Reclamada por los Mejores Amigos de mi Hermano - Capítulo 272

Capítulo 272: CAPÍTULO 272

Grayson

—Baby, volveré más tarde, ¿de acuerdo? —susurro, presionando un beso en su frente.

—Mm-hm —Ashley se hunde más en su almohada, sus labios moviéndose ligeramente como si incluso dormida supiera que sigo aquí.

Se ve en paz. Suave. Contenta. Ese brillo que solo aparece después de horas de desgarrarnos y reconstruirnos. Pasamos el día reconciliándonos de la única forma que conocemos—piel contra piel, sin nada más que calor.

Casi me hace quedarme. Casi.

Pero la llamada de War no abandona mi cabeza. En el momento que vi la llamada perdida a las cuatro de la mañana, lo supe.

La situación se está moviendo, y es peor de lo que pensaba.

Acabo de devolverle la llamada. Tiene un nombre. Un hilo del que tirar.

Así que envié un mensaje a mis hermanos: Iglesia. Una hora. Sin excusas.

No podemos quedarnos de brazos cruzados.

Esta es nuestra ventana, nuestra ventaja.

Y que me condenen si no la aprovechamos.

El viaje al club no es más que estática—planes, ángulos, una docena de formas en que esto puede salir mal y la única forma en que tiene que terminar bien. Atrapar al bastardo. Detenerlo antes de que se propague.

Entro rugiendo al estacionamiento en mi moto, el motor gruñendo antes de apagarlo. El lugar ya está lleno—coches y motocicletas alineados como soldados esperando órdenes. La moto de War destaca, con sus matones apostados cerca.

Bien. Apareció.

Todos están aquí. Listos para moverse.

Me bajo y planto mis botas en el pavimento, el aire matutino frío y cortante mientras cruzo el estacionamiento. Cada paso me tensa más, el peso de lo que estamos a punto de enfrentar presionando fuertemente sobre mi pecho.

Las puertas del granero se abren con un gemido y el ruido se precipita hacia afuera—voces rebotando en las vigas, cargadas de tensión.

Las miradas me siguen en cuanto entro. Las conversaciones bajan de volumen y luego cesan por completo. El tipo de silencio que es pesado, cargado, esperando una chispa que lo encienda.

Niko ya está en la mesa principal, mazo en mano, rostro tallado en piedra. King está apoyado contra la pared como si desafiara a alguien a respirar incorrectamente. Mason está de pie junto a él, brazos cruzados, ojos recorriendo la habitación con ese cálculo constante suyo. War se mantiene cerca del fondo, tranquilo en la superficie, pero su sola presencia se siente como un arma cargada.

El resto de mis hermanos llenan las filas, sus cortes de cuero reflejando la luz tenue, la tensión zumbando a su alrededor como cables con corriente.

Parecen listos para derramar sangre —pero sé que la mitad es solo porque saqué sus traseros de la cama antes del amanecer.

Estos holgazanes siempre se ponen irritables cuando la iglesia empieza temprano.

No pierdo el tiempo. No tiene sentido alargar esto.

—Hermanos, agradezco que todos se presenten con tan poco aviso —digo, mi voz resonando por todo el granero.

—Estoy listo para volver a la cama —se queja Jagger desde la primera fila—. ¿Qué sucede, Presidente?

—Mierda, yo estaba metido hasta los huevos en un coño. Mi vieja está esperando —añade Elliot, provocando algunas risas desde el fondo.

—¿Por qué demonios está aquí el presidente de las Serpientes? Eso nunca es buena señal —Dave sacude la cabeza, su tono más duro.

Dejo que el ruido siga su curso y luego se desvanezca. Mis ojos recorren la sala —cada rostro, cada movimiento. La mitad de ellos parece que cambiarían su parche por una almohada ahora mismo. ¿La otra mitad? Están completamente despiertos, esperando órdenes.

Lo que estoy a punto de decir encenderá una maldita mecha debajo de cada uno de ellos.

