Reclamada y Marcada por sus Hermanastros Compañeros - Capítulo 19

Capítulo 19: 19-Puedo Sobrevivir a Esto Capítulo 19: 19-Puedo Sobrevivir a Esto —Después de rellenar el formulario sentada detrás del mismo árbol de antes, volví a entrar en la academia. Afortunadamente, los estudiantes no estaban por ahí. No sé por qué me sentía tan insegura bajo su mirada. Ellos estaban tan bien vestidos y arreglados, y aquí estaba yo, con ropa vieja y agujeros grandes. Sé que debería considerarme afortunada de al menos tener algo con qué cubrir mi cuerpo, pero eso hace que otros me intimiden.

Pero eso no significaba que los hermanos no estuvieran en la oficina. Tenía la esperanza de que fuera Emmet, pero era Maximus quien estaba sentado frente a la mesa, con la cabeza inclinada sobre los papeles delante de él.

—He rellenado el formulario —dije después de aclararme la garganta para llamar su atención. Actuó como si no fuera él quien me dejó entrar después de que toqué la puerta.

—Pégalo en mi frente —señaló su frente sin levantar la cabeza, sus ojos enfocados en los archivos frente a él.

—Déjalo aquí —luego levantó la cabeza y me gritó frustrado, sus ojos transmitiendo desdén.

Coloqué el formulario y tragué para humedecer mi garganta. Supongo que lo notó y levantó la cabeza de nuevo, esta vez lanzando el bolígrafo que sostenía sobre el archivo de forma insolente mientras observaba mi rostro.

—¿Y ahora qué?

—Eh, ¿dónde está el Refugio de Candidatos? —pregunté, preguntándome si los demás lo sabían. Claro que sí. Muchos estudiantes vienen aquí con sus padres y seres queridos. Les ayudan con los formularios e incluso pasan el día con ellos antes de despedirse.

Para mí no era igual. Literalmente, estaba entrando en la academia con nada más que una vieja bolsa que contenía dos ropas.

—¿Por qué no vino tu padre contigo? —No sé por qué lo sacó de repente, pero la mención de mi padre trajo de vuelta recuerdos de mi estancia en la manada.

No fue agradable. De repente, sentí dedos en mi cuerpo, el toque asqueroso de los hombres.

Cerré los ojos y me abracé a mí misma, sacudiendo la cabeza antes de tomar una respiración profunda y luego abrir los ojos para responderle.

Sin embargo, por supuesto, él estaba examinando mi cara cuando abrí los ojos.

—Ya no vivo con mi padre —respondí con más firmeza.

Pero él permaneció en silencio observando mi expresión antes de añadir, —Bueno, espera afuera entonces. Después de terminar mi trabajo, me dirigiré al Refugio de Candidatos para dar la bienvenida a los nuevos candidatos.

No esperaba que él personalmente me acompañara al refugio, pero como se ofreció, asentí con la cabeza y salí de la oficina de nuevo.

Me sentía tan sola, haciendo todo por mi cuenta ahora. Me senté detrás del mismo árbol, pero esta vez, mi cara estaba girada hacia la academia. No quería perderme que él saliera porque ahora él era mi única esperanza para llegar al refugio.

Me senté con las piernas cruzadas, jugando con la hierba mojada en mis manos. También tenía hambre. Pero mirar alrededor me hizo darme cuenta de que no había árboles frutales aquí. Debería haber recogido algunos alrededor de la mansión. Pero mi madre tenía tanta prisa por echarme que no llegué a llevarme comida.

Mis ojos vagaron por un breve momento, y un recuerdo lejano pasó por mi mente: la vez que mis padres me llevaron a la escuela. Cambié de escuela cuando cumplí cuatro años porque algunos niños me intimidaban en la vieja escuela. Mis padres lo tomaron muy en serio.

Estaban dispuestos a pagar una cuota considerable en la escuela más cara para mí. ¿Cómo pasé de ser tan amada a ser tan despreciada? Y ni siquiera hice nada malo.

Alejé las lágrimas cuando vi a Maximus salir de la academia. Se detuvo brevemente y miró alrededor, alzando los brazos y estirándolos. Me levanté rápidamente y comencé a caminar hacia él a paso ligero. No quería que se fuera sin mí.

Parecía como si él estuviera esperando y buscándome, porque su búsqueda terminó en el momento en que sus ojos se posaron en mí.

No me di cuenta de lo rápido que estaba caminando hasta que resbalé en la hierba mojada, una pierna hacia adelante mientras la otra se quedaba atrás.

—¡Ay! —en el momento en que hice una mueca, me quedé en silencio y recuperé mi postura. No quería parecer débil.

—¡Con cuidado! —escuché, y levanté la cabeza para encontrar a Maximus frente a mí. Llegó tan rápido.

—Estoy bien. No me lastimé —respondí rápidamente, frotándome las manos en el vestido para limpiarme la suciedad que había cogido. Estaba bastante sucia en ese momento.

—Vaya, eres tan fuerte —el sarcasmo en su voz me hizo bajar la mirada.

Después de un silencio incómodo, se giró y comenzamos a adentrarnos en las montañas.

Me mantuve cerca de él, haciendo todo lo posible por seguir sus largas zancadas. Era tan fácil para él navegar alrededor de los grandes árboles o caminar sobre el pequeño arroyo de agua, mientras que yo tenía que saltar por tener las piernas más cortas que él.

Después de unos diez minutos de caminata, finalmente llegamos a una casa estilo cabaña. Las tablas de madera crujían mientras él subía las escaleras y yo permanecía atrás en el suelo.

Había otros estudiantes que ya habían llegado con sus familias. Los observaba ser amados y abrazados por sus padres y hermanos, llevando bolsas llenas de sus necesidades.

De repente me sentí tan sola y miserable. No tenía a nadie a mi lado, y no era la única que lo notaba. Los padres de los demás candidatos también me echaban miradas antes de volver a concentrarse en sus hijos.

—Espero que vuestros viajes hayan sido cómodos. Dejáis a vuestros hijos en manos seguras. Después de una semana de pruebas y exámenes, se os informará de los resultados. ¡Ahora! Os doy diez minutos para despediros antes de que esta puerta se abra —dijo Maximus, su tono mandón y serio refiriéndose a sus estudiantes.

Respiré hondo y luego bajé la cabeza.

Los diez minutos se sintieron muy largos.

Pero finalmente, los padres y otros familiares de los candidatos comenzaron a marcharse, y ahora nos enfrentábamos a Maximus de pie en el porche de la cabaña a la que llamaban Refugio de Candidatos.

—Hoy está designado como un día de descanso para todos vosotros. No tenéis que cocinar ni hacer nada durante una semana. Os proporcionaremos comida, pero a partir de la próxima semana, cuando comiencen las pruebas, estaréis cazando vuestras propias comidas. Esta academia no es para los pusilánimes —su mirada se detuvo brevemente en mí, y juro que otros también giraron la cabeza para mirarme antes de concentrarse de nuevo en él—. Espero que quien sea aceptado merezca un lugar en esta academia.

Cuando terminó, observé cómo todos se daban un asentimiento como gesto de buena suerte. Nadie hizo eso por mí. Supuse que era porque me veía diferente a ellos. Sin ropa elegante ni accesorios; de hecho, parecía que había venido de prisión.

Pero la verdadera prueba era sobrevivir y superar estos desafíos, para lo que estaba más que preparada.

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