Reclamada Por Mi Ex-marido - Capítulo 96

96: La propuesta 96: La propuesta La cara de Nicole se tensó ante la pregunta de Zara.

No pudo responder, atrapada en el torbellino de sus pensamientos.

Recordó la conversación que había tenido con Nataniel.

En realidad, no había tenido la intención de ofrecerle a Zara mucho más que un pequeño proyecto para diseñar una colección de temporada, solo para ponerla a prueba.

Era únicamente porque le debía un favor a Nataniel.

Como Nataniel había accedido a ayudarla en la expansión de su negocio allí, ella había aceptado ayudar a su esposa a cambio.

Era una ecuación simple.

Pero todo cambió en el momento en que vio los diseños de Zara.

Nicole había quedado genuinamente impresionada, sus instintos profesionales reconociendo al instante el potencial de Zara.

Fue entonces cuando su oferta pasó de ser un proyecto de prueba a algo mucho más significativo.

Pero ahora, frente a la pregunta directa de Zara, Nicole estaba atrapada.

No podía revelar la verdad.

Nataniel le había pedido mantener en secreto su participación, y Nicole ahora entendía por qué.

El orgullo de Zara nunca le permitiría aceptar algo que creía que se le había entregado por lástima o por influencias.

Ocultando su incomodidad, Nicole se rió torpemente.

—Zara, eres adorable —dijo, tratando de sonar relajada—.

¿De verdad crees que ofrecería un papel tan importante solo porque alguien me lo pidió?

Absolutamente no.

Esto no es un favor.

De hecho, soy yo quien necesitaba un favor de Nataniel.

Las cejas de Zara se juntaron con escepticismo.

—¿Tú necesitabas un favor de él?

—repitió.

Nicole asintió.

—Sí.

Te lo dije—estoy expandiendo mi negocio aquí.

Para hacerlo, necesito una ubicación privilegiada, y Nataniel tiene los contactos adecuados.

Le pedí que se reuniera conmigo para discutirlo, y me dijo que estaría en este evento.

Se acercó y colocó una mano gentilmente en el hombro de Zara.

—Encontrarte aquí fue una completa sorpresa.

Había oído hablar de ti, pero no te conocía.

Y ahora que he visto de lo que eres capaz, no voy a dejarte ir.

Las dudas persistentes de Zara se desvanecieron lentamente mientras la claridad surgía.

«Así que era eso—Nicole se había acercado a Nataniel por razones de su propio negocio.

No se trataba de mí.

Nataniel no le pidió ningún favor».

La tensión en su pecho se alivió, y una sonrisa genuina bailó en sus labios.

—Gracias por aclarar eso.

Nicole le devolvió la sonrisa con un brillo juguetón en sus ojos.

—Por supuesto.

Estoy emocionada por esta colaboración.

Espero que no me rechaces.

Antes de que Zara pudiera responder, la voz de Nataniel intervino suavemente desde atrás.

—¿Quién está rechazando a quién?

Zara se giró rápidamente y lo vio acercarse.

Su corazón dio un salto cuando sus miradas se encontraron.

Tantas cosas que quería decir—sobre el espectáculo, sobre su premio, sobre lo mucho que significaba su presencia para ella—pero ahora, con él parado justo frente a ella, las palabras se esfumaron.

Sus labios se entreabrieron ligeramente, pero no salió nada.

Nicole se rió una vez más.

—Tranquilo.

Solo estaba bromeando.

Estoy más que encantada de que Zara haya aceptado ser la diseñadora principal de mi nueva sucursal.

Ahora es tu turno, Nataniel.

Encuéntrame la ubicación perfecta para la oficina.

Quiero comenzar de inmediato.

Nataniel se acercó a Zara, pasando un brazo por sus hombros.

—Ya que mi esposa está trabajando oficialmente contigo ahora, supongo que tendré que agilizar todo.

Dame un mes.

—Hecho —dijo Nicole alegremente.

