Reclamada por los Mejores Amigos de mi Hermano - Capítulo 281

Capítulo 281: CAPÍTULO 281

—Presidente, tu mujer ha exigido que la lleve a un club nocturno. ¿Estás de acuerdo con eso? —La voz de Luther crepita a través de mi auricular, lo suficientemente fuerte como para irritar el dolor de cabeza que ya palpita en la base de mi cráneo.

Mastico lentamente un trozo de regaliz, con los ojos fijos en las fotos que Mason me envió esta mañana.

Tres cuerpos masculinos.

O lo que queda de ellos, al menos.

Manos y pies cortados. Rostros desaparecidos —literalmente tallados— nada más que hueso destrozado y pulpa donde deberían estar las facciones.

Mi mandíbula se tensa mientras paso a la siguiente imagen. La misma brutalidad. La misma firma. La misma precisión deliberada.

Quien hizo esto no solo quería que estuvieran muertos.

Esto fue un mensaje.

Pero la verdadera pregunta es… ¿un mensaje para quién?

¿Y está relacionado con la red de tráfico, o es alguna nueva mierda con la que tenemos que lidiar?

Saco el regaliz de entre mis dientes, forzando mi voz para que suene firme.

—¿Qué demonios necesita hacer allí?

Me llamó esta mañana. Dijo que pasaría el día desempacando.

Ha pasado una semana desde que se mudó.

La mañana después de decirle que se vendría a casa conmigo, me aseguré de que no hubiera lugar para dudas.

Liquidé el resto de su contrato de alquiler.

Le di a su casero suficiente dinero para que olvidara su nombre. Hice que sus cosas estuvieran empacadas y esperando en mi porche antes de que siquiera despertara.

Limpio. Rápido. Definitivo.

Lo que no esperaba era cuántas cosas podía poseer una mujer.

El armario de Christine siempre parecía que una boutique había explotado, pero ¿Ashley? Tiene torres de cajas misteriosas apiladas casi hasta el techo. La mitad del tiempo abre una y actúa como si estuviera descubriendo un tesoro enterrado que olvidó que había comprado.

Mi pequeña compradora compulsiva y acumuladora.

Pero no puedo quejarme.

Se siente bien tenerla en mi casa. En mi cama. En mi espacio.

Se siente bien tener a alguien esperando a que vuelva a cruzar la puerta.

Alguien estable a quien volver después de un día manteniendo esta ciudad unida con miedo y sangre.

¿Y lo más importante?

Está segura.

Exactamente donde debe estar.

Y he trabajado demasiado duro para mantenerla así.

No voy a permitir que nada, ni nadie, la arrastre fuera de la seguridad que he tallado para ella.

Incluso si eso significa acabar con cualquier cosa que le haya hecho pensar que salir a un club sin mí esta noche es una opción.

—Antes de que conduzcas a cualquier parte, dime qué mierda le metió esa idea en la cabeza —ordeno, con voz baja y áspera.

—Qué demonios voy a saber, Presidente —responde Luther—. Solo se acercó y me dijo que ella, Alyssa y Chelsea iban a salir… y que no aceptaría un no por respuesta.

Pellizcándome el puente de la nariz, pregunto:

—¿Parece enfadada?

La última vez que fue al club, fue porque estaba molesta conmigo. Y la manera en que se mueve cuando está enojada… sí, reconocería esa mierda al instante.

No puedo quitarme la sensación de que esto es más de lo mismo.

Pero ¿qué demonios podría haber hecho esta vez?

He estado siguiendo sus reglas. Comunicándome. Haciendo cada maldita cosa que me ha pedido.

Diablos, incluso la follé esta mañana antes de irme.

Quizás no le he dicho que la amo todavía, pero estoy llegando a ese punto. Intentando convencerme a mí mismo de que ella no es la última mujer a la que le dije esas palabras… y que no será una pérdida de tiempo decirlas de nuevo.

Mierda.

¿Es por eso que está enfadada?

