Reclamada Por Mi Ex-marido - Capítulo 95

95: ¿Nataniel te pidió que me ayudaras?

95: ¿Nataniel te pidió que me ayudaras?

Con adrenalina corriendo por su cuerpo, abandonó el escenario.

Entre bastidores, Bree ya la estaba esperando, saltando de emoción sobre sus talones.

Zara no podía dejar de sonreír.

Ni tampoco Bree.

Antes de que Bree pudiera hablar, Zara soltó de golpe:
—Nicole quiere hablar conmigo —.

Todo su cuerpo temblaba con la oleada de alegría e incredulidad.

Los ojos de Bree se abrieron de sorpresa.

—¿Qué?

¿Hablas en serio?

Zara asintió, todavía sin poder creerlo.

Una sonrisa lenta y radiante se extendió por el rostro de Bree.

—Zara, estoy tan feliz.

Nicole Cook te ha notado.

Esto es enorme.

Los dedos de Zara se apretaron alrededor del premio.

—Necesito ver a Nataniel —dijo, sin aliento.

—Entonces ve —le instó Bree—.

Búscalo.

Estoy segura de que está rebosando de orgullo ahora mismo.

Sonriendo con entusiasmo, Zara se giró y corrió hacia la salida que conducía al salón principal.

Sus ojos buscaron, pasando por rostros y hombros hasta que notó la figura familiar.

En el rincón más alejado del salón, cerca de las cortinas que enmarcaban el escenario, lo vio.

Nataniel estaba de pie, con las manos en los bolsillos, irradiando esa confianza tranquila que ella conocía tan bien.

Incluso desde la distancia, podía ver la curva de una sonrisa en su rostro mientras conversaba con alguien oculto tras los amplios cortinajes.

Zara aceleró el paso, su sonrisa ensanchándose a medida que se acercaba.

Pero entonces, sus pasos vacilaron.

Las cortinas se abrieron lo suficiente para revelar a Nicole.

Zara se detuvo en seco.

Su sonrisa se desvaneció.

La oleada de alegría en su pecho titubeó con incertidumbre.

Sus pensamientos se dispararon.

Nataniel y Nicole eran amigos.

¿Cómo había podido olvidarlo?

Las palabras que Nicole le había susurrado resonaron en su mente: «Reúnete conmigo después de esto».

¿Había decidido Nicole hablar con ella por causa de Nataniel?

¿Era esta oportunidad algo que él había arreglado tras bastidores?

¿Estaba usando su influencia para impulsarla?

Su mirada permaneció fija en ellos dos: riendo, hablando.

Una tormenta de dudas la invadió.

Su corazón latía con confusión.

Zara quería tener éxito, sin estar manchado por favores o conexiones.

Un extraño peso se instaló en su pecho.

Se quedó paralizada, dudando si volver con Bree o hablar con Nicole.

Justo cuando vacilaba, notó que Nataniel sacaba su teléfono y se alejaba, dejando a Nicole atrás.

Pensó que era el momento adecuado para hablar con Nicole.

Tomando una respiración profunda, Zara dio un paso adelante.

—Nicole —llamó.

Nicole se dio la vuelta, y en el instante en que sus ojos se posaron en Zara, una cálida sonrisa floreció en su rostro.

—Zara…

felicidades de nuevo.

Realmente impresionaste a los jueces esta noche —.

Sus ojos mostraban genuina admiración—.

Y debo decir que estoy gratamente sorprendida.

No tenía idea de que Nataniel estaba escondiendo a una esposa tan talentosa en casa.

Se rio.

—Debes tener curiosidad sobre cómo conozco a tu esposo.

Bueno, Nataniel y yo nos conocemos desde hace mucho tiempo.

Formábamos parte de un grupo muy unido, cinco de nosotros: Nataniel, Eugen, Liam, mi esposo y yo.

Crecimos juntos, prácticamente inseparables.

Jugábamos juntos, estudiábamos juntos…

todo.

Zara escuchaba atentamente, con la mirada fija en el rostro expresivo de Nicole.

Era la primera vez que oía algo sobre los amigos de Nataniel.

Se sentía como si estuviera entrando en una parte de su mundo que siempre había estado cerrada.

Conocía a Eugen, sí, pero los demás eran nombres que solo había escuchado de pasada.

Liam Lawson, especialmente; recordaba que los ancianos de la familia lo habían mencionado varias veces, diciendo que Liam y Nataniel eran cercanos.

Pero nunca había tenido la oportunidad de conocerlo personalmente.

La voz de Nicole se volvió más suave, más nostálgica.

