Reclamada Por Mi Ex-marido - Capítulo 285

Capítulo 285: Un tiroteo

Sin ser consciente del peligro que se cernía sobre ella, Riya marcó el número del misterioso hombre.

Los ojos de Roberto se agudizaron en el momento que vio el identificador de llamadas.

—Es ella.

—Quizás encontró algo —dijo Nataniel con calma—. Contesta.

Roberto inhaló lentamente antes de responder.

—¿Hola?

—Descubrí varios secretos de Zachary —susurró Riya con urgencia—. Pero me encerró en una habitación. Creo que sospecha de mí. Si realmente quieres esos documentos confidenciales, necesitas ayudarme a escapar.

Una sonrisa satisfecha se dibujó en los labios de Roberto—todo estaba encajando perfectamente.

—Bien. Te daré un número. Llama a este hombre y dile que has descubierto evidencia de que Zachary traicionó a la jefa. Eso es todo lo que necesitas decir. La ayuda llegará.

Riya se quedó helada.

—¿Él… traicionó a su jefa?

—No tienes tiempo para preguntas —interrumpió Roberto bruscamente—. Si quieres sobrevivir, haz la llamada.

Bip.

Momentos después de que la línea se desconectara, Roberto le reenvió el número. Una sonrisa astuta curvó su boca mientras miraba a Nataniel.

—Está hecho. La caída de Zachary está sellada.

Nataniel parecía satisfecho, pero aún no se permitía sentir alivio.

—No celebres. No hasta que estemos seguros.

Riya miró fijamente el número que Roberto le había enviado, dudando. «¿Realmente estoy haciendo lo correcto?», se preguntó.

Un repentino golpe de pasos pesados en el pasillo la hizo estremecer. Sus ojos se dirigieron a la puerta, con el corazón latiendo salvajemente.

—No hay tiempo. Si este hombre puede sacarme de aquí, tengo que llamarlo—ahora.

Con dedos temblorosos, marcó el número. Los pasos se acercaban más. Escuchó llaves moviéndose en la cerradura.

Justo cuando la llamada se conectó, soltó rápidamente:

—Hola, estoy llamando desde el ático de Zachary. Conozco sus secretos—ha traicionado a la jefa. Por favor, ayúdeme. Va a matarme…

No pudo terminar cuando la puerta se abrió de golpe. Sorprendida, dejó caer el teléfono mientras Zachary irrumpía. Su mirada ardiente chocó con la de ella, y su estómago se desplomó.

—Riya —rugió él—, sucia traidora.

Instintivamente retrocedió, pero él se abalanzó sobre ella.

—¡Aah! —chilló, tratando de huir, pero Zachary fue demasiado rápido. La agarró y la estrelló contra la pared, sus dedos rodeando su garganta.

—¿Pensaste que podías robar mis documentos? —gruñó—. ¿Te atreviste a traicionarme? —Su agarre se apretó, cortándole el aire—. Te mataré.

Riya arañó sus manos, ahogándose:

—Alguien como tú no merece lealtad. También traicionaste a tu jefa. Lo sé todo. Y ya he llamado pidiendo ayuda.

Zachary se quedó helado ante sus palabras, su mente quedándose en blanco.

—¿De qué estás hablando? —Soltando su garganta, agarró su mandíbula en su lugar—. ¿Qué sabes? ¿A quién llamaste?

Riya realmente no sabía nada, pero mantuvo la actuación, esperando que el miedo a ser expuesto la salvara.

—Conozco todos tus secretos —declaró temblorosamente—. Ya he informado a la jefa. Está enviando a alguien. No puedes mantenerme atrapada aquí. Si quieres salvarte, déjame ir.

Zachary sintió como si el piso hubiera desaparecido bajo sus pies. Esta operación solo la conocían sus hombres más leales. Nadie más sabía que estaba conspirando con una banda rival para derrocar al rey de la mafia.

Entonces, ¿cómo diablos se había enterado Riya?

De repente, todo tenía sentido. Se había colado en el estudio e intentado robar los documentos confidenciales porque no era más que un peón colocado junto a él por el jefe de la mafia. La furia brilló en sus ojos.

—No vas a ir a ninguna parte —escupió—. Me ocuparé de ti más tarde.

Dio media vuelta y salió corriendo de la habitación.

—Zachary… espera —Riya corrió tras él, pero la puerta se cerró de golpe en su cara. Agarró el pomo y lo giró desesperadamente, pero no cedía—. Maldito seas.

