72: Siguiente ataque 72: Siguiente ataque VERA
Un humo espeso llenaba y reemplazaba el aire en mis pulmones hasta que no podía respirar y luego venía el fuego, abrasadoramente caliente, despellejando mi carne de mis huesos.

Eso podría haberme pasado si Xavier y los guardias no hubieran irrumpido en esa habitación cuando lo hicieron.

En ese momento, no había sentido miedo, no realmente, porque creía que yo era quien controlaba todo.

Pero ahora las amenazas me atormentaban.

Durante dos días no había dormido nada.

Mi mente estaba plagada de diferentes preguntas y mi paranoia aumentaba tanto que incluso hice que Sharon me siguiera casi a todas partes, excepto cuando era tarde en la noche, ya que ya le había dicho a uno de los guardias de la Manada que reemplazara la cerradura de mi puerta por una más fuerte.

Cada vez que cerraba los ojos, veía esas plumas y vísceras ensangrentadas, el rastro carmesí extendiéndose por las baldosas bajo mis pies.

Con un gemido, me volví de lado, acurrucándome en una bola, pero los recuerdos se aferraban a mí como una segunda piel.

Lenta pero seguramente, me estaba desmoronando bajo la presión.

Quien estuviera detrás de esto no solo quería lastimarme.

Quería que lo esperara, que viviera cada segundo aterrorizada, sin saber cuándo o cómo atacarían, y estaba funcionando.

Lo peor era que incluso mi madre, la mujer que siempre creí podía resolver cualquier problema, no me ofrecía consuelo.

—Ten paciencia, Vera —me espetaba cada vez que sacaba el tema—.

Debemos esperar a que esta persona cometa un error, y cuando lo haga, me encargaré de ella personalmente.

Su respuesta era siempre la misma, seguida de un mordaz recordatorio para componerme antes de que otros notaran que me estaba desmoronando.

Ella no entendía.

No se estaba tomando esta amenaza con suficiente seriedad.

Mi vida estaba en juego y aunque entendía que estaba tratando de ser cuidadosa.

¿Hasta cuándo?

¿Cuánto tiempo se suponía que debía esperar a que la mano del asesino me encontrara mientras dormía?

«La nota», susurró Nina, arrastrándome de vuelta al único pensamiento del que no podía desprenderme.

Me senté de golpe, frunciendo el ceño.

Había algo extraño en ella.

Solo una persona había conocido el secreto que mencioné y había muerto hace años después de lo que le hice.

De todos modos, no lamentaba haberlo hecho.

Una ira feroz me llenaba mientras apretaba los puños con fuerza, preguntándome quién más podría estar torturándome tanto.

«¿Y si Ryder no está muerto?», sugirió Nina.

—No puede ser —dije en voz alta, recordando su cuerpo arrastrado a la orilla.

Había sido golpeado casi hasta quedar irreconocible, pero lo conocía demasiado bien como para dudarlo.

¿O Ryder le había contado mi secreto a alguien más antes de morir?

¿Esa persona lo habría murmurado más adelante?

La idea hizo que mi estómago se encogiera.

Me abracé con fuerza, meciéndome hacia adelante y hacia atrás mientras el pavor corría por mi cuerpo.

Si era cierto, podría ser chantajeada para siempre.

Tantos pensamientos devastaban mi mente cuando el reloj dio las doce.

Era pasada la medianoche otra vez, y seguía sin dormir.

Me arrastré hasta el espejo.

Una extraña pálida y temblorosa me devolvió la mirada —mis ojos estaban hundidos y mi piel parecía flácida, pronto parecería una pesadilla a este ritmo y ni siquiera los trillizos me mirarían dos veces.

Fue entonces cuando tomé mi decisión.

Agarrando mi bata, me la puse sobre el camisón e ignoré las frenéticas protestas de Nina.

Iría a ver a Xavier.

Él era inteligente y tenía toda una red de espías a su disposición.

Si alguien podía descubrir la verdad, era él.

Sí, sacrificaría a Emma como mi chivo expiatorio.

Sí, dejaría pasar la oportunidad de arruinarla más.

Mi vida importaba más.

Giré la llave en la cerradura y abrí la puerta, vigilando mi espalda mientras daba pasos rápidos hacia la oficina de Xavier.

A unos pocos pasos, noté un destello de luz bajo la puerta de Xavier antes de alcanzarla, su voz murmurando con otra.

Mi estómago se anudaba más con cada paso.

Gracias a la Diosa, estaba allí.

«No hagas esto», gritó Nina.

«Te preguntará por qué guardaste silencio, por qué dejaste que Emma cargara con la culpa.

E incluso si lo convences…»
«Cruzaré ese puente cuando llegue a él», la corté.

—Luna Vera —Ethan, el guardia en la puerta, me saludó con sorpresa, inclinándose ligeramente.

—Ethan, tengo que ver a Xavier.

Ahora —mi voz tembló, y odié lo obvio que era.

Se movió, bloqueando el camino.

—Lo siento, Luna Vera, pero el Alfa está extremadamente ocupado en este momento.

Me retorcí las manos.

—Pero…

—He dicho que lo siento —repitió Ethan, con más firmeza esta vez—.

¿Podría volver por la mañana, por favor?

Me quedé allí, indecisa.

Quería insistir e intentar hacer una escena para llamar la atención de Xavier.

«No hagas eso, Vera.

Piensa a través de tus emociones y sopesa las consecuencias antes de actuar o te quedarán muchas preguntas por responder después de este incidente», instó Nina.

«¿Y si la nota solo fuera un farol?

No has sido amenazada de nuevo en dos días.

Piensa antes de actuar».

A regañadientes, me di la vuelta.

Pero en el momento en que entré en mi habitación, la inquietud se deslizó sobre mi piel y mi corazón latía rápido.

Ahora, deseaba haberle dicho a Sharon que pasara la noche en mi habitación, pero no podía ni pensar en dormir con una simple criada en la misma habitación, así que le había dicho que se retirara a sus aposentos.

Algo estaba mal.

Me quedé paralizada en la entrada, escaneando la habitación hasta que mis ojos se posaron en ella —la ventana cerca de mi cama.

Se suponía que debía cerrarse todas las noches, pero ahora estaba completamente abierta, las cortinas ondeando con la brisa nocturna.

¿O Sharon la había dejado abierta?

Con un suspiro irritado, la cerré de golpe.

Otro recordatorio para Sharon, pensé.

Necesitaba ser más cuidadosa, especialmente ahora.

No sabía entonces que aquel a quien temía ya iba un paso por delante —ya preparándose para atacar nuevamente.

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