Reclamada por los Alfas que me odian - Capítulo 127

Capítulo 127: Un pasado escandaloso

EMMA

El aire viciado de la sala de registros se adhería a mis pulmones. Examiné la habitación mientras un profundo temor se enroscaba en mi estómago.

Tal vez no quedaba nada por encontrar.

Ya había estado aquí antes —horas revisando minuciosamente libros de contabilidad y contratos, buscando algo, cualquier cosa, que explicara la verdad sobre mi familia. Stefan también los había revisado, y si había algo en lo que confiaba, era en su meticulosa mirada.

«Aun así no hace daño intentarlo», susurró Luna dentro de mi mente, su voz transmitiendo tanto esperanza como silenciosa insistencia.

Tragué saliva y comencé con la misma estantería donde había descubierto la caja oculta la última vez. Esta vez, solo papeles ordinarios me devolvían la mirada: libros de contabilidad llenos de números, tratados firmados con elaboradas firmas, pilas de registros que detallaban poco más que envíos de grano y gastos de patrullas fronterizas.

Mi frustración aumentaba con cada minuto desperdiciado, mis dedos temblaban mientras pasaba las páginas.

Mis manos dolían de tanto hurgar entre montones de pergaminos. Finalmente, con una maldición, golpeé un libro de contabilidad en su lugar con más fuerza de la que pretendía. La estantería se tambaleó, la agarré y la arrastré de vuelta a su posición.

Fue entonces cuando lo escuché.

El más débil gemido bajo mis botas.

Me quedé inmóvil, conteniendo la respiración. Los suelos de piedra no crujían. No así.

Lentamente, presioné mi pie nuevamente. Un gemido hueco volvió a sonar. Agachándome, golpeé con los nudillos contra el suelo. Los golpes resonaron de manera diferente sobre una sección: no sólida, sino vacía.

«Esto podría ser», murmuró Luna, aguda de anticipación.

La adrenalina recorrió mi cuerpo. Empujé contra la piedra sospechosa, esforzándome hasta que mis brazos temblaron. Con un fuerte empujón, el bloque se movió, hundiéndose una pulgada más abajo. Apareció una ranura, estrecha pero lo suficientemente profunda para meter los dedos.

Un jadeo sorprendido se me escapó mientras hundía las uñas y tiraba. Mis uñas rotas se desgarraron dolorosamente contra la áspera superficie, pero apenas lo noté. Con un chirrido áspero, el cuadrado se levantó, revelando un hueco oculto debajo.

Dentro, una caja de metal brillaba opacamente. Gruñí por su peso mientras la sacaba, luego deslicé cuidadosamente la piedra de nuevo a su lugar antes de llevar la caja a una mesa cercana.

—Cerrada —siseé frustrada. Alcancé la cadena alrededor de mi cuello. Mis dedos juguetearon nerviosamente con el dije; buscando cómo abrirla cuando rozaron la pequeña llave de latón que la Tía Layla me había dado.

Me quedé helada.

«¡Es la llave!», surgió la voz de Luna en mi cabeza, urgente y segura.

Liberé la cadena y deslicé la llave en la cerradura. Mis pulmones se sentían demasiado apretados, mi corazón palpitaba mientras giraba.

Un suave clic rompió el silencio y el candado se abrió.

Por un momento, solo me quedé mirando la caja. ¿Era esto? ¿Una pista sobre la desaparición de mi tía? ¿Prueba de la inocencia de mi padre—o su condena? Nadie se tomaría tantas molestias para esconder algo sin importancia.

Tomando una respiración para calmarme, levanté la tapa.

Dentro había ordenados rollos de pergamino atados con cordel.

Saqué uno y lo desaté con dedos temblorosos, y desenrollé la hoja. Mis ojos recorrieron las palabras, y una ola de frío me atravesó.

Registros financieros. Malversaciones. Desvíos de fondos que deberían haber ido a la Manada. Línea tras línea de riquezas robadas—por mi padre.

Mis manos temblaron mientras leía documento tras documento. Esto no era un error, ni un desliz único. El robo se remontaba a años atrás, y peor aún, no había parado. Había estado desangrando a la Manada hasta el mismo día en que Stefan fue nombrado Beta.

Mi visión se nubló. Presionando la palma de mi mano contra mis sienes, intenté sofocar el dolor pulsante que surgía allí.

Mi padre era un ladrón. Un traidor.

Las lágrimas amenazaban con caer, pero antes de que pudieran hacerlo, mi mirada captó un último papel doblado en el fondo de la caja.

«No lo hagas», me advertí a mí misma. «Ya has visto suficiente».

Pero mi mano me traicionó y abrí el papel.

El mensaje era corto.

Hemos cumplido nuestra parte del trato y enviado la suma acordada. Ahora es tu turno de cumplir tu promesa. Asegúrate de que el espía obtenga toda la información que necesita.

En la parte inferior había una sola inicial estampada sobre el escudo de la Manada Luna Oscura.

El papel se deslizó de mis dedos.

—Luna Oscura… —El susurro salió rasposo de mi garganta.

La Manada Luna Oscura. Nuestro enemigo jurado. Su Alfa no se detendría ante nada para dominar los territorios, para consumir manadas más débiles. Y mi padre se había aliado con ellos.

—Esto no puede estar pasando —respiré, tambaleándome hacia atrás. Mi mano chocó contra la mesa, tirando la pesada caja al suelo con un estruendo que resonó por toda la cámara.

Alguien llamó a la puerta.

—¿Luna? ¿Está bien? —la voz del guardia atravesó la madera.

Un pánico crudo surgió en mí y mi boca se abrió, pero no salió ningún sonido. Mis labios se sentían congelados. Por fin, logré decir:

—Sí. Estoy bien.

Mi cuerpo se desplomó. Una mano temblorosa presionó contra mi sien mientras miraba la evidencia condenatoria. ¿Qué se suponía que debía hacer ahora? Si Stefan regresaba, si veía esto—si alguien lo hacía—mi padre sería condenado antes de que tuviera tiempo de pensar.

No podía permitir que eso sucediera. Todavía no.

Rápidamente, metí los papeles de vuelta en la caja y cerré la tapa de golpe. Girando la llave, la cerré de nuevo. Mis ojos se movieron rápidamente, buscando. En la esquina había una bolsa de lona abandonada, cubierta de polvo. La agarré, metí la caja dentro y me colgué la correa al hombro.

Miré hacia atrás una vez más para asegurarme de que la losa de piedra estuviera perfectamente colocada en el suelo. Luego salí de la habitación.

—¿Ha terminado, Luna? —preguntó él.

Murmuré algo que ni siquiera recordaba qué era antes de apresurarme por el corredor. Mi pulso martilleaba, cada paso resonaba como un tambor. Seguía mirando por encima de mi hombro, rezando por no encontrarme con nadie.

Pero el destino, al parecer, tenía otros planes.

Al doblar la esquina demasiado rápido, me estrellé contra una sólida pared de músculo. El impacto me sacudió hacia atrás, quitándome el aliento. Perdí el equilibrio y comencé a caer.

—¡Qué demonios! —gruñó una voz áspera, inconfundible incluso a través de mi neblina de pánico. Xerxes.

Sus manos salieron instintivamente, atrapándome antes de que golpeara el suelo. El calor de su agarre me quemó a través de los brazos. Pero peor aún, sus dedos rozaron la bolsa que agarraba tan desesperadamente, rozando la forma de la caja oculta en su interior.

Mi corazón se detuvo.

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