Pateó la puerta con fuerza.

—Bien. Enciérrame. Veamos cuánto dura esto.

Aferrándose a la esperanza de que la ayuda realmente llegara, Riya se convenció de que Zachary pronto enfrentaría las consecuencias por traicionar a su propia jefa.

Zachary, mientras tanto, estaba completamente alterado.

—Necesito salir de aquí ahora. Si ella no estaba mintiendo, estoy acabado. No puedo quedarme ni un segundo más.

Corrió de vuelta al estudio. Metiendo fajos de dinero en su maletín, se deslizó una pistola en la cintura de sus pantalones y salió. Pero ya era demasiado tarde.

Estallaron disparos.

El cristal explotó cuando las balas atravesaron las ventanas, desgarrando las paredes y los muebles. Zachary se agachó y corrió hacia el sótano. Atravesó el estrecho corredor que conducía a la salida secreta. Abriéndola de golpe, se deslizó en el túnel oculto. Lo llevaría lo suficientemente lejos para desaparecer sin dejar rastro.

Sin atreverse a mirar atrás, corrió. «Si logro salir con vida, puedo reconstruirlo todo», se dijo a sí mismo.

Mientras huía por el túnel, Riya fue acribillada en la habitación cerrada.

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Al otro lado de la ciudad…

Zara recuperó lentamente la conciencia, pero el olor fuerte a desinfectante le revolvió el estómago. Se atragantó, su cuerpo temblando con el esfuerzo.

—¿Zara? —la voz alarmada de Bree resonó—. ¿Estás bien? —Se apresuró al lado de Zara, frotándole la espalda.

El pecho de Zara ardía, su garganta en carne viva. —Agua —graznó.

—Por supuesto. —Bree agarró un vaso de la mesa y lo guió cuidadosamente a la mano de Zara—. Aquí, bebe despacio.

Zara tomó un pequeño sorbo, aliviando la sequedad de su garganta.

—¿Cómo te sientes ahora? —preguntó Bree, con preocupación grabada en su rostro.

Zara dejó el vaso a un lado. En lugar de responder, susurró:

—¿Dónde está Riya? ¿La viste?

Sin saber que Riya había muerto en el tiroteo, Zara estaba preocupada de que la mujer fuera a lastimar a Gracie nuevamente.

Bree negó con la cabeza y se acomodó de nuevo en la silla. —No sabemos cómo ni cuándo se escapó. Pero no te preocupes, no llegará lejos. Le conté todo a la policía. Enfrentará las consecuencias.

Zara exhaló temblorosamente. —Necesita hacerlo —murmuró.

Un dolor pulsante en su frente la hizo estremecer. Tocó la zona hinchada.

—El doctor dijo que tienes una conmoción cerebral leve —explicó Bree—. ¿Cómo sucedió? ¿Te lastimó Riya?

Zara se quedó inmóvil mientras el recuerdo volvía de golpe. Su expresión se endureció.

—Me golpeó. Me golpeé la cabeza contra la mesa —dijo Zara con los dientes apretados—. Luego corrió, encerrándome dentro.

—Esa bruja… —siseó Bree, con la mandíbula tensa—. Eso es intento de asesinato. Pero ¿cómo saliste de la oficina?

Los pensamientos de Zara volvieron a la alta silueta que había irrumpido en la oficina. El dolor y el humo espeso habían nublado su visión, pero una cosa que recordaba claramente era su voz: «Te llevaré al hospital».

Justo antes de perder el conocimiento, recordó ser levantada y sacada del edificio en llamas. En el fondo, estaba segura de que había sido Nataniel.

—Fue Nataniel —dijo en voz baja.

—¿Qué? —Los ojos de Bree se abrieron—. ¿Nataniel? De ninguna manera. Él no estaba allí. Estás equivocada.

Zara negó con la cabeza. —No pude ver su cara claramente, pero… algo me dice que era él.

—No, Zara. Absolutamente no. No lo entiendes. —Bree soltó un bufido amargo—. Ni siquiera vino a ver a su propia madre en el hospital. ¿Por qué aparecería para rescatarte de un incendio? Ni siquiera está en la ciudad. Se fue de viaje de negocios a pesar de todo lo que está pasando. No le importa nadie, ni sus padres, ni su hijo. Así que deja de imaginar cosas.

El corazón de Zara se hundió. No podía creer que Nataniel se hubiera ido durante una crisis familiar. Pero la sensación que tenía… el tacto, la voz —había sido inconfundiblemente suya. Si no era Nataniel, entonces ¿quién la había sacado de las llamas?

