84: Vera, la víbora 84: Vera, la víbora Xander
Esparcidos por la mesa, estaban los informes de seguridad desactualizados de Rolan.

Se suponía que debía revisarlos, identificar brechas en nuestros protocolos de defensa, redactar mejoras.

Pero cada vez que tomaba mi pluma, mi mente se desviaba hacia Emma.

—Concéntrate, Xander.

Concéntrate —murmuré, presionando la palma de mi mano contra mi frente.

Pero ¿cómo podía concentrarme cuando el simple pensamiento de ella aún provocaba que la frustración se disparara dentro de mí?

Incluso había tragado mi orgullo lo suficiente como para acercarme a ella, solo para hablar, para aclarar las cosas.

¿Y qué había hecho ella?

Me había mirado directamente a los ojos y me había ordenado que la dejara en paz.

En la reunión del consejo, ni siquiera me miró, y mucho menos ofreció una sola palabra de agradecimiento después de que la defendí.

¿Por qué diablos seguía pensando en ella?

Tenía cosas más importantes que atender.

Debería haber estado afinando las rutinas de la guardia, cerrando las brechas de patrullaje, planificando la próxima cumbre.

Sin embargo, todo lo que podía pensar era en su voz, su aroma, su traición, si es que podía llamarla así.

Apreté la mandíbula.

La odiaba.

La despreciaba.

Y ningún maldito vínculo de pareja iba a cambiar eso.

Halo se burló en el fondo de mi mente, pero lo ignoré.

Metiendo los informes de nuevo en la carpeta, me dije a mí mismo que los revisaría más tarde.

Diez minutos después, estaba parado frente a la puerta de Emma.

Mi corazón latía tan fuerte que estaba seguro de que Ethan o cualquier guardia que pasara por el pasillo podría oírlo.

Todo mi cuerpo se tensó, gritándome que diera la vuelta, que me alejara, que olvidara que existía.

Y sin embargo, mi mano se movió por sí sola, metiéndose en mi bolsillo y cerrándose alrededor de la llave de repuesto que siempre llevaba convenientemente conmigo.

Abrí la puerta.

Una rápida mirada me dijo que la habitación estaba vacía, aun así, entré.

En el momento en que crucé el umbral, su dulce y cálido aroma me envolvió.

Mis dedos rozaron el respaldo de su silla, a través de la superficie pulida de su tocador.

Tomé su cepillo, aún enredado con mechones de su cabello oscuro y sedoso.

—Te estás volviendo loco.

Entonces mis ojos se posaron en el armario.

Crucé la habitación y mi mano se cerró alrededor del vestido dorado que ella amaba—el que brillaba a la luz de las velas y coincidía con el resplandor en sus ojos cuando se reía.

—Esto es una locura —murmuré, levantándolo hacia mi rostro.

Su aroma era más fuerte aquí, incrustado en la tela.

Halo ronroneó con una mezcla de anhelo y orgullo, y un temblor recorrió todo mi cuerpo.

—Emma…

—Su nombre escapó de mí en un susurro antes de que pudiera detenerlo.

Cerré los ojos, luego arranqué el vestido de mi cara y lo arrojé al otro lado de la habitación.

—¡Maldita sea, Xander!

—gruñí, pasando una mano por mi cabello y limpiando mis palmas en mis pantalones—.

¿Qué estás haciendo?

Estaba actuando como un tonto enamorado por una mujer que ni siquiera podía soportar mirarme.

«¿Sin razón?», intervino Halo, con sarcasmo goteando como veneno.

«Sabes exactamente por qué está furiosa contigo.

La dejaste sola cuando la acusaron de iniciar el fuego.

Ambos sabíamos que ella no lo hizo».

—Tú no sabes eso —murmuré, pero las palabras carecían de convicción.

Recordé cómo había protegido a ese cachorro en Garra Blanca sin dudarlo.

Cómo encajaba fácilmente en los proyectos de caridad que organizaba el Comité Luna.

Cómo los niños sonreían más cuando ella entraba en una habitación.

«Lo ves», insistió Halo.

«Siempre lo has visto.

Es amable.

Inocente.

Entonces, ¿por qué no hablaste?»
—Mi ego —murmuré.

Esa era la fea verdad.