Supongo que tendré que preguntarle más tarde esta noche cuando llegue a casa después de obtener algunas respuestas sobre estos asesinatos.

Hasta entonces, puede divertirse.

Bueno… diversión supervisada.

—Está bien —cedo, aunque cada parte de mí odia la idea—. Llévalas a Éxtasis. War estará allí esta noche. Aun así, no les quites los malditos ojos de encima. Enviaré refuerzos para que te sigan.

—No es mi primer rodeo, Presidente. Estarán seguras. Tienes mi palabra.

Una vez que termino la llamada, mi atención vuelve a los cuerpos.

La presión en mi pecho se intensifica.

Mierda.

Hay demasiadas cosas moviéndose a la vez.

Y cada instinto que tengo me dice que todo está conectado.

Solo tengo que averiguar cómo… y quién demonios está moviendo los hilos.

Un golpe fuerte suena en la puerta de la oficina.

—Adelante —digo, sin quitar los ojos de mi portátil.

La puerta se abre y Boulder entra —ancho, silencioso, bloqueando la mitad del maldito pasillo. Pero es el chico detrás de él quien me hace levantar la mirada.

Escuálido. Ojos bien abiertos. Nervioso como el infierno.

Parece que no pertenece a ningún lugar cerca del club, mucho menos a mi oficina.

—Entonces, ¿por qué demonios está aquí?

—Y lo más importante, ¿qué convenció a Boulder para traer a este pequeño extraño adentro?

Boulder se aclara la garganta, que es la única razón por la que aparto la mirada del chico el tiempo suficiente para reconocerlo.

—Presidente —retumba, señalando con el pulgar a la escuálida sombra detrás de él—. Este ha estado merodeando por el estacionamiento los últimos días. Dice que quiere ser prospecto.

Mi mirada se dirige al chico tan rápido que se estremece.

¿Prospecto?

¿Aquí?

¿En mi club?

Dejo que el silencio se estire hasta que el chico se mueve como si sus rodillas pudieran ceder.

—Lo trajiste a mi oficina —digo lentamente, con un tono lo suficientemente afilado como para cortar huesos—, ¿porque pidió ser prospecto?

Boulder no parpadea.

—Pensé que el chico tiene muchos cojones presentándose aquí —se encoge de hombros—. No huyó cuando los hermanos le gritaron. No retrocedió cuando le dijimos que se fuera a la mierda.

Levanto una ceja.

—¿Es así?

Mi mirada sigue fija en el chico.

—¿Cuál es tu nombre?

Da un paso adelante, sus ojos azules encuentran los míos directamente, aunque puedo ver el temblor que lo recorre.

—P-Paxton —logra decir—. Paxton Reed.

—Paxton Reed —repito, dejando que el nombre ruede por mi lengua como si estuviera probándolo en busca de debilidades—. Muy bien, entonces… dime por qué diablos crees que estás calificado para ser prospecto de los Segadores Carmesí.

Paxton traga saliva con dificultad.

—King… podría haberme matado —sus dedos se contraen a sus costados—. Él… tenía todas las razones para hacerlo. Mi jefe intentó engañarlo… no tenía el pago completo y me envió a mí en su lugar.

Toma un respiro tembloroso, sus ojos parpadean hacia el suelo antes de forzarse a mirarme de nuevo.

—Cuando King vio que la bolsa estaba incompleta… pensé que todo había terminado para mí. Pensé que estaba muerto. Nadie más habría dejado que alguien se alejara de un error tan grande.

Su voz se quiebra —apenas perceptible, pero lo escucho.

—Pero no me mató. Ni siquiera me cortó. Solo… me dijo que tomara el dinero y cuidara de mi hermana. Me dijo que merecía algo mejor que hacer trabajos para alguien que no perdería el sueño si yo moría.

Traga saliva nuevamente, con los hombros tensos como si estuviera tratando de pararse más alto de lo que se siente.