Antes de que pudiera resolver el enigma, Bree habló de nuevo:

—Debería informar al oficial sobre Riya primero.

Agarró su teléfono para hacer la llamada.

—Cuéntame sobre la Sra. Grant —interrumpió Zara. Necesitaba saber si habían encontrado el antídoto.

—Ella está a salvo —la tranquilizó Bree—. El Sr. Liam Lawson, nuestro Shay Walsh, apareció y explicó todo. —Una suave y nostálgica sonrisa tocó sus labios.

—Oh, ¿así que realmente te dijo quién es? —preguntó Zara, sorprendida.

Bree asintió ansiosamente.

—Sí… Y hasta me dio su tarjeta de presentación. Dijo que puedo llamarlo cuando quiera —añadió orgullosamente.

—Eso es genial —dijo Zara con una débil sonrisa.

Bree soltó una risita, claramente en las nubes. Pero entonces recordó la llamada que necesitaba hacer. Su sonrisa se desvaneció, reemplazada por una mirada seria.

—Espera —necesito llamar al oficial —dijo, levantándose.

Apartándose, comenzó a hablar con el oficial mientras Zara permanecía en la cama.

—Espere, señora —dijo el oficial rápidamente—. Estamos lidiando con algo urgente ahora mismo. Ha habido un incidente de tiroteo reportado. Si necesita dar una declaración, por favor venga a la comisaría.

Bip.

—¿Eh? —Bree miró la pantalla desconectada, confundida—. ¿Un tiroteo… en la ciudad?

En ese momento, el doctor entró sosteniendo un archivo. Cuando notó que Zara estaba despierta, sonrió cálidamente.

—Me alegra ver que estás consciente.

Zara se incorporó cuidadosamente.

—¿Cómo te sientes? —preguntó el doctor mientras comprobaba su pulso—. ¿Algún dolor de cabeza? ¿Algún dolor en el pecho?

—Hay un dolor sordo en mi cabeza —respondió Zara—. Y mi pecho se siente oprimido.

—Eso es debido a la inhalación de humo —explicó el doctor—. Disminuirá en unos días. Pero debes tener cuidado.

Miró el archivo.

—Tus resultados han vuelto. Estás embarazada.

Zara se irguió de golpe, llevándose instintivamente la mano al estómago. —¿Qué? ¿Estoy… embarazada?

Bree también lo escuchó. Sorprendida, casi dejó caer su teléfono y se apresuró al lado de Zara, mirando fijamente al médico. —¿Está realmente embarazada?

El médico asintió. —Sí. Tiene aproximadamente diez semanas. El embarazo todavía es delicado, así que debe tener mucho cuidado. ¿Dónde está su esposo? Debería informarle.

¿Esposo?

La expresión de Zara se endureció mientras los recuerdos de su última pelea resurgían. Nataniel le había dicho que nunca le había importado, que había querido terminar las cosas desde hace mucho tiempo. Ya habían firmado los papeles del divorcio. No había razón para que él supiera sobre este hijo.

—Estoy divorciada —dijo Zara con firmeza—. Mi ex-marido no necesita saber sobre el bebé. Por favor, mantenga esto confidencial.

Protegería a este hijo—lejos de Nataniel.

El médico dudó, ligeramente sorprendido, pero finalmente asintió. —De acuerdo. Si esa es su decisión, lo mantendremos en privado.

—Gracias, doctor —dijo Zara suavemente.

Una vez que el médico salió, Bree esbozó una amplia sonrisa y la abrazó fuertemente. —Oh Dios mío, Zara—estás embarazada otra vez. No te preocupes, yo te cuidaré. Este bebé nacerá sano.

Zara prometió lo mismo en silencio. No podía permitirse otra pérdida.

«Nataniel… vamos a tener un bebé», susurró para sus adentros. «Pero tú no me quieres en tu vida. Ya que elegiste alejarte, lo respetaré. No te molestaré nunca más».

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La noticia del tiroteo se extendió por la ciudad como un incendio. Y en cuestión de horas, internet estalló con el titular: «Mujer encontrada muerta en el ático de Zachary».

Los rumores se multiplicaron más rápido de lo que los oficiales podían emitir declaraciones. Los susurros se convirtieron en acusaciones, y las acusaciones en frenesí. La muerte de Riya se había convertido en el escándalo más reciente de la ciudad.