—Éramos salvajes, despreocupados, llenos de sueños.

Pero después de la preparatoria, la vida nos llevó en diferentes direcciones.

Diferentes universidades, diferentes ciudades, diferentes ambiciones.

Todos mantuvimos el contacto, nos reuníamos cuando podíamos.

Pero después de que Nora falleciera…

Una sombra cruzó sus facciones, su sonrisa desvaneciéndose.

—Nataniel cambió.

Se aisló de todos nosotros.

Dejó de reunirse, dejó de hablar, simplemente se enterró en su trabajo como un fantasma.

Hizo una pausa por un momento.

Su sonrisa regresó cuando volvió a mirar a Zara.

—Pero esta noche, lo vi sonriendo de nuevo.

El viejo Nataniel ha vuelto.

Y eso es gracias a ti.

Nicole extendió la mano y tomó la de Zara.

—Él te quiere.

Más de lo que te das cuenta.

Créeme.

Las últimas palabras tocaron una fibra que profundizó las dudas de Zara.

¿Se trataba realmente de su talento, o Nataniel estaba moviendo hilos tras bambalinas?

El pensamiento la inquietó.

Necesitaba claridad.

Necesitaba escuchar la verdad de Nicole.

—Mencionaste antes que querías hablar conmigo.

¿De qué se trataba?

—preguntó Zara con cuidado.

Nicole dejó escapar una risa ligera.

—Ah, sí…

Bueno, estoy planeando expandir mi marca aquí —explicó—.

Y para eso, necesito personas que sean habilidosas, apasionadas por su trabajo.

Por eso vine a este evento, buscando talento.

Y tú me impresionaste.

Eres exactamente lo que estoy buscando.

Zara parpadeó, tomada por sorpresa.

—Quiero que te unas a mi equipo y tomes las riendas como diseñadora principal de esta sucursal.

Por un momento, Zara se olvidó de respirar.

La oferta era enorme, innegablemente tentadora.

Tenía el poder de cambiarlo todo para ella.

Si aceptaba, no habría necesidad de mirar atrás.

Colaborar con alguien como Nicole era una oportunidad rara, una que la mayoría de las personas aprovecharían sin dudar.

Nicole realmente quería que ella liderara como diseñadora principal.

Era una oportunidad demasiado significativa para descartar.

Su corazón latía con fuerza.

Sin embargo, a pesar del atractivo, el orgullo de Zara la retenía, instándola a pensarlo bien.

Las dudas aún persistían en su corazón.

¿Y si Nataniel había hecho que esto sucediera tras bastidores?

Se obligó a mantener la compostura.

—Es un honor increíble —dijo, con los nervios agitándose bajo la superficie—.

Ni siquiera sé cómo responder.

Pero…

¿estás segura?

He estado alejada de la industria durante cinco años.

Apenas estoy volviendo a ponerme de pie.

Hay otros, más experimentados, más merecedores…

—Nadie es más adecuado que tú —interrumpió Nicole.

Zara se sorprendió.

La certeza en los ojos de Nicole, la seriedad en su voz, la sacudió.

Y esa sinceridad comenzó a quebrar las sospechas de Zara, reemplazándolas con esperanza.

—Incluso después de estar lejos de la escena de la moda durante tantos años, lograste captar la atención de los jueces —añadió Nicole—.

Créeme, hubo bastante debate por tu causa.

Los jueces se dividieron en dos grupos por ti.

Un grupo insistía en que deberías estar entre los tres primeros, pero otros eran reacios ya que aún no eres un nombre conocido, a diferencia de los participantes más establecidos.

Al final, seleccionaron a los tres primeros basándose en la popularidad.

Aun así, todos coincidieron en una cosa: merecías ser reconocida.

Por eso se les ocurrió la idea de un premio especial.

Nicole sonrió de manera tranquilizadora.

—Así que nunca dudes de tu valía.

Llevo suficiente tiempo en este negocio como para reconocer el verdadero talento.

No necesito que nadie me diga quién es capaz; puedo verlo por mí misma en tu trabajo.

Zara sintió que un remolino de confusión y duda surgía dentro de ella.

Sus suposiciones anteriores comenzaron a tambalearse.

¿Había juzgado mal la situación?

Tal vez Nataniel no había movido ningún hilo después de todo.

Quizás Nicole realmente había visto potencial en ella.

Sin embargo, necesitaba estar segura.

Mordiéndose el labio, miró a Nicole cuidadosamente y preguntó:
—¿Puedo preguntarte algo?

¿Nataniel…

te pidió que me ayudaras?

¿Es por eso que me estás ofreciendo este puesto?

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