Hablar por ella significaba admitir que había estado equivocado sobre ella desde el principio.

Significaba exponer los sentimientos que había tratado de enterrar durante meses.

Defenderla se habría sentido como rendirse.

Como confesar que me importaba.

«¿Y no es así?», preguntó Halo con aire de suficiencia.

«¿Realmente esperas que me crea eso?»
—Cállate, Halo —le espeté mientras mi mente divagaba hacia Vera.

Ella había sido cercana a Xerxes.

Conocía el dolor que él llevaba después de la muerte de Elena.

¿Era posible que ella hubiera orquestado el incendio para inculpar a Emma, para envenenar nuestros corazones contra ella?

“””
¿Podría Vera ser realmente tan retorcida?

¿Arriesgaría la vida de un cachorro solo para hacer que Emma pareciera culpable?

No quería creerlo, pero una sensación enfermiza se revolvía en mi estómago.

La puerta crujió detrás de mí.

Me di la vuelta armado con mil excusas para Emma sobre por qué estaba en su habitación.

Pero no era ella.

Era su criada.

—Alfa —la chica parpadeó, con los ojos muy abiertos.

Exhalé, tratando de no parecer un criminal atrapado en el acto.

—Lita, ¿verdad?

—dije, recordando vagamente su nombre.

Ella asintió e hizo una reverencia.

—¿Dónde está tu señora?

—Pensé que estaba aquí —respondió, mirando alrededor nerviosamente—.

Solo vine a darle las buenas noches.

—A darle las buenas noches…

—repetí, observándola.

Incliné la cabeza.

—Dime, Lita.

¿Cómo es trabajar para Emma?

¿Es una buena señora?

Su rostro se iluminó al instante.

—Es la mejor —dijo, sin vacilar—.

Es amable.

Me trata como a una hermana.

Por eso…

no creo que ella pudiera haber hecho ninguna de esas cosas terribles de las que la acusaron, y…

Lita se congeló, dándose cuenta de que había dicho demasiado.

Se sonrojó, hizo una reverencia de nuevo.

—Perdóneme, Alfa —susurró, y luego salió corriendo.

Permanecí inmóvil por un momento.

La lealtad en su voz me impactó más fuerte de lo que esperaba.

Emma había ganado la confianza de su criada no a través del miedo o la autoridad, sino a través de la compasión.

A través de la hermandad.

Y por primera vez, me permití creer realmente que Emma podría ser inocente.

Todo el tiempo, podría haber estado diciendo la verdad.

Cuando finalmente salí al pasillo, vi a dos guardias apresurándose hacia mí.

—¿Un mensaje?

—pregunté, arqueando una ceja ante sus expresiones preocupadas.

Uno de ellos asintió.

—Sí, Alfa.

Una criada encontró una nota en la cámara del consejo.

Está dirigida a usted.

Me entregaron un trozo de pergamino doblado, atado con cordel negro.

Mi nombre estaba garabateado en el frente.

Los despedí con un gesto, luego desaté cuidadosamente la cuerda y desdoblé la carta.

«Estás protegiendo a una víbora.

Una que clavará sus colmillos en tu cuello si se le da la oportunidad.

¿Por qué no le preguntaste qué hizo para provocarme?

Pensé que eras más inteligente, Xander.

Me equivoqué.

Dile a tu pequeña zorra que nunca escapará de mi ira, no en esta vida.

Nunca».

Las palabras eran afiladas, directas y ácidas, y aunque no se mencionaba ningún nombre, sería un tonto si no supiera quién era la víbora en cuestión.

Al dar vuelta al papel, no había firma, solo un dibujo tosco de una calavera y tibias cruzadas.

Lo miré fijamente por un momento.

Y entonces lo comprendí.

Todo lo que había temido era cierto.

Vera sabía más de lo que había dejado entrever.

Y ahora estaba amenazando a Emma o tal vez esto era del asesino.

Solo había una manera de averiguarlo.

Con la carta aún apretada en mi mano, giré sobre mis talones y me dirigí furioso hacia su habitación.

Cuando ella respondió, entré sin dudarlo.

Por primera vez, no vine a consentir a Vera.

Vine a proteger a Emma de Vera.

De todo lo que debería haberla protegido hace mucho tiempo.

“””

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com