—El Presidente War está aquí porque acaba de caer una mierda en nuestro patio trasero —anuncio—. En el último mes, diez niñas —de tres a siete años— han desaparecido en Arroyo Sombra de Luna. Tenemos todas las razones para creer que esto es el comienzo de una red de tráfico.

El peso cae con fuerza. Nadie se mueve. No hay comentarios ingeniosos. Solo silencio tenso, ira hirviendo bajo la superficie, esperando que alguien le dé dirección.

Puedo sentirla crecer —calor deslizándose por las vigas, hermanos moviéndose en sus asientos, mandíbulas tensándose, puños apretándose. Cada hombre en esta habitación tiene una hija, una hermana, una mujer que significa el mundo para él.

Esto va más allá de la política del club. Es personal.

Y los necesito concentrados, no imprudentes.

—¿De qué mierda estás hablando? —gruñe King, bajo y peligroso, como si las palabras ya estuvieran buscando una garganta para cortar.

La mano de Mason cae sobre su hombro como un ancla. King no se la quita, pero la tensión que emana de él podría asfixiar a un hombre.

Mierda. Debería haberles dicho que trajeran a Alyssa. Ella es la única que puede alcanzarlo cuando está así —la única que puede atravesar la tormenta antes de que se desate.

Pero, ¿arrastrarla a una reunión sobre niñas siendo traficadas? No. No voy a arriesgarme a desencadenar sus traumas de nuevo. Ya lleva suficiente peso. Mi trabajo es mantener esa oscuridad lejos de ella, no empujarla de vuelta a ella.

Así que ya que ahora todos se están follando entre sí, Niko y Mason mejor que aprendan rápido a contener a King como ella lo hace. Si explota, necesitan ser ellos quienes lo controlen antes de que destruya el granero.

Y será mejor que estén listos —ahora mismo.

La habitación está tan silenciosa que puedo oír a King rechinar los dientes. Sus ojos se dirigen a mí, lo suficientemente afilados para hacer sangrar.

—¿Cuánto tiempo has sabido sobre esta mierda, Pres? ¿Cuánto tiempo has estado sentado sobre ello?

Puedo sentir el pánico bajo su rabia —crudo, irregular. No está solo enojado. Está pensando en nuestro pasado. En jaulas en sótanos y las pesadillas que hemos tratado de enterrar. En Alyssa. Sus hijas. Todas las formas en que la historia tiene la costumbre de repetirse.

Y lo entiendo. Por eso esperé.

Necesitábamos un nombre primero. Algo sólido. De lo contrario, solo es humo y fantasmas —y los fantasmas no sangran.

Sostengo su mirada, voz firme.

—No traje esto a la iglesia hasta que tuviéramos un objetivo. Ahora lo tenemos.

Niko se inclina hacia adelante, sentándose más derecho, ojos duros como pedernal. Furia controlada se enrosca en él, silenciosa pero letal —lo opuesto a King. Su rabia arde fría, espera el golpe perfecto.

—Gray, sabes lo que este tipo de mierda remueve para nosotros —su mandíbula se flexiona, ojos estrechándose—. Para Alyssa. Entonces, ¿quién es este hijo de puta… y dónde podemos encontrarlo?

La pregunta corta limpiamente a través del granero. Todas las cabezas se giran hacia mí.

Como si fuera una señal, War se separa de la pared. Su voz sale tranquila, casi perezosa —pero el acero en ella raspa cada nervio.

—El nombre vino de uno de mis yonquis —dice—. Vio el intercambio. Niños pasados entre SUVs. El dinero cambió de manos. Y tenemos el nombre de un político corrupto. Senador Grant Alder.

El nombre detona como una granada.

—¿De dónde mierda siguen saliendo estos enfermos bastardos? —gruñe alguien desde el fondo.

—Ha estado en el cargo durante años —escupe otro—. Sabía que había algo raro en ese arrogante hijo de puta.

