Reclamada por mi Hermanastro - Capítulo 168

Capítulo 168: CAPÍTULO 168 Una Mirada

Los ojos de Ethan permanecieron fijos en mí después de mi silencioso «Claro».

La forma en que tensaba la mandíbula me indicaba que aún estaba procesando mi respuesta.

—Camila —dijo lentamente—, la manada que atacó antes… están firmando un tratado de paz en este momento. Oficial. No más peleas, no más emboscadas. Lo que significa… —Se inclinó más cerca—. …que estás a salvo.

Dejé que las palabras flotaran entre nosotros por un momento. Mi garganta se tensó, y solo asentí.

—De acuerdo.

Su mirada se estrechó, como si hubiera esperado más de mí—alivio, tal vez, o una sonrisa—pero en cambio, yo seguía sentada allí, todavía abrazándome como si estuviera preparándome para recibir un golpe.

Dudó, y luego preguntó:

—¿Quieres… salir afuera un rato?

La pregunta me tomó por sorpresa.

—¿Afuera? —repetí, como si la palabra misma fuera extraña. Miré hacia la puerta. La pesada madera parecía más un muro que una salida. Mi estómago se retorció.

—Yo… —Mi voz se atascó en mi garganta, y terminé mordiéndome el interior de la mejilla—. No lo sé.

Los ojos de Ethan escudriñaron los míos, y entonces hizo eso—bajando la voz tanto que casi sentía las palabras rozándome.

—Estaré contigo.

Me moví en mi asiento, mis manos frotándose entre sí, inquietas.

—Yo… no he salido desde… —No terminé la frase, porque ambos sabíamos lo que venía después.

—Lo sé —dijo simplemente—. Pero no voy a dejar que te pase nada.

Debería haber sido reconfortante. Lo era, a su manera, pero el miedo seguía ahí, terco y pesado en mi pecho. Intenté imaginar salir afuera—la luz golpeando mi rostro, el aire que no estaba viciado por estar encerrado en el interior—y por un segundo, casi sonó agradable. Luego imaginé ojos. Docenas de ellos, tal vez cientos, observando, juzgando. Hombres lobo que no me conocían, o peor, que sí lo hacían.

Debió haber visto el conflicto reflejado en mi rostro porque apretó más fuerte.

—Puedes sostener mi mano todo el tiempo —dijo—. Puedes ponerte detrás de mí si quieres. Ni siquiera tienes que hablar con nadie.

Lo miré parpadeando.

—¿Entonces cuál es el punto de salir?

Sus labios se curvaron en la más pequeña sonrisa.

—Aire fresco —dijo—. Luz solar. Recordarte que no estás atrapada.

Lo miré fijamente un momento más, luego suspiré.

—No vas a dejar esto, ¿verdad?

—No.

Puse los ojos en blanco, pero mi pulso ya había comenzado a acelerarse porque sabía que iba a ceder. Tal vez no porque quisiera, sino porque la forma en que me miraba me hacía sentir que rechazarlo significaría decepcionarlo. Y a pesar de mi buen juicio, eso no era algo que me gustara hacer.

—Está bien —murmuré.

La sonrisa burlona se transformó en algo más suave, como un verdadero alivio.

—De acuerdo.

Antes de que pudiera cambiar de opinión, se puso de pie y me ofreció su mano. La miré por un segundo, luego deslicé la mía en la suya. Su palma estaba cálida, y cuando sus dedos se cerraron alrededor de los míos, fue como quedar atrapada en un agarre que sabía que no podía romper pero que tampoco quería hacerlo.

Me condujo hasta la puerta, y mi estómago se contrajo cuando él alcanzó la manija. Mi mente ya me gritaba que me detuviera, que volviera, que inventara alguna excusa sobre sentirme enferma.

La puerta chirrió al abrirse.

La luz del sol entró al instante, tan brillante que tuve que entrecerrar los ojos. Era más cálida de lo que esperaba—tan cálida que por un breve segundo, pensé que tal vez había extrañado esto más de lo que me había dado cuenta. El olor me golpeó después: tierra, pino y el tenue aroma de humo de leña que flotaba desde algún lugar más adentro de la aldea.

Me detuve en el umbral, con los dedos descalzos curvándose contra el suelo. Mis ojos recorrieron rápidamente el espacio abierto más allá, casas bajas de madera, estrechos caminos marcados en la tierra, algunos hombres lobo en forma humana caminando con cestas o herramientas en sus manos. Ninguno de ellos me estaba mirando, pero mi piel hormigueaba de todos modos.

Ethan apretó mi mano.

—Conmigo —me recordó, y dio un paso adelante.

Lo seguí, mis piernas rígidas como si hubieran olvidado cómo moverse en un espacio abierto. Cada sonido parecía más nítido aquí afuera, el crujido de las botas sobre la tierra, el golpe lejano de algo siendo cortado, voces que llamaban en la distancia. En algún lugar, un niño se rió, y el sonido era tan normal, tan humano, que casi me hizo doler el pecho.

Caminamos lentamente. El cuerpo de Ethan permanecía ligeramente angulado frente al mío, como si instintivamente me estuviera protegiendo de las miradas. Mantuve la cabeza baja, pero podía sentir cómo las miradas de la gente se deslizaban hacia nosotros cuando pasábamos.

—Un poco más —murmuró, como si yo fuera un animal asustadizo al que no quisiera espantar.

Después de unos minutos, llegamos a un pequeño claro justo más allá de la última fila de casas. Había hierba aquí, suave y larga, y los árboles alrededor se mecían suavemente con la brisa. Había silencio.

Ethan se detuvo y se volvió hacia mí.

—¿Mejor?

Inhalé lentamente. El aire era limpio y no sabía a polvo o madera vieja. Mis hombros se relajaron sin que me diera cuenta.

—Sí —admití en voz baja.

Sus ojos se suavizaron, y por una vez, no había dureza en su expresión.

—Te lo dije.

—Oh, cállate —resoplé, riendo suavemente.

No sé cuánto tiempo estuvimos sentados allí, pero el silencio comenzó a sentirse como una manta a mi alrededor, pesada, opresiva, pero también extrañamente reconfortante. Mis rodillas estaban abrazadas contra mi pecho, la barbilla apoyada sobre ellas, los ojos perdidos en el difuminado de árboles y cielo.

Por un fugaz segundo, casi se sintió como paz, como si tal vez el aire mismo estuviera tratando de repararme, persuadirme para creer que las cosas podrían volver a ser normales.

Y entonces… lo sentí.

Una mirada.

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