Reclamada por los Alfas Equivocados - Capítulo 207
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Capítulo 207: El rescate…
Rhett
Los chicos no estaban siendo completamente honestos conmigo. Podía sentirlo.
Slater al menos me había dado algo de información antes de dejarlo en la frontera. Su hermana, Riley, a quien todos creían muerta, estaba en realidad en un pequeño pueblo del mundo humano y él necesitaba verla y asegurarse de que estaba bien.
Además, ver si podía convencerla de regresar.
Aparte de que ella fue víctima de las atrocidades en la estafa de Ebonvale, sabía que había más, lo cual por supuesto era correcto que Slater me ocultara por el bien de ella.
Entendía eso. La familia era complicada, y cuando amas a alguien, haces cosas estúpidas para protegerlos.
¿Pero Kael? Kael no me había dado absolutamente nada.
Una vez más, era una puerta cerrada y era peor desde que se emparejó completamente con Charis.
Me desperté esta mañana para encontrar que se había ido de la casa de la manada. Cuando le pregunté a una de las sirvientas, dijo que lo vio salir temprano con Charis. Eso fue todo. Sin nota, sin explicación, sin aviso sobre adónde iban o qué estaban haciendo.
Y Charis tenía corte hoy. Entonces, ¿a dónde demonios habían ido antes de eso? Y tan temprano.
Confiaba en mis amigos. En serio. Pero últimamente sentía que todos guardaban secretos, jugando sus propios juegos, haciendo movimientos sin decirle a nadie más. Como si todos fuéramos piezas en un tablero de ajedrez, pero nadie compartía la imagen completa.
Llegué a la casa de la manada y lancé mis llaves al mayordomo—un hombre mayor llamado Harrison que había estado con nuestra familia durante décadas.
—Bienvenido a casa, joven Alfa —dijo con una leve reverencia.
—Gracias, Harrison. —Comencé a subir las escaleras, ya planeando mi día en mi cabeza.
Primero, tomaría una ducha. Luego tal vez desayunaría algo—estaba hambriento. Después de eso, necesitaba consultar con el médico de la manada sobre mi corazón. Las mejoras se mantenían estables, pero el Dr. Maxwell quería revisiones diarias para monitorear mi progreso. Luego tal vez iría a los campos de entrenamiento un rato, para liberar parte de esta energía inquieta. Y más tarde, cuando Charis regresara de la corte, podríamos compensar lo de anoche en mi habitación
Dejé de caminar.
Mi padre estaba en lo alto de las escaleras. A su lado estaba Nolan, el Gamma de nuestra manada—el tercero al mando después de mi padre y el Beta.
—Hola, Papá —dije, empezando a sonreír—. No sabía que estarías
La bofetada llegó de la nada.
Mi cabeza se giró hacia un lado. El dolor explotó en mi mejilla. El sonido resonó por todo el vestíbulo—un chasquido agudo que parecía imposiblemente fuerte.
Por un momento, no pude procesar lo que acababa de ocurrir. Mi mano fue automáticamente a mi cara, sintiendo el calor que se extendía por mi piel.
Mi padre nunca me había pegado. Ni una sola vez en toda mi vida. Había gritado, claro. Había estado decepcionado, frustrado, enojado. Pero nunca había levantado su mano contra mí.
Hasta ahora.
—¡Terry! —la voz de Clara vino de algún lugar detrás de mí. Oí sus tacones subiendo rápidamente las escaleras—. ¡Terry, qué estás haciendo?
—Mantente al margen de esto, Clara —dijo mi padre, con voz fría y dura.
—Pero no puedes simplemente…
—¡Dije que te mantengas al margen! —se volvió para mirarla, e incluso yo me estremecí ante la furia en sus ojos—. Esto es entre mi hijo y yo. Sal. Ahora.
Clara dudó. Podía sentirla de pie detrás de mí, podía sentir su incertidumbre. Una parte de mí quería que se quedara, que interviniera, que hiciera algo. Pero otra parte de mí sabía que esto iba a empeorar antes de mejorar.
—Vete —dije en voz baja, sin apartar los ojos de mi padre.
Se fue. Escuché sus pasos alejándose, escuché una puerta cerrarse en algún lugar del pasillo.
Ahora éramos solo yo, mi padre y Nolan
—¿Quieres decirme —dijo mi padre, con voz peligrosamente tranquila—, en qué demonios estabas pensando?
No sabía de qué estaba hablando. —Papá, yo…
—El Gamma acaba de venir a mí con un informe muy interesante —interrumpió mi padre—. Sobre cómo falsificaste la aprobación del consejo de la manada. Sobre cómo falsificaste mi firma. Sobre cómo ayudaste a Slater a cruzar a territorio humano sin la autorización adecuada.
Mi estómago se hundió. Oh. Oh mierda.
—Puedo explicarlo…
—¿Explicar? —la voz de mi padre se elevó—. ¡Falsificaste documentos oficiales de la manada! ¡Mentiste a seguridad fronteriza! ¡Ayudaste a un miembro de otra manada a salir de nuestro territorio sin notificar a su Alfa o a su familia!
—Slater necesitaba…
—¡No me importa lo que Slater necesitara! —otra bofetada, más fuerte esta vez. Estrellas estallaron en mi visión—. ¡Comprometiste la seguridad de la manada! ¡Violaste el protocolo! ¡Actuaste como un niño imprudente en lugar del futuro Alfa que se supone que debes ser!