—Mierda, ¿qué político no es un pervertido corrupto estos días?

Los murmullos se propagan como réplicas, bordeados de furia. Las botas rascan contra el suelo.

—Muchos de nosotros tenemos niñas pequeñas en casa —dice un hermano, voz tensa, ira anudada bajo las palabras—. Si esta mierda está en nuestro patio trasero, deberíamos encargarnos rápido.

El granero responde como un trueno —un acuerdo bajo y peligroso.

Esto es lo que quería: hermanos despiertos, sangre hirviendo. Pero el calor sin dirección nos quema. El caos no gana guerras. La disciplina sí.

Corto a través del ruido.

—Siéntense y escuchen. Tenemos un nombre, una pista, y eso nos da la oportunidad de enterrar a este enfermo hijo de puta antes de que pueda comprar otro niño. Corta la cola y te acercas a la cabeza.

El silencio regresa de golpe. El peso se asienta. Esto es podrido, feo —todo contra lo que luchamos.

—Mis hombres barrieron el callejón anoche —interviene War—. No encontraron nada. Lo haremos de nuevo esta noche —más tiempo. Más fuerte.

Asiento una vez.

La persistencia supera a la suerte.

—Esto se mantiene en silencio —digo, mi tono sin dar lugar a discusión—. Apretamos el perímetro, no cerramos la ciudad. Si asustamos a estos enfermos, el rastro se enfría.

—Empezamos suave. Toques de queda donde sean necesarios. Si tienen hijos, manténganlos dentro y no les quiten los ojos de encima. Corran la voz discretamente. Si alguien detecta coches sospechosos o caras merodeando un parque o una escuela, llamen a mi línea. Enviaré a alguien a investigar.

Señalo, nombrando hombres como si estuviera colocando piezas de ajedrez.

—Mason —consigue todas las grabaciones exteriores que puedas: cámaras de tráfico, cámaras de negocios, timbres. Alguien tuvo que ver algo. Joker, Jagger —patrullen las orillas del río. Si están moviendo niños, usarán el agua o la oscuridad. No dejen que sea una ruta de escape.

Me giro hacia mi VP.

—Niko —la agenda de Alder es prioridad. Eventos de campaña, listas de donantes, cualquier propiedad vinculada a él. Encuentra conductores, contratistas, equipos de seguridad. Si hay un hilo, tira de él —en silencio.

Asiente, frío y metódico, ya trazando rutas en su cabeza.

—War —cuando tus corredores revisen Marlow de nuevo, necesitan empezar a preguntar. Si nadie habla, tráelos a King. Él les sacará la verdad.

War se encoge de hombros, una sonrisa tirando como si supiera que está a punto de encender una mecha.

—No te preocupes. Los romperemos. ¿Y si no lo hacemos? Logan ha estado deseando divertirse. King podría tener competencia antes de que termine la noche.

La mirada de King quema por un momento, pero no dice nada. Esa mirada por sí sola mantiene la boca de War sin volverse demasiado ruidosa.

Es un provocador, siempre lo ha sido, pero incluso él sabe cuándo no provocar al oso.

Este no solo morderá —le arrancará la maldita cabeza.

—Teléfonos en modo avión —continúo, voz plana y definitiva mientras me vuelvo hacia la sala—. Muévanse en equipos. No lobos solitarios. No operaciones individuales. Si alguien filtra aunque sea un susurro, está muerto. ¿Entendido?

Un coro duro responde:

—Entendido, Pres.

Ira convertida en propósito. Exactamente lo que necesitaba.

—Esto no será rápido —semanas, quizás meses—, pero empezamos ahora.

Lo único que importa es salvar tantas vidas como podamos.

No más charla. Asiento una vez, y el granero se mueve: botas retumban, armas se colocan en fundas, motos rugen.

Antes de ponerme a trabajar, saco mi teléfono y envío un mensaje.