—Es por eso que estoy aquí, señor. Si un hombre como él viene de este club… entonces este tiene que ser un lugar por el que vale la pena luchar para entrar. Quiero trabajar. Quiero ganármelo. Quiero ser parte de algo que no sea solo ser usado y desechado.

La sorpresa parpadea dentro de mí, pero mantengo mi expresión impasible.

La noche que King mató a Billings, me dijo que fue porque el bastardo no tenía el dinero.

Seguro que no mencionó que perdonó la vida de algún chico y le entregó el maldito dinero.

Supongo que Paxton debió haber logrado tocar uno de los pocos puntos débiles que le quedan a King.

Y si King lo perdonó, eso por sí solo dice que el chico tiene algo en él.

Tal vez lo suficiente para ganarse un parche algún día.

Estudio a Paxton por mucho tiempo, dejando que el silencio haga lo que mejor sabe hacer: desnudar a la gente hasta revelar lo que realmente son debajo de los nervios.

Sostiene mi mirada. Apenas. Sus hombros permanecen tensos, la mandíbula apretada como si estuviera preparándose para un golpe que aún no ha llegado.

Bien.

Cualquiera que entre aquí cómodo es estúpido o está mintiendo.

—King no perdona a la gente a la ligera —digo al fin, con voz tranquila y medida—. Así que no confundas eso con aprobación.

Paxton asiente rápidamente.

—Sí, señor.

Me recuesto en mi silla, pasándome una mano por la mandíbula.

—Ser prospecto no es una solicitud de trabajo. No es caridad. Y seguro que no es un atajo para pertenecer.

Asiente de nuevo, más lentamente esta vez. Escuchando.

—Limpiarás mierda. Te gritarán. Sangrarás. Y si la cagas lo suficiente, nadie vendrá a salvarte el trasero por segunda vez —inclino la cabeza—. ¿Aún interesado?

—Sí —dice sin dudarlo—. Lo estoy.

Un zumbido bajo sale de mi garganta mientras lo considero una última vez.

—Bien. Puedes ser prospecto.

Los ojos de Paxton se agrandan, la sorpresa choca directamente con algo peligrosamente cercano a la esperanza.

—Gracias, Señor.

—No me agradezcas todavía —lo interrumpo—. Estás a prueba. Si la cagas, te vas. Si me mientes, te vas. Si traes problemas a este club, me aseguraré de que te arrepientas de haber cruzado esa maldita puerta.

Su columna se endereza aún más.

—Entendido.

Asiento hacia Boulder.

—Consíguele una habitación de repuesto. Si come, es porque trabajó. Si duerme, es porque se lo ganó. Sigue órdenes, mantiene la boca cerrada y no toca una mierda que no sea suya.

Boulder da un solo asentimiento.

—Entendido, Presidente.

Paxton vacila, solo un segundo, luego me mira de nuevo.

—No desperdiciaré esta oportunidad, señor.

Sostengo su mirada, sin parpadear.

—Asegúrate de no hacerlo.

Boulder lo dirige hacia la puerta, guiándolo fuera de mi oficina. Cuando se cierra detrás de ellos, el silencio regresa rápidamente.

Mis ojos vuelven a la computadora en mi escritorio donde los cuerpos mutilados me devuelven la mirada en imágenes escalofriantes.

Exhalo lentamente, cierro la pestaña y alcanzo el cajón superior para sacar otro trozo de regaliz.

Tal vez Paxton apareció en el momento exacto.

Estamos sangrando en demasiados frentes, y necesito cada ventaja que pueda obtener si vamos a adelantarnos a esta mierda y acabarla antes de que empeore.

Y realmente, ¿quién mejor para moldear a un nuevo prospecto que el hijo de puta que decidió no matarlo?

Saco mi teléfono y envío un mensaje.

Yo: Felicidades. Acabas de ganarte una nueva sombra.

Bloqueo la pantalla, sabiendo ya que King va a perder la cabeza por esto.

Pero si el chico realmente está hecho para esta vida, sobrevivir a mi aplicador es solo el comienzo.

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