108: El desliz 108: El desliz —Luna, pareces preocupada.

La voz tranquila de Brian me sobresaltó tanto que casi dejé caer mi bolígrafo.

Lita, que me estaba sirviendo un vaso de jugo, se sobresaltó al escuchar su voz y derramó un poco sobre la mesa.

Con un suave jadeo, agarró rápidamente una servilleta, murmuró una disculpa y comenzó a limpiar el desastre.

Brian estaba de pie en el borde del patio, su figura enmarcada por la luz del sol.

Nos dedicó una sonrisa de disculpa, sus ojos oscuros cálidos pero ensombrecidos por algo más profundo.

—Lamento si interrumpí —dijo amablemente.

—Oh no, para nada —le aseguré rápidamente, dejando mi bolígrafo y esbozando una pequeña sonrisa.

Lita y yo habíamos estado inmersas en una conversación, hablando sobre la captura de Ethan y especulando sobre quién podría ser el asesino si no era él.

—¿Por qué no te unes a nosotras?

—añadí, señalando hacia la mesa.

Brian asintió y entró al patio.

Le indiqué una silla vacía, y él se sentó a medias antes de gemir suavemente y hundirse completamente en ella, estirando las piernas con un suspiro cansado.

—¿Estás bien?

—pregunté, inclinándome hacia adelante.

Brian me dedicó una débil sonrisa, aunque no llegó a sus ojos.

—Estoy bien.

O al menos lo estaré cuando todo esto termine —.

Exhaló profundamente—.

El Alfa Xander nos tiene haciendo turnos dobles.

—¿Turnos dobles?

—fruncí el ceño—.

¿Por qué?

—Está siendo cauteloso —explicó Brian, frotándose la nuca—.

Y sinceramente, no lo culpo.

Si Ethan realmente estaba detrás de todo, no podemos descuidarnos.

Pero Xander está preocupado de que Ethan pueda tener un cómplice.

Estamos esperando a que Ethan despierte y confiese todo.

Asentí lentamente.

—Ya veo.

Tenía sentido.

Si el guardaespaldas personal de Xavier había estado involucrado, entonces la seguridad ya estaba comprometida.

Y si Ethan tenía un cómplice, ¿en quién podríamos realmente confiar?

Brian se reclinó, estirando ligeramente los hombros.

—Aunque si me preguntas —dijo, con un tono medido—, no creo que tuviera un cómplice.

Creo que estaba trabajando solo.

Hice un suave sonido neutral, golpeando con el dedo mi vaso.

Brian lo notó y me lanzó una mirada rápida e inquisitiva, pero no insistió hasta que, a petición mía, Lita le sirvió un poco de jugo y nos dejó solos.

—¿No estás de acuerdo?

—preguntó finalmente—.

Sobre Ethan trabajando solo, quiero decir.

Dudé, trazando con un dedo el borde de mi vaso.

—No lo sé —admití lentamente—.

Honestamente, Brian, ni siquiera estoy convencida de que Ethan sea el asesino.

Eso captó su atención.

Brian se quedó inmóvil, con el vaso a medio camino de sus labios, y lo dejó cuidadosamente.

—¿Qué?

—preguntó, con voz baja de incredulidad—.

¿Por qué dirías eso?

Dudé, sopesando mis palabras cuidadosamente.

—No lo sé —dije finalmente, dejando escapar un suave suspiro—.

Llámalo instinto.

Es solo que algo en todo esto no se siente correcto.

Brian se inclinó ligeramente hacia adelante, entrecerrando los ojos pensativamente.

—¿Instinto, eh?

—murmuró, estudiando mi rostro detenidamente—.

¿Esto tiene algo que ver con la chica con la que te vi hablando antes?

Mi cabeza se levantó de golpe.

—¿Viste eso?

Brian se sonrojó ligeramente, levantando las manos en señal de falsa rendición.

—No estaba espiando —dijo rápidamente—.

Estaba en mi patrulla habitual cuando te vi en los jardines.

Parecías alterada.

Ella también parecía alterada.

Até cabos.

Dudó antes de añadir suavemente:
—En realidad, por eso vine, Luna.

Para asegurarme de que estabas bien.

Vacilé, atrapada entre guardar silencio y confiar en él.