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Fotos y videos filtrados de sus momentos íntimos con Zachary estaban por todas partes en las redes sociales. Más detalles surgieron al mediodía. La indignación solo creció más cuando se difundió la noticia de su envenenamiento a la Sra. Grant, su alianza con Zachary para atacar a Nataniel.

Las secciones de comentarios estaban inundadas de comentarios acalorados.

«Zachary es el verdadero monstruo. La manipuló. La usó como un peón contra los Grant».

«No, Riya se merecía lo que le pasó. Envenenó a su propia madre adoptiva. No olviden eso».

«Ambos son malvados. Uno codicioso, la otra desvergonzada. Deberían morir».

La gente estaba dividida en dos grupos: un lado condenando a Zachary por orquestar todo, el otro convencido de que Riya era la verdadera villana. Pero a pesar de sus argumentos, todos coincidían en una cosa: Zachary debía ser castigado severamente.

Los hashtags que exigían justicia se hicieron tendencia. Furgonetas de noticias se agolparon frente a la Mansión Grant, con reporteros gritando pidiendo declaraciones. Los escáneres de la policía zumbaban sin parar. Oficiales fueron desplegados por todos los distritos, allanando escondites, revisando aeropuertos y verificando grabaciones de CCTV.

Sin embargo, Zachary no aparecía por ninguna parte.

Mientras tanto, en las sombras del submundo, el rey de la mafia también había lanzado una operación de búsqueda. Quería a Zachary vivo antes de que la policía pudiera atraparlo.

Roberto y Nataniel finalmente se permitieron disfrutar de la victoria.

—Su empresa está colapsando —informó Roberto—. Los inversores se están retirando uno tras otro. El valor de las acciones está cayendo. A este ritmo, la bancarrota es inevitable.

—Bien —dijo Nataniel fríamente—. Compra las acciones. Voy a apoderarme de todo su imperio.

Una feroz determinación iluminó sus ojos.

—Intentó destruirme, intentó reclamar todo lo que construí. Ahora quiero que vea cómo su propio mundo se desmorona mientras yo tomo el control de todo lo que una vez poseyó.

—No podrá esconderse mucho más tiempo —le aseguró Roberto—. La policía lo está cazando. Y lo más importante, el rey de la mafia ha declarado la guerra a la banda enemiga. A Zachary no le quedan aliados. Está huyendo solo, tratando de mantenerse con vida. Su fin está cerca. Podrías escuchar la noticia de su muerte pronto.

Nataniel sabía que Roberto tenía razón, pero una sombra de inquietud persistía en un rincón de su corazón.

—No podemos subestimarlo —advirtió—. Zachary es astuto, despiadado y peligroso. Tuvo el valor de traicionar a su propia jefa. Es capaz de cualquier cosa. No dejaré que se acerque a mi familia otra vez.

Se levantó, con los hombros firmes de resolución.

—Vamos a casa. Ya tuve suficiente de esconderme. Necesito ver a mi familia. Y sigue rastreando a Jaxon. No se le puede permitir escapar.

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Nataniel salió de la pequeña casa segura, con Roberto siguiéndolo de cerca. Después de meses viviendo en la oscuridad, finalmente estaba volviendo al mundo junto a su jefe, listo para lo que viniera.

En el hospital…

Liam llegó con una sonrisa radiante, ansioso por compartir las novedades. Relató alegremente todo lo que le había sucedido a Riya.

Zara escuchó conmocionada. Le costaba creer que el misterioso novio del que Riya había hablado no era otro que Zachary.

—Así que, ella realmente estaba involucrada con Zachary —murmuró Zara, asombrada—. ¿Incluso después de saber que él odiaba a los Grant? Pensé que solo tenía un rencor personal contra mí… pero ¿aliarse con él para destruir a la familia que la crió? Nunca imaginé que llegaría tan lejos.

—Estaba podrida. Es bueno que haya enfrentado las consecuencias —dijo Liam, descartando el tema. Luego, animándose de nuevo, añadió:

— De todos modos, tengo buenas noticias. Puedes trabajar desde mi estudio hasta que la renovación esté terminada.

Esperó su reacción, anticipando entusiasmo. Pero Zara no sonrió. Ni siquiera parecía complacida. Su quietud silenciosa hizo que la sonrisa de Liam se desvaneciera lentamente.

—¿Qué pasa? ¿No estás contenta? —preguntó, confundido.

Zara bajó la mirada, sus dedos inquietos en su regazo. —Estoy agradecida, Liam. Has estado ahí cuando no tenía a nadie. Me has ayudado más de lo que puedo expresar.

