¡Reclámame Capitán! ¡Soy adicta a ti! - Capítulo 381

Capítulo 381: Lo Más Difícil De Hacer

Me sobresalté cuando una voz suave rompió el silencio.

—¿Por qué te escondes aquí?

Me volví, sorprendida, y encontré a Ella acercándose por las escaleras. Forcé una sonrisa y levanté un hombro como si no fuera nada.

—No estoy segura. Mis piernas simplemente… me trajeron aquí —bromeé débilmente, apoyándome contra la fría pared trasera de la cocina.

Ella se acercó más, entrecerrando los ojos con esa mirada molestamente perceptiva suya.

—O quizás —dijo—, estás preocupada. No solo por tus hermanos… sino también por Oliver. ¿Verdad?

Mi sonrisa vaciló. Exhalé, dejando que la verdad saliera a pedazos.

—Tal vez. Solo que… —Mi mirada se desvió más allá de ella, hacia el comedor abierto donde los hombres estaban reunidos, con bebidas en mano, el sol iluminando sus risas—. Solo desearía que Oliver hubiera elegido un camino diferente. No me malinterpretes, estoy agradecida. Ha estado con nosotros durante años, cargando más peso del que nunca debería haber llevado. Pero ¿esta vida? Es peligrosa, Ella.

Sus cejas se juntaron.

—¿Peligrosa cómo?

Mi estómago se retorció. Los recuerdos que había enterrado profundamente comenzaron a agitarse.

—Gente murió —susurré—. El abogado de mi padre, su mejor amigo, fue asesinado. Su padre también, era el jefe de seguridad en ese momento. Ambos estaban protegiendo a mi familia. —Mi garganta se tensó mientras la historia del pasado resurgía en mi memoria—. No puedo ver a Oliver caminar por el mismo camino.

Ella se movió detrás de mí y frotó suavemente mis hombros, dándome estabilidad.

—Estás cargando con demasiado miedo —murmuró—. Las cosas eran diferentes antes. No tenían ni la mitad de los sistemas que tenemos ahora. Ahora hay cámaras por todas partes, monitoreo en tiempo real y equipos de seguridad entrenados. Tu familia está más preparada que nunca. Los tiempos han cambiado… tal vez puedas respirar un poco más tranquila.

La miré y le di una pequeña sonrisa agradecida. Tenía razón, parcialmente. Pero ella no sabía todo. Tampoco mi padre ni mis hermanos. Y tenía la intención de mantenerlo así, al menos por ahora.

Algunos secretos no me correspondía revelarlos. Algunas verdades destrozarían a las personas de maneras que ningún sistema de seguridad podría prevenir.

Miré de nuevo a Oliver, riendo, leal hasta la médula… Aún castigándose a sí mismo.

Había pasado años protegiendo a todos de una verdad que podría destruir el suelo sobre el que estábamos parados.

Y si algún día llega el momento en que esa verdad amenace con salir a la superficie…

Entonces podría no tener más opción que traicionar al mismo hombre que he pasado mi vida protegiendo.

Ella y yo seguíamos escondidas en nuestro pequeño rincón cuando una voz aguda cortó nuestro momento de tranquilidad.

—¿Qué están haciendo ustedes dos ahí?

Ambas nos enderezamos como adolescentes culpables. Mi mamá estaba de pie en el camino de piedra que venía del exuberante bosque, con las manos en las caderas, los ojos entrecerrados de esa manera que solo una madre podía perfeccionar.

—Oh, solo charlando —dijo Ella rápidamente, mostrando su sonrisa más dulce.

—Sí —añadí, tratando de no parecer que había estado hundiéndome en las profundidades de mi trauma treinta segundos antes.

La mirada de Mamá se movió entre nosotras, poco convencida pero dejándolo pasar. —Mmm-hmm.

Rápidamente cambié de tema. —¿Sabes dónde se metieron Wendy y Evelyn?

—Se suponía que debían ayudarme a preparar —suspiró Mamá dramáticamente—. Pero ahora están ahí fuera recogiendo frutas con el personal. Y por lo que he oído, lo están disfrutando demasiado —puso los ojos en blanco con cariño—. Te juro, esas dos ven un árbol de mango y se olvidan de que existe el mundo.

Ella se rió. No pude evitar reírme también, sí, eso sonaba exactamente como ellas.

