Reclamada Por Mi Ex-marido - Capítulo 196

196: El nuevo asistente de Nataniel 196: El nuevo asistente de Nataniel Nataniel se demoró un momento, con pensamientos arremolinándose en su cabeza, antes de finalmente entrar al vestidor tras ella.

Ella estaba seleccionando ropa cuando él acortó la distancia entre ellos y deslizó sus brazos alrededor de ella.

—Buenos días —murmuró con voz ronca, presionando su rostro contra el hombro de ella, inhalando el suave aroma a lavanda que se aferraba a su piel.

El cuerpo de Zara se tensó.

La amargura se agitaba en su pecho.

Él había pasado la noche en el estudio, aferrado a los recuerdos de su primera esposa.

Y ahora, en el momento en que la veía, actuaba tierno y cariñoso.

¿Realmente la veía como nada más que un desahogo para sus deseos?

—Lo siento —susurró Nataniel—.

Me quedé dormido en el estudio.

—Está bien —respondió ella secamente, con un tono cortante y desdeñoso—.

Voy con retraso.

Déjame vestirme.

Nataniel podía sentir su descontento.

Con suavidad la giró para que lo mirara, sus ojos buscando los de ella.

—Estás molesta, ¿verdad?

—preguntó suavemente.

Zara levantó ligeramente el mentón, forzándose a encontrar la mirada de Nataniel.

Sus ojos eran firmes, llenos de una sinceridad que casi la convencía de que realmente se preocupaba por ella.

Pero cuanto más genuino parecía, más profundo crecía su dolor.

«¿Cómo puede mirarme con tanta honestidad, como si fuera la única mujer que ve, cuando sé que no es cierto?

¿Cómo puede sostener a Nora en una mano y a mí en la otra, fingiendo que ambas somos iguales?»
Se burló para sus adentros.

El amor de Nataniel por Nora era innegable—llevaba su recuerdo como una llama sagrada.

No importaba cuánto tiempo hubiera pasado, no importaba qué promesas hiciera, ese amor no se había desvanecido.

Zara sabía que nunca podría reemplazar a Nora en su corazón.

El recuerdo de él dormido en el estudio, aferrándose a la fotografía de Nora, ardía en su mente.

Esa imagen cortaba más profundo que cualquier palabra hiriente.

«Todavía la ama…

y siempre lo hará.

No importa lo que me diga, no importa cuántas veces me toque, su corazón nunca me pertenecerá.

Solo soy un cuerpo para calentar su cama, una presencia para llenar el vacío y hacer la vida más fácil.»
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Su pecho se tensó con un dolor familiar.

Podía sentir el peso de los celos, de la insuficiencia, de la desesperación presionándola, amenazando con arrastrarla a la misma espiral de autoduda contra la que había luchado durante tanto tiempo.

Pero se negó a ahogarse en esa oscuridad nuevamente.

No podía dejar que la pesadez en su pecho la dominara.

No ahora.

«Si me dejo caer en estos pensamientos, me perderé a mí misma otra vez.

No puedo permitirme eso.

Tengo responsabilidades, tengo trabajo.

El evento de la próxima semana…

eso tiene que ser mi enfoque.»
Tenía trabajo que hacer, responsabilidades que exigían su fortaleza.

—El evento es la próxima semana.

Necesito salir temprano —dijo con calma, aunque su voz llevaba el filo de frustración que no podía ocultar del todo.

Nataniel la estudió por un momento pero no insistió.

Simplemente asintió y se hizo a un lado.

—De acuerdo.

Te llevaré a la oficina.

Espérame.

—No es necesario.

Ve directo a tu oficina.

—Sin esperar su respuesta, se dio la vuelta y desapareció en el vestidor.

Nataniel se quedó allí, rascándose la cabeza, con perplejidad grabada en su rostro.

«Está enojada conmigo», pensó.

«¿Qué hago ahora?»
Mientras tanto, Zara se apoyó contra la puerta del vestidor.

Sus manos se crisparon a los costados.

Quería gritar, llorar, preguntarle por qué no podía dejar ir a Nora—por qué no podía amarla como ella anhelaba.

Pero en su lugar, se lo tragó todo, endureciéndose.

«Qué tonta soy, siempre esperando que me vea, cuando su corazón nunca me perteneció en primer lugar.»
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En la oficina de Nataniel…

La entrevista estaba en curso.

Él se sentaba con rostro compuesto, aunque su mente no estaba en los candidatos—solo esperaba que Ian apareciera.

Para mantener las apariencias, actuaba con seriedad, haciendo que el proceso pareciera justo para que nadie pudiera acusarlo de favoritismo.

Por fin, Ian entró, ajustando las gruesas gafas de montura negra posadas en su nariz.

Avanzó con confianza y colocó un archivo en el escritorio de Nataniel.

Nataniel parpadeó, momentáneamente desconcertado.

«Así que este es Ian—el que Kelvin recomendó como mi asistente.»
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El chico parecía demasiado joven, apenas salido de la universidad.