Yo: Voy a estar ocupado todo el día. Prepara una maleta. Quiero que te quedes en mi casa.

Con este veneno filtrándose en mi ciudad, estoy trazando una línea alrededor de lo que es mío.

Mis hermanos mantendrán a mi hermana a salvo.

¿Y Ashley? Protegeré a mi mujer con todo lo que tengo —sangre, hueso, y una bala para cualquiera que siquiera piense en tocarla.

—Voy a estar ocupado todo el día. Prepara una maleta. Quiero que te quedes en mi casa.

Miro fijamente el mensaje, apoyada contra mi almohada con la sábana agarrada contra mi pecho —no porque esté avergonzada. Por favor. Gray ya ha visto cada centímetro de este cuerpazo, y le enseñaría todo a todo el maldito barrio antes de fingir vergüenza por ello.

La sábana es solo algo que agarrar mientras lucho contra el impulso de lanzar mi teléfono al otro lado de la habitación.

¿Quedarme en su casa? ¿Qué demonios significa eso —una noche? ¿Una semana? ¿Debo llegar con un pequeño bolso de noche, o debería estar estacionando un U-Haul en su entrada?

Mi pulgar se cierne sobre la pantalla, con ganas de responderle un sarcástico “define preparar una maleta”. Pero bajo esa actitud, siento un apretón en el pecho. Porque si Gray realmente me está pidiendo que me quede con él, entonces tal vez —solo tal vez— no está mintiendo sobre las promesas que hizo ayer.

Debería estar emocionada. Entusiasmada, incluso. Pero Gray no es del tipo “vamos a jugar a la casita”. No invita a nadie a su espacio a menos que lo diga en serio.

¿Y yo? He estado quejándome durante meses sobre cómo quería más, cómo merecía más. Ahora está en mi regazo como una pistola cargada, y no sé si estoy lista para apretar el gatillo —o salir corriendo.

Por eso exactamente presiono llamar en el contacto de Alyssa antes de que pueda darle más vueltas.

Contesta al tercer timbre, con voz adormilada como si acabara de despertarla.

—¿Ash? ¿Todo bien?

—No —suelto, ya caminando de un lado a otro de mi dormitorio con la sábana arrastrándose detrás de mí como una superheroína semidesnuda en crisis—. Tu hermano me envió un mensaje hace unas horas diciéndome que prepare una maleta porque me voy a quedar en su casa. ¿Qué demonios significa eso? ¿Estoy como… mudándome? ¿O es una cita de sexo de cuarenta y ocho horas? Ayúdame, porque estoy entrando en pánico, tía.

Hay una pausa —y luego Alyssa se ríe sin más. No una risita, no una risita educada. Carcajadas completas, como si acabara de contar un chiste en lugar de confesar mi crisis mental.

—Vaya —digo con ironía, dejándome caer en la cama con un suspiro exagerado—. Me alegra tanto que mi crisis emocional sea buena comedia para ti.

—Perdón, perdón —logra decir entre risitas—. Es solo que… Ash, llevas meses rogándole a Gray que deje de ser un idiota. Y ahora que finalmente lo hace, actúas como si se hubiera arrodillado y te hubiera propuesto matrimonio por mensaje.

—¡Porque básicamente lo hizo! —respondo, mirando al techo como si tuviera respuestas—. Hicimos las paces ayer, y ahora me pide que me quede con él. Normalmente, solo follamos en su casa y luego me lleva a la mía. ¿Esto? Esto es territorio inexplorado. Y necesito una maldita brújula.

Alyssa hace un sonido pensativo.

—Primero, demasiada información. Segundo, respira profundo. ¿Por qué no le respondes y le pides que te aclare? Seguro que la reunión del club ya terminó, han pasado cuatro horas.

—¿Crees que ya descubrió qué pasó con las chicas desaparecidas? —pregunto, el pensamiento escapándose antes de que pueda detenerlo.

Silencio.

Su pausa se alarga demasiado, demasiado silenciosa.