Me toqué la cara otra vez. Mi mejilla palpitaba ahora, y podía saborear sangre en mi boca. —Estaba tratando de ayudar a mi amigo.
—¿Rompiendo la ley? ¿Tu amigo necesitaba irse? ¿Esa es tu maldita defensa? No eres un colegial escabulléndose para beber o ir de putas, Rhett. Eres el heredero de Ravenspire, te guste o no. Tus decisiones son documentadas e importantes. Pueden causar guerras —. Mi padre se volvió hacia Nolan—. Contacta con el Alfa Raymond inmediatamente. Dile lo que pasó. Dile que su hijo cruzó a territorio humano desde nuestras tierras, y que asumimos toda la responsabilidad por la brecha de seguridad.
—Sí, Alfa —dijo Marcus, sacando su teléfono.
—Y dile —continuó mi padre—, que solicitamos su permiso para recuperar a Slater usando cualquier medio necesario. Si el chico coopera, bien. Si no, lo traeremos por la fuerza.
—Papá, eso no es…
—¡Silencio! —Mi padre giró para enfrentarme—. Ya has hecho suficiente daño. Ahora tenemos que limpiar tu desastre.
—¿Quiere que llame también al enlace humano?
—Solo si es necesario. Preferiría traer a un chico a casa sin una procesión.
Nolan habló por teléfono, transmitiendo el mensaje de mi padre. Capté fragmentos de la conversación: «…cruce no autorizado… sí, señor… equipo completo de recuperación… entendido…»
Mi padre se volvió hacia Nolan otra vez.
—Reúne a los Guerreros de Élite. Los quiero listos para moverse en treinta minutos.
Los Guerreros de Élite. Los mejores luchadores de la manada, entrenados para situaciones peligrosas. Mi padre no estaba jugando.
—De inmediato, Alfa —. Nolan hizo una pequeña reverencia y bajó las escaleras trotando, todavía al teléfono.
Cuando estuvimos solos, mi padre se acercó. Sus ojos eran negros con poder y rabia de Alfa.
—¿Por qué? —preguntó—. ¿Por qué fue Slater al mundo humano?
Apreté los labios.
—No puedo decírtelo.
—¿No puedes o no quieres?
—Ambas. Me lo dijo en confianza. No voy a traicionarlo.
Mi padre se rio. Era un sonido áspero y amargo.
—¿Traicionar? Tu amigo podría estar jodidamente secuestrado en este mismo momento, ¿y te preocupa traicionar su confianza?
Las palabras me golpearon como agua helada.
—¿Qué?
—No tienes idea de lo que has hecho —dijo mi padre—. No tienes idea del peligro en que lo has puesto.
—¿De qué estás hablando?
Mi padre se pasó una mano por el pelo. Por primera vez, vi algo más que ira en su rostro. Vi miedo.
—Hace tres semanas —dijo, con voz más baja ahora—, recibimos información del Consejo. Hay un grupo operando en los territorios humanos cerca de nuestras fronteras. Se hacen llamar los Coleccionistas.
—Nunca he oído hablar de ellos.
—Eso es porque lo hemos mantenido en secreto. Tratando de no causar pánico. —Comenzó a caminar de un lado a otro—. Los Coleccionistas son una operación sofisticada. Identifican a lobos jóvenes —generalmente entre dieciséis y veinticinco años— que cruzan solos al territorio humano. Los rastrean. Estudian sus patrones. Y luego los llevan.
Se me heló la sangre.
—¿Llevarlos adónde?
—Peleas clandestinas —dijo mi padre—. Del mismo tipo que solían operar hace décadas. Las que creíamos haber cerrado por completo. —Me miró, y su expresión era sombría—. Han vuelto. Y están específicamente apuntando a lobos de manadas establecidas —lobos con entrenamiento, con linajes, con valor.
Me sentí enfermo.
—¿Cuántos han llevado?
—Doce que sepamos. De varias manadas de la región. Todos ellos cruzaron al territorio humano solos. Todos desaparecieron en cuestión de horas. —Dejó de caminar y me enfrentó directamente—. Y ahora tu amigo está allí, solo, en sus territorios de caza. ¿Entiendes lo que has hecho?
Lo entendí. Lo entendí perfectamente. Y la culpa era aplastante.
—Slater fue a buscar a su hermana —dije rápidamente—. Riley. Se creía que había muerto hace unos años pero fue descubierta por un investigador privado hace unos meses. Vive en Millbrook bajo una identidad humana. Él solo quería verla, asegurarse de que estaba bien.
—¿Millbrook? —Los ojos de mi padre se agrandaron—. Eso está justo en medio de su territorio. Los dos últimos secuestros ocurrieron a menos de diez millas de allí.
—Papá…
—¿Tiene algún respaldo? ¿Alguien que lo cuide las espaldas?
—No. Fue solo. Lo dejé en la frontera esta mañana.
—Esta mañana. —Mi padre miró su reloj—. ¿Hace cuánto tiempo?
—Unas tres horas.
—¡Maldita sea! —Sacó su propio teléfono y marcó—. Nolan. Cambio de planes. Necesitamos que ese equipo de recuperación se mueva ahora. El destino es Millbrook, territorio humano. El objetivo es Slater Riggs, veinte años, visto por última vez cruzando nuestra frontera hace aproximadamente tres horas. —Escuchó un momento—. No me importa si su padre aún no ha dado su aprobación. Vamos a entrar bajo protocolo de emergencia. Esta es una posible situación de secuestro.
Colgó y me miró.
—Tú vienes con nosotros.
—¿Qué?
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