Lentamente levantó sus ojos hacia él. —Necesito un favor más. —Su voz descendió—. Ayúdame a irme de este lugar. Quiero salir de aquí, de esta ciudad, de este país. Quiero empezar de nuevo en algún lugar lejano.

Liam se quedó inmóvil, aturdido por su petición. —¿Quieres… irte? —repitió, incapaz de ocultar su sorpresa.

Zara asintió con firmeza. —Sí. Este lugar siempre me recordará el dolor que he soportado. Necesito un nuevo comienzo, en algún lugar nuevo, donde nadie me conozca. Ya no quiero quedarme aquí.

Liam vaciló por un momento. Escuchar la tristeza en su voz hizo que algo dentro de él se quebrara. Quería concederle cada deseo que tuviera, llevarla a algún lugar lejano donde nadie pudiera alcanzarlos. Pero también sabía que Nataniel la había alejado por una razón, por la misión. Estaba seguro de que Zara lo reconsideraría todo una vez que supiera que el divorcio no había sido más que una actuación.

Sin embargo, la parte egoísta de él no quería contarle nada de eso. Esta podría ser su oportunidad de recuperarla. Si la apoyaba, cumplía sus deseos y permanecía cerca, tal vez ella volvería a él. Pero su lado racional lo obligó a hablar.

—Zara, piénsalo bien —dijo cuidadosamente—. Hay cosas que no sabes. Nataniel…

—No digas su nombre —espetó Zara, interrumpiéndolo—. No quiero oír nada sobre él.

Su ira hacia Nataniel aumentó. No quería saber nada más de él. —Me ha hecho suficiente daño. Estuve a su lado durante años, lo apoyé a él y a su familia, y todo lo que recibí a cambio fue dolor. Nunca entendió lo que yo sentía.

Su expresión se endureció. —He decidido. No dejaré que me lastime de nuevo.

Liam suspiró y negó con la cabeza. —Lo estás malinterpretando. Te mantuvo alejada por una razón, por tu protección.

—¿Por mi protección? —repitió Zara, sorprendida.

Liam asintió. —Lo hizo para derrocar a Zachary y desenmascarar a Riya.

Los ojos de Zara se agrandaron. —Así que sabía todo el tiempo que Riya estaba involucrada con Zachary, conspirando contra la familia.

—Exactamente —confirmó Liam con firmeza—. Zachary tiene vínculos con el submundo. Es peligroso. Derribarlo requería una planificación adecuada. Pero antes que nada, Nataniel quería que estuvieras a salvo. Con Riya atacándote constantemente, temía que pudieran hacerte daño. Por eso fingió el divorcio, para que estuvieras fuera de su línea de fuego. Creía que dejarían de perseguirte una vez que él públicamente se distanciara.

—¿Fingió el divorcio? —La voz de Zara se elevó sorprendida—. ¿Terminó conmigo, me alejó… y todo era parte de una mentira planeada?

Su asombro rápidamente se transformó en rabia.

—Me mintió —siseó, con amargura subiendo por su garganta—. Le pregunté si alguien lo estaba forzando, si Riya lo había acorralado de alguna manera. Pero se burló de mí, dijo que nunca le importé.

Sus ojos se llenaron de lágrimas. —Incluso si la separación fue solo una actuación para él, el dolor que sentí no fue falso. El desamor que sufrí, el aguijón de la traición—nada de eso fue falso.

Liam abrió la boca, buscando las palabras correctas, pero no las encontró. —Sé que duele —dijo en voz baja—. Pero trata de ver también su lado. Se enfrentaba a alguien peligroso. Toda su familia estaba en alto riesgo. Todo lo que hizo fue para proteger a las personas que le importaban. Herirte nunca fue su intención.

—Bueno, me hirió —respondió ella—. Me mantuvo completamente en la oscuridad. Podría haberme dicho la verdad. Yo habría estado a su lado. Eso es lo que se supone que hacen las parejas, ¿verdad? Apoyarse mutuamente. En cambio, me alejó.

Su respiración tembló mientras los recuerdos resurgían. —Incluso saboteó mi carrera haciendo que Nicole cancelara mi contrato. Sabía exactamente lo que eso me haría, y aun así lo permitió.

Su voz vaciló. —Me prohibió entrar en la Mansión Grant, me impidió ver a su madre. Y sabía lo profundamente que me importaba esa familia. Dime, ¿un hombre que realmente se preocupa hace todo eso?

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