Dio una palmada suavemente, señalando el cambio de humor. —En fin. Ya que mis ayudantes aparentemente me han abandonado por aventuras de cosecha de frutas… —nos dio una mirada significativa—. ¿Alguna de ustedes quiere ayudarme a preparar algo de comida?

—¿Cambió el menú otra vez? —adiviné.

—Oh, sí —resopló pero sonrió—. La nariz de tu cuñada está en modo diva total hoy. Georgia pasó junto a la pesca fresca y casi vomita. Así que cualquier cosa que huela siquiera a que vino del mar está descartada.

Ella soltó una risita. —Pobre Georgia.

A pesar de todo lo que bullía bajo mi piel momentos antes, sentí que me relajaba. Este pequeño caos, esta ruidosa y amorosa locura doméstica, era familiar. Segura.

—Está bien —dije, apartándome de la pared—. Dinos qué necesitas.

Los ojos de Mamá se iluminaron mientras nos conducía hacia la encimera de la cocina. —Perfecto. Necesito cortar, marinar y alguien que pruebe los platos que no harán vomitar a una mujer embarazada.

Ella me dio un codazo. —Esa eres tú.

Gemí pero las seguí, agradecida, al menos por ahora, por la distracción.

Por un momento, el ruido de los cuchillos y el ritmo de los cortes realmente me distrajeron. La cocina olía a jengibre, ajo y algo cítrico que Mamá acababa de rallar. Esto mantuvo mis pensamientos alejados de las sombras que había estado evitando.

Entonces el aire cambió. Pasos pesados.

Ni siquiera tuve que mirar hacia arriba para saber quién era.

—¿Necesitan ayuda? —la voz de Oliver llegó justo a mi lado, cálida y firme de esa manera que siempre, siempre me afectaba.

Parpadeé hacia él, sorprendida. —¿Tú? ¿Aquí? ¿Ofreciendo ayuda en la cocina?

Sonrió con picardía. —Estoy lleno de talentos ocultos.

Antes de que pudiera decir algo, más pasos se acercaron, varios, en realidad. Los hombres entraron como una manada de cachorros enormes que escucharon que algo divertido estaba sucediendo adentro.

—Vimos que están escasos de manos —dijo Liam, apoyándose en la encimera—. ¿Necesitan refuerzos?

Steven intervino:

—Sí, ¿qué podemos hacer?

Incluso Nick apareció detrás de ellos, alto y callado, pero claramente listo para ayudar.

El rostro de Mamá se iluminó. —¡Por fin! ¡Ayuda de verdad!

Entró en modo de mando al instante, típico de Mamá.

—¡Benjamin! —llamó.

—¿Sí, señora? —Papá apareció como si hubiera estado esperando órdenes toda su vida.

—Prepara la parrilla afuera. Estamos cambiando el menú.

—¡Sí, señora! —respondió Papá con un saludo.

Luego, se dirigió a mis hermanos. —Nick, Liam, vayan a ayudar al personal con el pollo y el cerdo. Necesitan ser marinados y ensartados. No dejen que hagan todo el trabajo duro.

Nick asintió y ya se estaba moviendo. Liam lo siguió con un saludo dramático.

Luego señaló a Steven. —Tú, ve a buscar a Wendy y Evelyn. Diles que dejen de cosechar la mitad de la isla y que ayuden a llevar las frutas y verduras de vuelta a la villa.

Steven gimió. —Probablemente estén trepando árboles otra vez.

Prudence le lanzó una mirada. —Entonces trepa con ellas. Ve.

Murmuró algo por lo bajo pero obedeció.

—Y en cuanto a ti —dijo, volviéndose hacia Oliver con una expresión complacida—, vas a ayudar a mi hija.

Mi pecho se tensó. —Él… él no tiene que…

—Sí, tiene que hacerlo —declaró Prudence sin dejarme terminar.

Oliver solo se rió y se acercó, tomando un cuchillo de repuesto. —Dime qué cortar.

Ella levantó la mano desde el otro lado de la encimera. —Y yo pelaré lo que ustedes dos no quieran manejar.

La calidez de todo me golpeó de repente—demasiado tierna, demasiado pacífica para la tormenta en mi pecho. Pero al mismo tiempo… reconfortante.

Oliver se paró junto a mí, lo suficientemente cerca como para que su hombro rozara el mío de vez en cuando mientras trabajábamos. Intenté concentrarme en las verduras, el ritmo, la normalidad.

Pero con él justo ahí, ayudándome como si fuera lo más natural del mundo…

Distraerme de repente se convirtió en lo más difícil de hacer.

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