80: Su vínculo 80: Su vínculo —¿Qué te está pasando?

La pregunta me sacó de mis pensamientos.

Levanté la mirada para encontrar a Xerxes de pie frente a mí, con los brazos cruzados y ojos penetrantes e inmóviles.

Mi pierna había estado rebotando bajo el escritorio, una clara señal de mi inquietud, algo que él debió haber notado.

Obligándome a quedarme quieto, me recliné ligeramente y arqueé una ceja.

—¿A qué te refieres?

Xerxes no apartó la mirada.

—¿Estás bien?

—preguntó, con un tono lento y deliberado.

—Estoy perfectamente bien —respondí con calma—.

¿Por qué lo preguntas?

La forma en que sus ojos escudriñaban los míos hacía que fuera casi imposible mentir.

Odiaba lo bien que podía leerme, cómo ser su gemelo me hacía sentir que cada muro que construía era de cristal para él.

Incapaz de mantener su mirada por más tiempo, desvié la vista, centrándome en un documento al borde de mi escritorio.

Su suave risa siguió de inmediato.

—Ahí está —dijo, reclinando su silla—.

Tu gesto delator.

Nunca puedes mantener el contacto visual cuando mientes.

Con razón siempre fuiste pésimo en el póker.

Puse los ojos en blanco.

—¿Tienes algún punto?

—Mi punto es que te conozco demasiado bien.

Algo te está carcomiendo.

Suéltalo.

No hay nadie más aquí que nosotros.

Suspiré, pasándome ambas manos por la cara.

Incluso citó algo que Papá solía decir: «que un hombre que carga solo con sus problemas eventualmente se quebrará bajo ellos».

Tenía razón.

Pero aun así, dudé.

Una mirada a Xerxes hizo que se me oprimiera el pecho.

Sus ojos estaban enrojecidos y las ojeras debajo se habían profundizado.

Parecía que no había dormido en días.

Como un hombre al borde de un colapso.

Y aquí estaba yo, a punto de cargarle con más.

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Pero también conocía a mi hermano.

No se iría hasta que le diera algo.

«Entonces dile una parte», me instó Eden en silencio dentro de mi cabeza.

—Por supuesto —murmuré, sin darme cuenta de que había hablado en voz alta.

Xerxes frunció el ceño.

—¿Qué fue eso?

Me aclaré la garganta.

—Quise decir que tienes razón.

Es el espía.

Tengo la sensación de que el espía está de alguna manera relacionado con el incidente del incendio.

Sus cejas se levantaron ligeramente.

—Yo también he estado pensando en esas líneas —.

Luego su expresión se agudizó—.

Pero hay algo más, ¿no es así?

Dudé, y luego asentí una vez.

—Justo antes de la reunión del consejo, alguien irrumpió en mi estudio.

El expediente que compilé sobre los sospechosos de espionaje ha desaparecido.

Su silla golpeó el suelo con un fuerte estruendo cuando se inclinó hacia adelante.

—¡¿Qué?!

¿Dos robos en un día?

¿Y no dijiste nada cuando te conté sobre mi pergamino desaparecido?

—Ya estabas alterado.

No quería que los demás lo notaran.

Lo último que necesitamos es que cunda el pánico en el consejo.

—¡Maldición!

—maldijo, golpeando el escritorio con el puño—.

Este espía se está burlando de nosotros.

¿Hablaste con Ethan o los otros guardias?

—Lo hice.

Nadie vio nada.

No hay señales de entrada forzada.

El intruso fue cuidadoso, demasiado cuidadoso.

Casi paso por alto el archivo faltante.

—Igual aquí —murmuró con amargura—.

Fue tan limpio que casi pasé por alto el pergamino desaparecido.

¿Tienes algún sospechoso sólido?

Negué con la cabeza.

—Nadie definitivo.

Tengo mis dudas sobre Ethan…

pero nada concreto.

Hasta que lo tenga, sigue siendo solo eso: una duda.

Se quedó callado un momento, procesando.

—Mantengamos esto entre nosotros —dije en voz baja—.

Ha pasado demasiado desde que asumimos el mando.

Si se corre la voz de que alguien se infiltró en nuestras habitaciones, podría hacer que el consejo o peor aún, la manada piense que somos incapaces de liderar.

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—No digas más —respondió Xerxes, haciendo un gesto con la mano—.

Lo entiendo.

No diré ni una palabra.

Su tono cambió entonces, volviéndose más suave.

—Pero Xavier, quiero que sepas que no estás solo en esto.

Te cubro las espaldas.

Siempre.

Su mano cruzó el escritorio para estrechar la mía.

El gesto me impactó más de lo que esperaba.

El vínculo que compartía con Xerxes era estrecho y profundo, y lo valoraba mucho.

—Gracias, hermano —dije, con la voz baja y espesa—.

Eso significa más de lo que crees.

Asintió, pero luego me hizo una pregunta que me tomó por sorpresa.

—¿Ella lo sabe?

Parpadeé.

—¿Quién?

—Emma —aclaró—.

¿Sabe que eres la razón por la que no sigue pudriéndose en el calabozo?

Me recliné, con la mente repentinamente nublada.

—No.

No lo sabe —admití.

—Siempre has tenido debilidad por ella —dijo, casi divertido—.

Creo que fuiste el primero de nosotros en enamorarte de ella…

incluso antes de…

—Su voz se apagó mientras su sonrisa se desvanecía.

Esa sombra cayó de nuevo.

La que siempre se colaba cada vez que mencionábamos ese día.

Pero Xerxes fue rápido en disiparla.

—Entonces, ¿no crees que merece saber que la salvaste de nuevo?

—No —dije después de una pausa—.

Lo que importa es que esté libre.

No necesito reconocimiento por eso.

—Si tú lo dices —respondió, aunque podía ver que no estaba completamente de acuerdo.

Levantándose, se estiró—.

Tengo que irme.

Todavía tengo que ordenar los informes financieros de la patrulla occidental.

Mientras se dirigía a la puerta, asentí, agradecido por el silencio fraternal que se instaló entre nosotros.

Pero una vez que salió y la puerta se cerró con un clic, el peso que había intentado mantener enterrado se derrumbó sobre mí.

A pesar de todo lo que le había dicho a Xerxes, había mantenido una cosa oculta.

Abrí la mano lentamente.

La nota estaba arrugada de tanto apretarla, y la alisé con cuidado.

La caligrafía audaz y afilada me erizó la piel.

SI QUIERES SABER MÁS SOBRE EL ESPÍA, REÚNETE CONMIGO A SOLAS MÁS ALLÁ DE LAS FRONTERAS, A LAS 10PM ESTA NOCHE.

ADEMÁS, QUEMA ESTA NOTA.

Se me secó la garganta al releerla.

«¿Quién envió esto?

¿Qué sabían?

¿Y por qué contactarme directamente?»
Las implicaciones se retorcieron como una hoja en mis entrañas.

Me levanté y metí las manos en los bolsillos, con la decisión ya tomada.

Quien fuera que envió esa nota tenía información que necesitaba.

Y la conseguiría, sin importar el riesgo.

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