—Espera… ¿chicas desaparecidas? ¿De qué diablos estás hablando?

Me quedo helada. Así que King, Niko y Mason no se lo han contado.

Sé que Gray lo sabe desde hace días. ¿Acaba de informar al club esta mañana, o sus hombres se lo están ocultando deliberadamente?

—¿Estás bromeando? —Me incorporo de golpe, la sábana deslizándose al suelo pero no me importa—. ¿No te lo dijeron? Alyssa, esto no es algo pequeño, estamos hablando de niñas. Chicas desaparecidas. Y Gray lo mencionó hace unos días. —Niego con la cabeza, la ira subiendo por mi pecho—. O acaba de informar al club esta mañana, o tus hombres te están manteniendo en la oscuridad.

Hay una inspiración brusca al otro lado, seguida de una maldición en voz baja.

—Por supuesto que están ocultando algo —murmura, con la voz tensa—. Lo sabía. Lo sentí la otra noche cuando todos llegaron tarde. ¿Y ahora esto? Gray convocó al club dos veces esta semana, y eso nunca ha pasado antes. Finalmente iba a preguntarles esta mañana, pero cuando me desperté, ya se habían ido.

—Ah, no, de ninguna manera —exclamo—. ¿Así que realmente te están ocultando cosas? Eso es una mierda. Deja a los niños con Carol y vayamos al club. Exijamos respuestas. Porque lo que no van a hacer es estar ahí planeando alguna misión peligrosa mientras tú te quedas sin saber nada. No, no. No en mi guardia.

Alyssa gime.

—Suena una locura. Pero al carajo, tienes razón. Siento que están volviendo a tratarme como una muñeca frágil, y si eso es cierto, tenemos mucho de qué hablar.

—Exacto. Voy a prepararme ahora mismo. Te veo en tu casa.

—Vale. Nos vemos pronto.

Cuelga, y yo tiro el teléfono sobre la cama antes de meter ropa en un bolso como si estuviera empacando con cinco minutos de aviso de desalojo. Vaqueros. Botas. Una camiseta negra que muestra mi piercing en el ombligo. Brillo labial, porque crisis o no, me niego a andar con los labios resecos.

Llaves. Chaqueta. Una última mirada al espejo, y estoy luciendo exactamente lo que siempre muestro: guapa, valiente, y lo suficientemente temeraria para hacer que la madre de alguien se agarre las perlas.

—¿Gray dijo «prepara una maleta»? Bien. No dijo que tuviera que esperar hasta la noche para verlo.

Es hora de ser entrometida.

——————————

El coche de Alyssa entra en la entrada solo unos minutos después de que yo llegue a su gigantesca mansión verde bosque.

Sale de un salto con una sudadera y leggings, luciendo como la madre dura de tres hijos que es. No importa si acaba de dejar a los niños o está a punto de ir a patearle el trasero a alguien por culpa de sus hombres—tiene esa mirada que dice «no te metas conmigo».

Y eso me llena de orgullo.

Alyssa ya no es esa chica dulce y callada del instituto.

Es feroz. Decidida. Irradiando esa energía de protagonista que siempre tuvo pero nunca se permitió mostrar—hasta ahora.

Me apoyo contra el capó de mi coche, con el bolso colgado del hombro.

—Vaya, has llegado rápido —le digo con una sonrisa socarrona—. Carol debe haber agarrado a esos bebés como muestras gratis en Costco.

Sus labios se contraen como si quisiera reír, pero está demasiado tensa para dejarlo salir.

—Definitivamente adora a sus nietos —acepta Alyssa, metiendo un mechón suelto en su moño despeinado.

Se coloca a mi lado, apoyándose contra mi coche con los brazos cruzados.

—¿Quieres que vayamos a almorzar o algo? De repente, no tengo muchas ganas de jugar a ser Nancy Drew. Puedo regañarles más tarde. Honestamente… solo necesitaba un descanso de los niños. Se siente mal admitirlo, pero acabo de darme cuenta de que estoy agotada.

