Reclamada por mi Hermanastro - Capítulo 216

Capítulo 216: CAPÍTULO 216 Preparativos

Los días que siguieron se difuminaron de una manera que se sentía irreal, como si estuviera viendo mi propia vida a través de un cristal.

Todo se movía demasiado rápido y demasiado lento al mismo tiempo.

Un momento estaba acostada en la cama, mirando al techo, al siguiente, la gente hablaba de telas, rituales, fechas y alianzas.

Preparación.

Esa era la palabra que todos seguían usando.

Las manadas se estaban preparando.

Los ancianos se estaban preparando.

Y aparentemente, yo también.

Mi curación fue lo primero. Al menos, eso es lo que insistían. Los sanadores me visitaban mañana y noche, aplicando ungüentos amargos en mis heridas, murmurando palabras que no entendía completamente mientras me observaban con ojos afilados y calculadores.

Cualquier veneno que se hubiera usado en la hoja que me cortó finalmente había dejado de luchar contra mi cuerpo. El dolor se atenuó, luego desapareció.

Para el tercer día, podía caminar correctamente.

Para el séptimo, el dolor había desaparecido.

Me aterraba la rapidez con que sucedía.

No porque no estuviera agradecida —lo estaba— sino porque parecía que el mundo estaba ansioso por seguir adelante.

Ethan se mantuvo cerca durante todo el proceso, siempre al alcance.

No hablamos mucho sobre la boda al principio y no era porque no importara sino porque importaba demasiado.

Dejamos que los ancianos se encargaran de la mayoría. Las fechas se discutían en tonos bajos. Las tradiciones de ambas manadas eran debatidas, discutidas, comprometidas. Nada era simple. Nada lo es cuando dos mundos colisionan.

Escuchaba cuando me hablaban, asentía cuando era esperado, respondía cuando me preguntaban. Pero la mayoría del tiempo, mis pensamientos vagaban a otra parte.

En el octavo día, los sanadores me declararon completamente recuperada.

Cuando se retiró el último vendaje, miré fijamente la tenue cicatriz que quedó y la tracé una vez con mis dedos, luego dejé caer mi mano.

«Así que esto es todo», pensé.

Los preparativos de la boda se intensificaron después de eso.

Se despejaron habitaciones y se limpiaron patios mientras los mensajeros corrían entre las manadas, llevando noticias de unidad, de paz, de un vínculo destinado a prevenir otra guerra. Algunos lo recibieron con agrado; otros no. Escuché los susurros y sentí la resistencia que hervía bajo sonrisas forzadas. No todos creían en la paz—o en mí—pero aprendí rápidamente a ignorarlo.

Una tarde, me trajeron ropa, cuidadosamente doblada y colocada sobre una mesa larga, telas de Knoxl y colores de la manada de mi padre, una mezcla intencional destinada a simbolizar el equilibrio.

Las miré más tiempo del necesario.

—Esto no se siente real —murmuré, principalmente para mí misma.

Ethan estaba detrás de mí, con los brazos cruzados, mirando mi reflejo en lugar de la ropa. —Lo es —dijo en voz baja.

Me di vuelta lentamente, enfrentándolo completamente, olvidando por un momento el peso de las telas detrás de mí.

—Camila —susurró, su voz casi un murmullo. Descruzó los brazos y se acercó, su mano rozando la mía ligeramente—. Ven conmigo. Hay algo que quiero mostrarte.

—¿Dónde? —pregunté, aunque ya sabía que lo seguiría a cualquier parte.

Sonrió. —Solo confía en mí. Necesitas un descanso de todo esto —. Sus dedos se entrelazaron con los míos y, sin decir una palabra más, me condujo fuera de la habitación.

Nos deslizamos por los pasillos de la casa de la manada, evitando a los sirvientes ocupados y a los ancianos que estaban sumidos en discusiones.

Ethan me guió hacia el borde del bosque, donde los árboles se espesaban formando un dosel de robles antiguos y árboles de hoja perenne.

Mientras caminábamos, los sonidos de la manada se desvanecieron detrás de nosotros: el tintineo de los platos, el murmullo de las voces, el aullido distante de un explorador. El mundo se redujo al crujido de las hojas bajo nuestros pies, el susurro del viento entre las ramas y el ritmo constante de nuestra respiración.

Ethan no habló mucho, pero su mano en la mía era suficiente.

Caminamos durante lo que pareció una hora, hasta que finalmente los árboles se abrieron y llegamos a una cresta que daba a un valle. Me detuve en seco, con la respiración atrapada en mi garganta. —Vaya —susurré, escapándoseme la palabra antes de poder detenerla.

Debajo de nosotros había un prado como ningún otro que hubiera visto antes. Flores silvestres cubrían el suelo en un despliegue de colores, un arroyo cristalino serpenteaba por el centro, sus aguas brillando bajo la luz del sol.

A lo lejos, había una cascada que caía desde un acantilado rocoso.

Era hermoso. No, más que eso —estaba vivo.

Mi estado de ánimo se elevó casi instantáneamente, la pesadez en mi pecho se alivió mientras lo asimilaba todo. Por primera vez en días, sentí que una sonrisa genuina tiraba de mis labios.

—Ethan… ¿cómo encontraste este lugar? —pregunté, volviéndome hacia él para descubrir que me estaba observando, no la vista, con una expresión suave de satisfacción.

—Lo conozco desde hace tiempo —respondió, acercándose al borde conmigo—. Pensé que podrías necesitar un poco de paz. Lejos de todos los… preparativos.

Me reí ligeramente, el sonido sorprendiéndome incluso a mí.

—Preparativos. Esa es una forma de decirlo.

Él se rió, un ronroneo profundo que vibraba a través de él.

Nos quedamos allí un rato, simplemente absorbiendo la serenidad.

Cuando la luz se suavizó, Ethan se volvió para mirarme de frente, sus manos tomando las mías.

—Camila —comenzó—. Sé que esto no ha sido fácil. El ataque, la curación, la forma en que todo ha sido apresurado por las manadas. Pero necesito que sepas… Te amo.

Mi corazón se hinchó, con lágrimas picando en las esquinas de mis ojos.

—Y quiero pasar el resto de mi vida contigo —continuó, sus pulgares acariciando mis nudillos—. No porque algunos ancianos lo decretaran por la paz, o porque sea una alianza inteligente. Sino porque no puedo imaginar un mundo sin ti en él. Despertarme con tu sonrisa, enfrentar lo que venga juntos. Construir algo que sea nuestro.

Tragué con dificultad, las palabras envolviéndome. Antes de que pudiera responder, se arrodilló, allí mismo en la suave hierba de la cresta, con el rugido distante de la cascada como único testigo. Sacó un pequeño anillo de su bolsillo. Su sonrisa pícara y traviesa, cortando la seriedad.

—Camila —dijo, sosteniendo el anillo—. ¿Quieres casarte conmigo? Aunque los preparativos ya hayan comenzado y los ancianos probablemente estén eligiendo nuestra vajilla mientras hablamos.

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