Su cabello estaba peinado hacia atrás con gel, pero el traje que llevaba parecía varias tallas más grande, casi engullendo su delgada figura.

Nada en él daba la impresión de que fuera adecuado para el exigente papel de su asistente.

Nataniel apenas podía creerlo.

Este joven muchacho, torpemente ajustando sus voluminosas gafas, no parecía alguien que pudiera manejar el peso de tal responsabilidad.

Su primer impulso fue rechazarlo sin más.

Pero entonces la severa advertencia de Kelvin resurgió en su mente, instándolo a pensarlo dos veces.

—¿Ian Shaw?

—el tono de Nataniel llevaba una autoridad tranquila mientras arqueaba una ceja—.

¿Cuántos años tienes?

Ajustando sus gafas una vez más, Ian señaló hacia el archivo sobre el escritorio.

—Toda mi información está ahí, señor —respondió con calma.

«¡Este muchacho!», murmuró Nataniel para sí, con irritación centelleando en su rostro.

Se inclinó hacia adelante, apoyando su mano firmemente sobre el archivo sin abrirlo.

—Te pregunté algo.

Respóndeme directamente.

—Sí, señor.

—Ian enderezó su postura mientras comenzaba a enumerar sus credenciales—.

Mi nombre es Ian Shaw.

Tengo veinticinco años.

«¿Veinticinco?».

Las cejas de Nataniel se elevaron con incredulidad.

Con su complexión delgada y rasgos juveniles, el chico parecía tener apenas veinte.

—Poseo doble maestría—Gestión de Recursos Humanos y Gestión Financiera —declaró Ian, su voz aguda, cortante y segura, cada palabra cuidadosamente medida.

El interés de Nataniel se agitó a pesar de sí mismo.

«¿Doble maestría?».

Sus dedos se movieron, abriendo el archivo mientras Ian continuaba con claridad profesional:
—Mi experiencia previa incluye trabajar en una empresa de servicios que me subcontrataba para proyectos corporativos más grandes, donde me encargaban el manejo de operaciones críticas y la adaptación a diversos entornos laborales…

Nataniel apenas registró las palabras de Ian—su atención se fijó en los detalles expuestos en el archivo.

A la edad de veinte años, Ian ya había obtenido dos maestrías.

Pero lo que realmente hizo que Nataniel arqueara una ceja fue la revelación de que Ian había trabajado como espía corporativo.

La firma en la que había estado empleado se especializaba en colocar individuos altamente capacitados y bien educados dentro de grandes corporaciones para extraer información de los competidores.

Ian había sido uno de sus operativos.

Nataniel murmuró una dura maldición entre dientes.

«Kelvin…

realmente me enviaste un espía para que sirva como mi asistente.

Tú…».

Con un golpe decisivo, cerró el archivo de golpe, su mirada elevándose, fijándose en Ian.

—Soy el candidato ideal para este puesto —declaró Ian, con una confianza firme ardiendo en sus ojos detrás de esas gruesas lentes.

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Nataniel permaneció en silencio, su mirada fija en Ian, pensamientos enredados en sospechas.

Detrás de ese exterior torpe y sin pulir, percibía la presencia de un zorro astuto.

Si Ian no fuera ingenioso, Kelvin nunca lo habría recomendado.

—No se puede negar tu talento —dijo Nataniel finalmente, aunque la vacilación persistía en su tono—.

Pero antes de contratarte, necesito hablar con Kelvin.

Llámalo ahora.

Ian le miró parpadeando, luego respondió con firmeza:
—Eso va contra el protocolo.

Sin embargo, le notificaré en cuanto reciba cualquier actualización de él.

Los ojos de Nataniel se estrecharon, con irritación bullendo.

—¿Me estás desafiando?

Roberto nunca lo había cuestionado—ni una sola vez.

Sin embargo, este joven se atrevía a responderle incluso antes de ser oficialmente contratado.

—Solo me adhiero a las reglas —respondió Ian con una calma mecánica—.

Es por su propia seguridad, señor.

Reprimiendo su creciente frustración, Nataniel dio un breve asentimiento.

—Bien.

Dirígete a Recursos Humanos y finaliza el proceso de contratación.

Hazlo rápido, vendrás conmigo a una reunión.

Despidió a Ian con un gesto, alcanzando un cigarrillo.

Pero justo cuando encendió el mechero, Ian se movió con sorprendente rapidez, colocando un paquete de chicles de nicotina en su mano.

—¿Por qué no prueba esto en su lugar?

—sugirió Ian.

Nataniel se congeló a mitad de movimiento, mirándolo con incredulidad.

—Es la mejor opción —insistió Ian, deslizando el paquete en la palma de Nataniel—.

Le ayudará a dejar de fumar.

Antes de que Nataniel pudiera responder, Ian arrebató el archivo del escritorio y salió a grandes zancadas de la habitación.

Dejado atrás, Nataniel miró fijamente el paquete de chicles, con el ceño fruncido más profundamente.

—¿Qué demonios…?

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