kael, con voz fría—. Niños mimados nacidos en la riqueza. Nunca has tenido que luchar por nada. Siempre has tenido tu manada, el dinero de tu padre y sirvientes que limpian tras de ti. Y ahora, la primera vez que las cosas se ponen difíciles, crees que puedes simplemente huir y todo se solucionará.

—Eso no es justo —protesté.

—¿No lo es? —desafió Kael—. Tu madre está ahí fuera, alterada y sola. Necesita ayuda. Necesita alguien que se asegure de que está a salvo y establecida en un lugar seguro. ¿Y tú crees que la solución es agarrar una bolsa de ropa al azar y correr tras ella? Solo empeorarás las cosas.

Las palabras golpearon con más fuerza porque eran ciertas. No había pensado en nada de eso. Solo había reaccionado.

—¿Entonces qué se supone que debo hacer? —pregunté, y odiaba lo pequeña que sonaba mi voz—. ¿Quedarme aquí y no hacer nada?

—Se supone que debes quedarte aquí y dejar que alguien que realmente sabe lo que hace se encargue —dijo Kael.

Se apartó de mí y comenzó a caminar hacia la puerta.

—¿Qué? ¿Adónde vas? —le grité.

—Voy tras tu madre —dijo Kael sin volverse—. Voy a asegurarme de que está bien. Me aseguraré de que esté adecuadamente instalada en un lugar seguro. Me aseguraré de que tenga lo que necesita.

El alivio me inundó, mezclado con vergüenza.

—Kael…

—De nada —dijo, interrumpiéndome.

Casi había llegado a la puerta cuando de repente se detuvo. Por un momento, solo se quedó allí. Luego se dio la vuelta y caminó directamente hacia Charis.

—¿Kael? —dijo Charis con confusión en su voz.

Kael no respondió. Solo tomó su rostro con ambas manos y la besó.

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No fue suave. Fue profundo, intenso y posesivo. Charis emitió un ligero sonido de sorpresa, pero luego le correspondió el beso, levantando las manos para agarrar su chaqueta.

El beso duró más de lo que resultaba cómodo para que Slater y yo miráramos. Ambos parecíamos avergonzados mientras los veíamos besarse, como si no fuéramos todos compañeros. Cuanto más pienso en cómo los tres estamos conectados con Charis, más gracioso me parece en mi cabeza.

No importa cuánto intente no imaginar a los tres a la vez con Charis, siempre me resulta divertido.

Finalmente, Kael se apartó. La cara de Charis estaba sonrojada, sus labios ligeramente hinchados. Parecía aturdida.

Kael metió las manos en los bolsillos de su chaqueta, viéndose más relajado de lo que había estado toda la noche.

—Necesitaba ese impulso —dijo.

Luego se dio la vuelta y salió de la habitación sin decir otra palabra.

Nos quedamos en silencio por un momento, escuchando cómo sus pasos se desvanecían por el pasillo.

—Bueno —dijo finalmente Slater—. Eso fue… algo.

Charis se tocó los labios, aún pareciendo aturdida.

—Él solo… él solo…

—¿Te besó hasta dejarte sin sentido y luego se fue a rescatar a la madre de Rhett? —sugirió Slater con un bufido—. El chico todavía no sabe cómo compartir.

Me desplomé en mi cama, de repente exhausto. Toda la ira y la adrenalina se drenaron de mí a la vez, dejándome con una sensación de vacío.

—Tiene razón —dije en voz baja—. Me estaba comportando como un idiota.

—Te estabas comportando como alguien a quien acaban de poner su mundo patas arriba —corrigió Charis, sentándose a mi lado—. Eso es diferente.

—Solo quería ayudarla —dije.

—Y ahora Kael va a decírselo —dijo Slater—. Se asegurará de que lo sepa. Se encargará de todo.

—¿Por qué no dijo nada antes? —pregunté—. Cuando dije por primera vez que me iba. Solo se quedó ahí, observando.

Slater se encogió de hombros.

—Así es como funciona Kael. Observa, evalúa y luego actúa cuando tendrá el mayor impacto. Si hubiera intentado disuadirte abajo, no habrías escuchado. Necesitabas empezar a empacar realmente, darte cuenta de que no tenías un plan, antes de que sus palabras tuvieran efecto. No es de extrañar que sea un buen asesino.

—No digas eso —Charis se volvió para mirar a Slater con enojo—. ¿Él te dijo que había matado a alguien?

—No exactamente con palabras, pero no necesitas que te lo diga, alguien con sus habilidades de combate no sería enviado a una misión pacífica. Debe haber matado en algún momento u otro.

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