Capítulo 682: Chapter 682: El verdadero Altan

—¿Le quitaste qué? —preguntó Emmet, tratando de entender su declaración.

Mi mandíbula se colgó baja, acabo de darme cuenta.

—No fue Daltan quien murió ese día —comenzó Altan, sorbiendo lentamente—. Fue el valiente. El que toda la manada adoraba. El que se suponía que haría cosas más grandes, como dijo una vez un vidente a nuestra manada. Fue Altan. El verdadero Altan. —Cubrió su rostro con sus manos y comenzó a sollozar.

Ahora todo tenía mucho sentido.

El que estaba conmigo hasta los nueve años era diferente. Ese era el verdadero Altan, el que se defendería por mí sin importar lo que dijeran los demás sobre un alfa dorado tomando el lado de un omega.

Incluso cuando éramos solo niños, solía venir a mi casa para traerme mis materiales, libros y suministros. Les decía a mis padres que fueran amables conmigo en su linda agresión infantil.

Él fue el que prometió que cuando crecieramos, seríamos compañeros.

El que no era un cobarde.

—Debes estar pensando que te engañé cuando continué mi amistad contigo —Altan levantó su rostro, lágrimas corriendo por sus mejillas.

—Fue mi padre quien quería que actuara justo como Altan, para que nadie sospechara la verdad. Incluso me dejó hacerme amigo de ti, solo para que pareciera que el cobarde murió. Pero luego se cansó de mí. Sabía que era débil. Sabía que, en cualquier momento, tú me harías enamorarme de ti—verdaderamente enamorarme—y que me robarías de él, de todos. Sabía que me quebraría ante ti y te contaría mi secreto. Así que trató de deshacerse de ti. Quería cosas más grandes para mí. Forzó el destino del verdadero Altan sobre mí al hacerme casar con la hija de un alfa. Por eso el padre de Sydney hizo todo eso para convertirse en alfa también. Fue todo un gran plan. Todos estaban tratando de controlar el destino, mis padres, los padres de Sydney, y tus padres —dijo Altan, luego señaló a Emmet, cuyos ojos se entrecerraron.

—Lady Darcy odia a Helanie. Hará cualquier cosa y todo para deshacerse de ella —añadió, lo que yo no pude decirle a Emmet, Altan lo hizo.

—¿Mi madre está planeando derribarla? —escuché el sonido de la mandíbula de Emmet apretarse.

—Ha estado teniendo una aventura con mi padre, con Beta Coombs, y muchos otros. Sabía cómo usar sus encantos para que la siguieran. Es todo un gran esquema —continuó Altan. Luego tomó una profunda respiración y se volvió a mirar el árbol.

—Sé lo que quieres —gritó, pero no era con ira. Era lleno de amor, como si quisiera que su hermano lo escuchara—. Quieres tu identidad de regreso. Quieres rezos. Quieres un entierro respetado —dijo Altan suavemente. Mientras hablaba, el árbol comenzó a guardar silencio una vez más. Y luego, hizo algo que lo despertó.

—Mis disculpas, Alfa Altan. Fuiste tú quien falleció. Merecías el reconocimiento —dijo, inclinando su cabeza.

Tan pronto como pronunció esas palabras, comenzó a formarse una luz debajo del árbol. Emmet instintivamente me atrajo hacia él, su cuerpo tenso, listo para proteger.

—Hermano —una voz resonó. Nos giramos hacia la luz. Una figura infantil apareció, más como un holograma.

—¿Daltan? —dijo el niño, su voz débil. Su rostro era pálido, su forma teñida en un azul resplandeciente—. He estado esperando que alguien diga mi nombre.

Mi corazón se rompió ante la vista. ¿Cómo nunca me di cuenta de que habían sido cambiados?

—Lo siento mucho —dijo el verdadero Daltan, su voz quebrando—. Debería haber hablado. Pero no puedes culparme. Después de todo, yo era el cobarde que nadie quería que viviera.

Sentí mi pecho apretarse. Me sentí mal por Daltan también—el verdadero Daltan, el que había vivido en silencio.

—No me preocupaban los demás —dijo el niño—. Me preocupaba por ti. Pensé que le dirías a todos que fue Altan quien murió. Estaba tan solo aquí. Quería ser enterrado entre los miembros de mi manada para que pudiéramos encontrarnos nuevamente. Pero Padre me puso aquí—solo, en la oscuridad.

Se detuvo, mirando hacia abajo.

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—Tuve que venir y recoger niños, aquellos que eran lo suficientemente valientes como para querer irse y jugar conmigo —añadió suavemente.

La forma en que pronunciaba mal ciertas palabras me hizo sonreír, solo un poco. Ese era realmente Altan.

—Quiero que vivas tu vida como Daltan ahora. Eso es lo que eres —dijo el niño amablemente—. No te avergüences de ti mismo. Y nunca dejes que Padre te diga qué hacer.

Su tono se oscureció al mencionar a su padre.

—Lo haré. Te extraño tanto, cada día —susurró Daltan, comenzando a derrumbarse.

Noté los ojos de Altan desviarse hacia mí.

—Desearía haber estado ahí esa noche, mi mejor amigo Helanie —dijo, su voz temblando—. Habría matado a todos ellos—o muerto ahí.

Una lágrima resbaló por su mejilla.

—Pero el hombre a tu lado—a él, lo apruebo —añadió con una pequeña sonrisa, mirando a Emmet—. Pero mírate—a ti, creciste, mientras yo dejé de crecer.

Comencé a sollozar, dando pasos lentos hacia él.

—Solía preguntarme qué pasó, cómo mi amigo se olvidó de las pequeñas promesas que me hizo —dije, sollozando suavemente.

—Oh, recuerdo todas esas —dijo Altan—. Tal vez en otra vida, nos encontraremos nuevamente, y podré cumplir esas promesas.

Comencé a asentir lentamente.

—Por favor, perdona a mi hermano también —añadió suavemente—. Él no fue quien hizo esas promesas, ayúdalo, por favor.

No pude decirle que no. Comencé a asentir más vigorosamente, lágrimas llenando mis ojos.

—¿Puedo despedirme de él? —preguntó Daltan, apenas capaz de mantenerse de pie.

Emmet y yo caminamos en silencio, dándoles el espacio para decir su despedida final.

Más tarde, nos sentamos en la Sala de estar, esperando que Daltan regresara.

—¿Viste eso? —preguntó Emmet.

—¡Sí! fue tan extraño verlo nuevamente —respondí, desplomándome en el sofá.

—¡No! quiero decir, incluso el fantasma me aprobó.

Tan pronto como Emmet hizo el chiste, comencé a reír, pero solo lágrimas salieron en su lugar.

Emmet se apresuró y se sentó a mi lado, envolviendo su brazo alrededor de mi hombro y atrayéndome más cerca de su pecho.

—Si no fuera por ti, nunca habríamos descubierto lo que ha estado maldiciendo a esta manada —dije, cerrando mis ojos y escuchando el latido del corazón de Emmet.

Y luego un recuerdo de los cuatro latidos del corazón de Norman me golpeó fuerte.

Esperaba que me hubiera perdonado para este momento.

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