82: Una compañera desinteresada 82: Una compañera desinteresada EMMA
Mis dedos recorrieron la caja, desesperados por encontrar una abertura, tal vez una bisagra, una grieta, un pestillo, cualquier cosa.

Por lo que podía ver, nada más estaba bajo llave en la sala de registros.

Eso significaba que alguien se había tomado muchas molestias para ocultar lo que fuera que estuviera dentro de esta caja, y yo tenía que averiguar qué era.

Pero por más que lo intentaba, no se abría.

Un gruñido frustrado se escapó de mis labios.

—Vamos, vamos —murmuré, sacudiéndola violentamente.

Escuché el ruido de objetos en el interior.

Algo se deslizó por una ranura en el fondo, golpeó el suelo y rodó hacia las sombras debajo de un estante.

En ese fugaz momento antes de que desapareciera, me pareció ver un sobre o quizás un papel doblado muy grueso.

Bajando la caja, me acerqué al estante y me agaché para buscar el objeto.

En el momento en que me incliné, mi corazón comenzó a acelerarse y la sangre rugió en mis oídos.

No estaba nerviosa ni asustada, pero algo dentro de mí estaba dando la alarma.

Una fuerza invisible oprimía mi pecho, apretada y asfixiante.

Una oleada de pánico tan intensa me atravesó que casi caí de rodillas.

Olvidando el objeto, me incorporé apresuradamente, buscando detrás una silla.

Me desplomé en ella, jadeando.

Las paredes parecían estar cerrándose.

Me limpié el sudor de la frente con una mano temblorosa.

Mi pulso no se ralentizaba.

Mis pulmones se esforzaban por captar aire.

—¿Qué me está pasando?

—susurré, sorprendida de escuchar mi voz tan extraña, tan frágil.

Sentía como si un peso me estuviera aplastando.

La atmósfera de la habitación se desplomó y me costaba exhalar.

¿Había inhalado algo de la caja?

¿Era algún tipo de trampa?

Mis pensamientos se hicieron añicos cuando de repente sentí a Luna agitándose y gritando dentro de mí.

Su presencia explotó en mi mente como un incendio.

No estaba diciendo nada coherente, solo enviando oleada tras oleada de miedo, urgencia y confusión.

«¡Luna!», la llamé.

«¿Qué está pasando?»
«¡Nuestro compañero está en peligro!»
Mi estómago se retorció violentamente.

«¿Qué?»
«¡Es Xavier!

¡Está caminando hacia una trampa!

¡Tenemos que salvarlo!»
Me quedé helada.

Mi primer instinto no fue correr, sino cuestionar.

Recordar todas las veces que yo había caído en trampas, gritando, y nadie —ni Xavier, ni sus hermanos— había venido por mí.

«¡Nada de eso importa ahora!», chilló Luna.

«¿¡Vas a quedarte ahí sentada y dejar que muera!?»
Apreté los dientes.

—No —respiré en voz alta, mi garganta estrechándose ante la idea de Xavier yaciendo frío e inmóvil.

Me puse de pie de un salto y corrí hacia la puerta, casi a mitad de camino por el pasillo antes de recordar que debía volver y cerrar la sala de registros con llave.

Luego corrí por el corredor, persiguiendo su desvaneciente aroma almizclado.

«¡Por allí!», ladró Luna en el segundo en que salí al aire libre.

Su voz resonó en mi cabeza mientras me dirigía hacia un estrecho sendero entre la hierba.

El camino conducía al bosque, y no dudé.

Corrí, salté y no me detuve.

Cuando llegué al borde de los árboles, el instinto me dominó.

Cerré los ojos y convoqué el calor que ondulaba por mi columna.

Dejé que me atravesara —sin miedo, sin resistencia.

Mi cuerpo tembló violentamente.

Los huesos crujieron y se estiraron.

Los músculos se engrosaron.

El pelaje brotó a través de mi piel mientras mi cuerpo se transformaba en forma de lobo.

Toqué el suelo corriendo.

Los árboles se difuminaron en franjas de verde oscuro y sombra.

Mis patas golpeaban la tierra con fuerza bruta, guiadas por una sola cosa: su olor.

El mundo a mi alrededor se desvaneció.

Solo existían el ritmo de mis patas, el viento azotando mi pelaje y la pura desesperación arañando mi pecho.

Por favor.

Por favor déjame llegar a él.

Su olor se hizo más fuerte, pero estaba contaminado por un sabor metálico en el aire.

Sangre.

La sangre de Xavier.

Un aullido distante perforó la noche mientras me abría paso entre dos árboles muy juntos y emergía en un pequeño claro.

Allí estaba.

Xavier se encontraba desplomado contra la base de un árbol, con una flecha profundamente clavada en su hombro.

Mi cuerpo se paralizó, mi corazón deteniéndose por un instante.

Luego me transformé de vuelta sin pensarlo y me lancé hacia él.

—¡Xavier!

—grité, cayendo de rodillas.

Un sollozo quebrado salió de mí.

Agarré la flecha y la arranqué.

Él gimió débilmente mientras su cuerpo se deslizaba hacia adelante, y suavemente lo recosté en el suelo del bosque.

Su piel se sentía húmeda por el sudor y había palidecido.

Le abrí la camisa con manos temblorosas y miré la herida.

La piel alrededor del corte estaba grisácea y oscureciéndose rápidamente.

Era un veneno mortal y se estaba extendiendo más rápido de lo normal.

¿Por qué estaba aquí solo sin su guardia?

Me mordí el interior de la mejilla, saboreando sangre, tratando de contener la oleada de pánico.

Piensa, Emma.

—Extraerlo —susurré—.

Tengo que extraerlo…

Examiné el área.

Nada.

Sin suministros.

Sin ayuda.

Solo yo.

—Aguanta, Xavier —susurré, temblando—.

Solo aguanta.

Me incliné y presioné mis labios sobre la herida.

El veneno era amargo, metálico, repugnante.

Escupí.

Luego succioné de nuevo.

Y otra vez.

No me detuve hasta que mi boca dejó de arder.

El tono grisáceo comenzó a desvanecerse, retrocediendo lentamente de la herida.

Por un segundo, el alivio me invadió.

Pero entonces su cuerpo se hundió más pesadamente.

Puse mi mano en su pecho y el pánico me golpeó nuevamente, su corazón latía lentamente…

Exprimí el último jugo curativo de las hierbas que guardaba en mi bolsa y lo introduje en la herida.

—Por favor —susurré, colocando mi oído en su pecho—.

Por favor no me dejes…

Las lágrimas corrían por mis mejillas mientras sollozaba silenciosamente sobre él.

Le aparté el cabello de los ojos, toqué su mejilla con dedos temblorosos.

—Vuelve a mí, Xavier…

El último aleteo de su corazón se desvaneció bajo mi palma, luego su corazón se detuvo.

Xavier se había ido.

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