No le había contado a nadie todavía sobre la criada, pero Brian era amigo de Tyler…

y podía confiar en él un poco.

Además, ya me estaba ayudando a desenredar este lío.

—Tienes razón —dije por fin, con voz baja—.

La chica que viste está conectada, de alguna manera.

Pero no me dijo mucho, nada que pudiera probar nada.

Brian se enderezó en su silla, con curiosidad brillando en sus ojos.

—¿Qué dijo?

Le conté todo: desde el mensaje, el misterioso hombre con máscara, el pago y su insistencia en que no sabía quién había provocado el incendio.

Cuando terminé, Brian negó lentamente con la cabeza.

—Eso es frustrante —murmuró—.

Si ella hubiera podido describir al hombre, tendríamos algo concreto, algo para confirmar o desmentir la culpabilidad de Ethan.

—Exactamente —suspiré, frotándome las sienes—.

Pero nada en este asunto ha sido sencillo.

Por un momento, el silencio se extendió entre nosotros, ambos perdidos en nuestros pensamientos.

—Vera debe estar aliviada —murmuré después de un rato, rompiendo el silencio—.

Por fin puede dormir tranquila, sabiendo que Ethan está capturado.

Brian inclinó la cabeza pensativamente.

—Tal vez —dijo—.

Pero aún así deberías tener cuidado, Luna Emma.

—Dudó, bajando la voz—.

Perdóname si hablo fuera de lugar, pero conoces a tu hermana.

Arqueé una ceja.

—Continúa.

Me dio una sonrisa irónica.

—Solo creo que deberías cuidarte las espaldas.

Vera no me parece del tipo que se queda quieta mientras otra persona está en el centro de atención.

Se me escapó una risa amarga.

—Me encantaría verla intentarlo.

Ahora conozco todos sus trucos.

Brian sonrió levemente pero negó con la cabeza.

—No la subestimes —dijo en voz baja, con un tono repentinamente grave—.

Tu hermana es de las que siempre señala con el dedo cuando está acorralada.

Culpa a otros por cosas que ella ha hecho.

Los hace parecer culpables, y la gente le cree.

Lo hizo una vez cuando era niña y apostaría a que no ha cambiado.

Mi cabeza se levantó de golpe, mi mirada fija en la suya.

Algo amargo en su voz aguijoneó mis instintos y sonaba demasiado afilado.

¿Cómo sabría eso Brian?

Vera nunca se habría confiado a él.

Apenas reconocía que los guardias existían, mucho menos compartía historias de su infancia con ellos.

Brian debió darse cuenta de su desliz, porque su mandíbula se tensó y apartó la mirada rápidamente, alcanzando su vaso como si nada hubiera pasado.

Me recliné, ocultando mi sospecha con un tono casual.

—Eso es curiosamente específico, Brian.

¿Cómo sabes eso?

Parpadeó, dejando su vaso lentamente.

—Oh, eso —dijo despreocupadamente, forzando una pequeña risa—.

La gente habla, Luna.

Los chismes corren rápido por aquí.

—Miró su reloj bruscamente, evitando mis ojos—.

Oh, mira la hora.

Realmente tengo que irme.

El entrenamiento comienza en diez minutos.

Se levantó tan rápido que casi fue torpe, hizo una reverencia apresurada y se fue antes de que pudiera decir otra palabra.

Me quedé allí, mirándolo alejarse, con una inquietud retorciéndose en mi pecho.

Las palabras de Brian se repetían en mi mente.

Ese amargor en su tono.

Ese recuerdo extrañamente específico.

Y luego, la imagen del trozo de papel chamuscado que había encontrado en su chimenea apareció ante mis ojos.

Había creído su explicación en ese momento.

Pero ahora…

¿Y si Brian no me estaba contando todo?

¿Y si sabía más de lo que quería hacerme creer?

«¿Y si él es el asesino?», susurró Luna suavemente, su voz como humo enroscándose en mi mente.

Se me cortó la respiración.

—No puede ser —murmuré en voz baja.

Pero en el fondo, la duda me carcomía.

Solo había una manera de estar segura.

Necesitaba confirmar si Ethan tenía la cicatriz en forma de cruz que Vera había descrito.

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