Volviendo su atención a Zara, añadió:
— Me estoy hospedando en el Hotel Grand.

Reunámonos mañana y repasemos todo.

Cambió su mirada hacia Nataniel.

—Todavía tengo algunas cosas más que discutir contigo.

¿Podemos hablar más tarde?

—Claro —respondió él—.

Solo dame un poco de tiempo.

Nicole asintió, satisfecha.

—Estaré esperando.

Se dio la vuelta y se alejó.

Nataniel se volvió hacia Zara, con el orgullo hinchándole el pecho.

—Felicitaciones.

El pulso de Zara todavía era errático, pero logró un susurro sin aliento:
—Gracias.

Nunca vi venir esto.

—Honestamente…

yo tampoco —admitió Nataniel, con una sonrisa asombrada tirando de sus labios—.

Me tomaste completamente por sorpresa.

Él sabía que era la pasión de Zara.

Había querido ayudarla, apoyarla en recuperar lo que había perdido, creyendo que tal vez con el empujón adecuado, podría empezar de nuevo, crecer en su carrera.

Pero lo que ella había hecho esa noche iba más allá de empezar de nuevo.

Había brillado tan intensamente, con tanta confianza y talento, que había cautivado a toda la sala, incluida Nicole.

Recordaba lo dudosa que había estado Nicole al principio.

Solo había aceptado darle a Zara un pequeño proyecto porque le debía un favor.

Pero después del espectáculo, había sido Nicole quien lo había buscado, insistiendo en que tenía que tener a Zara como su diseñadora principal.

Ese momento lo había llenado de un sentimiento de orgullo abrumador.

—Hay una sorpresa esperándote en casa —dijo, inclinándose—.

Nos iremos pronto.

Espérame.

Zara asintió, incapaz de detener la sonrisa que florecía en sus labios.

Lo observó alejarse, con el corazón revoloteando.

Sus dudas habían desaparecido; toda la ansiedad y confusión se habían esfumado.

Ahora estaba ansiosa por descubrir qué sorpresa había planeado para ella.

Caminó hacia el camerino, con un nuevo resorte en su paso, ya imaginando la reacción de Bree.

«Va a gritar.

Tal vez incluso se desmaye esta vez».

El pensamiento la hizo sonreír.

—Zara…

realmente sorprendiste a todos esta noche —.

Riya apareció de repente, bloqueando su camino con una sonrisa condescendiente—.

Shay puede haberse llevado el título, pero tú robaste el protagonismo.

Todos están hablando de ti—diseñadores, modelos, incluso los jueces.

Eres la estrella de la noche.

Sonaba como un elogio, pero Zara no pasó por alto el filo agudo debajo.

Reconoció el sarcasmo escondido detrás de esas palabras.

Con la barbilla en alto, Zara dijo con confianza:
—Sí, lo soy.

¿Y tú?

Intentaste todo para sabotearme, para hundirme.

Pero fracasaste.

Dio un paso más cerca, bajando la voz.

—Dime…

¿cómo se siente perder?

Amargo, ¿verdad?

Los ojos de Riya destellaron con furia.

—¡Tú!

—Levantó su mano, lista para abofetearla.

Pero Zara atrapó su muñeca en el aire.

—Ni siquiera lo pienses —siseó Zara entre dientes apretados—.

O me aseguraré de humillarte frente a todos.

Arrojó la mano de Riya a un lado con un tirón brusco, haciéndola tambalear ligeramente.

La expresión de Riya se retorció en frustración mientras se frotaba la muñeca.

—¿Realmente crees que has ganado?

—escupió Riya—.

¿Que has impresionado a Nicole?

Eres ingenua.

Sonrió con desdén.

—Escuché por casualidad su conversación antes de que comenzara el espectáculo.

Nataniel le pidió a Nicole que te diera una oportunidad.

Ese supuesto premio especial que recibiste – no fue por tu talento.

Fue un premio por lástima.

Su manera de compensarte por lo que perdiste.

¿Recuerdas al bebé?

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