Niego con la cabeza, apartando su culpa con un gesto como si fuera humo.

—Chica, para. Estás con esos bebés casi las veinticuatro horas del día. Te mereces un descanso. No hay nada de qué sentirse culpable.

Se muerde el labio, bajando la mirada.

—Es solo que… Isaac siempre me hacía sentir mal por necesitar cualquier cosa. Y los chicos siguen diciendo que contratarían a una niñera en un segundo desde que tuve a Eden y Sage, pero… no sé. Siento que estaría fallando como madre si aceptara.

Pongo los ojos en blanco tan fuerte que me sorprende que no se me salgan de la cabeza.

—¿Fallando? Por favor. Llevaste gemelos, los diste a luz, y sigues lidiando con tres hombres y un niño pequeño como si fuera pan comido. Eso no es fracasar… eres una jodida campeona. Una niñera no te haría menos madre. Solo significaría que en días como hoy, cuando tus hombres están ocupados con sus cosas de MC, tendrías apoyo para no ahogarte en pañales y vómito de bebé.

Sorbe por la nariz. —Supongo que tienes razón.

Choco mi hombro con el suyo. —Claro que la tengo. No tienes que hacerlo todo sola solo para demostrar que puedes. Tu fortaleza ya habla por sí misma—todos la ven.

Su boca se curva, pequeña pero sincera, como si finalmente dejara que un poco del peso se deslizara de sus hombros. Le devuelvo la sonrisa y añado:

—Y oye—más tiempo libre significa más oportunidades para hacernos notar en el club. ¿Cuándo fue la última vez que siquiera pusiste un pie allí?

—Honestamente, ni siquiera puedo recordarlo —admite, pensativa—. Solo sé que ha pasado tiempo. ¿Creo que llevamos a todos los niños una vez?

Arqueo una ceja. —Exactamente. Has estado en modo mamá tanto tiempo que olvidaste que se te permite tener una identidad fuera de eso. También naciste para esta vida de MC. Está en tu sangre, y te he visto defenderte sola. Eso es tan parte de ti como lo son Eden, Sage y Zuri.

Sus ojos se desvían hacia mí, dubitativos pero curiosos.

—Quizás es hora de que lo aceptes —insisto, con voz más firme ahora—. Demuestra a los chicos que tienes todo el derecho a estar allí. Mierda, tal vez incluso deberíamos comenzar algo propio. Hacer más que sentarnos en sus regazos y hornear malditas galletas.

Alyssa resopla, arqueando una ceja. —¿Como qué? ¿Salir a nuestras propias misiones peligrosas?

Sonrío con picardía, negando con la cabeza. —Diablos no, chica. No estoy tratando de andar por ahí esquivando balas y escondiéndome en callejones. Pero podríamos estar haciendo algo. Tú tienes el linaje, yo tengo la boca, y si añadimos a Chelsea… Podríamos ser las tres perras moteras malvadas de los Segadores Carmesí.

Maldita sea. Eso suena bien. Suena como el título de un reality show desastroso.

Y honestamente, me tragaría todos los episodios.

La sonrisa de Alyssa se ensancha. —Qué gracioso. Esta mañana estabas aterrorizada porque Gray podría estar pidiéndote que te mudaras con él, y ahora estás planeando toda una revolución de viejas.

Echo mis trenzas hacia atrás con una carcajada. —Oye, el crecimiento ocurre rápido cuando has tenido suficiente mierda. Además, no estoy hecha para quedarme sentada como un trofeo de esposa. Si Gray me quiere en su mundo, entonces más le vale estar listo para todo lo que soy.

Alyssa niega con la cabeza, riendo por lo bajo. —Dios ayude a Gray. No tiene idea de en lo que se ha metido.

—Así es —digo, apartándome del capó de mi coche y caminando con decisión hacia el suyo—. Pero está a punto de descubrirlo.

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